Reconnaître les stades terminaux de la démence

Aux derniers stades de la démence, votre proche peut présenter des signes tels qu’un sommeil fréquent et des difficultés à avaler, signalant que la mort pourrait être proche. Reconnaître ces symptômes vous permet d’aborder cette période avec compréhension et préparation.

À quoi ressemble la démence à un stade avancé ?

Un jour, votre proche atteint de démence atteindra le stade avancé de la démence. Ce stade est également appelé démence terminale ou démence avancée. À ce stade, les symptômes deviennent sévères. Une personne atteinte de démence suivra un schéma typique de déclin, mais le rythme auquel elle atteint ce stade variera.

Par exemple, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer peut au début avoir du mal à se souvenir de nouvelles informations. Les noms, événements ou conversations récentes ne sont plus faciles à retenir. Planifier ou accomplir des tâches habituelles peut devenir difficile.

À mesure que la maladie progresse, la personne devient souvent confuse et désorientée. Ils peuvent avoir des difficultés à parler, écrire et comprendre des informations complexes. Le manque de jugement et le retrait des activités sont également courants.

Dans la démence à un stade avancé, une personne aura des problèmes dans ses fonctions quotidiennes. Il s’agit notamment de prendre un bain, de s’habiller, de manger et d’aller aux toilettes. À ce stade, votre proche pourrait ne pas être en mesure de communiquer et sembler ignorer son environnement. Ils resteront alités et auront constamment besoin de soins.

Ils peuvent également perdre la capacité de parler et de montrer des expressions faciales, comme sourire. Ce changement peut être particulièrement difficile à constater pour les proches.

Il est important de noter qu’il existe différents types de démence. Les schémas de symptômes varient en raison des changements cérébraux spécifiques qui se produisent dans chaque type.

À quoi s’attendre alors que la démence met fin à la vie

À l’approche de la fin de sa vie, une personne atteinte de démence peut présenter les signes suivants :

1. Avoir plus d’infections
2. Rencontrez davantage de complications médicales
3. Se déplacer moins/être incapable de bouger sans aide
4. Devenir très fragile et tomber plus souvent
5. J’ai du mal à avaler
6. Vous avez des problèmes pour manger et boire
7. Être incapable de parler ou de parler avec des mots ou des phrases simples (parfois dénués de sens)
8. Avoir des difficultés à montrer les expressions du visage
9. Souffrez d’incontinence intestinale et vésicale
10. Dormez plus

Types spécifiques de symptômes de démence

Les symptômes aux stades précoces et tardifs de la démence peuvent parfois varier selon le type de démence.

• La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant.Cela entraîne une perte de mémoire, un mauvais jugement, des difficultés à suivre les objets et les dates, ainsi que des changements d’humeur et de personnalité.
• La démence à corps de Lewy provoque généralement des fluctuations de l’éveil, des hallucinations, des problèmes de sommeil et des difficultés à marcher.
• La démence frontotemporale ne provoque généralement pas de problèmes de mémoire aux premiers stades. Au lieu de cela, les personnes atteintes de ce type de démence peuvent présenter des changements évidents dans leur personnalité et leur comportement.
• La démence vasculaire, qui survient à la suite d’un ou de plusieurs accidents vasculaires cérébraux, est causée par un flux sanguin insuffisant vers les régions du cerveau. Cela peut entraîner des problèmes de compréhension des concepts, des changements émotionnels et de personnalité et des problèmes de mémoire. Ce type de démence peut accompagner d’autres types, rendant le déclin plus grave.
• L’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), qui survient après un traumatisme crânien répété, commence souvent à provoquer des symptômes des années après les lésions cérébrales traumatiques, avec une progression significative des changements d’humeur, des changements de personnalité et un déclin de la mémoire et des capacités cognitives.

Dans la démence à corps de Lewy, la démence frontotemporale, la démence vasculaire et la CTE, les problèmes de mémoire peuvent répondre à des signaux/rappels, tandis que dans la maladie d’Alzheimer, on oublie souvent complètement les événements récents.

Au stade final de tous les types de démence, les symptômes se ressemblent et la personne subit un déclin majeur de son fonctionnement quotidien.

Comment la démence provoque la mort

Certaines comorbidités (telles que le diabète, l’hypertension et les maladies cardiovasculaires) existent avec la démence. Ceux-ci peuvent être à la fois des facteurs de risque de démence ou se développer comme une comorbidité car ils sont plus fréquents avec l’âge (et la démence est souvent liée à l’âge).

Cependant, une personne à un stade avancé de démence court un risque de complications médicales supplémentaires. Parce qu’ils ne sont peut-être pas en mesure de bouger, ils courent un risque particulièrement élevé dans certaines conditions.

Ils pourraient contracter une infection des voies urinaires (IVU) ou une pneumonie (une infection des poumons). Ils peuvent également présenter des lésions cutanées, des escarres (escarres) ou des caillots sanguins.

Les difficultés à avaler, à manger et à boire entraînent une perte de poids, une déshydratation et une malnutrition.Cela augmente encore leur risque d’infection.

En fin de compte, la plupart des personnes atteintes de démence à un stade avancé meurent d’une démence sous-jacente ou d’une complication connexe.

Par exemple:

• Une personne peut mourir d’une infection commepneumonie par aspiration.Si quelqu’un a du mal à avaler, la nourriture ou les liquides peuvent passer par le mauvais tube. Au lieu de pénétrer dans l’œsophage ou l’estomac, il est respiré dans les voies respiratoires ou les poumons. Cela conduit à un type de pneumonie appelée pneumonie par aspiration.
• La démence augmente le risque de décès dû à un caillot sanguin dans les poumonsparce qu’ils sont alités et non mobiles.

Il est important de savoir que la démence à un stade avancé est une maladie terminale et peut entraîner la mort. Dans ces cas, le certificat de décès peut indiquer la démence comme cause du décès.

Gérer les signes de fin de vie liés à la démence

Même si ces types de démence avancée sont incurables et conduisent finalement à la mort, vous pouvez toujours aider votre proche. Vous pouvez apporter du réconfort et jouer un rôle actif dans leurs soins.

Des unités de soins de la mémoire dans des établissements de soins infirmiers qualifiés et des soins palliatifs sont disponibles et encouragées pour les personnes atteintes de démence à un stade avancé. Les établissements de soins de la mémoire offrent des services de soins personnels et aident aux activités quotidiennes telles que prendre un bain, s’habiller et marcher.

Les soins palliatifs se concentrent sur le soulagement de la douleur et la gestion des symptômes de votre proche. Il peut fournir du matériel médical, de la physiothérapie, des conseils diététiques et des soins de répit. Si nécessaire, le centre de soins palliatifs peut également fournir des services spirituels à votre proche et à votre famille.

Avec cette approche, vous pouvez être proactif en apportant amour et soutien, sans soumettre votre proche à des traitements médicaux inutiles.