Veines pulmonaires : anatomie et fonction

Que sont les veines pulmonaires ?

Les veines pulmonaires sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang riche en oxygène de vos poumons vers votre cœur.

Vos veines pulmonaires font partie du circuit pulmonaire de votre corps. Il s’agit d’un système de vaisseaux sanguins qui déplacent le sang entre votre cœur et vos poumons. Ce circuit comprend également vos artères pulmonaires.

Quelle est la différence entre les veines pulmonaires et les artères pulmonaires ?

Vos veines pulmonaires et vos artères pulmonaires présentent deux différences principales :

• Ils transportent différents types de sang. Vos artères pulmonaires transportent du sang pauvre en oxygène. Vos veines pulmonaires transportent du sang riche en oxygène.
• Ils voyagent dans des directions différentes. Vos artères pulmonaires transportent le sang de votre cœur vers vos poumons. Vos veines pulmonaires transportent le sang de vos poumons vers votre cœur.

Qu’est-ce qui différencie les veines pulmonaires des autres veines ?

Vos veines pulmonaires sont les seules veines de votre corps à transporter du sang riche en oxygène. Toutes vos autres veines transportent du sang pauvre en oxygène.

De même, vos artères pulmonaires sont les seules artères qui transportent du sang pauvre en oxygène. Tous les autres artères transportent du sang riche en oxygène.

Comme vous pouvez le constater, le circuit pulmonaire est une partie unique de votre corps ! Vos vaisseaux sanguins dans ce circuit font exception aux règles concernant le type de sang transporté par chaque vaisseau.

Mais un aspect reste le même. C’est la direction du voyage. Vos veines pulmonaires, comme toutes vos autres veines, transportent le sang vers votre cœur. Et vos artères pulmonaires, comme toutes vos autres artères, évacuent le sang de votre cœur.

Combien y a-t-il de veines pulmonaires ?

La plupart des gens (60 à 70 %) possèdent quatre veines pulmonaires. Tout le monde a trois ou cinq veines pulmonaires. Ces changements de nombre ne causent aucun problème de santé. Il s’agit simplement de variations anatomiques (différences par rapport à ce que les scientifiques considèrent comme « normales ») avec lesquelles certaines personnes sont nées.

Quelle est la fonction des veines pulmonaires ?

Vos veines pulmonaires collectent le sang riche en oxygène de vos poumons et le transportent vers votre cœur. De là, votre cœur envoie le sang à tous vos autres organes et tissus.

Votre cœur a beaucoup de mérite en tant que moteur de pompage de votre corps. Et cela devrait être le cas. Mais il peut être facile d’oublier les vaisseaux sanguins qui permettent à votre cœur de pomper ce sang. Si vos veines pulmonaires cessaient soudainement de faire leur travail, votre cœur ne recevrait pas de sang fraîchement oxygéné à envoyer au reste de votre corps.

Ainsi, vos veines pulmonaires jouent un rôle essentiel en aidant votre cœur à faire son travail. À leur tour, vos veines pulmonaires aident tout votre corps à fonctionner.

Où se trouvent les veines pulmonaires ?

Vos veines pulmonaires sont situées entre vos poumons et votre cœur. De nombreux vaisseaux sanguins plus petits convergent dans chacun de vos poumons (droit et gauche) pour former une paire de veines pulmonaires. Chaque paire quitte son poumon respectif par un endroit connu sous le nom de hile ou racine. De là, vos veines pulmonaires se dirigent vers votre cœur et se connectent à votre oreillette gauche. Il s’agit de la chambre supérieure gauche de votre cœur.

Quelle est la structure des veines pulmonaires ?

La plupart des gens ont quatre veines pulmonaires, dont deux sont reliées à chaque poumon (droite et gauche) :

• Veine pulmonaire supérieure droite: Draine le lobe supérieur et le lobe moyen de votre poumon droit.
• Veine pulmonaire inférieure droite: Draine le lobe inférieur de votre poumon droit.
• Veine pulmonaire supérieure gauche: Draine le lobe supérieur de votre poumon gauche et votre lingula (souvent appelée « langue » dans votre poumon gauche).
• Veine pulmonaire inférieure gauche: Draine le lobe inférieur de votre poumon gauche.

« Supérieur » signifie ci-dessus et « inférieur » signifie ci-dessous. Ainsi, le nom de chaque veine décrit le poumon qu’elle draine et comment elle est positionnée.

Normalement, chaque veine pulmonaire se connecte directement à votre oreillette gauche. Dans ce cas, il y a quatre ostia (ouvertures) dans votre oreillette gauche, une pour chacune de vos veines pulmonaires. Le sang riche en oxygène traverse ces ouvertures et pénètre dans votre oreillette gauche. De là, votre sang circule dans votre ventricule gauche, qui le pompe vers votre corps via votre aorte.

Quelles variations anatomiques affectent les veines pulmonaires ?

Il existe plusieurs variations possibles de la structure normale des veines pulmonaires. Certaines variations affectent le nombre de veines pulmonaires dont vous disposez et la manière dont elles pénètrent dans votre oreillette gauche. Ce sont des variations saines et inoffensives.

D’autres variations empêchent vos veines pulmonaires de s’écouler correctement dans votre oreillette gauche. Ces variations interfèrent avec le fonctionnement normal de votre cœur et peuvent mettre la vie en danger.

Variations inoffensives

Environ 38 % des personnes présentent des variations anatomiques inoffensives dans la structure des veines pulmonaires. Ces variations affectent le nombre de veines pulmonaires dont ils disposent et la manière dont ces veines se connectent à leur oreillette gauche. Ces variantes comprennent :

• Tronc commun côté gauche. Cela signifie que vos deux veines pulmonaires gauches convergent vers un tronc commun qui se connecte à votre oreillette gauche. Ainsi, au lieu de s’écouler séparément dans votre oreillette gauche, vos deux veines pulmonaires gauches fusionnent avant d’atteindre votre oreillette gauche. Ils drainent ensuite leur sang ensemble par une seule ouverture au lieu de deux. Ce tronc commun du côté gauche peut être « court » ou « long ». Un tronc court du côté gauche est la variation la plus courante dans l’ensemble, touchant environ 15 % des personnes.
• Veine pulmonaire droite accessoire. Cela signifie que vous disposez d’une veine pulmonaire droite supplémentaire (accessoire) qui se draine séparément dans votre oreillette gauche. Ainsi, au lieu de deux veines pulmonaires droites, vous en avez trois. Il existe de nombreux sous-types au sein de cette catégorie principale.

Ces variations sont toujours saines et vos veines fonctionnent comme elles le devraient. En effet, ces variations permettent toujours au sang riche en oxygène de pénétrer dans votre oreillette gauche. À partir de là, il peut suivre le chemin normal jusqu’à votre ventricule gauche, puis vers le reste de votre corps.

Variations qui interfèrent avec la fonction cardiaque

Certaines variations empêchent vos veines pulmonaires d’amener du sang riche en oxygène vers votre oreillette gauche. En conséquence, votre cœur ne peut pas fonctionner comme il le devrait.

Ces variations surviennent sous forme de malformations cardiaques congénitales. Ils sont généralement diagnostiqués peu de temps après la naissance, mais le diagnostic peut également survenir à l’âge adulte. Ils comprennent :

• Retour veineux pulmonaire anormal total (TAPVR). Les bébés atteints de TAPVR ont des veines pulmonaires qui ne se connectent pas à leur oreillette gauche. Au lieu de cela, leurs veines pulmonaires se connectent à leur oreillette droite. Leurs veines pulmonaires peuvent s’écouler directement dans leur oreillette droite, ou elles peuvent s’écouler dans d’autres veines reliées à leur oreillette droite. Quoi qu’il en soit, le sang riche en oxygène qui devrait pénétrer dans le côté gauche du cœur se mélange au sang pauvre en oxygène du côté droit du cœur. Et le côté gauche de leur cœur est fermé au circuit pulmonaire. Il s’agit d’une forme de cardiopathie cyanotique qui nécessite une intervention chirurgicale.
• Retour veineux pulmonaire anormal partiel (PAPVR). Les bébés atteints de PAPVR ont au moins une veine pulmonaire connectée à leur oreillette gauche. Ainsi, une partie du sang riche en oxygène peut traverser leur aorte et se diriger vers leur corps. Ces bébés peuvent encore avoir besoin d’un traitement, mais leur état n’est généralement pas aussi critique.

Aux États-Unis, environ 1 bébé sur 7 809 reçoit un diagnostic de TAPVR. On ne sait pas exactement combien de bébés naissent avec PAPVR. Mais les estimations montrent que le PAPVR peut affecter 1 personne sur 143 et qu’il passe parfois inaperçu jusqu’à l’âge adulte.

Les bébés atteints de TAPVR ou de PAPVR ont généralement un trou entre leurs deux cavités cardiaques supérieures (communication septale auriculaire). Ce défaut sauve en fait des vies car il permet au sang de circuler de l’oreillette droite du bébé vers son oreillette gauche, puis vers son corps. Ce sang ne contient pas autant d’oxygène qu’il le devrait, mais c’est quand même suffisant pour maintenir le bébé en vie jusqu’au traitement.

Quelle est la taille des veines pulmonaires ?

Le diamètre d’une veine pulmonaire saine varie de 9 à 13 millimètres. Le diamètre de vos veines pulmonaires varie à mesure qu’elles voyagent de vos poumons à votre cœur. En général, les veines s’élargissent à mesure qu’elles se rapprochent du cœur. Votre veine pulmonaire inférieure gauche fait exception à cette règle. Il commence plus large lorsqu’il quitte votre poumon gauche et se rétrécit lorsqu’il atteint votre cœur.

De quoi sont faites les veines pulmonaires ?

Trois couches de tissus et de fibres constituent toutes vos veines, y compris vos veines pulmonaires. Ces couches comprennent :

• Letunique adventice (couche externe), qui donne structure et forme à votre veine.
• Letunique média (couche intermédiaire), qui contient des cellules musculaires lisses qui permettent à votre veine de s’élargir ou de se rétrécir à mesure que le sang passe.
• Letunique intima (couche interne), qui possède une doublure de cellules endothéliales lisses. Cette doublure permet au sang de circuler facilement dans votre veine.

Contrairement aux autres veines de votre corps, vos veines pulmonaires sont en partie recouvertes par une fine couche myocardique. Il s’agit d’une « gaine » de tissu musculaire cardiaque qui recouvre une partie de chaque veine pulmonaire près de sa connexion avec votre oreillette gauche. La longueur moyenne de cette manche est de 9 millimètres. Vos veines pulmonaires supérieures ont des manchons plus longs que vos veines pulmonaires inférieures.

Quelles sont les affections courantes qui affectent les veines pulmonaires ?

Les conditions qui peuvent affecter vos veines pulmonaires comprennent :

• Retour veineux pulmonaire anormal partiel (PAPVR), dans lequel une ou plusieurs veines pulmonaires ne sont pas connectées à votre oreillette gauche. Le PAPVR est généralement diagnostiqué chez les bébés, mais occasionnellement chez les adultes.
• Obstruction de la veine pulmonaire, qui implique un blocage dans l’une de vos veines. Elle est généralement causée par une tumeur du cœur ou des poumons qui s’étend à l’une de vos veines pulmonaires.
• Sténose de la veine pulmonaire, qui est un rétrécissement d’une ou plusieurs veines. Chez les bébés, elle est souvent causée par des malformations cardiaques congénitales qui affectent la circulation sanguine. Chez l’adulte, cette affection est parfois une complication de l’ablation par radiofréquence par cathéter, qui est un traitement de la fibrillation auriculaire.
• Thrombose veineuse pulmonaire, qui est un caillot de sang dans votre veine. Cela survient généralement chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon ou qui reçoivent une transplantation pulmonaire.
• Hypertension veineuse pulmonaire, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle dans vos veines pulmonaires. Elle est généralement causée par une insuffisance cardiaque gauche. D’autres causes incluent les tumeurs cardiaques et la sténose de la valve mitrale.
• Retour veineux pulmonaire anormal total (TAPVR), dans lequel aucune de vos veines pulmonaires ne se connecte à votre oreillette gauche. Le TAPVR est généralement diagnostiqué peu de temps après la naissance.

Quel rôle jouent les veines pulmonaires dans la fibrillation auriculaire ?

La fibrillation auriculaire (A-Fib) est un rythme cardiaque anormal qui commence dans vos veines pulmonaires. Cela peut également commencer à leur jonction avec votre oreillette gauche. N’importe laquelle de vos veines pulmonaires peut déclencher une Fib-A, mais votre veine pulmonaire supérieure gauche est le plus souvent impliquée.

Les prestataires de soins de santé utilisent une procédure basée sur un cathéter appelée isolement de la veine pulmonaire pour traiter l’A-Fib.

Quels tests vérifient la santé des veines pulmonaires ?

Les prestataires utilisent plusieurs tests d’imagerie différents pour vérifier vos veines pulmonaires. Ceux-ci incluent :

• Radiographie pulmonaire.
• Échocardiographie.
• IRM.
• Scanner.

Comment puis-je prendre soin de mes veines pulmonaires ?

Si on vous a diagnostiqué une maladie des veines pulmonaires, il est important de suivre les conseils de votre médecin. De nombreux problèmes veineux pulmonaires proviennent d’autres conditions médicales. Ceux-ci nécessitent un traitement et une surveillance attentifs. Demandez à votre prestataire ce que vous pouvez faire à la maison pour gérer votre état et réduire les symptômes.