Système glymphatique : qu’est-ce que c’est, fonction et comment ça marche

Le système glymphatique est une voie qui élimine les déchets de votre cerveau pendant que vous dormez. Comme votre système lymphatique, il utilise du liquide pour éliminer tout ce dont votre cerveau n’a pas besoin. Certains types de déchets sont nocifs s’ils restent trop longtemps dans votre cerveau.

Le système glymphatique est une découverte relativement récente. Des recherches sont en cours pour en savoir plus sur son fonctionnement, la manière dont les prestataires peuvent l’évaluer et son impact sur certaines conditions médicales.

Quelle est la fonction principale du système glymphatique ?

La tâche principale du système glymphatique est de nettoyer votre cerveau en éliminant les déchets. Tout comme les autres parties de votre corps, votre cerveau produit des déchets chaque jour. Ce système permet de l’effacer.

Voici comment cela fonctionne :

1. Vos cellules cérébrales ont besoin de carburant (nutriments) pour fonctionner.
2. Après avoir utilisé ce carburant, les déchets sont laissés sur place. Ces déchets doivent quitter votre cerveau pour ne pas s’accumuler et causer des problèmes.
3. Le système glymphatique utilise du liquide pour éliminer les déchets de votre cerveau.

Le système glymphatique élimine les déchets comme :

• Acide lactique (un type de déchet que votre corps produit lorsqu’il utilise de l’énergie)
• Des protéines comme l’amyloïde-β et la tau (qui peuvent causer des problèmes si elles s’accumulent)
• Potassium (un minéral qui aide vos cellules mais doit rester équilibré)

Pendant qu’il nettoie, ce système déplace également des éléments utiles dans votre cerveau, comme :

• Acides aminés (utilisés pour construire des protéines)
• Sucre (glucose, qui donne de l’énergie à votre cerveau)
• Graisses (lipides, qui stockent l’énergie)
• Neurotransmetteurs (produits chimiques qui aident les cellules du cerveau à communiquer entre elles)

Comment fonctionne le système glymphatique ?

Ce système fonctionne en transportant du liquide à travers votre cerveau. Il existe deux types de fluides qui travaillent ensemble :

• Liquide céphalo-rachidien (LCR): Le LCR entoure et protège votre cerveau et votre moelle épinière.
• Liquide interstitiel (ISF): L’ISF entoure et protège les tissus et les cellules.

Voici comment les chercheurs décrivent le processus :

1. Le LCR pénètre dans votre cerveau par de petits espaces entre les vaisseaux sanguins (espaces périvasculaires ou espaces de Virchow-Robin). Le liquide se déplace à mesure que les vaisseaux sanguins se dilatent et se contractent. Cela crée des pulsations ou de petites vagues lorsque votre cœur bat et lorsque vous respirez.
2. Le CSF rencontre l’ISF lors de son voyage dans les tissus cérébraux, avec l’aide des canaux hydriques AQP4. L’AQP4 est une protéine qui aide à déplacer l’eau dans vos organes. La collecte des déchets se produit naturellement lorsque le LCR et l’ISF traversent les tissus cérébraux.
3. L’ISF récupère tous les déchets qu’il collecte et les évacue de votre cerveau via un espace périvasculaire. Les déchets pénètrent ensuite dans votre système lymphatique au niveau du cou.

À quelle étape du sommeil le système glymphatique est-il le plus actif ?

Une étude a révélé que le système glymphatique fonctionne mieux pendant le stade 3 du sommeil NREM (également appelé sommeil lent ou, plus communément, « sommeil profond »).

Pendant le sommeil lent (sommeil profond), les cellules de l’espace interstitiel grossissent, permettant un flux plus efficace du LCR. Cela facilite l’élimination des déchets par le système. Il y a également une diminution du neurotransmetteur noradrénaline. Cela détend les vaisseaux glymphatiques, favorisant ainsi les échanges de fluides.

Comment l’âge affecte-t-il le système lymphatique ?

À mesure que vous vieillissez, ce système peut ne plus fonctionner aussi bien qu’avant. Des recherches sont en cours pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles cela se produit.

Une théorie est que vous pourriez avoir du mal à rester en sommeil lent (sommeil profond), et un changement de sommeil courant associé au vieillissement est une diminution de ce type de sommeil. Cela pourrait être dû à des perturbations des habitudes de sommeil causées par d’autres problèmes médicaux ou liés au sommeil.

En d’autres termes, votre système glymphatique passe moins de temps dans la phase « la plus active » du processus de collecte des déchets.

Quelles sont les affections courantes associées au système glymphatique ?

De nombreuses conditions peuvent affecter le fonctionnement de votre système lymphatique, en particulier celles qui affectent votre cerveau et votre moelle épinière (votre système nerveux central). Le dysfonctionnement du système lymphatique peut également être lié à de nombreuses affections neurologiques. Certaines des conditions les plus courantes comprennent :

• Troubles de la céphalée
• Méningite
• Troubles de l’humeur
• Maladies neurodégénératives (maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson, etc.)
• Hydrocéphalie à pression normale
• Troubles du sommeil
• Accident vasculaire cérébral
• Lésion cérébrale traumatique

Quels tests vérifient la santé de mon système glymphatique ?

L’imagerie IRM est le moyen le plus courant d’évaluer le système glymphatique. En fonction des symptômes que vous présentez, un professionnel de la santé peut vous prescrire une IRM ou vous proposer des tests supplémentaires pour vérifier votre état de santé général.

Quels sont les traitements courants pour le système glymphatique ?

Le traitement destiné à soutenir le système lymphatique peut inclure des changements dans le mode de vie, comme l’exercice, l’amélioration de la qualité du sommeil et même l’hydratation.

Les prestataires étudient encore la manière dont les médicaments peuvent aider.

Si certaines conditions, comme l’hydrocéphalie à pression normale, ont un impact sur ce système, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale.

Avant de commencer tout traitement, parlez à votre prestataire des risques et des effets secondaires, afin que vous puissiez décider de ce qui est le mieux pour votre santé.

Comment puis-je améliorer mon système glymphatique ?

Ce système fonctionne mieux lorsque vous dormez. Pour l’aider à mieux fonctionner, essayez d’adopter de saines habitudes de sommeil et de prendre soin de votre corps. Voici quelques conseils :

• Couchez-vous à la même heure chaque soir et maintenez un horaire de sommeil régulier.
• Dormez suffisamment chaque nuit. La quantité de sommeil recommandée varie selon l’âge et les besoins individuels en sommeil peuvent varier.
• Suivez une routine relaxante au coucher.
• Éteignez les écrans (comme les téléphones ou les téléviseurs) au moins une heure avant de vous coucher et idéalement deux à trois heures avant de vous coucher.
• Évitez les repas copieux ou l’alcool avant de dormir, le dernier repas ayant lieu au moins deux heures avant le coucher.
• Participez à des activités physiques pendant la journée.
• Mangez des repas bien équilibrés
• Gérer le stress

Si vous avez besoin d’aide pour ajuster vos routines nocturnes ou diurnes, ou si vous sentez que votre sommeil est perturbé ou inadéquat, parlez-en à un professionnel de la santé.