Radiothérapie externe (EBRT)

Qu’est-ce que la radiothérapie externe (EBRT) ?

La radiothérapie externe (EBRT) est la principale forme de radiothérapie utilisée pour lutter contre le cancer. Pendant l’EBRT, vous vous allongez sur une table pendant qu’une machine envoie des faisceaux de rayonnement précisément contrôlés à la tumeur. La machine ne vous touche pas. Il est programmé pour détruire les cellules cancéreuses à distance, tout en minimisant les dommages aux tissus sains.

Comment fonctionne l’EBRT

L’EBRT utilise des faisceaux à haute énergie qui peuvent créer des particules hautement chargées, suffisamment puissantes pour tuer les cellules cancéreuses. Certains types peuvent pénétrer profondément dans votre corps, affectant à la fois les cellules cancéreuses et saines. L’objectif est de cibler les tumeurs tout en épargnant les tissus environnants.

Les types de particules utilisés comprennent :

• Photons (rayons X, rayons gamma): Ce sont les plus courants. Pénètre profondément pour détruire les cellules cancéreuses.
• Protons: Ceux-ci sont utilisés en protonthérapie. Ceux-ci s’arrêtent au niveau de la tumeur, protégeant ainsi mieux les tissus sains voisins. Cependant, l’accès reste limité et les chercheurs étudient encore son fonctionnement biologique.
• Électrons: Ceux-ci ne pénètrent pas aussi profondément, ils sont donc principalement utilisés pour les cancers de la peau ou de surface.

La plupart des traitements EBRT utilisent un accélérateur linéaire (LINAC). La protonthérapie utilise un accélérateur de particules.

Ce que traite l’EBRT

Les prestataires utilisent ce traitement pour :

• Détruire les cellules cancéreuses ou empêcher leur propagation
• Soutenez d’autres traitements, comme la réduction des tumeurs avant une intervention chirurgicale ou l’élimination des cellules cancéreuses restantes après une intervention chirurgicale ou une chimiothérapie.
• Soulager les symptômes en réduisant les tumeurs qui causent de la douleur ou de l’inconfort dans le cadre des soins palliatifs

Il est couramment utilisé pour traiter les cancers localisés (qui peuvent se trouver dans plusieurs endroits isolés), notamment :

• Cancers du sein, du côlon, du poumon, de la prostate, de l’utérus et de la tête et du cou
• Leucémie et lymphome non hodgkinien

Types de radiothérapie externe

Les techniques EBRT diffèrent en fonction de la façon dont les poutres sont façonnées, délivrées et guidées :

• Radiothérapie conformationnelle 3D : Cette procédure utilise la tomodensitométrie et d’autres images pour créer un modèle 3D de votre tumeur. Plusieurs faisceaux de rayonnement (généralement deux à quatre faisceaux) sont formés pour correspondre à la taille de la tumeur à partir de ces directions de faisceau.
• IMRT (radiothérapie à intensité modulée) : Il s’agit d’une thérapie avancée qui utilise des faisceaux optimisés par ordinateur d’intensité variable pour administrer des doses de rayonnement plus élevées aux tumeurs tout en protégeant les tissus sains.
• IGRT (radiothérapie guidée par l’image) : cela utilise l’imagerie pendant le traitement pour identifier la tumeur et suivre les changements, en ajustant les faisceaux si nécessaire.
• Tomothérapie: Cette technique délivre un rayonnement selon un motif en spirale lorsque vous vous déplacez dans une machine en forme de beignet. La machine cible votre tumeur avec des faisceaux d’intensité variable.
• Radiochirurgie stéréotaxique : cette procédure délivre un rayonnement à haute dose sur de petites tumeurs cérébrales sans intervention chirurgicale, malgré son nom.
• SBRT (radiothérapie corporelle stéréotaxique) : semblable à la radiochirurgie, mais elle est utilisée pour les tumeurs en dehors de votre cerveau, comme dans les poumons, le foie ou la colonne vertébrale, souvent lorsque la chirurgie n’est pas possible.
• IORT (rayonnement peropératoire) : ceci est administré pendant une intervention chirurgicale pour traiter les zones où les tumeurs n’ont pas pu être complètement éliminées. Les tissus sains sont protégés pendant que vous êtes sous anesthésie.

Que se passe-t-il avant une radiothérapie externe ?

Votre traitement commence par une séance de planification appelée simulation. Cette étape garantit que tout est prêt pour votre première séance et vous aide à savoir à quoi vous attendre.

Pendant la simulation :

• Vous serez allongé dans la même position que celle utilisée pendant le traitement.
• Vous passerez un scanner, une IRM ou une TEP afin que votre équipe soignante puisse localiser la tumeur et concevoir les directions du faisceau de rayonnement en conséquence.
• Vous obtiendrez de minuscules marques cutanées de la taille de taches de rousseur qui guideront le placement initial du rayonnement. Ces marquages ​​restent visibles tout au long du traitement.
• Vous pouvez être équipé d’aides au positionnement comme un masque ou un plâtre pour vous aider à rester immobile.

La simulation prend plus de temps qu’une séance de traitement typique – environ 30 minutes à deux heures. Dans les jours ou les semaines qui suivent, votre équipe soignante utilise ces informations pour élaborer votre plan de traitement personnalisé.

Au cours des prochains jours ou semaines, votre équipe de radio-oncologie utilisera les informations de la simulation pour concevoir votre traitement.

Que se passe-t-il pendant une radiothérapie externe ?

L’EBRT est une procédure ambulatoire, ce qui signifie que vous rentrerez chez vous le jour même.

Voici à quoi s’attendre à chaque séance :

1. Vous serez allongé dans la même position que lors de votre simulation. Votre thérapeute utilisera tous les supports ou accessoires nécessaires pour vous garder à l’aise et immobile.
2. Une fois que vous êtes prêt, votre thérapeute sortira pour faire fonctionner la machine. Ils vous surveilleront sur un moniteur et pourront vous parler via un interphone.
3. La machine se déplace silencieusement autour de vous, dirigeant précisément les faisceaux de rayonnement vers la tumeur.
4. Vous devrez rester immobile, mais vous pourrez respirer normalement.
5. Le rayonnement est délivré par courtes rafales et non de manière continue.

Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant vos séances, votre équipe soignante est toujours disponible pour vous soutenir.

L’EBRT fait-il mal ?

Non, vous ne ressentirez pas les radiations. Mais vous pourriez entendre des clics ou des vrombissements, voir des éclairs de lumière (en particulier lors de traitements cérébraux) ou remarquer des odeurs inhabituelles. Ce sont des choses normales et non nocives.

Combien de temps aurai-je besoin de ce traitement ?

Votre horaire dépend du type, de la taille et de l’emplacement du cancer. Vous recevrez généralement des traitements quotidiennement pendant plusieurs semaines. Votre radio-oncologue vous expliquera votre plan de traitement et votre calendrier.

Quels sont les bénéfices et les risques potentiels de ce traitement ?

La radiothérapie est utilisée depuis plus de 100 ans et elle est devenue encore plus sûre et précise. L’EBRT peut :

• Détruisez les cellules cancéreuses.
• Ralentir ou arrêter la croissance tumorale.
• Empêcher le cancer de réapparaître.
• Soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie.

Une technologie avancée permet aux faisceaux de rayonnement de cibler les tumeurs sous plusieurs angles, protégeant ainsi autant que possible les tissus sains.

Quels sont les effets secondaires de la radiothérapie externe ?

Les radiations peuvent affecter les cellules saines situées à proximité de la zone de traitement, ce qui peut provoquer des effets secondaires. Le plus courant est la fatigue. D’autres dépendent de l’endroit où vous êtes traité et peuvent inclure :

• Nausées ou vomissements
• Perte d’appétit
• Maux de tête
• Perte de cheveux
• Difficulté à avaler
• Essoufflement
• Irritation cutanée
• Inflammation ou sensibilité au site de traitement

Tout le monde réagit différemment. Même les personnes atteintes du même cancer peuvent ressentir des effets secondaires différents. Votre équipe soignante vous aidera à les gérer.

Combien de temps me faudra-t-il pour me sentir mieux ?

La récupération varie d’une personne à l’autre. Certaines personnes se sentent suffisamment bien pour vaquer à leurs activités habituelles pendant le traitement. D’autres peuvent avoir besoin de temps libre pour se reposer, surtout si la fatigue devient accablante.

Les effets secondaires s’accumulent souvent avec le temps. C’est parce que les radiations ne tuent pas immédiatement les cellules cancéreuses. Cela peut prendre des jours ou des semaines de traitement avant qu’ils ne commencent à mourir. Vous pourriez vous sentir bien au début, puis plus fatigué ou malade à mesure que le traitement se poursuit.

Une fois le traitement terminé, la récupération peut également varier. Certaines personnes rebondissent en quelques semaines, tandis que d’autres peuvent avoir besoin de plusieurs mois pour reprendre pleinement leur routine.

Comment puis-je faciliter le traitement ?

Demandez à votre équipe soignante des conseils personnalisés en fonction de votre plan de traitement. En général:

• Reposez-vous suffisamment.
• Adoptez une alimentation équilibrée pour favoriser la guérison.
• Restez hydraté.
• Soyez gentil avec votre corps et réduisez vos activités si nécessaire.

Informez votre équipe de tout symptôme que vous ressentez. Ils peuvent vous aider à gérer les effets secondaires afin que vous vous sentiez aussi à l’aise que possible.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Avant de commencer le traitement, discutez avec votre radio-oncologue des effets secondaires attendus et de ceux qui pourraient signaler un problème. En général, appelez votre fournisseur si vous ressentez :

• Symptômes graves ou inattendus
• Effets secondaires qui s’aggravent soudainement
• Signes d’infection (fièvre, frissons)
• Difficulté à respirer ou douleur thoracique

Votre équipe soignante est votre meilleure source de soutien. N’hésitez pas à nous faire part de vos préoccupations pendant ou après le traitement.