Spasmes œsophagiens : symptômes, causes, traitement et médicaments

Que sont les spasmes œsophagiens ?

Les spasmes œsophagiens sont des contractions musculaires anormales dans votre œsophage (le tube qui transporte les aliments et les boissons vers votre estomac après avoir avalé). Ces spasmes rendent plus difficile l’accès des aliments à votre estomac. Ils peuvent être douloureux.

Après avoir avalé, les muscles de votre œsophage se contractent (fléchissent et se détendent). Lorsque votre œsophage fonctionne comme il se doit, une vague de contractions coordonnées déplace la nourriture ou le liquide vers votre estomac. Cette série de contractions s’appelle le péristaltisme.

Si vous souffrez de spasmes œsophagiens, ces contractions ne fonctionnent pas correctement. Des contractions musculaires inhabituellement puissantes ou inefficaces dans votre œsophage peuvent rendre difficile le déplacement des aliments ou des liquides dans votre œsophage. Vous aurez peut-être besoin de plus de temps pour avaler ou vous pourriez régurgiter de la nourriture.

Quels sont les types de spasmes œsophagiens ?

Il en existe deux types principaux :

• Spasme œsophagien distal (ou diffus): Les contractions musculaires non coordonnées se produisent principalement dans la partie inférieure de votre œsophage. Ce type de spasme œsophagien provoque souvent le retour d’aliments ou de liquides déjà avalés dans votre œsophage (régurgitation).
• Œsophage hypercontractile (casse-noix ou marteau-piqueur): Dans l’œsophage hypercontractile, les contractions musculaires sont trop fortes ou trop énergiques. Les contractions peuvent provoquer des douleurs, surtout lorsque vous avalez. La douleur peut être intense et donner l’impression d’une pression dans la poitrine.

Quelle est la fréquence des spasmes œsophagiens ?

Les spasmes œsophagiens sont rares. Les experts médicaux estiment que le spasme distal de l’œsophage touche 1 personne sur 100 000 chaque année.

Quels sont les symptômes des spasmes œsophagiens ?

Les deux symptômes les plus courants des spasmes œsophagiens sont des difficultés à avaler (dysphagie) et des douleurs thoraciques non cardiaques. Mais tous les cas ne provoquent pas de symptômes.

Dans certains cas, les spasmes œsophagiens peuvent provoquer des douleurs thoraciques qui donnent l’impression d’avoir une crise cardiaque.Appelez votre médecin ou consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une douleur thoracique inexpliquée qui s’aggrave pendant plus de cinq minutes.

Les symptômes du spasme œsophagien peuvent être légers ou graves. Ils peuvent commencer à des moments précis, comme après avoir mangé. Parfois, ils surviennent soudainement, sortis de nulle part. Une fois que les spasmes commencent, ils peuvent durer quelques minutes ou plus d’une heure.

À quoi ressemblent les spasmes œsophagiens ?

Si vous souffrez de spasmes œsophagiens, vous pourriez ressentir des douleurs thoraciques ressemblant à :

• Pincement, resserrement, pression ou lourdeur, en particulier derrière le sternum (sternum).
• Brûlures d’estomac (une sensation de brûlure dans la poitrine).
• Douleur au côté droit, au côté gauche ou au milieu qui irradie vers le cou, le bras gauche ou le dos.

Avec la dysphagie, vous pouvez avoir :

• La sensation que quelque chose est coincé dans la gorge.
• La sensation que de la nourriture ou du liquide essaie de remonter dans votre gorge.

Quelles sont les causes des spasmes œsophagiens ?

Les experts médicaux ne connaissent pas la cause exacte. Mais certains pensent que les spasmes sont dus à des nerfs défectueux qui contrôlent le fonctionnement des muscles de l’œsophage.

Dans certains cas, les nerfs défectueux peuvent être liés à un excès d’acide dans votre œsophage. De nombreuses personnes souffrant de spasmes œsophagiens souffrent également de reflux acide chronique (RGO). Dans cette condition, l’acide gastrique remonte vers votre œsophage. Il est possible que l’acide endommage les nerfs de votre œsophage.

Des recherches récentes suggèrent que les personnes qui consomment des opioïdes pendant trois mois ou plus sont plus susceptibles de développer des spasmes œsophagiens.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la cause spécifique et les facteurs de risque.

Qu’est-ce qui déclenche les spasmes œsophagiens ?

Certaines personnes remarquent que les symptômes des spasmes œsophagiens ont tendance à commencer :

• Après avoir consommé de la nourriture ou des boissons (très chaudes ou froides).
• Avant, pendant ou après un stress ou une anxiété extrême.
• Pendant l’exercice.

Mais les spasmes peuvent survenir à tout moment.

Comment diagnostique-t-on les spasmes œsophagiens ?

Votre professionnel de la santé effectuera un examen physique pour évaluer vos symptômes. Si vous ressentez des douleurs thoraciques, votre médecin peut vous prescrire des tests, comme un électrocardiogramme (ECG), pour exclure une maladie cardiaque.

Une fois qu’ils auront exclu la possibilité d’une maladie cardiaque, ils effectueront probablement des tests pour exclure des affections plus courantes susceptibles d’être à l’origine de vos symptômes. Ceux-ci incluent :

• Endoscopie supérieure : pour ce test, votre prestataire insérera un tube étroit appelé endoscope dans votre œsophage. L’endoscope est doté d’une lumière et d’une petite caméra à une extrémité afin que votre prestataire puisse voir l’intérieur de votre œsophage. Ce test aide votre prestataire à déterminer si vous présentez des irrégularités structurelles provoquant des douleurs thoraciques ou des difficultés à avaler.
• Œsophagogramme (hirondelle barytée) : Ce test nécessite d’avaler une solution contenant du baryum. Votre prestataire examinera des radiographies montrant le baryum descendant dans votre œsophage. Cela peut aider un prestataire à exclure d’autres causes de vos symptômes, comme une sténose (rétrécissement).

Les tests utilisés pour diagnostiquer les spasmes œsophagiens comprennent spécifiquement :

• Manométrie œsophagienne : ce test mesure les ondes de pression à l’intérieur de votre œsophage lorsque vous avalez. Il s’agit du test de référence (le plus utilisé et le plus fiable) pour diagnostiquer les spasmes œsophagiens. Un nombre inhabituellement élevé de contractions simultanées dans le bas de l’œsophage est un indicateur majeur de spasmes.
• Sonde d’imagerie de la lumière fonctionnelle (FLIP): FLIP est un test plus récent qui peut fournir des informations sur les mouvements dans votre œsophage. Cela inclut la capacité de votre paroi œsophagienne à réagir aux changements de pression.

Qu’est-ce qui peut imiter les spasmes œsophagiens ?

Les spasmes œsophagiens peuvent être difficiles à diagnostiquer car plusieurs conditions provoquent des symptômes révélateurs : des douleurs thoraciques et des difficultés à avaler.

Une fois que votre médecin aura déterminé que votre problème n’est pas lié au cœur, il éliminera les affections du système digestif plus courantes présentant des symptômes similaires. Ceux-ci peuvent inclure :

• RGO (qui survient souvent en même temps que des spasmes œsophagiens).
• Sténoses œsophagiennes.
• Hernie hiatale.

Comment traite-t-on les spasmes œsophagiens ?

Les traitements contre les spasmes œsophagiens se concentrent sur la relaxation de vos muscles œsophagiens pour soulager vos symptômes. Si les spasmes œsophagiens ne provoquent pas de symptômes, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement.

Votre médecin peut recommander l’un des produits suivants pour traiter les spasmes œsophagiens :

• Remèdes maison: La recherche montre que l’huile de menthe poivrée peut aider à détendre les muscles de l’œsophage. Boire de l’eau avec quelques gouttes d’huile de menthe poivrée peut soulager les symptômes mineurs. Identifier ce qui déclenche vos symptômes pourrait vous aider à éviter de futurs spasmes.
• Médicament: Prendre des inhibiteurs calciques (médicaments contre la tension artérielle) avant de manger aide de nombreuses personnes à avaler plus facilement. La prise de nitrates peut aider à soulager les douleurs thoraciques. Les antidépresseurs tricycliques peuvent cibler les nerfs œsophagiens défectueux, soulageant ainsi la douleur.
• Injections de toxine botulique (Botox®) : les injections de Botox paralysent temporairement les muscles de votre œsophage, arrêtant ainsi les spasmes. Si d’autres thérapies n’ont pas aidé, votre prestataire peut recommander cette option. Les bénéfices du traitement durent environ six mois.
• Chirurgie: Si vos symptômes sont graves et que les autres traitements n’ont pas aidé, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale appelée myotomie. Lors d’une myotomie, un prestataire pratique une incision le long du muscle inférieur de l’œsophage. Cette incision arrête complètement le travail du muscle, ce qui stoppe les contractions anormales. Le muscle œsophagien n’étant plus utilisé, la gravité déplace les aliments et les liquides vers le bas de votre œsophage.

De nombreuses personnes souffrant de spasmes œsophagiens et de RGO constatent un soulagement des symptômes des deux affections en prenant des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP). Ces médicaments réduisent la production d’acide gastrique.

Les spasmes œsophagiens liés à la consommation d’opioïdes disparaissent souvent après l’arrêt de leur prise.

Les spasmes œsophagiens sont-ils graves ?

Les spasmes œsophagiens provoquent parfois des douleurs thoraciques ou des difficultés à avaler. Mais les prestataires ne considèrent pas cette maladie comme une menace sérieuse pour votre santé. Avoir des difficultés à avaler peut vous faire craindre un étouffement, mais les spasmes œsophagiens ne mettent pas la vie en danger. Habituellement, ils n’interfèrent pas avec votre capacité à obtenir une alimentation adéquate.

Les spasmes œsophagiens n’augmentent pas votre risque de cancer de l’œsophage ou d’autres affections graves pouvant affecter votre œsophage.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes souffrant de spasmes œsophagiens ?

Le pronostic des spasmes œsophagiens varie en fonction de la gravité de vos symptômes. De nombreuses personnes présentent peu ou peu de symptômes de spasmes œsophagiens. Les traitements améliorent considérablement les symptômes des spasmes œsophagiens.

Votre médecin vous surveillera pour s’assurer que les médicaments que vous prenez fonctionnent. Ils planifieront des rendez-vous de suivi après l’opération pour s’assurer que vous guérissez comme vous devriez l’être.

Puis-je prévenir les spasmes œsophagiens ?

Malheureusement, vous ne pouvez pas empêcher complètement cette maladie de se produire. Néanmoins, identifier et éviter les déclencheurs potentiels (comme certains aliments ou boissons) peut aider à prévenir le début ou l’aggravation des épisodes de spasmes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Les spasmes œsophagiens peuvent parfois provoquer des symptômes similaires à une crise cardiaque. Une crise cardiaque peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée immédiatement. Appelez le 911 ou consultez immédiatement un médecin si vous ressentez :

• Lourdeur ou oppression dans la poitrine qui ne disparaît pas après cinq minutes.
• Douleur dans d’autres zones proches de votre poitrine, comme votre épaule, votre bras ou votre cou.
• Difficulté à reprendre son souffle (appelée dyspnée).
• Palpitations cardiaques, telles qu’un rythme cardiaque rapide ou irrégulier.
• Étourdissements ou sensation d’évanouissement ou de faiblesse (comme si vous pourriez vous évanouir).
• Des sueurs froides.
• Nausées ou vomissements.

Des douleurs ressemblant à des brûlures d’estomac et des difficultés à avaler sont souvent les signes d’un problème courant. Néanmoins, ils peuvent signaler une maladie plus grave (comme un cancer). Vérifiez toujours auprès de votre fournisseur si vous ressentez des symptômes similaires pendant plus de deux semaines.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les questions à poser incluent :

• Quelle est la cause probable de mes spasmes ?
• Comment puis-je identifier les déclencheurs potentiels ?
• Quels soins recommanderiez-vous ?
• À quels effets secondaires du traitement dois-je m’attendre ?
• Pendant combien de temps aurai-je besoin d’un traitement et d’une surveillance ?