Régime du protocole Wahls pour la sclérose en plaques (SEP)

Le protocole Wahls, également connu sous le nom de régime Wahls, est une approche diététique complémentaire utilisée pour traiter la sclérose en plaques (SEP).Il porte le nom du Dr Terry Wahls, médecin et défenseur de la médecine fonctionnelle, qui affirme que le régime a contribué à atténuer ses symptômes de SEP, lui permettant de marcher à nouveau après avoir été en fauteuil roulant.

Le protocole Wahls est vaguement basé sur le régime paléo mais est beaucoup plus strict. Malgré quelques preuves anecdotiques d’un bénéfice, il existe peu de recherches pour étayer les affirmations selon lesquelles il pourrait inverser ou empêcher la progression de cette maladie auto-immune incurable.

Qu’est-ce que le protocole Wahls ?

Le protocole Wahls a été conçu spécifiquement pour les personnes atteintes de SEP, mais il est de plus en plus utilisé pour traiter d’autres maladies neurodégénératives, telles que la maladie de Huntington et la sclérose latérale amyotrophique (SLA).

Le protocole est adapté du régime paléo, qui met l’accent sur une consommation accrue de viande maigre, de poisson, de crustacés, de fruits, de légumes, d’œufs, de noix et de graines tout en excluant les céréales, les légumineuses, les produits laitiers, les aliments transformés, les sucres raffinés et le sel ajouté.

Le protocole Wahls s’écarte du régime paléo dans la mesure où il est beaucoup plus restrictif quant aux aliments que vous pouvez et ne pouvez pas manger. Cela implique également de longues périodes de jeûne quotidien pour atteindre la cétose.

Comment le régime est-il censé fonctionner ?

Le mécanisme par lequel le régime Wahl est censé traiter la SEP est plus présumé que prouvé. Comme pour le régime paléo, qui a des effets anti-inflammatoires, on pense que le protocole Wahl atténue l’inflammation dans le cerveau, appelée neuroinflammation, qui entraîne la progression de la SEP.

Dans la SEP, l’attaque inflammatoire auto-immune cible la membrane isolante recouvrant les cellules nerveuses, connue sous le nom de gaine de myéline.

La démyélinisation des nerfs, à son tour, provoque un dysfonctionnement progressif de certaines parties du système nerveux, entraînant des symptômes tels que des spasmes musculaires et une perte de coordination, ainsi que des changements d’humeur, des problèmes d’élocution et une perte de vision.

En atténuant la neuroinflammation, la démyélinisation peut être ralentie ou arrêtée. Certains experts affirment que cela pourrait même donner au corps le temps de reconstruire la gaine de myéline et d’inverser les dégâts.

Le régime Wahl peut également aider en induisant une cétose accompagnée de longues périodes de jeûne. C’est à ce moment-là que le corps brûle les graisses pour produire de l’énergie au lieu de se nourrir, ce qui provoque l’accumulation de substances appelées corps cétoniques dans le sang. Il existe des preuves selon lesquelles la cétose pourrait réduire l’inflammation provoquée par des maladies auto-immunes comme la SEP.

Étapes du régime

Le protocole Wahls est abordé par étapes (appelées « niveaux ») qui facilitent l’entrée d’une personne dans le régime alimentaire et modifient progressivement ses comportements alimentaires afin que le régime alimentaire soit plus durable et reste nutritionnellement équilibré.

Niveau un

Pour le niveau un, vous mangez trois repas par jour mais excluez immédiatement tout gluten, produits laitiers, œufs, sucre et la plupart des légumineuses. Au fur et à mesure que vous consommez une alimentation riche en viande et en poisson, vous vous entraînez progressivement à manger neuf tasses des légumes et fruits suivants par jour :

• Trois tasses de légumes-feuilles crus ou cuits, comme le chou frisé ou le chou vert
• Trois tasses de légumes et de fruits profondément colorés, comme des baies ou des betteraves
• Trois tasses de légumes riches en soufre, comme le brocoli ou le chou

Niveau deux

Une fois que vous avez atteint confortablement le niveau un, vous passez au niveau deux. En plus de maintenir les pratiques alimentaires du premier niveau, vous allez également progressivement :

• Réduisez ou éliminez tous les grains, légumineuses et pommes de terre sans gluten
• Incorporez des abats comme le foie et les algues ou les algues dans votre alimentation
• Ajoutez des aliments fermentés comme la choucroute, les cornichons et le kimchi

Niveau trois

Un élément principal du niveau trois est le jeûne cétogène intermittent. Pour cette phase, vous prolongez les pratiques alimentaires des niveaux un et deux et également progressivement :

• Mangez deux fois par jour, en jeûnant 12 à 16 heures consécutives, jour et nuit
• Éliminez toutes les céréales, les légumineuses et les pommes de terre
• Réduisez la consommation quotidienne de légumes et de fruits à six tasses par jour
• Ajouter de l’huile de coco et du lait de coco entier à l’alimentation

Est-ce que ça marche ?

Les preuves à l’appui du Protocole Wahl restent largement anecdotiques. Une grande partie des preuves concernent le rétablissement du Dr Wahls après avoir été cloué en fauteuil roulant à cause de la SEP. En respectant leur régime alimentaire, les Wahls pourraient marcher sans aide, faire du vélo et même monter à cheval.

Même ainsi, de tels résultats n’ont pas été reproduits dans des études humaines plus vastes. Le Dr Wahl elle-même reconnaît qu’aucun régime alimentaire à ce jour ne s’est avéré efficace pour réduire le nombre de rechutes de SEP ou pour modifier de manière significative les lésions cérébrales à l’origine des symptômes de la SEP.

Cela ne veut pas dire que le régime n’offre pas d’avantages significatifs. Selon une étude de 2023 portant sur 77 adultes atteints de SEP cyclique, ceux qui ont suivi le régime Wahls n’ont connu aucun changement dans le nombre de rechutes ou de lésions, mais ont signalé moins de fatigue et une meilleure qualité de vie, tant physique qu’émotionnelle, après 24 semaines.

Bien que la cause de ce bénéfice soit inconnue, certains experts suggèrent qu’une alimentation appropriée et équilibrée peut, à elle seule, contribuer à améliorer la santé et le bien-être des personnes vivant avec la SEP, tout en soutenant efficacement le traitement médicamenteux.

Autres régimes utilisés pour la SEP

En plus du protocole Wahls, deux autres régimes populaires ont été conçus spécifiquement pour les personnes atteintes de SEP. Ceux-ci incluent :

• Régime chic : il s’agit de limiter la consommation de graisses saturées provenant d’animaux au profit d’une consommation accrue de fruits, de légumes et d’huiles insaturées provenant de plantes. Certaines études suggèrent que le régime Swank pourrait réduire le risque de rechute, de progression de la maladie et de mortalité globale (sans toutefois modifier les lésions cérébrales).
• Régime McDougall : ce régime riche en glucides se compose d’aliments à base de plantes, notamment de grains entiers et de produits à base de grains entiers, ainsi que d’un large assortiment de légumes et de fruits. Comme pour le régime Wahl, le régime McDougall aurait amélioré la fatigue chez les personnes atteintes de SEP, mais n’aurait eu aucun effet sur les rechutes ou les lésions.