Syndrome de la blouse blanche et hypertension artérielle (HBP) : ce qu’il faut savoir

De nombreuses personnes souffrent de stress et d’anxiété dans les établissements de soins de santé, comme les hôpitaux ou les cabinets dentaires, ce qui peut conduire au syndrome de la blouse blanche. Le syndrome de la blouse blanche survient lorsque les mesures de tension artérielle sont élevées dans un établissement de soins de santé mais normales à la maison.Cette condition est délicate à évaluer et peut conduire à un faux diagnostic d’hypertension artérielle (hypertension).

Signification du syndrome de la blouse blanche

Le syndrome de la blouse blanche survient lorsque la tension artérielle augmente en réponse au fait d’être vu par des prestataires de soins de santé (qui portent souvent une blouse blanche en milieu clinique) ou par le milieu clinique lui-même. Les prestataires de soins de santé diagnostiquent le syndrome de la blouse blanche en comparant les résultats des tests de tension artérielle qu’ils effectuent en clinique aux résultats des mesures prises à la maison.

Chez certaines personnes, le syndrome de la blouse blanche s’atténue avec des rendez-vous répétés à mesure que le confort et la familiarité avec le prestataire de soins et l’environnement augmentent.

Quand la tension artérielle est-elle élevée ?

La pression artérielle est la force que le sang exerce sur les parois de vos vaisseaux sanguins. Cette mesure est divisée en deux nombres : la pression artérielle systolique et diastolique.

• Tension artérielle systoliqueest la pression exercée sur les parois des vaisseaux sanguins lorsque le cœur bat. Il s’agit du chiffre le plus élevé dans une mesure de tension artérielle.
• Pression artérielle diastoliqueest la pression exercée sur les parois des vaisseaux sanguins entre les battements lorsque le cœur est au repos. Il s’agit du chiffre le plus bas d’une lecture de tension artérielle.

Les experts ont établi des plages de tension artérielle basse, normale et élevée :

Avoir une tension artérielle systolique élevée est un signe courant de vieillissement, donc si vous avez 65 ans ou plus, un médecin peut considérer une tension artérielle de 130/80 comme normale.En revanche, les enfants et les adolescents ont tendance à avoir une tension artérielle plus basse.

Fréquence des lectures du RAP

Si vous avez une tension artérielle élevée dans un établissement de soins de santé, votre médecin vous recommandera de revenir pour un deuxième test pour confirmer votre état. Si le deuxième test révèle également une tension artérielle élevée, votre prestataire peut recommander une surveillance à domicile ou « ambulatoire ».

Lors d’une surveillance ambulatoire de la tension artérielle, vous portez un brassard de tensiomètre pendant 24 heures. Sur une période de 24 heures, le brassard mesure automatiquement votre tension artérielle toutes les 15 à 30 minutes et enregistre les données. Votre fournisseur examine les données pour identifier tout modèle préoccupant.

Bien que les tensiomètres à domicile ne remplacent pas les tests en clinique, ils peuvent aider les prestataires de soins de santé à détecter les différences de tension artérielle pouvant survenir en raison du syndrome de la blouse blanche. Les prestataires recherchent des différences significatives entre les résultats des tests répétés à domicile et en clinique pour confirmer le syndrome de la blouse blanche.

Si les médecins soupçonnent que vous souffrez d’hypertension artérielle chronique, ils peuvent recommander une surveillance de la tension artérielle en cabinet et en ambulatoire tous les trois à six mois.

Symptômes associés

L’hypertension artérielle et le syndrome de la blouse blanche ne provoquent généralement pas de symptômes. Cependant, dans les cas graves, les symptômes indiquant les deux affections comprennent :

• Modifications de la vision, troubles visuels
• Difficulté à parler ou à comprendre la parole
• Halètement, respirations superficielles ou autres difficultés respiratoires
• Engourdissement, faiblesse physique
• Mal de tête soudain
• Douleur soudaine dans l’abdomen (région du ventre), la poitrine ou le dos

Si votre tensiomètre à domicile indique une crise hypertensive (une lecture de 180/120 ou plus) et que vous ne présentez aucun symptôme, vérifiez à nouveau dans cinq minutes ; si vous obtenez le même résultat, obtenez de l’aide d’urgence. Si vous avez une tension artérielle de 180/120 accompagnée de symptômes, appelez immédiatement le 911.

Syndrome de la blouse blanche : un dilemme diagnostique

Le syndrome de la blouse blanche constitue un défi important pour les prestataires de soins de santé. Cela peut conduire à de faux diagnostics et la maladie peut comporter ses propres risques. En outre, certaines personnes souffrent d’hypertension masquée, un syndrome de la blouse blanche « inversé » dans lequel la pression artérielle descend à des niveaux sains en milieu clinique, ce qui présente également un défi.

Ordonnances inutiles

Les lectures trompeuses dues au syndrome de la blouse blanche peuvent conduire à des diagnostics faux ou retardés d’hypertension artérielle. En conséquence, les prestataires de soins de santé peuvent vous prescrire des médicaments dont vous n’avez pas besoin ou augmenter les doses lorsque cela n’est pas nécessaire.

Les prescriptions inutiles peuvent entraîner des effets secondaires et des impacts négatifs sur la santé. En outre, les chercheurs ont découvert que la prise inutile de médicaments contre l’hypertension artérielle réduisait l’observance des médicaments nécessaires.

Risques cardiovasculaires

Si le syndrome de la blouse blanche ne provoque que des pics de tension artérielle temporaires, il n’est pas sans risque cardiovasculaire. Les chercheurs ont découvert les risques pour la santé suivants associés au syndrome de la blouse blanche :

• Risque d’hypertension: Le risque global de développer une hypertension chronique est 2,5 fois plus élevé chez les personnes atteintes du syndrome de la blouse blanche que chez celles qui n’en souffrent pas. 
• Rigidité artérielle: Les chercheurs ont découvert des associations entre le syndrome de la blouse blanche et la raideur artérielle (une capacité réduite des artères cardiaques à se dilater et à se contracter complètement) chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle.
• Risque cardiovasculaire: Bien que la relation exacte ne soit pas claire, le risque de problèmes cardiaques chez les personnes souffrant du syndrome de la blouse blanche est plus élevé que chez ceux qui ne souffrent pas d’hypertension artérielle (mais plus faible que chez ceux qui en souffrent), augmentant ainsi les taux d’accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques et de maladies cardiaques dans cette population.

Hypertension masquée

L’hypertension masquée est l’inverse du syndrome de la blouse blanche. Cela se produit lorsque les lectures de tension artérielle en milieu clinique se situent dans une plage saine alors que le patient souffre réellement d’hypertension artérielle chronique. L’hypertension masquée peut entraîner un diagnostic tardif ou des modifications inutiles des prescriptions. L’hypertension artérielle non traitée augmente le risque de maladies cardiovasculaires et l’hypertension masquée est associée à des lésions organiques.

Pourquoi certaines personnes souffrent du syndrome de la blouse blanche

Les chercheurs pensent que le syndrome de la blouse blanche est une réponse au stress lié à l’environnement hospitalier ou clinique. Il stimule le système nerveux sympathique, déclenchant la réaction de combat ou de fuite, qui libère de l’adrénaline et d’autres hormones et augmente la tension artérielle.

Des facteurs psychologiques semblent également jouer un rôle. Dans une étude, des chercheurs ont découvert que la peur et l’anxiété à l’idée qu’un professionnel de la santé détecte une hypertension artérielle pouvaient même déclencher le syndrome de la blouse blanche.

Bien que tout le monde puisse être sensible au syndrome de la blouse blanche, certaines populations sont plus susceptibles de développer cette maladie. Elle survient plus souvent chez les femmes et les personnes de plus de 50 ans (avec une prévalence accrue avec l’âge).

Comment minimiser le syndrome de la blouse blanche 

L’objectif principal du soulagement du syndrome de la blouse blanche est de gérer la réponse de votre corps au stress. Les médicaments contre l’hypertension ne conviennent pas à cette maladie. Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour remédier à cette maladie à la maison et au cabinet de votre médecin.

À la maison

La surveillance ambulatoire de la pression artérielle à domicile permet de détecter et de gérer le syndrome de la blouse blanche. Malgré certaines limites par rapport aux tests en cabinet, vérifier votre tension artérielle à la maison ou dans un environnement confortable permet de réduire le stress et l’anxiété qui déclenchent le syndrome de la blouse blanche.

Apprenez et développez des pratiques qui soulagent l’anxiété et le stress avant de prendre votre tension artérielle à la maison. De telles pratiques peuvent inclure des exercices réguliers de méditation ou de pleine conscience, une respiration profonde ou simplement une relaxation.

Lors d’une visite chez un fournisseur 

Il existe également des méthodes et des stratégies que vous pouvez essayer dans un établissement de soins de santé pour soulager le syndrome de la blouse blanche, notamment :

• Environnement: Demandez au professionnel de la santé de vous déplacer dans un endroit ou une pièce plus calme si elle est bruyante et occupée. Essayez de porter des écouteurs et d’écouter de la musique relaxante.
• Respiration profonde: En position assise ou allongée, inspirez lentement jusqu’à ce que vos poumons soient pleins. Retenez l’air dans vos poumons pendant un petit moment, puis expirez lentement. Répétez plusieurs fois.
• Méditation : Fermez les yeux et concentrez votre attention sur un objet, un ensemble de mots ou l’acte de respirer. Respirez lentement et calmement.
• Conversation: Certaines personnes bénéficient des distractions ; les conversations avant et pendant la mesure peuvent vous aider à oublier le stress et l’anxiété que vous ressentez généralement dans un établissement de soins de santé.
• Apporter du soutien: Amenez un proche ou un ami de confiance au rendez-vous avec vous ; demandez à votre professionnel de la santé de vous accompagner pendant le test.

Gérer l’hypertension artérielle chronique

Si vous souffrez d’hypertension artérielle chronique (et non du syndrome de la blouse blanche), il est important de gérer et de traiter votre hypertension afin de réduire votre risque de maladies cardiovasculaires.

Si vous souffrez d’hypertension élevée (entre 120-129/moins de 80) ou de stade 1 (entre 130/80 et 139/89), les prestataires de soins de santé recommandent généralement des changements de mode de vie comme approche de première intention. Les changements de mode de vie se concentrent sur l’amélioration de la santé cardiovasculaire et sur la prise en charge des conditions qui augmentent les risques. Les exemples incluent :

• Viser au moins 150 minutes par semaine d’activité légère à modérée chaque semaine
• Réduire ou arrêter de boire de l’alcool
• Mettre l’accent sur les fruits, les légumes, les protéines saines et les vitamines – Régime DASH (Approches diététiques pour arrêter l’hypertension)
• Dormir suffisamment, par exemple dormir sept à huit heures par nuit, se coucher et se lever à des heures constantes
• Limiter la consommation de sel
• Maintenir un poids santé en augmentant l’exercice et en modifiant son régime alimentaire
• Gérer le stress avec la méditation, les exercices, le yoga ou d’autres activités
• Arrêter de fumer

Si les changements de mode de vie ne contribuent pas à abaisser votre tension artérielle, un professionnel de la santé envisagera de vous prescrire des médicaments. Ceux-ci doivent être pris quotidiennement, généralement à des heures constantes. Votre médecin prescripteur vous proposera des instructions plus détaillées et surveillera votre tension artérielle.