Points clés à retenir
- Le SSD implique des pensées et des comportements excessifs concernant des symptômes physiques qui provoquent de la détresse et affectent la vie quotidienne.
- Des symptômes tels qu’une vérification constante de votre corps ou des questions répétées sur un symptôme peuvent suggérer un SSD.
- Le SSD est plus fréquent chez les femmes et apparaît souvent avant 30 ans.
Le trouble des symptômes somatiques (SSD) est un trouble mental dans lequel une personne a des pensées et des comportements excessifs concernant des symptômes physiques, tels que la douleur ou la fatigue, qui peuvent ou non avoir une cause médicale. Avec le SSD, une personne ne « fait pas semblant », mais est tellement préoccupée par les symptômes que cela provoque de la détresse et affecte sa capacité à fonctionner normalement.
Une personne n’a pas de SSD simplement parce qu’une cause médicale ne peut être trouvée à un symptôme physique. Il ne faut pas non plus confondre le SSD avec le syndrome de Munchausen, dans lequel une personne invente une maladie. Le SSD est le cas où les pensées, les sentiments et les comportements concernant un symptôme sont si extrêmes qu’ils nuisent à la qualité de vie d’une personne.
Symptômes
Le trouble des symptômes somatiques est une affection répertoriée dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) publié par l’American Psychiatric Association.
Une personne atteinte de SSD a des pensées, des sentiments et des comportements persistants concernant un symptôme physique qui sont disproportionnés par rapport à ce symptôme. Comme pour la plupart (mais pas toutes) des affections répertoriées dans le DSM-5, ces sentiments et comportements provoquent une détresse importante et peuvent interférer avec les relations et la capacité de fonctionner normalement.
Le SSD peut apparaître de différentes manières. Par exemple:
- Une personne peut être hyper concentrée sur un symptôme physique spécifique (comme la douleur ou les ballonnements) ou surveiller constamment des symptômes généralisés (comme la fatigue, la faiblesse ou la mémoire).
- Une personne peut avoir un symptôme sur lequel elle est hyper concentrée ou plusieurs.
- Les symptômes peuvent être légers, modérés ou graves.
- Le symptôme peut être lié ou non à une affection diagnostiquée. Si c’est le cas, se concentrer sur le symptôme peut être dévorant et perturbateur.
Exemples
Ce qui différencie le SSD de l’anxiété normalement ressentie avec un symptôme physique, c’est que les sentiments sont non seulement perturbateurs mais persistants. Vous ne pouvez pas être constamment « obsédé » par eux, mais faites-le suffisamment pour provoquer une détresse importante.
Certains comportements sont caractéristiques des personnes atteintes de SSD, tels que :
- Vérifier constamment les anomalies, telles que votre tension artérielle ou votre température
- Prendre des médicaments comme des analgésiques ou des antiacides de manière présumée pour éviter une aggravation des symptômes (une pratique qui peut avoir des conséquences sur la santé)
- Parler ou interroger les autres à plusieurs reprises sur un symptôme, que certains peuvent qualifier de « névrotique »
- Ne pas être capable de se concentrer ou de dormir correctement à cause de ce que pourrait signifier un symptôme
- Passer énormément de temps à rechercher les causes possibles de vos symptômes
- Contacter (ou vouloir contacter) un prestataire à plusieurs reprises au sujet du même symptôme
- Consulter plusieurs prestataires pour un symptôme
- Incapacité à accepter les assurances d’un prestataire, puis à changer de prestataire parce que vous n’êtes « pas entendu »
- Être trop sensible aux traitements qu’un prestataire peut recommander ou prescrire
- Consommer des drogues ou de l’alcool pour soulager des sentiments devenus accablants
Le SSD est en fin de compte une réponse démesurée aux symptômes physiques qui interfère avec presque tous les aspects de votre vie quotidienne et de votre qualité de vie.
Causes
Comme pour la plupart des troubles mentaux, il n’existe pas de cause claire au SSD. Il peut y avoir des facteurs qui vous prédisposent au SSD ainsi que des problèmes de personnalité qui peuvent influencer votre style d’adaptation.
Il a été constaté que divers facteurs prédisposent une personne au SSD :
- Âge: La plupart des gens développent des signes de SSD tôt dans la vie, généralement avant 30 ans.
- Sexe: Les femmes sont plus affectées par le SSD que les hommes.
- Génétique: Les personnes ayant des antécédents familiaux de SSD ou de troubles anxieux courent un risque plus élevé.
- Comportement appris: La façon dont vous avez été élevé et la manière dont les autres membres de votre famille réagissent à la maladie peuvent également vous éclairer sur la façon dont vous le faites.
- Personnalité: Le SSD est plus fréquent chez les personnes qui ont une personnalité très sensible ou une attitude généralement négative.
- Antécédents d’abus: Cela inclut les abus physiques ou sexuels, en particulier au début de la vie.
Le SSD est-il un trouble anxieux ?
Le trouble des symptômes somatiques peut se manifester par de l’anxiété, mais ce n’est pas un trouble anxieux. Le SSD peut coexister avec un trouble anxieux tel que le trouble panique ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), mais il est classé indépendamment dans le DSM-5 comme « symptôme somatique et troubles associés ».
La dépression est également courante avec le SSD.
Diagnostic
Pour recevoir un diagnostic de SSD, vous devez répondre à des critères spécifiques décrits dans le DSM-5. Ceci est idéalement effectué par un psychiatre, un psychologue ou un médecin spécialisé dans le diagnostic, le traitement et la prévention des maladies mentales.
Le SSD peut être diagnostiqué si vous répondez aux critères de diagnostic suivants :
| Critère A | Vous présentez un ou plusieurs symptômes physiques angoissants ou entraînant des perturbations importantes dans la vie quotidienne. |
| Critère B | Vous avez des pensées, des sentiments ou des comportements excessifs liés au symptôme, ou vous ressentez au moins l’un des trois pensées, sentiments ou comportements suivants : |
| 1. Pensées disproportionnées et persistantes sur la gravité de ses symptômes | |
| 2. Niveaux d’anxiété constamment élevés concernant la santé ou les symptômes | |
| 3. Temps et énergie excessifs consacrés à ces symptômes ou problèmes de santé | |
| Critère C | Les pensées, sentiments ou comportements sont persistants et durent généralement au moins six mois (même s’ils ne doivent pas nécessairement être continus). |
Si une personne ne répond pas aux critères stricts du SSD, elle peut recevoir un diagnostic de classification « autres symptômes somatiques spécifiques et troubles associés (OSSSRD) ». Le diagnostic sert souvent d’espace réservé si, par exemple, vous n’avez ressenti aucun symptôme depuis six mois ou si vos symptômes semblent vagues ou incertains.
La classification OSSRD permet à une personne de revenir pour une réévaluation à une date ultérieure et de reprendre là où elle s’était arrêtée. Il peut également être utilisé à des fins d’assurance pour garantir la couverture des soins de santé mentale continus.
Diagnostics différentiels
Le SSD présente des symptômes et des caractéristiques qui se chevauchent avec d’autres troubles mentaux. Pour garantir le bon diagnostic, votre prestataire souhaitera explorer et exclure d’autres causes possibles dans ce que l’on appelle le diagnostic différentiel.
Voici trois conditions couramment incluses dans le diagnostic différentiel du SSD :
- Trouble anxieux (IAS), anciennement connue sous le nom d’hypocondrie, est la préoccupation d’avoir ou de développer une maladie grave. Les personnes atteintes de ce trouble anxieux peuvent avoir ou non un problème de santé, mais dans la plupart des cas, aucune maladie grave n’est impliquée.
- Le trouble de conversion (MC), également connu sous le nom de trouble des symptômes neurologiques fonctionnels (FNSD), est l’apparition de symptômes neurologiques tels que la paralysie, la cécité ou la surdité sans cause connue. Dans le passé, on la qualifiait souvent de « cécité hystérique » ou de « surdité hystérique ».
- Trouble factice (FD), anciennement connu sous le nom de syndrome de Munchausen, c’est lorsqu’une personne agit comme si elle souffrait d’une maladie pour attirer l’attention ou la sympathie. Les personnes atteintes de FD subissent souvent des examens médicaux, sont hospitalisées ou s’automutilent pour convaincre les autres de leur maladie.
Traitement
Les options de traitement pour le SSD varient en fonction de la gravité des symptômes, du niveau de dysfonctionnement et du fait que la personne considère ou non son comportement comme anormal ou raisonnable.
Les approches courantes du traitement du SSD comprennent :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : Il s’agit d’une forme de thérapie par la parole utilisée pour identifier et corriger les pensées et les comportements déformés.
- Médicaments: Cela inclut les antidépresseurs tricycliques comme l’amitriptyline ou les anxiolytiques utilisés pour traiter l’anxiété. Certains antidépresseurs comme les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) et le Wellbutrin (bupropion) ne se sont pas révélés efficaces.
- Soins auto-administrés: Cela peut inclure des techniques de réduction du stress comme la méditation ou l’imagerie guidée, des exercices de routine, un meilleur sommeil et un traitement contre l’alcoolisme et la toxicomanie si votre consommation d’alcool ou de drogues est incontrôlable.
- Thérapie alternative: Certaines études suggèrent que le millepertuis peut être utile pour le SSD, mais sachez que le supplément à base de plantes interagit avec de nombreux médicaments et peut être nocif pour certains.
