Symptômes du cancer du côlon chez les femmes à surveiller

Les symptômes du cancer du côlon chez les femmes comprennent la diarrhée, la constipation, une perte de poids involontaire et des selles sanglantes. Bien qu’ils soient les mêmes pour toute personne atteinte d’un cancer du côlon, les symptômes chez les femmes peuvent être attribués à tort à des troubles digestifs qui les touchent plus souvent que les hommes.

Certains symptômes plus subtils du cancer du côlon chez les femmes peuvent également être confondus avec des problèmes gynécologiques ou menstruels.

Symptômes courants

Toutes les femmes ne présentent pas les premiers symptômes du cancer du côlon. Les symptômes qui surviennent peuvent varier en fonction de la taille et de l’emplacement du cancer.

Les symptômes possibles du cancer du côlon comprennent :

• Modifications des habitudes intestinales qui durent plus de quelques jours. Cela peut inclure une modification de la consistance des selles, de la diarrhée ou de la constipation.
• Saignement rouge vif du rectum
• Selles sanglantes pouvant donner une apparence brune ou noire aux selles
• Douleur ou crampes dans l’abdomen
• Perte de poids involontaire
• Faiblesse et fatigue
• Selles incomplètes

Vous devriez discuter de tout symptôme avec votre médecin, surtout si vous présentez des facteurs de risque comme des antécédents familiaux de cancer du côlon.

Symptômes de stade avancé

S’il n’est pas diagnostiqué, le cancer du côlon peut entraîner des complications et des symptômes graves.

Ceux-ci incluent :

• Cancer qui a métastasé (se propage) aux ganglions lymphatiques
• Cancer qui se propage à d’autres organes du corps, comme le foie
• Blocages dans le côlon, provoquant des occlusions intestinales

Confusion avec les problèmes gynécologiques

Certains des symptômes du cancer du côlon chez les femmes qui peuvent être confondus avec des symptômes normaux de menstruation ou d’autres problèmes gynécologiques comprennent :

• Modifications des habitudes intestinales, diarrhée et constipation également courantes pendant la menstruation
• Crampes abdominales pouvant être confondues avec des crampes menstruelles
• Sentiments de fatigue qui pourraient être écartés comme étant dus au syndrome prémenstruel (SPM)

L’âge médian du diagnostic du cancer du côlon chez les femmes est de 71 ans, contre 67 ans chez les hommes. Si l’on inclut le cancer rectal, l’âge médian est de 69 ans pour les femmes et de 66 ans pour les hommes.

Bien que le cancer du côlon soit plus susceptible de toucher les personnes âgées qui n’ont plus leurs règles, le nombre de personnes de moins de 50 ans chez qui un cancer colorectal est diagnostiqué est en augmentation.

Entre 2012 et 2016, l’incidence du cancer colorectal a augmenté de 2 % chaque année chez les moins de 50 ans et de 1 % chaque année chez les 50 à 64 ans.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Tout changement dans les habitudes intestinales, saignement du rectum, sang dans les selles, inconfort abdominal et perte de poids involontaire sont autant de symptômes qui doivent être discutés avec votre médecin.

Si vous présentez des facteurs de risque de cancer du côlon, discutez des options de dépistage du cancer du côlon avec votre professionnel de la santé.

Dépistage du cancer du côlon

L’American Cancer Society recommande aux femmes et aux hommes présentant un risque moyen de cancer du côlon de commencer un dépistage régulier du cancer du côlon à l’âge de 45 ans.Pour les personnes présentant des facteurs de risque comme des antécédents familiaux de cancer du côlon, votre médecin peut vous conseiller de commencer le dépistage plus tôt.

Le dépistage permet aux prestataires de soins de détecter un cancer du côlon même si une personne ne présente aucun symptôme.Le cancer du côlon débute souvent par une croissance anormale du côlon appelée polype.

Les tests de dépistage, comme la coloscopie, peuvent détecter ces polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux. Cela permet à votre médecin, généralement un spécialiste en gastro-entérologie, de les retirer avant qu’ils ne deviennent un problème. Un dépistage régulier permet également aux prestataires de soins de détecter un cancer du côlon à un stade précoce, lorsque les traitements sont les plus efficaces.

Même si vous n’avez pas l’âge recommandé pour le dépistage, votre médecin peut vous conseiller de commencer un dépistage régulier en raison de vos facteurs de risque.

Facteurs de risque

Il existe un certain nombre de facteurs de risque qui peuvent augmenter le risque de développer un cancer du côlon. Si vous présentez l’un de ces facteurs de risque, vous devriez discuter des options avec votre professionnel de la santé.

Les facteurs de risque du cancer du côlon se répartissent en deux catégories : ceux qui peuvent être modifiés et ceux qui ne le peuvent pas.

Les facteurs de risque qui peuvent être modifiés comprennent des facteurs liés au mode de vie, tels que :

• Être en surpoids ou obèse
• Être sédentaire et ne pas faire d’exercice régulièrement
• Avoir un régime riche en viande rouge ou en viandes transformées
• Être pauvre en vitamine D
• Fumeur
• Consommation d’alcool, même légère à modérée

Certains facteurs de risque ne peuvent toutefois pas être modifiés. Ceux-ci incluent :

• Être plus âgé
• Avoir une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse
• Des antécédents familiaux de cancer du côlon ou de polypes
• Une histoire personnelle de polypes
• Avoir le syndrome de Lynch, un syndrome de cancer colorectal héréditaire

Le risque à vie de cancer colorectal chez les personnes atteintes du syndrome de Lynch pourrait atteindre 50 %, selon les gènes touchés.Les femmes atteintes du syndrome de Lynch courent également un risque très élevé de cancer de l’endomètre (paroi de l’utérus).  

Que vous présentiez des facteurs de risque que vous pouvez modifier en modifiant votre mode de vie ou des facteurs de risque indépendants de votre volonté, il est important de discuter de votre risque et de tout symptôme avec votre professionnel de la santé.