Prêt pour un récapitulatif ? Le terme « cancer de la bouche » désigne essentiellement toute tumeur maligne de la bouche, autrement connue sous le nom de cavité buccale. Officiellement, la bouche commence aux lèvres et se termine à la petite zone de la gencive située derrière les dents de sagesse (connue sous le nom de trigone rétromolaire ). Il comprend également les deux tiers avant de la langue, les gencives, la muqueuse à l’intérieur des joues et des lèvres (appelée muqueuse buccale ), le plancher de la bouche sous la langue et le palais osseux dur au sommet de la bouche. . De plus, la plupart des cancers de la mâchoire commencent dans la bouche et s’étendent ensuite dans l’os de la mâchoire.
Étant donné que la cavité buccale comporte de nombreuses parties, ou « structures », comme les médecins aiment à le dire, les sept types de cancer de la bouche portent le nom de la région dans laquelle ils se produisent. Les sites les plus courants dans la bouche où le cancer de la bouche se développe sont la langue, les lèvres et le plancher de la bouche. Plus de 90% d’entre eux sont des carcinomes épidermoïdes, qui se développent dans les cellules plates en forme d’écailles de poisson qui forment la muqueuse de la bouche et de la gorge.
Environ 30 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la bouche chaque année, ce qui représente environ 3 % de tous les cancers. Bien qu’il ne soit certainement pas aussi courant que le cancer du sein ou du poumon, le cancer de la bouche est le type le plus fréquent dans la famille des cancers de la tête et du cou . Il affecte les hommes au moins deux fois plus souvent que les femmes et l’âge moyen du diagnostic est de 62 ans. La détection précoce est primordiale, alors ne tardez pas à consulter votre médecin si quelque chose semble anormal : le taux de survie au cancer de la bouche n’est que de 57 % après cinq ans. .
La cause du cancer de la bouche est assez claire. Environ 90 % des cas proviennent de l’usage du tabac sous quelque forme que ce soit : cigarettes, pipes, cigares ou mastication. Fumer la pipe, par exemple, est connu pour provoquer le cancer des lèvres là où elles touchent le tuyau de la pipe, et le tabac à chiquer (le tabac à priser) augmente le risque de cancer dans les zones où le tabac est le plus en contact : les joues, les gencives et la face interne. lèvres. Si le tabac est utilisé en conjonction avec de l’alcool, votre risque augmente encore plus, car l’alcool agit comme un irritant, permettant aux cancérigènes d’accéder plus facilement aux cellules de votre bouche.
Bien que tous les cas ne soient pas causés par le tabac, les preuves suggèrent à une écrasante majorité qu’il est tout à fait possible pour la plupart des gens de prévenir les cancers de la bouche.
Quels sont les signes et les symptômes du cancer de la bouche ? Les cancers de la cavité buccale ne sont pas cachés là où ils peuvent se développer sans être vus. Ils sont souvent visibles par un médecin de soins primaires ou un dentiste lors d’un examen physique de routine. C’est la bonne nouvelle. Le hic : Il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme aux premiers stades, ce qui peut retarder le diagnostic. Pour cette raison, il est judicieux de regarder l’intérieur de votre bouche dans un miroir une fois par mois pour vous familiariser avec celle-ci. De cette façon, si des changements se produisent, vous pouvez les reconnaître immédiatement.
Les signes et les symptômes du cancer de la bouche varient quelque peu en fonction du type et de l’emplacement, mais il y a aussi beaucoup de chevauchements. Voici quelques signaux d’alarme courants qui s’appliquent à tous ou à la plupart des types de cancer de la bouche :
Une plaie douloureuse qui ne guérit pas (la plus courante) Taches blanches, rouges ou foncées Une grosseur notable Douleurs à la bouche, à la gorge ou aux oreilles En se concentrant un peu plus près, certains types de cancers présentent des signes supplémentaires. Suivez cette feuille de route de la bouche et ce qu’il faut surveiller à chaque endroit :
Cancer buccal Le cancer buccal commence dans la muqueuse de la joue. Il peut également être appelé cancer de la joue interne. Les symptômes peuvent inclure :
Des prothèses dentaires qui ne conviennent plus Difficulté à bouger votre mâchoire Enrouement Dents lâches ou douleur autour des dents Saignement récurrent de la bouche Douleur ou sensation que quelque chose est pris dans la gorge Cancer des gencives Le cancer des gencives commence dans les gencives supérieures ou inférieures et peut être confondu avec la gingivite. Les symptômes peuvent inclure :
Gencives qui saignent ou craquent Zones épaisses des gencives Cancer du palais dur Le cancer du palais dur commence dans le toit de la bouche (le palais dur) ou la crête alvéolaire supérieure (partie du maxillaire ou de la mâchoire supérieure). Il est également connu sous le nom de cancer palatomaxillaire pour les deux os principaux ici : l’os palatin, qui sépare la cavité buccale et la cavité nasale, et le maxillaire. Les symptômes peuvent inclure :
Un ulcère sur le toit de la bouche qui peut saigner (le plus courant) Mauvaise haleine Changements dans le discours Des prothèses dentaires qui ne conviennent plus Difficulté à avaler Difficulté à bouger votre mâchoire Dents lâches ou douleur autour des dents Saignement récurrent de la bouche Cancer des lèvres Le cancer des lèvres commence sur les lèvres supérieures ou, le plus souvent, sur les lèvres inférieures. Les symptômes peuvent inclure :
Une grosseur ou un épaississement des lèvres Saignement, douleur ou engourdissement dans la lèvre Cancer oro-mandibulaire Le cancer oromandibulaire implique la mâchoire inférieure. Il commence presque toujours ailleurs dans la bouche – le plus souvent les gencives, le plancher de la bouche ou derrière les dents de sagesse – puis envahit la mâchoire. Les symptômes peuvent inclure :
Difficulté à ouvrir la bouche Dents lâches ou prothèses qui ne s’adaptent pas correctement Engourdissement des dents inférieures, des lèvres ou du menton Gonflement sur le côté du visage, le toit de la bouche ou sous les dents Cancer de la langue Le cancer de la langue commence dans les deux tiers antérieurs de la langue, connus sous le nom de langue orale. Les symptômes peuvent inclure :
Un mal de gorge qui ne part pas Un point sensible (ulcère) ou une grosseur sur la langue qui ne disparaît pas Saignement de la langue Difficulté à parler Engourdissement de la bouche Quand dois-je consulter un médecin ? La règle générale ici – et pour les autres cancers de la tête et du cou – est que le plus tôt est le mieux. Tous les symptômes qui persistent pendant plus de deux semaines doivent être vérifiés. Ne paniquez pas : il y a de fortes chances que ce ne soit qu’un aphte banal ou un bouton de fièvre, mais le cancer n’est pas quelque chose sur lequel vous voulez parier.
De plus, un symptôme qui ne se produit que d’un côté de la bouche est préoccupant. La tête et le cou sont ce qu’on appelle des systèmes appariés, ce qui signifie qu’ils sont généralement symétriques et que ce qui se passe d’un côté se produira de l’autre. Si une grosseur ou une douleur ne se trouve que sur le côté droit ou gauche, il est temps de consulter votre médecin. (Si vous avez un rendez-vous dentaire à venir, c’est bien aussi pour une première étape, car ces professionnels savent ce qu’il faut rechercher et peuvent vous référer à un expert de la tête et du cou pour une évaluation plus approfondie si nécessaire.)
N’oubliez pas que vos chances de contracter ce type de cancer sont très minces. Mais les taux de survie ne sont pas excellents, et plus vous attendez pour demander de l’aide, plus le cancer a de temps pour se développer et se propager, ce qui réduit encore les chances de guérison. Donc, si quelque chose ne vous semble pas tout à fait correct, n’attendez pas. Consultez votre médecin maintenant.
