Un aperçu de la crise surrénalienne

Une crise surrénalienne se produit lorsqu’il n’y a pas assez de cortisol dans le corps et, en cas d’insuffisance surrénalienne primaire, pas assez d’aldostérone. Il s’agit d’une situation potentiellement mortelle qui nécessite des soins médicaux immédiats.

Les glandes surrénales sont situées juste au-dessus des reins et sont responsables de la production de l’hormone appelée cortisol. Le cortisol aide à contrôler les niveaux de tension artérielle et de sucre dans le sang et est libéré dans le cadre de la réponse du corps au stress.

Symptômes

Certains des symptômes de la crise surrénalienne sont :

• Hypotension (faible tension artérielle)
• Choc hypovolémique (volume sanguin insuffisant)
• Nausée
• Vomissement
• Hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang)
• Douleur abdominale
• Faiblesse
• Confusion
• Coma
• Étourdissements

Causes

Dans la plupart des cas, il y a un événement qui déclenche la crise surrénalienne. Les maladies gastro-intestinales peuvent déclencher une crise surrénalienne, tout comme, bien que moins fréquemment, les infections, le stress physique, le stress chirurgical, le stress émotionnel, la déshydratation et les accidents.

Insuffisance surrénalienne primaire

Également connue sous le nom de maladie d’Addison, il s’agit d’une maladie caractérisée par une insuffisance de cortisol dans le corps causée par des problèmes au niveau des glandes surrénales elles-mêmes. Il existe également souvent une insuffisance en aldostérone, une hormone minéralocorticoïde qui aide à équilibrer le sodium et le potassium dans l’organisme pour contrôler la tension artérielle. En conséquence, l’absence d’aldostérone peut entraîner une hypotension, une hyponatrémie et une hyperkaliémie observées lors d’une crise surrénalienne primaire.De nombreuses affections peuvent provoquer une insuffisance surrénalienne primaire, notamment :

• Surrénalite auto-immune :la cause la plus fréquente d’insuffisance surrénalienne primaire. Dans ce document, le système immunitaire attaque et détruit progressivement les glandes surrénales.
• Infectionscomme la tuberculose, le SIDA et les infections fongiques
• Cancerqui s’est propagé d’autres parties du corps aux glandes surrénales
• Surrénalectomie bilatérale :une intervention chirurgicale où les deux glandes surrénales sont enlevées
• Hyperplasie surrénalienne congénitale:une condition dont une personne souffre depuis la naissance où la capacité des glandes surrénales à produire des hormones est limitée
• Adrénomyéloneuropathie :Un trouble neurologique héréditaire dont l’insuffisance surrénalienne est l’un de ses symptômes courants.

Insuffisance surrénalienne secondaire

Dans cette condition, le cortisol est également insuffisant dans le corps, mais cela est plutôt dû à un problème au niveau de l’hypophyse. The pituitary gland normally produces the adrenocorticotropic hormone (ACTH), which then triggers the adrenal glands to release cortisol. Les niveaux d’aldostérone ne sont généralement pas affectés. L’insuffisance surrénalienne secondaire peut être causée par un certain nombre de conditions :

• Tumeur hypophysaire :une croissance anormale de cellules dans la glande pituitaire
• Le syndrome de Sheehan :une condition dans laquelle l’hypophyse est endommagée en raison d’une grave perte de sang pendant l’accouchement
• Traumatisme crânien :peut endommager l’hypophyse, située dans le cerveau
• Drogues :y compris les progestatifs à haute dose et les opioïdes
• Maladies auto-immunes :comme une maladie thyroïdienne ou le diabète 

Les personnes souffrant d’insuffisance surrénalienne primaire courent un risque plus élevé de souffrir d’une crise surrénalienne que celles souffrant d’insuffisance surrénalienne secondaire.

Cependant, avec les deux types d’insuffisance surrénalienne, les risques de crise surrénalienne sont plus élevés si la maladie n’a pas été diagnostiquée ou n’est pas gérée/traitée correctement.

Arrêt des médicaments glucocorticoïdes

Si vous utilisez des glucocorticoïdes depuis une longue période et que vous arrêtez soudainement de les utiliser, vous risquez également de souffrir d’une crise surrénalienne.

Hémorragie surrénale

Il s’agit d’un phénomène rare dans lequel une ou les deux glandes surrénales présentent une hémorragie (saignement). On ignore actuellement comment cela se produit exactement, mais l’hypothèse médicale le relie à la réaction des glandes surrénales au stress provoqué par des conditions et des situations telles que la septicémie, les brûlures, les traumatismes et l’utilisation d’anticoagulants.

Il existe deux types d’hémorragie surrénalienne : l’hémorragie surrénalienne unilatérale (affectant une seule glande surrénale) et l’hémorragie surrénalienne bilatérale (affectant les deux glandes). Seule une hémorragie surrénalienne bilatérale entraîne une crise surrénalienne.

Diagnostic

Le diagnostic d’une crise surrénalienne est généralement très difficile car elle partage les symptômes de nombreuses autres affections comme la septicémie et le choc cardiogénique. Cette difficulté est également aggravée par le fait qu’il s’agit d’un état potentiellement mortel, et tout retard dans le traitement pourrait être fatal.Lorsqu’une crise surrénalienne est suspectée, un traitement est souvent administré avant de confirmer le diagnostic par des tests.

Certains des tests utilisés pour diagnostiquer la crise surrénalienne sont :

• Test de stimulation à l’ACTH :Ce test mesure la réponse des glandes surrénales à la stimulation par l’ACTH. Il vérifie si les glandes surrénales répondront de manière appropriée à l’ACTH en libérant du cortisol. Il mesure d’abord les taux de cortisol dans le sang, puis injecte de l’ACTH et revérifie les taux de cortisol dans le sang.
• D’autres tests sanguins pour vérifier les niveaux de sucre dans le sang, les niveaux de cortisol, les niveaux de potassium et les niveaux de sodium peuvent également être effectués.

Le diagnostic d’une crise surrénalienne pendant la grossesse est compliqué en raison des nombreux changements – hormonaux et autres – qui se produisent. Habituellement, un médecin diagnostiquera une crise surrénalienne chez une femme enceinte lorsque ses symptômes sont extrêmes ou s’accompagnent d’une hypoglycémie, d’une envie de sel ou d’un faible taux de sodium dans le sang.

Si une crise surrénalienne est suspectée, le traitement ne doit pas être retardé et est souvent administré avant de confirmer le diagnostic par des tests.

Traitement

Des doses élevées d’hydrocortisone (un corticostéroïde) constituent le principal traitement de la crise surrénalienne. L’administration d’hydrocortisone peut être intraveineuse (par une veine) ou intramusculaire (par un muscle).

Des liquides intraveineux (FIV) sont également administrés pour lutter contre la déshydratation et l’hypotension artérielle.

Une fois la crise maîtrisée, le traitement de l’infection ou de l’affection sous-jacente qui a déclenché la crise surrénalienne (le cas échéant) sera commencé.

Chaperon

Si vous avez reçu un diagnostic d’insuffisance surrénalienne ou si vous avez déjà eu une crise surrénalienne, vous devez toujours porter ou avoir sur vous une carte médicale ou une étiquette indiquant que vous souffrez d’insuffisance surrénalienne. Il est particulièrement utile pour garantir que vous recevez le bon traitement si vous souffrez d’une crise surrénalienne.

Par exemple, si vous êtes inconscient lors d’une urgence au cours de laquelle vous êtes amené à l’hôpital sans carte ni étiquette, vous perdrez un temps précieux à essayer de vous diagnostiquer ou même d’essayer de vous traiter pour une autre maladie présentant des symptômes similaires.

Selon les instructions de votre professionnel de la santé, vous devrez peut-être être prêt à augmenter votre consommation de glucocorticoïdes ou à recevoir une injection d’urgence lorsque vous vous trouvez dans des situations de stress élevé, qu’il soit physique ou émotionnel.

Si votre enfant souffre d’insuffisance surrénalienne, vous devez être attentif aux signes de stress et toujours être prêt à lui administrer une injection d’urgence de glucocorticoïdes ou à augmenter la dose de glucocorticoïdes oraux en conséquence.

Plus de conseils

C’est une bonne idée de garder à l’esprit les conseils suivants si vous présentez un risque de crise surrénalienne :

• Ayez toujours votre glucocorticoïde (généralement de l’hydrocortisone) sur vous à tout moment.
• Demandez à votre médecin de vous montrer la technique appropriée pour l’injection intramusculaire de vos glucocorticoïdes.
• Si votre enfant souffre d’insuffisance surrénalienne ou a déjà souffert d’une crise surrénalienne, assurez-vous que ses enseignants, ainsi que la direction de l’école, en sont conscients en cas d’urgence.
• Si possible, confirmez que l’infirmière scolaire est en mesure d’administrer correctement des injections de glucocorticoïdes si cela s’avère nécessaire.