Skin Ulcers: Causes, Types, and Treatment

Les ulcères cutanés sont des plaies ouvertes en forme de cratère sur la peau. Ulcers are roughly circular with a raw center. Ils ont souvent des bords extérieurs épais et surélevés et peuvent laisser échapper du liquide clair, du sang ou du pus.

Les ulcères cutanés peuvent résulter de nombreuses causes différentes, comme une mauvaise circulation ou une pression à long terme. Plusieurs options de traitement peuvent aider à guérir les ulcères cutanés et à prévenir les complications.

Principales causes

Une mauvaise circulation sanguine, une pression prolongée, des infections et certaines conditions médicales provoquent principalement des ulcères cutanés.

N’importe qui, à tout âge, peut développer des ulcères cutanés, mais ils sont plus fréquents chez certaines personnes. Les facteurs de risque comprennent :

• Âge croissant
• Certaines maladies chroniques (par ex. diabète, goutte, hypothyroïdie, athérosclérose)
• Mobilité limitée
• Une histoire de caillots sanguins
• Obésité
• Fumeur
• Grossesse
• Carences nutritionnelles (par exemple, vitamines A, C, B2, B3, B6 et zinc)

Espèces

Il existe plusieurs types d’ulcères cutanés. Chaque type est causé par un ensemble différent de facteurs sous-jacents, mais le principal problème est une perturbation de la circulation sanguine.

Les types d’ulcères cutanés comprennent :

Ulcères cutanés veineux

Les ulcères cutanés veineux sont le type d’ulcère cutané le plus courant. Elles sont causées par une mauvaise circulation sanguine dans les jambes, qui permet au sang de s’accumuler dans les veines plutôt que d’être renvoyé vers le cœur. Cette condition est connue sous le nom d’insuffisance veineuse.

Les ulcères veineux sont généralement des plaies superficielles. Ils se forment généralement sur une zone osseuse de la jambe, comme la cheville. Les varices, l’obésité, le manque d’activité et la grossesse vous exposent tous à un risque plus élevé de développer ces ulcères.

Escarres (escarres)

Les escarres, également appelées escarres, escarres ou escarres, se créent lorsqu’une pression continue est exercée sur une zone de peau pendant une longue période. Cela comprime les vaisseaux sanguins, perturbant la circulation normale dans la zone et provoquant une dégradation de la peau.

Ces types d’ulcères se développent le plus souvent autour des zones osseuses, car il y a moins de graisse pour amortir la peau. Ils surviennent le plus souvent sur les hanches, les coudes, le dos, sur les fesses autour du coccyx et autour des chevilles et des talons.

Si ce type d’ulcère n’est pas traité rapidement, il peut s’aggraver au point d’exposer les tissus ou les os sous-jacents.

Les personnes les plus à risque de développer des escarres sont celles à mobilité réduite (par exemple celles confinées à un lit ou à un fauteuil roulant).

Ulcères cutanés artériels

Lorsque les artères ne transportent pas correctement le sang vers la peau, des ulcères artériels cutanés, également appelés ulcères ischémiques, peuvent se développer.

L’athérosclérose est la cause la plus fréquente d’ulcères artériels. Cela provoque un rétrécissement des artères, empêchant un apport sanguin sain de circuler vers les jambes et provoquant la mort des tissus cutanés. L’une des principales causes de l’athérosclérose est un taux de cholestérol malsain. Le cholestérol crée des plaques qui s’accumulent dans les artères et les rétrécissent.

Comme les ulcères veineux, les ulcères cutanés artériels sont plus fréquents au niveau des extrémités, en particulier au niveau du bas des jambes. Toute condition qui compromet votre circulation vous rend plus susceptible de développer des ulcères cutanés artériels.

Ulcères du pied diabétique

Les ulcères cutanés neuropathiques, également appelés ulcères du pied diabétique, sont plus fréquents chez les personnes atteintes de diabète. Ces ulcères cutanés se forment généralement sur la plante des pieds. Ils surviennent lorsque des lésions nerveuses (neuropathie) provoquent une perte de sensation dans certaines parties des pieds. En conséquence, les petites blessures peuvent ne pas être remarquées.

Lorsqu’elles sont associées à une circulation compromise, ces plaies ne sont pas capables de guérir et un ulcère cutané se développe avec le temps.

Comme pour tout ulcère, il est important de les traiter le plus tôt possible, même s’ils ne sont pas suffisamment douloureux pour être gênants. Sinon, ils peuvent rapidement évoluer vers quelque chose de plus grave.

Ulcères aux doigts

Les ulcères des doigts, également appelés ulcères digitaux, sont des ulcérations cutanées généralement situées sur le bout ou l’articulation d’un doigt. Ils sont souvent causés par une diminution du flux sanguin et une mauvaise circulation et surviennent le plus souvent chez les personnes atteintes d’une maladie auto-immune appelée sclérodermie.

Symptômes

Les ulcères cutanés provoquent une dépression en forme de cratère dans la peau, qui peut suinter un liquide clair (séreux), du sang ou (en cas d’infection) du pus. Le bord externe d’un ulcère cutané est souvent surélevé et enflammé.

La peau autour de l’ulcère peut être décolorée, surélevée ou épaissie. Certaines zones de l’ulcère peuvent devenir noires à mesure que les tissus meurent.

Les ulcères cutanés commencent généralement lentement et s’aggravent progressivement à mesure que la peau se détériore. Aux premiers stades d’un ulcère cutané, vous remarquerez peut-être simplement une zone de décoloration, plus foncée ou plus claire que le tissu cutané environnant. La zone peut brûler ou démanger.

Au fur et à mesure que l’ulcère progresse, le tissu cutané se désintègre et peut donner l’impression que la peau a été érodée ou a disparu.

Les ulcères cutanés mineurs sont peu profonds et n’affectent que les couches supérieures de la peau (l’épiderme). Des ulcères cutanés plus graves peuvent affecter les couches inférieures de la peau (le derme) et les tissus sous-cutanés. Dans les cas extrêmement graves, l’ulcère s’étend aux muscles et aux os.

Même les petits ulcères cutanés sont préoccupants car ils sont notoirement lents à guérir et peuvent facilement s’infecter.

Diagnostic

Si vous pensez avoir un ulcère cutané ou une plaie qui ne guérit pas bien, vous devriez consulter votre médecin. Même des ulcères cutanés mineurs peuvent évoluer vers quelque chose d’assez grave en peu de temps. Étant donné que les ulcères cutanés sont notoirement lents à guérir, vous aurez probablement besoin d’un avis médical et d’une intervention pour vous aider à les traiter.

Un médecin peut généralement diagnostiquer un ulcère cutané simplement en le regardant. On vous posera des questions sur votre état de santé, depuis combien de temps vous souffrez de l’ulcère et s’il guérit, est douloureux ou s’il saigne. Une radiographie ou une tomodensitométrie (TDM) peut être demandée pour vérifier l’ulcère et les veines.

Les ulcères cutanés sont classés comme suit :

• Aiguulcères qui guérissent en 12 semaines environ
• Chroniqueulcères qui ne guérissent pas bien après 12 semaines

Des deux, les ulcères cutanés chroniques sont les plus graves. Les ulcères chroniques, même petits, sont sujets aux infections et peuvent causer beaucoup de douleur.

Plaies qui peuvent ressembler à des ulcères cutanés

Il existe d’autres types de plaies cutanées qui peuvent ressembler à des ulcères. Votre médecin voudra peut-être les exclure avant de poser un diagnostic.

Techniquement, ce ne sont pas des ulcères cutanés car ils ne sont pas causés par un facteur interne (comme un manque de circulation) mais plutôt par une blessure. Lorsque la peau a été frottée, elle peut laisser une plaie en forme de cratère qui ressemble à un ulcère.

Des chaussures ou un équipement de sport mal ajustés, ou des mouvements répétitifs comme pelleter, peuvent irriter la peau et laisser une plaie semblable à un cratère.

Une grosse éruption kystique ou un furoncle drainé peut également laisser une zone cutanée de forme arrondie avec un centre déprimé.

La bonne nouvelle est que la plupart de ces plaies ulcéreuses sont très superficielles et guérissent d’elles-mêmes, même si les plaies profondes doivent être examinées par un professionnel de la santé.

Traitement

Le traitement des ulcères cutanés est adapté à la situation et dépend en grande partie du type et de la gravité de l’ulcère.

Soins à domicile

Les petits ulcères superficiels et les plaies ulcéreuses peuvent généralement être traités à la maison, surtout s’ils sont superficiels et qu’aucun problème sous-jacent n’empêche la guérison. Suivez les conseils d’un professionnel de la santé pour nettoyer et panser la plaie, y compris si vous devez utiliser une pommade antibactérienne topique.

Dans la plupart des cas, l’ulcère sera pansé pour le protéger et votre médecin vous montrera comment changer vos pansements à la maison.

Cependant, si votre ulcère s’écoule considérablement, votre médecin peut vous recommander de laisser la plaie découverte. Dans ce cas, panser l’ulcère peut ralentir la cicatrisation.

Si votre ulcère est douloureux, des analgésiques peuvent vous être prescrits. Les antibiotiques peuvent également être prescrits soit à titre prophylactique (pour prévenir l’infection), soit pour traiter une plaie déjà infectée.

Le rétablissement d’une bonne circulation est essentiel au traitement et à la prévention des ulcères. Cela implique de surélever les jambes, de porter des bas de contention et de réduire la pression sur les zones sujettes aux ulcères. Faire des exercices pour les jambes prescrits par un physiothérapeute s’est également révélé être un moyen efficace de traiter les ulcères veineux de jambe.

Les ulcères de jambe, en particulier, sont très susceptibles de récidiver, vous devrez donc peut-être porter des bas de contention en permanence.

Si vos ulcères s’aggravent, surtout si vous les traitez vous-même, consultez immédiatement un médecin.

Procédures médicales

Lorsqu’un ulcère ne répond pas au traitement à domicile ou s’aggrave, des procédures médicales peuvent être nécessaires. Ceux-ci incluent :

• Débridement : Le débridement fait référence à une variété de procédures mécaniques et chirurgicales qui peuvent être utilisées pour retirer les tissus morts, infectés ou endommagés d’ulcères plus graves.
• Oxygénothérapie hyperbare (OHB) : L’OHB est un traitement médical qui consiste à s’asseoir dans un espace clos rempli d’oxygène pur. La pression de l’air est maintenue deux ou trois fois supérieure à la normale. Cela permet au corps d’absorber plus d’oxygène, ce qui peut aider à guérir les blessures. L’OHB est particulièrement efficace pour les ulcères du pied chez les personnes diabétiques.
• Chirurgie:Dans certains cas, les ulcères veineux peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer les veines malsaines de la jambe. Le sang est détourné vers les veines saines restantes, empêchant ainsi la récidive des ulcères.
• Greffes de peau:Pour les ulcères profonds ou ceux qui ne guérissent pas après une longue période, des greffes de peau peuvent être nécessaires pour remplacer les tissus cutanés morts. Dans les cas les plus graves, une partie du pied, de la jambe ou d’un autre appendice peut devoir être amputée.

Les ulcères cutanés sont des plaies qui guérissent très lentement. Les guérir correctement nécessite le strict respect du plan de traitement que votre médecin a élaboré pour vous, ainsi que du temps et de la patience.

Prévention

Les personnes sujettes à développer des ulcères cutanés devraient consulter un professionnel de la santé pour obtenir de l’aide dans l’élaboration d’un plan de prévention.

Certaines stratégies préventives courantes comprennent :

• Avoir une alimentation saine et nutritive
• Protéger la peau de la pression et des traumatismes
• Arrêter de fumer
• Faire de l’exercice régulièrement
• Porter des bas de contention
• Garder le diabète et le taux de cholestérol sous contrôle
• Traiter rapidement les infections