Rechutes de sclérose en plaques et symptômes nouveaux ou aggravés

Les rechutes de sclérose en plaques font référence au développement de nouveaux symptômes ou à l’aggravation de symptômes existants. Les rechutes sont généralement confirmées par le développement d’une lésion au cerveau ou à la moelle épinière et sont considérées comme un signe de progression de votre maladie.

Également connues sous le nom d’exacerbations, de poussées ou d’attaques, les rechutes sont la marque du type le plus courant de sclérose en plaques (SEP), la SEP cyclique (SEP rémittente). Vous pourrez peut-être gérer ces poussées avec une thérapie et des médicaments.

Caractéristiques des rechutes

La SEP récidivante est le type de SEP le plus répandu, touchant 85 % des personnes atteintes de SEP.Avec la SEP-RR, une période de symptômes aigus sera suivie d’une période de rémission. Pendant ce temps, toute inflammation disparaîtra progressivement. Cependant, vous pouvez continuer à présenter des symptômes constants pendant la rémission.

Si vous développez de nouveaux symptômes ou si les symptômes que vous présentiez s’aggravent, cela s’appelle une rechute. Ces symptômes peuvent être légers ou graves. Le plus souvent, vous pouvez gérer les poussées à la maison, mais certaines exacerbations nécessitent un traitement hospitalier.

Vous pouvez ressentir des douleurs ou des sensations qui s’apparentent à des rechutes, mais il ne s’agit pas réellement de poussées. Une véritable rechute se caractérise par les éléments suivants :

• Les symptômes ne doivent pas être passagers ; ils doivent durer au moins 24 heures.
• Au moins 30 jours doivent s’être écoulés depuis la dernière rechute.
• Les symptômes sont liés à des lésions de la couche protectrice qui isole les nerfs, connue sous le nom de gaine de myéline.

Symptômes d’une poussée

Les rechutes de SEP sont liées à un plus large éventail de symptômes qui peuvent être légers ou graves.

Ces poussées sont causées par une inflammation du système nerveux central qui endommage la gaine de myéline, rendant les nerfs moins efficaces dans la transmission des signaux.

Les poussées courantes peuvent inclure les symptômes suivants :

• Perte de contrôle de la vessie ou des intestins
• Difficulté à se concentrer ou à mémoriser des informations
• Fatigue
• Dysesthésie, une sensation de compression autour du torse
• Engourdissement ou picotement dans les extrémités ou au visage
• Spasmes ou raideurs involontaires
• Problèmes de vision
• Perte d’équilibre et difficulté à marcher

Les symptômes moins courants peuvent inclure une perte de l’audition et du goût, des problèmes respiratoires et des tremblements.

Les symptômes de rechute peuvent durer un jour ou persister pendant quelques jours, semaines ou mois.Vous pouvez alors connaître une période de rémission au cours de laquelle les symptômes disparaissent ou restent relativement stables mais ne s’aggravent pas pendant un certain temps.

Certains symptômes, comme une douleur insupportable, une perte de vision ou une perte importante de mobilité, peuvent nécessiter des soins d’urgence ; cependant, appelez d’abord votre fournisseur pour voir si une visite aux urgences est la meilleure solution.

Déclencheurs

On ne sait souvent pas pourquoi la gaine de myéline est endommagée, mais certains facteurs semblent provoquer une inflammation ou d’autres problèmes conduisant à des exacerbations.

Accouchement

Bien que les symptômes puissent s’améliorer, voire disparaître pendant la grossesse, en particulier au cours des deux premiers trimestres, des poussées de SEP apparaissent chez jusqu’à 30 % des patientes au cours des trois premiers mois suivant l’accouchement.Environ 50 % peuvent connaître une rechute au cours des six premiers mois post-partum.

Ces symptômes semblent être causés par l’inversion des niveaux d’hormones et d’autres facteurs biologiques qui déclenchent des lésions nerveuses. Selon les recherches, ces rechutes sont plus graves que les poussées qui surviennent avant la grossesse et sont plus susceptibles d’entraîner une invalidité persistante.

Carence en vitamine D

De plus en plus de preuves montrent que la vitamine D offre une certaine protection contre le développement initial de la SEP et les rechutes chez les personnes déjà atteintes de la maladie. Bien que l’on ne sache pas clairement pourquoi ni comment la vitamine D prévient les symptômes de la SEP, certains chercheurs ont découvert que de faibles niveaux de vitamine D peuvent avoir les conséquences suivantes :

• Risque accru de rechute
• Incidents plus élevés d’invalidité significative et de gravité de la maladie
• Un plus grand risque de progression de la SEP
• Déclins plus élevés de la mémoire non verbale à long terme

Aucun essai clinique n’a montré que les suppléments de vitamine D préviendraient les rechutes.Cependant, si vous n’obtenez pas la quantité quotidienne recommandée de vitamine D (600 UI pour les adultes) par l’alimentation ou le soleil, ou si des analyses de sang montrent que vos niveaux sont faibles, votre prestataire peut vous recommander de prendre un supplément quotidien de vitamine D.

Facteurs supplémentaires

Les chercheurs continuent de trouver des liens entre certains modes de vie ou facteurs biologiques et les rechutes de SEP. Bien que des essais cliniques à plus grande échelle soient nécessaires pour prouver ces associations et les comprendre, voici quelques-uns des problèmes auxquels vous devez prêter attention si vous êtes préoccupé par les poussées :

• Dormir: Une mauvaise qualité de sommeil peut exacerber les symptômes à long terme.Il n’y a pas de recommandations spécifiques en matière de sommeil, mais dormir huit heures par nuit peut vous aider à gérer les poussées de SEP.
• Stresser: La recherche n’a pas été concluante quant à l’impact du stress sur les symptômes de la SEP, mais les gens déclarent eux-mêmes que cela aggrave les symptômes et que réduire le stress réduit les poussées.
• Infections: Vous pouvez ressentir des symptômes sans rechute dus à une infection, mais vous pouvez également vous retrouver avec des exacerbations déclenchées par des infections virales, bactériennes ou fongiques.
• Vaccinations: Certains vaccins contenant des virus vivants (le zona et la fièvre jaune, par exemple) peuvent ne pas être recommandés si vous suivez certains types de traitements de fond ou de stéroïdes à forte dose, car il existe un faible risque que vous développiez de nouveaux symptômes ou la maladie que vous essayez de prévenir.Dans l’ensemble, cependant, les experts recommandent aux personnes atteintes de SEP de se faire vacciner pour prévenir les infections qui pourraient exacerber les symptômes de la SEP.

Autres causes de symptômes

Toutes les poussées ne sont pas causées par des dommages supplémentaires ou par la progression de la SEP. Une sensation d’aggravation des symptômes peut être une pseudo-exacerbation.

Symptômes de pseudo-exacerbation :

• Disparaît généralement dans les 24 heures
• Ne sont pas liés à une inflammation ou à des dommages à la myéline
• Sont déclenchés par des facteurs externes tels que l’exercice, la maladie ou la météo
• Sont souvent causés par des infections des voies urinaires

Une pseudo-exacerbation peut être causée par une augmentation de la température corporelle centrale, connue sous le nom de phénomène d’Uhthoff.

Vous pourriez également expérimenterparoxystiquesymptômes de la SEP. Encore une fois, ceux-ci ne sont pas liés à une inflammation ou à des dommages. Les symptômes apparaissent soudainement, durent quelques secondes ou minutes, puis disparaissent.

Les symptômes paroxystiques peuvent survenir de manière ponctuelle ou se répéter par cycles sur plusieurs heures ou jours. Dans certains cas, les symptômes récurrents peuvent mettre des mois à disparaître complètement.

Diagnostic

Pour confirmer une rechute, votre médecin peut demander une imagerie par résonance magnétique (IRM) avec du gadolinium. Ce produit de contraste, injecté lors du scan, est attiré vers les zones d’inflammation et « s’allume » lorsqu’une lésion est « active ».

Dans ce cas, une démyélinisation est en cours et vous faites une véritable rechute, plutôt que de ressentir des symptômes causés par des lésions plus anciennes.

Dans certains cas, une ponction lombaire (ponction lombaire) peut être pratiquée pour examiner un échantillon de votre liquide céphalo-rachidien.

Votre fournisseur peut ne pas juger nécessaire d’effectuer ces tests. Ils procéderont plutôt à un examen physique et se concentreront sur la question de savoir si les symptômes interfèrent avec votre capacité à fonctionner ou votre qualité de vie, et vous aideront à comprendre comment gérer votre SEP.

Traitement

De nombreux symptômes de rechute peuvent être traités avec des corticostéroïdes à forte dose, généralement du Solu-Medrol (méthylprednisolone). Le traitement aux stéroïdes peut réduire considérablement la durée de vos symptômes les plus graves.Mais le soulagement n’est pas immédiat.

Certaines rechutes ont des effets à long terme. Les symptômes peuvent ne jamais disparaître complètement, ce qui signifie que vous pourriez avoir un handicap résiduel.

Si les stéroïdes ne soulagent pas vos symptômes, votre médecin peut vous conseiller la plasmaphérèse, une procédure de nettoyage du sang qui élimine les substances nocives qui circulent dans votre plasma.

En plus des médicaments et des traitements sanguins, vous pourrez peut-être gérer vos symptômes de SEP grâce à des thérapies de réadaptation ou à des dispositifs de réanimation. Ceux-ci incluent :

• Physiothérapie pour améliorer la mobilité
• Ergothérapie pour retrouver ses fonctions à la maison ou au travail
• Orthophonie
• Aide d’aides à domicile ou des services sociaux pour les soins personnels ou la préparation des repas