Rhumatologue : ce qu’ils font et ce qu’ils traitent

Qu’est-ce qu’un rhumatologue ?

Un rhumatologue est un médecin de médecine interne ayant une formation spécialisée en rhumatologie. Cette spécialité médicale traite les maladies dégénératives, auto-immunes et inflammatoires qui affectent votre système musculo-squelettique. Bon nombre de ces affections durent toute la vie et peuvent être héréditaires. Les rhumatologues aident les gens à gérer les douleurs musculo-squelettiques et à réprimer l’inflammation chronique.

Qu’est-ce que la rhumatologie ?

La rhumatologie est l’étude des maladies rhumatismales. Il s’agit principalement d’affections inflammatoires chroniques qui affectent vos tissus conjonctifs, comme vos os, vos articulations, vos muscles, vos tendons et vos ligaments. De nombreuses maladies rhumatismales sont des maladies auto-immunes, comme l’arthrite inflammatoire. D’autres sont des problèmes musculo-squelettiques qui ont commencé par une blessure et se sont transformés en un trouble chronique lorsque la blessure n’a pas guéri.

Que fait un rhumatologue ?

Les rhumatologues diagnostiquent et traitent des affections complexes affectant votre système musculo-squelettique et vos tissus conjonctifs. Ces maladies sont plus compliquées qu’une simple blessure ou un problème mécanique.

Les types de maladies rhumatismales comprennent :

• Maladies auto-immunes qui amènent votre système immunitaire à attaquer vos propres tissus.
• Maladies du tissu conjonctif qui affectent les structures de soutien dans tout votre corps.
• Troubles inflammatoires ou infectionsqui affectent vos muscles, vos articulations ou vos os.

Le diagnostic de ces conditions implique d’examiner des analyses de sang et des études d’imagerie. Leur traitement implique souvent une approche à plusieurs volets, pouvant inclure des médicaments, des injections et une thérapie physique.

Quelles maladies et affections les rhumatologues traitent-ils ?

Certaines des maladies et affections traitées par les rhumatologues comprennent :

• Spondylarthrite ankylosante.
• La maladie de Bechet.
• Bursite.
• Maladie de Charcot-Marie-Tooth.
• Goutte.
• Myopathies.
• Arthrose.
• Polymyosite.
• Arthrite psoriasique.
• Rhumatisme articulaire aigu.
• Polyarthrite rhumatoïde.
• Sarcoïdose.
• Sclérodermie.
• Le syndrome de Gougerot-Sjögren.
• Lupus érythémateux systémique.
• Vascularite.

Quel type de formation médicale possède un rhumatologue ?

La formation pour devenir rhumatologue commence par un baccalauréat traditionnel, suivi d’un programme de quatre ans en médecine. Cela peut signifier un doctorat en médecine (MD) ou un doctorat en ostéopathie (DO). Après leurs études de médecine, les médecins effectuent une résidence en médecine de trois ans. Un futur rhumatologue doit effectuer sa résidence en médecine interne ou en pédiatrie (ou les deux).

Au cours de leur résidence, les médecins acquièrent de l’expérience dans la gestion d’un large éventail de maladies internes. Une fois terminé, ils doivent réussir un examen du conseil d’administration en médecine interne ou en pédiatrie afin de poursuivre leurs études. Ensuite, ils doivent s’inscrire à un programme de bourses de deux à trois ans spécialisé en rhumatologie. Cela leur donne une formation spécifique sur les maladies musculo-squelettiques et auto-immunes.

Les rhumatologues deviennent certifiés après avoir réussi un examen rigoureux démontrant leurs connaissances. Une fois certifiés, ils doivent maintenir leur formation à jour grâce à des cours de formation médicale continue (FMC) pour conserver leur licence médicale. Un programme de formation continue appelé Maintien de la certification (MOC) est un moyen d’y parvenir. Les médecins participants sont désignés comme « participant au MOC ».

Pourquoi iriez-vous chez un rhumatologue ?

Une raison de consulter un rhumatologue est si vous avez des antécédents familiaux de maladie rhumatismale ou auto-immune. Ces maladies peuvent être héréditaires et le dépistage peut aider à les détecter plus tôt. Si vous développez des symptômes suggérant une maladie rhumatismale, votre médecin traitant pourrait vous orienter vers un rhumatologue. Ces symptômes peuvent être très variés, mais ils présentent certaines caractéristiques communes que votre médecin pourrait reconnaître. 

Les maladies rhumatismales peuvent :

• Cela se produit à plusieurs endroits à la fois ou sur tout votre corps.
• Affecte de nombreux types de tissus, comme vos muscles, vos veines et votre peau.
• Rendez vos tissus douloureux, raides ou enflés.
• Provoque également des symptômes systémiques, comme de la fièvre et de la fatigue.

Quand dois-je consulter un rhumatologue ?

Si vous ou votre fournisseur de soins primaires soupçonnez que vous souffrez d’une maladie rhumatismale, vous devriez consulter un spécialiste dès que possible. Cela est particulièrement vrai si vos symptômes apparaissent soudainement ou s’aggravent rapidement. De nombreuses maladies rhumatismales sont évolutives, c’est-à-dire qu’elles s’aggravent avec le temps, affectant davantage de tissus et provoquant davantage de symptômes. À mesure qu’ils progressent, certains peuvent causer des dommages permanents à vos tissus.

Comment dois-je me préparer à consulter un rhumatologue ?

Vous pouvez préparer votre rendez-vous en :

• Organiser vos dossiers.Un rhumatologue voudra consulter les notes et les résultats des tests des médecins précédents que vous avez consultés. Vous en avez peut-être des copies ou vous devrez peut-être en faire la demande.
• Documenter vos antécédents médicaux.Votre médecin voudra savoir quels médicaments, vitamines ou suppléments vous prenez. Ils peuvent également poser des questions sur les conditions et prescriptions antérieures.
• Tenir un journal des symptômes.Les maladies rhumatismales peuvent provoquer divers symptômes et ils peuvent évoluer rapidement. Les écrire est utile pour garder une trace des détails.
• Planifier la prise de notes. Lors de votre première visite, vous pourriez être confronté à de nombreuses nouvelles informations. Cela peut être écrasant. Il peut être utile d’amener un ami qui pourra vous aider à prendre des notes.

Quels types de tests les rhumatologues utilisent-ils pour poser des diagnostics ?

En plus d’un examen physique, votre rhumatologue peut vous prescrire divers tests de diagnostic, notamment :

• Des analyses de sang.
• Tests d’imagerie, comme les rayons X, l’échographie, la tomodensitométrie ou l’IRM.
• Test de densité osseuse (scan DEXA).
• Biopsie tissulaire.
• Électromyogramme.
• Tests de fonctionnement des organes.

Comment les rhumatologues traitent-ils les maladies rhumatismales ?

Le traitement des maladies rhumatismales est complexe. Les rhumatologues utilisent de nombreuses méthodes différentes, en fonction de vos symptômes et de leur réaction. Votre plan de traitement vous sera personnel. Il peut inclure :

• Corticostéroïdes.
• Immunosuppresseurs.
• Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD).
• Injections articulaires.
• Orthèses.
• Physiothérapie.
• Ergothérapie.
• Orientation vers un chirurgien orthopédiste.

Vos soins comprendront probablement des tests et une surveillance réguliers et continus. De nombreuses affections inflammatoires peuvent progresser avec le temps ou entraîner de nouvelles complications, obligeant votre rhumatologue à réévaluer votre plan de traitement. Les rhumatologues tentent d’anticiper ces changements en vous voyant régulièrement. Ces points de contact fréquents facilitent l’ajustement de votre thérapie avant de ressentir un inconfort.