Un aperçu de la sténose urétrale

Une sténose urétrale est un rétrécissement de l’urètre, le tube par lequel l’urine quitte la vessie et sort du corps.  Une cicatrice dans l’urètre due à un gonflement, à des procédures antérieures, à une blessure ou à une infection peut provoquer une sténose urétrale et bloquer ou ralentir l’écoulement de l’urine dans l’urètre. Cela entraîne souvent des difficultés à uriner, notamment des efforts et des douleurs dans l’urètre. 

Les sténoses urétrales sont plus fréquentes chez les hommes, mais peuvent également survenir chez les femmes. Les hommes de plus de 55 ans sont les plus sujets aux sténoses urétrales.

Cet article traite des symptômes, des causes et du diagnostic de la sténose urétrale, ainsi que des options de traitement et des moyens de la prévenir.

Symptômes de la sténose urétrale

Chez les hommes, l’urètre mesure en moyenne 10 pouces de l’extrémité de la vessie à l’extrémité du pénis. Les 1 à 2 premiers pouces de l’urètre sont appelés urètre postérieur et le reste de l’urètre est appelé urètre antérieur. Des sténoses peuvent survenir dans l’urètre postérieur et antérieur.Le cheminement vers le diagnostic des sténoses est assez uniforme, mais le traitement peut varier en fonction de l’emplacement de la sténose.

Une sténose urétrale peut provoquer des problèmes de miction légers à graves. Ces symptômes comprennent :

• Faire un effort pour uriner :L’individu devra peut-être pousser plus fort que d’habitude pour démarrer et continuer à uriner.
• Jet d’urine lent ou diminué :Lorsque l’urine ne peut pas circuler facilement dans l’urètre, la quantité d’urine qui s’écoule à un moment donné peut diminuer ou le jet peut être faible. 
• Prostatite:L’inflammation ou l’infection de la prostate peut être déclenchée par une contre-pression provoquée par le rétrécissement.
• Fréquence urinaire: Les déplacements aux toilettes deviennent plus fréquents, mais peuvent être moins nombreux.
• Infection des voies urinaires (IVU) :Les infections des voies urinaires sont rares chez les hommes.Une infection urinaire peut être le signe d’un problème au niveau de l’urètre.
• Urgence urinaire :L’envie d’uriner est soudaine et peut ressembler à une urgence aux toilettes.
• Douleur pendant la miction :La miction n’est généralement pas douloureuse, et une nouvelle apparition de douleur pendant la miction peut être le signe de l’un des nombreux problèmes des voies urinaires, notamment des sténoses.
• Sang dans les urines :La présence de sang dans les urines n’est jamais considérée comme normale et doit conduire à une visite chez un professionnel de la santé.
• Pulvérisation urinaire :L’urine peut ne pas sortir du corps en un jet régulier, mais dans des directions inattendues ou en un jet divisé.
• Rétention urinaire :Il s’agit de l’incapacité de vider complètement la vessie, même si l’on a l’impression qu’il reste de l’urine. Cela peut également entraîner une sensibilité abdominale, un gonflement et des douleurs sous le nombril.
• Sang dans le sperme :Tout comme le sang dans les urines, le sang dans le sperme n’est pas considéré comme normal et peut être le signe de nombreux problèmes différents, notamment d’un rétrécissement.
• Douleur abdominale :Les personnes souffrant de rétention urinaire peuvent ressentir des douleurs abdominales si leur vessie est trop pleine. Cela peut également entraîner un renflement dans le bas de l’abdomen, sous le nombril.
• Fuite urétrale :L’urine coule ou fuit de manière inattendue sans explication claire, comme un éternuement violent chez une personne qui aurait généralement des problèmes de gouttes après avoir éternué ou toussé. Une perte de contrôle de la vessie est également possible.
• Gonflement du pénis :Certains types de rétrécissements peuvent entraîner un gonflement du pénis.

Quelles sont les principales causes de la sténose urétrale ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une sténose urétrale peut survenir. Certains patients peuvent ne jamais savoir quelle était la cause initiale de la sténose, tandis que d’autres peuvent ressentir une sténose comme effet secondaire de certaines interventions chirurgicales.

Causes iatrogènes

Un gonflement ou des cicatrices peuvent survenir à la suite de toute procédure ou instrumentation sur l’urètre. Il est important de demander à votre médecin quels sont les risques de toute procédure pouvant inclure des risques pour l’urètre.

La résection transurétrale de la prostate, également connue sous le nom de procédure TURP, peut provoquer des cicatrices de l’urètre, tout comme toute procédure nécessitant l’insertion d’instruments dans l’urètre.

La cystoscopie, les procédures transurétrales de la vessie et les procédures endoscopiques des reins sont également des procédures connues pour augmenter le risque de rétrécissement de l’urètre. L’utilisation de cathéters urinaires, tels qu’un cathéter de Foley ou droit, peut entraîner des sténoses urinaires, en particulier lorsqu’ils sont utilisés pendant de longues périodes.

Causes traumatisantes

Une blessure peut endommager l’urètre et des symptômes peuvent apparaître pendant ou après la guérison. Les fractures pelviennes et les traumatismes périnéaux sont généralement associés à des sténoses urétrales. 

Bien que de nombreuses sténoses mettent des mois ou des années à se former, un patient peut avoir une miction normale avant un traumatisme et, après un traumatisme, un rétrécissement urétral important dû à une blessure ou au gonflement provoqué par la blessure.

Causes inflammatoires

Les causes inflammatoires de la sténose urétrale comprennent :

• Malignité:Le cancer et le traitement du cancer peuvent entraîner des cicatrices et d’autres types de sténoses.
• Inflammation de l’urètre :De nombreuses causes d’inflammation peuvent survenir dans l’urètre et entraîner un rétrécissement, qui peut être temporaire ou permanent.
• Infection:Chlamydia, gonorrhée, autres infections sexuellement transmissibles.
• Lichen scléreux:Cette affection cutanée rare qui touche généralement les femmes, des taches blanches sur la peau commencent à apparaître, souvent sur les organes génitaux, provoquant des douleurs, des démangeaisons et un amincissement de la peau. 
• Maladie de la prostate :L’hypertrophie de la prostate, due à une hyperplasie bénigne de la prostate, à une infection, à une irritation ou à un cancer, peut diminuer le flux d’urine dans l’urètre. Dans ce cas, ce n’est pas une sténose qui bloque l’écoulement de l’urine, mais l’hypertrophie de la prostate provoquant un rétrécissement autour de l’urètre.

Les rétrécissements congénitaux (les rétrécissements présents à la naissance) sont beaucoup moins fréquents que les rétrécissements qui surviennent plus tard dans la vie, mais ils sont également possibles.

Facteurs de risque

Bien que les rétrécissements de l’urètre soient beaucoup plus fréquents chez les hommes, ils surviennent également chez les femmes et les enfants. Les hommes présentant une sténose urétrale peuvent avoir les antécédents suivants :

Prévention

La plupart des individus sont incapables d’empêcher la formation de rétrécissements urétraux. Pour certains, il s’agit d’un effet secondaire potentiel connu de la chirurgie.Les personnes qui utilisent des cathéters urinaires peuvent réduire leur risque de sténose en utilisant un cathéter de taille appropriée et en n’utilisant le cathéter que aussi longtemps que cela est absolument nécessaire. 

Évitez les infections sexuellement transmissibles et autres types d’infections des voies urinaires, mais plus important encore, recherchez un traitement rapidement si vous en soupçonnez une, car les antibiotiques aident à réduire le risque de sténose.

Comment diagnostique-t-on une sténose urétrale ?

Le diagnostic d’une sténose urétrale commence par un examen physique effectué par un professionnel de la santé. Si une sténose urétrale est suspectée, des examens d’imagerie tels qu’une échographie ou des radiographies peuvent être effectués.

L’urétroscopie est une procédure utilisant un télescope à fibre optique pour examiner l’urètre lorsqu’une sténose est suspectée. Un urétrogramme rétrograde est une procédure dans laquelle un produit de contraste est injecté dans l’urètre pour voir le nombre de sténoses, ainsi que leur position, leur longueur et leur gravité. L’urétrogramme est généralement réalisé pour les patients ayant subi une fracture ou un traumatisme pelvien et est souvent utilisé pour déterminer si une intervention chirurgicale peut être nécessaire. 

Dans le cas d’un traumatisme, la sténose est moins due à des cicatrices qu’à des changements anatomiques provoqués par le mécanisme de la blessure.

Le traitement peut être effectué de manière urgente pour une sténose entraînant une incapacité totale d’uriner ou lorsqu’elle est découverte accidentellement lors d’interventions chirurgicales planifiées.

Traitement chirurgical

Les options de traitement des sténoses urétrales impliquent principalement la chirurgie, notamment :

Urétrotomie

Une urétrotomie, également connue sous le nom d’urétrotomie interne à visualisation directe (DVIU), est une procédure mini-invasive dans laquelle un cystoscope (un instrument rigide utilisé pour examiner l’intérieur de la vessie), un ballon, un laser ou un instrument pointu est utilisé pour ouvrir la sténose afin qu’elle n’arrête plus l’écoulement de l’urine dans l’urètre. 

Certaines de ces procédures peuvent être effectuées au bureau ou au chevet du patient sous anesthésie locale dans les situations d’urgence. Au cours d’une procédure planifiée, votre médecin peut choisir d’utiliser une anesthésie générale ou un sommeil crépusculaire.

Une fois la procédure terminée, vous rentrerez probablement chez vous avec un cathéter de Foley (un tube avec un ballon qui reste dans votre vessie et votre urètre pour drainer votre urine) pour faciliter votre récupération. Le Foley fait le travail de drainer l’urine mais aide également à maintenir ouvertes les sténoses nouvellement libérées. Il est supprimé quelques jours plus tard. À ce stade, votre médecin peut vous apprendre à vous cathéter pour maintenir la sténose ouverte ou discuter d’autres procédures plus invasives.

En cas d’urgence, ou lorsque votre médecin ne parvient pas à surmonter la sténose, il peut choisir de placer une sonde sus-pubienne pour drainer la vessie. Il s’agit d’un type de cathéter placé dans la vessie par une incision pratiquée dans l’abdomen.

Urétroplastie

L’urétroplastie, également appelée « chirurgie ouverte », est l’ablation chirurgicale du rétrécissement avec reconstruction de l’urètre. Bien que cette procédure soit plus complexe et plus complexe que les autres traitements, on pense qu’elle donne les meilleurs résultats à long terme et le taux de récidive le plus faible.

Il existe plusieurs types d’urétroplastie, en fonction de l’emplacement de la sténose dans l’urètre, de la gravité et de la cause du problème. 

La procédure peut commencer par la mise en place d’un cathéter sus-pubien, qui détourne l’urine de l’urètre afin que la procédure puisse être effectuée.

La procédure peut alors inclure le prélèvement de tissus à l’intérieur de la joue du patient ou dans le pénis, si le chirurgien estime que des tissus supplémentaires seront nécessaires pour reconstruire l’urètre. Si le tissu ne semble pas nécessaire, le chirurgien peut procéder à une libération chirurgicale de la zone rétrécie de l’urètre une fois qu’elle a été engourdie avec des médicaments.

Une fois l’urètre exposé, la zone présentant le rétrécissement peut être ouverte, le tissu récolté étant utilisé pour créer un urètre plus grand. La zone est fermée et le chirurgien vérifie la bonne circulation sanguine dans la zone. 

Récupération après une chirurgie
La plupart des gens peuvent reprendre leurs activités normales quelques semaines après la chirurgie. La plupart retrouvent la capacité d’uriner sans difficulté, mais quelques rares personnes connaîtront un retour de la sténose à l’avenir. Un certain degré de dysfonction érectile est courant, mais cela a tendance à se résoudre dans les 12 mois. L’urétrotomie est presque toujours effectuée dans l’espoir de retirer le patient à l’avenir, car très peu de patients bénéficient d’un soulagement à long terme après la procédure. Dans certains cas, l’urétrotomie est effectuée pour gagner du temps, par exemple en attendant qu’un patient pédiatrique grandisse encore quelques années avant de prendre une décision finale sur la façon de résoudre le problème de manière permanente.

Risques du traitement chirurgical

Toutes les interventions chirurgicales comportent des risques, y compris les risques généraux associés à toute intervention chirurgicale et le risque associé à l’anesthésie. Les interventions chirurgicales pratiquées pour traiter les sténoses urétrales comportent des risques supplémentaires spécifiques à ce type d’intervention.

Il existe deux complications potentielles dont les patients doivent être conscients, car elles peuvent être présentes chez jusqu’à 20 % des patients opérés :

D’autres complications potentielles comprennent l’incontinence urinaire ou la rétention urinaire, la dysfonction érectile, l’éjaculation rétrograde, la diminution de la sensation dans le pénis, la perte de longueur du pénis et l’infection. 

Traitement non chirurgical

Le traitement non chirurgical est très limité, car il n’existe actuellement aucun médicament disponible pour traiter une sténose urétrale. Le seul traitement potentiellement efficace en dehors de la chirurgie est la dilatation de l’urètre à l’aide de bâtonnets spéciaux appelés sons qui grossissent très progressivement d’un bout à l’autre. Au fur et à mesure que le son avance doucement dans l’urètre, le tissu est étiré, un processus qui peut progressivement relâcher la sténose. 

Bien que certaines personnes obtiennent un certain soulagement grâce à cette méthode, la plupart nécessitent une intervention chirurgicale pour obtenir un soulagement significatif et durable ou pour prévenir des complications.