Symptômes d’un taux élevé d’androgènes chez les femmes et comment les traiter

Des niveaux élevés d’androgènes provoquent des symptômes distincts chez les femmes. Ils peuvent avoir des règles irrégulières ou absentes, une croissance excessive des poils foncés sur le visage et la poitrine, de l’acné et une calvitie masculine.

Des taux élevés d’hormones androgènes (hyperandrogénie) sont le plus souvent associés au syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Cependant, l’hyperandrogénie peut être causée par d’autres conditions. Le traitement est essentiel pour prévenir les complications de santé.

Symptômes

Les androgènes sont des hormones mâles dont les femmes ont besoin en plus petites quantités. Les ovaires et les glandes surrénales des femmes produisent cinq androgènes. Cependant, la testostérone etdihydrotestostérone(DHT) sont les formes actives.

Les androgènes chez les femmes jouent de nombreux rôles essentiels, depuis la fonction de reproduction et le désir sexuel (libido) jusqu’à la santé du cœur, des os et des muscles. Ces hormones régulent également les activités des cellules adipeuses.

Pour favoriser une santé optimale, votre corps maintient des niveaux d’hormones spécifiques. Des problèmes surviennent lorsque les niveaux sont trop bas ou trop élevés.

Des taux élevés d’androgènes provoquent les cinq symptômes suivants :

1. Modifications des périodes menstruelles

Des niveaux élevés d’androgènes perturbent la fonction ovarienne, entraînant des règles irrégulières et des cycles menstruels plus courts ou plus longs. Vos règles peuvent s’arrêter (aménorrhée). Des modifications des périodes menstruelles surviennent fréquemment chez les femmes atteintes d’hyperandrogénie et du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).

2. Croissance anormale des cheveux

Les poils apparaissant dans des zones où les femmes n’ont généralement pas de cheveux sont un signe d’hyperandrogénie. La croissance des poils de type masculin chez les femmes provoque généralement une pilosité foncée excessive sur le visage, la poitrine, l’abdomen, le dos et les cuisses.

Le terme médical désignant cette pousse de cheveux est l’hirsutisme. L’hirsutisme touche environ 4 à 11 % des femmes dans la population générale. Cependant, il s’agit d’un symptôme principal de l’hyperandrogénie et du SOPK, provoquant l’hirsutisme chez 65 à 75 % des femmes atteintes de ces affections.

Certaines personnes enlèvent la pousse des poils et peuvent ne pas se rendre compte que cela pourrait être le symptôme d’un problème médical. Consultez votre professionnel de la santé si vous avez une croissance excessive des cheveux,

3. Calvitie masculine

De nombreuses femmes subissent une perte de cheveux en vieillissant. Cependant, la chute des cheveux chez les femmes entraîne généralement un amincissement des cheveux sur l’ensemble du cuir chevelu.

La calvitie masculine chez les femmes peut être un signe d’hyperandrogénie ou de SOPK.La calvitie masculine classique provoque un dégarnissement et une perte de cheveux autour du sommet de la tête.

4. Peau grasse et acné

Les androgènes stimulent l’activité des glandes sébacées de la peau.Lorsque vos glandes sébacées sont plus actives, elles libèrent plus de sébum, ce qui donne une peau grasse.

Avoir un peu de sébum protège et hydrate votre peau. Cependant, le caractère gras d’un excès de sébum peut obstruer les pores, conduisant à l’acné.

L’acné est courante chez les adultes et touche 12 à 22 % des femmes adultes.Cependant, une acné modérée à sévère, surtout lorsqu’elle est accompagnée d’autres symptômes, peut indiquer des taux élevés d’androgènes.

5. Virilisation

La virilisation se produit lorsque les femelles développent des traits associés aux mâles. Une production excessive de testostérone peut entraîner ces changements chez les femmes.

En plus de la calvitie masculine, un taux élevé de testostérone provoque :

• Perte de répartition des graisses féminines
• Diminution de la taille des seins
• Agrandissement du clitoris
• Voix plus profonde
• Modèles musculaires masculins (augmentation de la masse musculaire)

Causes

Les chercheurs estiment que l’hyperandrogénie survient chez environ 20 % des femmes.La majorité des personnes atteintes d’hyperandrogénie souffrent du SOPK.Le SOPK est un trouble hormonal qui entraîne des taux élevés d’androgènes et d’insuline.

Dans le même temps, des taux élevés d’androgènes peuvent provoquer le SOPK. En fait, le SOPK est l’affection la plus courante causée par l’hyperandrogénie.

Cependant, il existe d’autres causes possibles d’hyperandrogénie et elles peuvent également provoquer des symptômes similaires au SOPK :

• L’hyperplasie surrénalienne congénitale est un groupe de maladies héréditaires dans lesquelles certaines enzymes qui contribuent à la production d’hormones sont absentes. Ces conditions affectent les glandes surrénales et peuvent modifier les niveaux d’androgènes et d’autres hormones.
• La maladie de Cushing survient lorsque le corps a trop de cortisol, en raison d’un stress chronique ou de tumeurs des glandes surrénales ou hypophysaires. La surproduction de cortisol peut augmenter les androgènes.
• Les tumeurs ovariennes peuvent amener vos ovaires à produire trop d’androgènes.Toutes les tumeurs ovariennes ne sont pas cancéreuses. Cependant, les symptômes du cancer de l’ovaire comprennent des ballonnements, des douleurs pelviennes ou abdominales, des difficultés à manger ou à se sentir rassasié rapidement, ainsi qu’un besoin urgent d’uriner (faire pipi) ou de devoir faire pipi souvent.
• Les tumeurs des glandes surrénales peuvent également affecter les niveaux d’hormones, produisant des androgènes et provoquant une hyperandrogénie.

Complications de santé

Au-delà des symptômes causés par un taux élevé d’androgènes, les femmes atteintes d’hyperandrogénie ou de SOPK courent un risque élevé de développer les complications de santé suivantes :

Infertilité

Des niveaux élevés d’androgènes affectent la fonction ovarienne et utérine. En conséquence, le SOPK est l’une des principales causes d’infertilité. Si vous souffrez du SOPK et que vous tombez enceinte, des taux élevés d’androgènes peuvent affecter votre grossesse, provoquant éventuellement des problèmes tels que :

• Prééclampsie (tension artérielle dangereusement élevée)
• Fausse-couche
• Diabète gestationnel
• Problèmes cardiaques lors de l’accouchement (cardiomyopathie et rythmes cardiaques anormaux)
• Caillots de sang (pendant l’accouchement)

Répartition des graisses

Les femmes ayant des taux élevés d’androgènes peuvent commencer à accumuler de la graisse dans la région abdominale.Porter un excès de poids autour du ventre signifie généralement que vous avez un excès de graisse autour de vos organes internes (graisse viscérale), ce qui augmente votre risque de maladie cardiaque et de diabète de type 2.

Vous pourrez peut-être compenser l’effet de l’hyperandrogénie en suivant une alimentation saine. Les personnes qui suivent un régime méditerranéen ou un régime DASH ont tendance à avoir des taux d’androgènes plus faibles.

Résistance à l’insuline

Le risque de résistance à l’insuline est plus élevé chez les femmes ayant un excès d’androgènes.La résistance à l’insuline survient lorsque le corps ne répond pas à l’insuline comme il le devrait. En conséquence, la glycémie augmente, conduisant potentiellement au prédiabète et au diabète de type 2.La résistance à l’insuline est également associée au SOPK.

Le traitement des taux élevés d’androgènes et du SOPK peut inverser la résistance à l’insuline, s’il rétablit une glycémie saine avant le développement du diabète de type 2.

Prise de poids

Il ne fait aucun doute qu’un taux élevé d’androgènes et le SOPK sont associés à une prise de poids. On estime que 38 à 88 % des femmes atteintes du SOPK sont en surpoids ou obèses.

Cependant, la prise de poids peut être due à l’effet de l’hyperandrogénie et du SOPK sur l’insuline plutôt qu’à un effet direct d’un taux élevé d’androgènes. Les deux conditions augmentent l’insuline et peuvent conduire à une résistance à l’insuline (ce qui fait prendre du poids).

Maladie cardiovasculaire

Des niveaux élevés d’androgènes augmentent le risque d’hypertension artérielle, d’hypercholestérolémie et de maladie cardiaque.Cependant, le risque plus élevé de développer une maladie cardiovasculaire est probablement dû à une combinaison de complications causées par un taux élevé d’androgènes.

La résistance à l’insuline, le surpoids, l’excès de graisse viscérale, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle ajoutent tous au risque.Une étude a également révélé que l’hyperandrogénie associée à des irrégularités menstruelles augmente le risque de maladie coronarienne et de crise cardiaque.

Diagnostic

Votre médecin vous fera passer un examen physique complet et pourra effectuer une échographie pelvienne. Ils effectueront également des analyses de sang pour diagnostiquer l’hyperandrogénie et exclure d’autres problèmes de santé.

Vous aurez peut-être besoin de tests sanguins pour mesurer :

• Androgènes (testostérone libre et hormones converties en testostérone)
• Cholestérol (un taux élevé d’androgènes peut augmenter le cholestérol)
• Glucose (un taux élevé d’androgènes peut augmenter la glycémie)
• Insuline (un taux élevé d’androgènes peut augmenter l’insuline)
• Prolactine (associée à des règles irrégulières)

Ce qui est considéré comme étant dans la plage normale pour les androgènes varie en fonction du laboratoire spécifique, alors assurez-vous de discuter de vos résultats avec votre fournisseur.

Comment le SOPK est-il diagnostiqué

Pour diagnostiquer avec précision le SOPK, votre médecin effectuera un examen physique, un examen pelvien (pour évaluer vos ovaires et rechercher des signes d’androgènes élevés) et effectuera une échographie pour rechercher des kystes ovariens.

Ils effectueront également des analyses de sang pour connaître les niveaux d’androgènes et aider à exclure d’autres affections présentant des symptômes similaires (diagnostic différentiel).

Vous recevez un diagnostic de SOPK si vous présentez au moins deux des éléments suivants :

• Règles irrégulières, y compris les règles qui surviennent trop souvent, pas assez souvent ou pas du tout
• Symptômes androgènes élevés ou test sanguin montrant des niveaux élevés
• Plusieurs kystes sur un ou les deux ovaires

Sur la base de ces critères, votre médecin peut diagnostiquer le SOPK même si vos résultats de laboratoire montrent des taux d’androgènes normaux.

Traitement

Le traitement de l’hyperandrogénie et du SOPK se concentre sur le rétablissement de l’équilibre hormonal et l’atténuation des symptômes uniques de chaque femme. Votre professionnel de la santé peut recommander un ou plusieurs des éléments suivants :

Contrôle des naissances

Pour celles qui n’essaient pas de tomber enceinte, les pilules contraceptives hormonales peuvent réduire les androgènes et traiter les symptômes. Une méthode contraceptive combinée œstrogène-progestérone peut être essayée en premier pour traiter les symptômes du SOPK. Mais vous devrez peut-être essayer quelques options avant de trouver le moyen de contraception qui vous aidera à vous sentir mieux.

Médicaments antiandrogènes

Un autre traitement possible est le traitement antiandrogène, qui réduit les effets d’un excès d’androgènes. Votre médecin peut commencer un traitement antiandrogène après que vous ayez pris la pilule contraceptive pendant six mois.

Les médicaments antiandrogènes comprennent les suivants :

• Spironolactonepeut être utilisé pour traiter la perte de cheveux, l’hirsutisme et l’acné. Les personnes enceintes ne devraient pas utiliser ce médicament. En raison de ses effets secondaires, vous devrez peut-être surveiller votre tension artérielle, votre sodium et votre potassium pendant que vous prenez ce médicament.
• Finastérideest un autre médicament antiandrogène utilisé pour traiter la chute des cheveux et l’hirsutisme. Ses effets secondaires comprennent une faible libido, une dépression et une hypotension artérielle.
• Acétate de cyprotéronea également été utilisé dans l’hyperandrogénie. Cependant, elle ne semble pas être meilleure que les autres pilules contraceptives pour traiter l’hirsutisme.

Médicaments réducteurs d’insuline

La metformine, qui améliore la sensibilité à l’insuline, réduit la glycémie et abaisse les androgènes, peut être utilisée pour traiter les symptômes androgènes liés au SOPK. Ce médicament peut améliorer les cycles menstruels, l’hirsutisme et la répartition de la graisse corporelle chez les personnes atteintes du SOPK.

La metformine est considérée comme sûre si vous essayez de tomber enceinte. Il peut également faciliter l’ovulation et réduire les taux de fausses couches chez les personnes atteintes du SOPK.

Épilation

L’hirsutisme est traité en éliminant les poils indésirables.L’électrolyse et l’épilation au laser fonctionnent bien. Bien qu’ils soient coûteux et nécessitent souvent plusieurs séances, ils produisent également des résultats durables ou permanents.

Les options d’épilation suivantes sont moins coûteuses que l’électrolyse ou la thérapie au laser, mais peuvent irriter la peau et ne durent pas longtemps :

• Rasage
• Cueillir
• Fartage
• Enfilage
• Crèmes topiques
• Blanchiment

Traitements de l’acné

Il existe un certain nombre de traitements contre l’acné en vente libre, mais pour les personnes souffrant d’acné liée au SOPK, ils peuvent ne pas faire de différence significative. Vous voudrez peut-être consulter un dermatologue, un médecin spécialisé dans le traitement de la peau, des cheveux et des ongles. Ils peuvent prescrire des traitements plus efficaces que les options en vente libre.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Si vous présentez des symptômes élevés d’androgènes ou de SOPK ou si vous remarquez des changements dans votre état de santé pouvant être liés à des déséquilibres hormonaux, contactez un professionnel de la santé pour vous faire tester. Plus l’hyperandrogénie dure longtemps, plus le risque de complications est élevé.

Votre médecin peut recommander des contrôles réguliers si vous souffrez du SOPK. Le SOPK peut augmenter votre risque de développer un diabète, une hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé, une obésité et un cancer de l’utérus.