Un guide sur le cholestérol total

Le cholestérol total représente la quantité combinée de « mauvais » cholestérol (basse densité ou LDL), de « bon » cholestérol (lipoprotéine de haute densité ou HDL) dans votre sang et 20 % du taux de triglycérides. La mesure est ensuite comparée à votre résultat individuel de HDL pour évaluer votre risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Cette comparaison est révélatrice car elle révèle si le LDL, qui est celui qui peut s’accumuler dans vos artères et provoquer des blocages, est ou non le type de cholestérol prédominant dans votre corps.

Que sont les lipoprotéines ?

Les lipoprotéines HDL et LDL sont de minuscules « paquets » présents dans votre sang, contenant de la graisse (lipide) à l’intérieur et des protéines à l’extérieur, qui transportent le cholestérol dans tout votre corps. Vous les verrez souvent appelés bon cholestérol et mauvais cholestérol.

Lipoprotéines de haute densité (HDL)

Le HDL est appelé le bon cholestérol car il aide à éliminer le cholestérol de vos artères.

Vous entendez beaucoup parler de maintenir un taux de cholestérol bas. Mais dans le cas du composant HDL du cholestérol total, un niveau élevé (mais pas trop élevé) est une bonne chose.

Le problème est qu’il peut être difficile de maintenir des niveaux de HDL élevés. En effet, il est souvent difficile de contrôler les facteurs liés au mode de vie qui peuvent le réduire, notamment le diabète de type 2, le surpoids, le manque d’exercice et le tabagisme. Des facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle.

Lipoprotéines de basse densité (LDL)

Ce « mauvais garçon » de la famille du cholestérol doit être maintenu au niveau le plus bas que vous et votre médecin puissiez atteindre.

Bien que les statines puissent aider, votre alimentation est importante.

Le cholestérol LDL augmente si votre alimentation est riche en graisses saturées et « trans », également appeléesacide gras trans.(Il s’agit de la graisse fabriquée utilisée pour augmenter la durée de conservation et la stabilité de la saveur des produits alimentaires.)

Triglycérides

Les triglycérides sont le type de graisse le plus courant dans votre corps. Ce n’est pas du cholestérol. Mais cela est mesuré parce que des niveaux élevés de triglycérides augmentent le risque de développer une athérosclérose (une accumulation de plaques graisseuses sur les parois des artères) et un risque accru de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Comment le cholestérol total est mesuré

Cela se fait à l’aide d’un test sanguin appelé panel lipoprotéique, qui mesure également vos triglycérides. 

Pourquoi devriez-vous être testé

Il est important de maintenir les taux de cholestérol total dans une fourchette saine pour les personnes de tous âges, qu’elles souffrent ou non d’une maladie cardiaque. Si, comme beaucoup de gens, vous avez un taux de cholestérol sanguin élevé et que vous ne le savez pas, la seule façon de le savoir est de faire analyser votre sang.

En soi, un taux de cholestérol sanguin élevé ne provoque pas de symptômes. C’est pourquoi, si vous avez 20 ans ou plus, vous devriez faire tester votre taux de cholestérol au moins tous les cinq ans.

Comprendre les résultats

Les résultats des tests de cholestérol total sont exprimés en milligrammes par décilitre (mg/dL) de sang et classés souhaitable, limite élevé ou élevé.

Votre taux de cholestérol total reflète votre risque de maladie cardiaque. En général, plus le niveau est élevé, plus votre risque est élevé. Pourquoi le test mesure-t-il également les lipoprotéines de votre cholestérol total ainsi que vos triglycérides ?

• Le cholestérol LDL (« mauvais ») est le principal « moteur » de l’accumulation de cholestérol et du blocage de vos artères.
• Le cholestérol HDL (« bon ») aide à prévenir les maladies cardiaques en éliminant le cholestérol de vos artères et en l’envoyant vers votre foie pour élimination. 
• Les triglycérides sont une autre forme de graisse présente dans votre sang qui peut augmenter votre risque de maladie cardiaque.

Si votre taux de cholestérol total est trop élevé, votre médecin peut vous recommander des modifications de votre mode de vie et/ou des médicaments pour le réduire.