Risques de grippe pour les personnes asthmatiques

L’asthme ne vous expose pas à un plus grand risque de contracter la grippe, mais il augmente votre risque de complications grippales et d’hospitalisation. Les risques de grippe pour les personnes asthmatiques sont importants, notamment un risque accru de crises d’asthme graves et de complications potentiellement graves comme la pneumonie. Se faire vacciner chaque année contre la grippe est sans doute le meilleur moyen de minimiser les risques.

Ce risque est ponctué par le fait qu’aux États-Unis, pas moins d’une hospitalisation sur cinq pour cause de grippe concerne des personnes souffrant d’asthme modéré à sévère. Parmi eux, 21 % nécessitent un traitement dans une unité de soins intensifs (USI) en raison de complications grippales potentiellement mortelles.

Risque accru de crises d’asthme

L’asthme est une maladie inflammatoire chronique affectant les voies respiratoires des poumons. Lorsqu’il est déclenché, l’asthme provoque des crises épisodiques caractérisées par des bronchospasmes (spasmes des voies respiratoires), une bronchoconstriction (rétrécissement des voies respiratoires) et une production accrue de mucus.

L’obstruction des voies respiratoires entraîne les symptômes classiques d’une crise d’asthme, notamment :

• Une respiration sifflante
• oppression thoracique
• Essoufflement
• Toux

Les infections respiratoires virales sont, de loin, les déclencheurs les plus courants des crises d’asthme. Parmi celles-ci, la grippe contribuerait à plus de 80 % des attaques.

Une étude de 2022 a révélé que parmi les personnes asthmatiques, celles qui ne sont pas vaccinées contre la grippe ont près de deux fois plus de crises d’asthme que celles qui sont vaccinées (respectivement 73 % contre 38 %).

Gravité accrue des crises d’asthme

L’asthme est classé par gravité en fonction du nombre de crises que vous avez par semaine, du nombre de réveils nocturnes que vous avez par semaine et du nombre de fois que vous devez utiliser un inhalateur de secours chaque semaine.

Des études ont montré que plus une crise d’asthme est grave, plus vous risquez d’avoir des crises répétées. À son tour, plus vous avez des crises fréquentes, plus votre état s’aggrave progressivement, doublant le nombre de crises de moins de deux par semaine à près de quatre.

Alors que plusieurs facteurs sont impliqués dans le risque d’asthme grave, notamment le tabagisme, la mauvaise observance des médicaments contre l’asthme et le reflux gastro-œsophagien (RGO), entre autres, le fait d’avoir une infection récente des voies respiratoires supérieures comme la grippe quadruple presque votre risque de crise d’asthme grave, selon une étude de 2020 dans la revue.Curéus.

Risque accru de pneumonie

La pneumonie est un type d’infection pulmonaire caractérisée par une inflammation de minuscules sacs aériens dans les poumons appelés alvéoles. Les symptômes comprennent des douleurs thoraciques, de la fièvre, des difficultés respiratoires et une toux persistante. Dans les cas graves, la pneumonie peut entraîner la mort par insuffisance respiratoire aiguë et septicémie.

Les personnes asthmatiques courent un risque beaucoup plus élevé de pneumonie que la population générale. Chez les enfants et les adultes asthmatiques, la pneumonie reste globalement la principale cause d’hospitalisation et de soins en soins intensifs.

Les raisons de ce risque accru ne sont pas tout à fait claires. Même si des lésions pulmonaires antérieures causées par un asthme mal contrôlé peuvent augmenter la vulnérabilité d’une personne à la pneumonie, même les personnes souffrant d’asthme bien contrôlé sont parfois touchées.

L’asthme peut également altérer la réponse immunitaire d’une personne, en particulier celle souffrant d’asthme allergique, la rendant plus sensible aux infections pulmonaires. Certains médicaments contre l’asthme, comme les inhalateurs de stéroïdes, peuvent faire de même.

Chez les personnes hospitalisées pour asthme, la pneumonie augmente indépendamment le risque de décès de près de quatre fois, tandis que le besoin d’un respirateur mécanique en soins intensifs augmente le risque de près de 30 fois.

En moyenne, près de 10 personnes meurent chaque jour d’asthme aux États-Unis. En 2022, 3 235 personnes sont décédées des suites de complications liées à l’asthme, dont la plupart auraient survécu avec un traitement et des soins appropriés, y compris la vaccination contre la grippe.

Diminution du contrôle de l’asthme

Même si vous souffrez d’asthme léger, la grippe peut rendre votre état beaucoup plus difficile à contrôler. En tant que maladie pulmonaire caractérisée par une inflammation, les crises d’asthme peuvent être déclenchées par un certain nombre de conditions pouvant déclencher une réponse inflammatoire localisée.

Cela inclut la grippe qui provoque une inflammation de l’ensemble des voies respiratoires, entraînant une hyperréactivité bronchique (hypersensibilité des voies respiratoires) et une surproduction de mucus chez les personnes asthmatiques.

Même si les inhalateurs de secours (également appelés bêta-agonistes à courte durée d’action) suffisent souvent aux personnes souffrant d’asthme léger, ils peuvent ne pas suffire en présence de la grippe. Dans de tels cas, des traitements plus agressifs peuvent être nécessaires, notamment des corticostéroïdes inhalés ou oraux (stéroïdes).

Bien que le contrôle de l’asthme puisse revenir une fois que les poumons se sont dégagés, les personnes souffrant de lésions pulmonaires dues à une bronchite grave ou à une pneumonie peuvent avoir plus de mal à contrôler leurs symptômes et subir une fréquence accrue de crises.

Pour ces personnes, des changements de traitement peuvent être nécessaires, notamment l’utilisation régulière de stéroïdes inhalés et de bêta-agonistes à action prolongée.

Prévention de la grippe si vous souffrez d’asthme

La vaccination annuelle contre la grippe est recommandée pour toutes les personnes âgées de 6 mois et plus. La nécessité de se faire vacciner est encore plus grande pour les personnes asthmatiques en raison du risque accru de crises graves et de pneumonie.

Tous les vaccins contre la grippe disponibles peuvent être utilisés chez les personnes asthmatiques, y compris le vaccin contre la grippe et le vaccin en spray nasal FluMist.

Pour vous protéger davantage contre l’infection, adhérez aux stratégies préventives traditionnelles telles que :

• Se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon (ou avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool si l’eau et le savon ne sont pas disponibles)
• Éviter tout contact étroit avec des personnes qui semblent malades
• Évitez les comportements de main à face
• Nettoyer les surfaces fréquemment touchées si quelqu’un dans votre maison est malade
• Porter un masque facial dans la foule, surtout si vous présentez un risque élevé de complications grippales

Aux États-Unis, les taux de vaccination contre la grippe chez les personnes asthmatiques sont plus élevés que ceux observés dans la population générale, même s’ils restent inférieurs à 50 %.

Si la grippe frappe

Si vous souffrez d’asthme et développez des symptômes de grippe, appelez votre médecin dès que possible. Ils peuvent prescrire des médicaments antiviraux susceptibles de réduire la durée et la gravité de l’infection tout en réduisant le risque de complications grippales et d’hospitalisation.

Les options incluent :

• Rapivab (péramivir)
• Tamiflu (oseltamivir)
• Xofluza (baloxavir)

Les médicaments fonctionnent mieux s’ils sont commencés dans les 24 à 48 heures suivant l’apparition des premiers symptômes.

Les personnes asthmatiquesne devrait pasutilisez le médicament antiviral Relenza (zanamivir), car il existe un risque qu’il provoque une respiration sifflante chez les personnes souffrant de maladies pulmonaires.

Les personnes souffrant d’asthme sévère peuvent également opter pour un traitement antiviral si elles pensent avoir été exposées à la grippe. Connu sous le nom de chimioprophylaxie, le traitement peut éviter l’infection s’il est commencé au plus tard 48 heures d’exposition et poursuivi pendant 10 jours à deux semaines.