Symptômes et affections neurologiques liés au gluten

Il ne fait aucun doute que le gluten peut affecter votre système neurologique : les personnes atteintes à la fois de la maladie cœliaque et de la sensibilité au gluten non coeliaque signalent des symptômes allant des maux de tête et du brouillard cérébral à la neuropathie périphérique (picotements dans les extrémités).

Les maladies neurologiques telles que l’épilepsie, la dépression et l’anxiété sont également courantes chez les personnes qui réagissent au gluten. De plus, une maladie auto-immune grave appelée ataxie au gluten touche un petit nombre de personnes.

Il semblerait que des pathologies telles que la schizophrénie et le trouble bipolaire pourraient également être affectées par la consommation de gluten chez quelques individus. Cependant, la recherche ne permet pas encore de savoir clairement qui pourrait être concerné, même si elle montre qu’un régime sans gluten peut aider certaines personnes.Voici un aperçu des affections neurologiques impactées par le gluten.

Dépression et anxiété

La recherche montre que les personnes atteintes de la maladie cœliaque souffrent de taux de dépression et d’anxiété bien supérieurs à la moyenne.

Les personnes dont le test de maladie cœliaque est négatif mais qui ont reçu un diagnostic de sensibilité au gluten signalent également des niveaux plus élevés de dépression et d’anxiété, bien que les liens entre ces affections soient moins clairs car ils n’ont pas été étudiés de manière approfondie.

On ne sait pas pourquoi l’ingestion de gluten entraîne ces deux affections neurologiques. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les lésions intestinales liées au gluten pourraient entraîner des carences nutritionnelles provoquant dépression et anxiété chez les personnes atteintes de la maladie coeliaque (des déficits en certaines vitamines B peuvent provoquer certains symptômes).

Cependant, cela n’expliquerait pas pourquoi les personnes sensibles au gluten non coeliaque (qui ne subissent pas de dommages intestinaux à cause du gluten) souffrent également de ces deux troubles mentaux.

Certains experts en sensibilité au gluten, notamment le pédiatre néo-zélandais Dr Rodney Ford, ont émis l’hypothèse que le gluten affecte directement votre cerveau et provoque ces affections, mais cette théorie n’a pas été prouvée. Quoi qu’il en soit, vous êtes loin d’être seul si vous souffrez de dépression et d’anxiété liées au gluten.

Brouillard cérébral et TDAH

De nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque et sensibles au gluten peuvent détecter rapidement lorsqu’elles ont été accidentellement glutenées. Leur cerveau s’embrouille et ils se sentent moins efficaces, voire stupides et maladroits. Ce phénomène, connu sous le nom de brouillard cérébral, a fait l’objet de peu d’études, mais il s’agit d’un autre symptôme extrêmement courant de la sensibilité à la fois à la maladie coeliaque et au gluten.

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est une autre plainte fréquente, tant chez les adultes que chez les enfants. Les personnes dont les enfants ont des problèmes de gluten peuvent attester que les résultats scolaires sont bien meilleurs lorsque leur alimentation est sans gluten !

Migraine

Les migraines sont communément mentionnées à la fois comme symptômes de la maladie cœliaque et comme symptômes de sensibilité au gluten. De nombreuses personnes atteintes de ces affections déclarent ressentir des migraines.

Épilepsie

L’épilepsie survient lorsque les neurones du cerveau se déclenchent de manière incorrecte, entraînant des convulsions et potentiellement même une perte de conscience. La maladie cœliaque a également été associée à une rare constellation d’épilepsie et de calcifications occipitales bilatérales.

Vertige

Le vertige – ou une sensation d’étourdissement et de rotation – se produit en raison d’un dysfonctionnement du système Swip Health logé dans votre oreille interne. Il existe deux études reliant potentiellement la maladie de Ménière (une forme de vertige) à la maladie cœliaque, mais les plaintes anecdotiques de vertige sont fréquentes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.

Neuropathie périphérique

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou sensibles au gluten présentent des niveaux élevés de neuropathie périphérique, qui provoquent une sensation de picotement ou de « fourmillements » dans les pieds et les doigts. La sensation provient de lésions nerveuses de vos extrémités, et l’état peut s’améliorer une fois que vous aurez arrêté de consommer du gluten.

Schizophrénie et trouble bipolaire

De nombreux rapports suggèrent que le gluten pourrait être impliqué dans deux troubles psychiatriques très graves : le trouble bipolaire et la schizophrénie.

Dans le domaine du trouble bipolaire, quelques études indiquent que les personnes atteintes de la maladie coeliaque ou sensibles au gluten peuvent présenter des taux plus élevés de troubles mentaux. Il existe également une étude fascinante qui a examiné les niveaux d’anticorps anti-gluten dans le sang de personnes atteintes de trouble bipolaire et a révélé des niveaux élevés chez celles en plein épisode maniaque.

Dans le domaine de la schizophrénie, des décennies de spéculations ont été lancées selon lesquelles l’élimination du pain (une source majeure de gluten) de l’alimentation des personnes atteintes de schizophrénie pourrait aider. Des recherches ont montré qu’un régime sans gluten peut présenter des avantages pour les personnes atteintes de schizophrénie, mais des études plus approfondies sont nécessaires.

Lésions cérébrales auto-immunes

Lorsque la consommation de gluten amène votre corps à attaquer ses propres tissus, vous souffrez d’une maladie auto-immune induite par le gluten. Ces trois affections sont la maladie coeliaque (lésions de l’intestin grêle), la dermatite herpétiforme (lésions de la peau) et l’ataxie du gluten (lésions du cerveau).

Lorsque vous souffrez d’ataxie au gluten, votre système immunitaire attaque votre cervelet, la partie de votre cerveau responsable de la coordination. Dans de nombreux cas, les dommages sont irréversibles, même si un régime strict sans gluten peut stopper la progression de la maladie.

L’ataxie du gluten peut avoir un impact sur le système nerveux. On pense que le nombre de personnes qui en sont atteintes est très faible. Cependant, beaucoup plus de personnes atteintes de la maladie coeliaque ou sensibles au gluten présentent des symptômes similaires à ceux observés dans l’ataxie au gluten.

Régime sans gluten

Il ne fait aucun doute que la maladie coeliaque et la sensibilité au gluten peuvent entraîner un large éventail de problèmes et d’affections neurologiques. Cependant, dans de nombreux cas, vous pouvez réduire, voire résoudre vos symptômes neurologiques liés au gluten en suivant un régime strict sans gluten.