Syndrome post-polio : qu’est-ce que c’est, symptômes et traitement

Qu’est-ce que le syndrome post-polio ?

Le syndrome post-polio (SPP) est une maladie qui provoque une faiblesse musculaire progressive et une atrophie (perte) musculaire qui peuvent affecter les personnes qui ont eu la polio. Le SPP survient généralement 10 à 40 ans après la guérison de l’infection initiale par la polio.

La polio (poliomyélite) est une maladie causée par le poliovirus. Il provoque des symptômes légers ou inexistants chez la plupart des gens. Mais cela peut parfois provoquer la paralysie, voire la mort.

Il existe trois variantes du poliovirus, appelés poliovirus sauvages de types 1, 2 et 3. Les poliovirus sauvages de types 2 et 3 ont été éradiqués (ils n’existent plus), et le poliovirus sauvage de type 1 n’existe que dans quelques régions du monde.

Qui est touché par le syndrome post-polio ?

Le syndrome post-polio touche les personnes qui ont eu la polio. Le SPP se développe 10 ans ou plus après la maladie initiale et peut survenir jusqu’à 40 ans plus tard.

Environ 30 à 40 % des personnes qui ont eu la polio développeront le SPP. Une personne plus gravement touchée par la polio peut développer un cas plus grave de SPP.

Quelle est la fréquence du syndrome post-polio ?

Le syndrome post-polio est rare parce que la polio est rare. Le vaccin contre la polio a éliminé la polio aux États-Unis. Cependant, la polio existe toujours dans certains pays et des cas de SPP surviennent encore.

Quels sont les symptômes du syndrome post-polio ?

Le premier signe le plus courant du syndrome post-polio est un nouvel affaiblissement progressif des muscles qui étaient auparavant touchés lorsque vous aviez la polio.

La gravité des symptômes peut varier d’une personne à l’autre. Les symptômes incluent :

• Faiblesse musculaire lentement progressive.
• Fatigue.
• Atrophie musculaire progressive.
• Douleurs et contractions musculaires.
• Douleurs articulaires.
• Déformations squelettiques telles que courbure de la colonne vertébrale (scoliose).

Si les muscles impliqués dans la respiration et la déglutition sont affectés, vous pourriez éprouver des difficultés avec ces fonctions.

Les cas graves de SPP peuvent ressembler aux symptômes de la sclérose latérale amyotrophique (SLA), mais ce n’est pas une forme de cette maladie.

Quelles sont les causes du syndrome post-polio ?

Les scientifiques ne connaissent pas encore la cause du syndrome post-polio. Une théorie est que cela pourrait être dû à la guérison de l’infection initiale par la polio. Pendant la guérison de la polio, les cellules nerveuses (neurones) des muscles affectés peuvent repousser de nombreuses petites branches (dendrites) à partir des grandes branches (axones) des cellules nerveuses. Ces dendrites reprennent la fonction des neurones tués par le virus de la polio.

Les scientifiques pensent qu’après des années de fonctionnement au-delà de leurs capacités, les cellules nerveuses s’affaiblissent et perdent leur capacité à entretenir les dendrites. Les dendrites rétrécissent alors et l’ensemble du muscle s’affaiblit.

Le syndrome post-polio est-il contagieux ?

Le syndrome post-polio n’est pas contagieux, ce qui signifie qu’il ne se transmet pas d’une personne à l’autre. Toutefois, le virus de la polio est très contagieux. C’est pourquoi il est important de se protéger avec le vaccin contre la polio.

Comment diagnostique-t-on le syndrome post-polio ?

Il n’existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer le syndrome post-polio.

Au lieu de cela, les prestataires de soins de santé diagnostiquent le SPP après avoir effectué un examen physique et posé des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Ils doivent également exclure d’autres conditions qui pourraient être à l’origine de vos symptômes.

Votre fournisseur peut prescrire l’un des tests suivants pour aider à diagnostiquer le SPP et à exclure d’autres conditions :

• IRM (imagerie par résonance magnétique) et tomodensitométrie (tomodensitométrie) de votre moelle épinière.
• Électromyogramme (EMG).
• Biopsie musculaire.
• Analyse du liquide céphalo-rachidien.

Comment traite-t-on le syndrome post-polio ?

Il n’existe actuellement aucun traitement spécifique pour le syndrome post-polio (SPP). Les prestataires de soins de santé se concentrent plutôt sur la gestion des symptômes et l’amélioration de la qualité de vie.

Il est important de consulter un médecin spécialisé dans le traitement des maladies neuromusculaires si vous souffrez du SPP.

Les stratégies spécifiques qui peuvent aider à gérer les symptômes du SPP comprennent :

• Exercices non fatigants: Les exercices qui ne provoquent pas de douleur ou de fatigue peuvent améliorer la force musculaire et réduire la fatigue globale.
• Entraînement d’endurance cardiorespiratoire: L’endurance cardiorespiratoire est le niveau auquel votre cœur, vos poumons et vos muscles travaillent ensemble lors d’un exercice prolongé. Vous devriez parler à votre prestataire avant d’essayer ce type de formation.
• Mobilité sida: Les appareils tels que les cannes, les déambulateurs et les scooters peuvent faciliter la mobilité et contribuer à éviter une fatigue et un épuisement musculaires rapides.
• Ergothérapie: Un ergothérapeute peut vous aider à faire des ajustements dans votre maison afin que vous puissiez effectuer plus facilement les tâches quotidiennes.
• Orthophonie : si le SPP rend la déglutition difficile, un orthophoniste peut vous aider.
• Changements de style de vie: Votre prestataire vous recommandera probablement d’avoir une alimentation saine, de gérer votre poids, de bénéficier d’un sommeil de qualité et de ne pas fumer pour vous aider à gérer vos symptômes et à rester en bonne santé.

Le counseling (psychothérapie) peut vous aider, vous et votre famille, à vous adapter à la vie avec le SPP. Les groupes de soutien qui encouragent l’entraide et le partage d’expériences peuvent également être bénéfiques.

Le syndrome post-polio est-il curable ?

À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre le syndrome post-polio.

Quel est le pronostic du syndrome post-polio ?

Le pronostic (perspectives) du syndrome post-polio (SPP) varie en fonction des muscles touchés et de la gravité des symptômes.

Les symptômes du SPP peuvent interférer considérablement avec votre capacité à fonctionner de manière autonome, mais les aides à la mobilité et l’ergothérapie peuvent y contribuer.

Votre santé globale est plus menacée si le PPS provoque une faiblesse des muscles respiratoires et/ou une faiblesse des muscles que vous utilisez pour avaler.

Quelle est l’espérance de vie en cas de syndrome post-polio ?

Dans la plupart des cas, l’espérance de vie en cas de syndrome post-polio est bonne. Le SPP met rarement la vie en danger.

Comment puis-je prévenir le syndrome post-polio ?

La seule façon de prévenir le SPP est d’éviter de contracter la polio. La seule façon d’y parvenir est de se faire vacciner contre la polio. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis recommandent que les enfants reçoivent quatre doses au total du vaccin contre la polio à partir de l’âge de 2 mois. Si vous n’avez pas reçu le vaccin contre la polio lorsque vous étiez enfant, vous pouvez toujours le recevoir à l’âge adulte.

Si vous avez eu la polio, vous ne pouvez rien faire pour éviter de développer le syndrome post-polio. Les scientifiques ne savent pas vraiment pourquoi certains survivants de la polio développent le SPP et d’autres non.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet du syndrome post-polio ?

Si vous avez eu la polio et remarquez une nouvelle faiblesse musculaire progressive plusieurs années plus tard, parlez-en à un professionnel de la santé.

Si vous avez reçu un diagnostic de SPP, vous devrez consulter régulièrement votre prestataire pour vous assurer que votre plan de traitement fonctionne pour vous.