Qu’est-ce qu’une crise cardiaque silencieuse ?

Une crise cardiaque silencieuse, également connue sous le nom d’infarctus du myocarde silencieux ou non reconnu, survient lorsqu’une crise cardiaque présente peu, voire aucun, de symptômes facilement reconnaissables comme une crise cardiaque.

Dans certains cas, une personne peut ressentir une indigestion et des nausées sans symptômes classiques de crise cardiaque comme des douleurs thoraciques ou un essoufflement. Cela peut entraîner des retards dans le traitement, car l’obstruction de la circulation sanguine provoque des lésions cardiaques.

Une crise cardiaque silencieuse est plus courante que beaucoup de gens le pensent, représentant environ 107 000 des 805 000 crises cardiaques estimées chaque année aux États-Unis.

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais qu’ils ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Quels sont les symptômes d’une crise cardiaque silencieuse ?

La plupart des personnes victimes d’une crise cardiaque savent immédiatement que quelque chose ne va pas. Ils ressentiront généralement de l’angine de poitrine (douleur thoracique) et une pression thoracique écrasante ainsi que des signes indubitables tels que des sueurs froides, des battements de cœur rapides, des nausées, des vomissements, des étourdissements et une douleur irradiante à l’épaule, au cou, au dos, au bras ou à la mâchoire.

Lors d’une crise cardiaque silencieuse, la plupart ou la totalité de ces symptômes peuvent être absents ou si légers qu’ils sont confondus avec une autre affection, comme les brûlures d’estomac. Cela est particulièrement vrai chez les personnes plus jeunes qui ne se considèrent pas comme des candidats à une crise cardiaque.

Les crises cardiaques silencieuses se caractérisent par l’absence plutôt que par la présence de symptômes, notamment des douleurs thoraciques.Cela conduit généralement à des diagnostics retardés, dans certains cas des jours, des semaines, des mois, voire des années plus tard.

Peut-on avoir une crise cardiaque sans le savoir ?
Selon une étude à long terme publiée dans le Journal of the American Medical Association, 8 % des participants sans antécédents de maladie cardiaque présentaient des signes de cicatrices myocardiques, ce qui signifie qu’ils ont eu une crise cardiaque au cours de la période d’étude de 10 ans et ne le savaient pas.

Complications

Dans certains cas, une crise cardiaque silencieuse causera des dommages minimes ou le cœur pourra se revasculariser, effectuant essentiellement son propre pontage.

Mais cela ne veut pas dire qu’une crise cardiaque silencieuse est moins grave qu’une crise ordinaire. Comme pour une crise cardiaque ordinaire, une crise cardiaque silencieuse peut causer des dommages irréparables au cœur, entraînant des complications à court et à long terme telles que :

• Insuffisance cardiaque : Il s’agit de l’incapacité du cœur à pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de l’organisme. Une étude de 2018 a révélé qu’une crise cardiaque silencieuse augmente le risque d’insuffisance cardiaque de 35 %, quelle que soit sa gravité.
• AVC ischémique : Il s’agit d’un type d’accident vasculaire cérébral causé par le blocage du flux sanguin vers le cerveau. Selon une étude de 2021 dans la revueNeurologie,avoir un accident vasculaire cérébral silencieux augmente le risque d’unaccident vasculaire cérébral ischémiquede 51%.
• Arrêt cardiaque soudain : c’est lorsque le cœur s’arrête soudainement, entraînant la mort. Selon une étude de 2019 portant sur 3 299 personnes décédées d’une mort subite d’origine cardiaque sans antécédents de maladie cardiaque, 42 % d’entre elles présentaient des lésions cardiaques compatibles avec une crise cardiaque silencieuse.

Causes des crises cardiaques silencieuses

La cause sous-jacente d’une crise cardiaque silencieuse n’est pas différente d’une crise ordinaire. Cela se produit généralement lorsque l’accumulation de plaque dans une artère coronaire se rompt spontanément. La rupture provoque la formation d’un caillot sanguin qui bloque l’artère. À moins que le blocage ne soit éliminé, cette section du muscle cardiaque mourra.

Lorsque cela se produit, environ un cas sur huit sera asymptomatique (sans symptômes) ou subclinique (sans symptômes notables).

Cela peut se produire pour plusieurs raisons :

• Différences de symptômes selon le sexe: Par rapport aux hommes, les femmes qui subissent une crise cardiaque sont plus susceptibles de présenter des symptômes atypiques comme de la fatigue, des nausées, des vomissements et un essoufflement sans douleur notable à la poitrine, aux bras ou à la mâchoire.
• Différences dans les seuils de douleur: Certaines personnes ont simplement des seuils de douleur plus élevés et peuvent ne pas considérer leurs symptômes comme inquiétants.Une étude de 2016 a établi un lien entre des crises cardiaques non reconnues et des seuils de douleur plus élevés chez les femmes.
• Effets des maladies chroniques: Certaines conditions médicales, en particulier le diabète et les maladies rénales chroniques, peuvent endommager les nerfs qui transmettent les signaux de douleur, « atténuant » efficacement les symptômes de l’angine de poitrine.

Crises cardiaques silencieuses chez les hommes et les femmes
Alors que les hommes sont plus susceptibles que les femmes d’avoir une crise cardiaque silencieuse (pour la même raison qu’ils sont plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque régulière), les femmes sont plus susceptibles de mourir en raison de différences dans la façon dont elles vivent l’événement.

Facteurs de risque de crise cardiaque silencieuse

Selon les recherches, trois facteurs clés augmentent indépendamment le risque de crise cardiaque silencieuse :

• Sexe masculin : Les hommes sont environ 1,7 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque silencieuse que les femmes.
• Diabète de type 2 : Le risque de crise cardiaque silencieuse chez les personnes atteintes de diabète de type 2 est plus de huit fois supérieur à celui des personnes non diabétiques.
• Insuffisance rénale terminale : les personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique avancée sous dialyse courent non seulement un risque élevé de crise cardiaque, mais sont plus susceptibles qu’improbables d’avoir une crise cardiaque silencieuse.

D’autres facteurs de risque, comme le tabagisme, l’obésité, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et les antécédents familiaux de maladie cardiaque, contribuent au risque de crise cardiaque silencieuse de la même manière qu’ils contribuent à une crise cardiaque régulière.

Diagnostic

Parce qu’une crise cardiaque silencieuse n’est pas reconnue au moment où elle se produit, le diagnostic est généralement posé une fois les dégâts causés.

Souvent, les dommages sont constatés des semaines ou des mois plus tard, lorsqu’une personne cherche à se faire soigner pour des symptômes qu’elle ne peut expliquer, comme la fatigue, l’essoufflement, un rythme cardiaque irrégulier ou un gonflement des jambes, des chevilles ou des pieds.

Dans de tels cas, le médecin prescrira généralement un test appelé électrocardiogramme (ECG). Un ECG peut généralement détecter des signes de lésions cardiaques en fonction de changements dans le schéma électrique d’un battement cardiaque.

Les suspicions peuvent généralement être confirmées par un échocardiogramme. Il s’agit d’un test d’imagerie qui visualise le muscle cardiaque et les artères coronaires à l’aide d’ondes sonores réfléchies. S’il y a eu une crise cardiaque silencieuse, il y aura des signes d’obstruction artérielle et un flux sanguin anormal.

D’autres formes d’imagerie diagnostique, telles qu’un test d’effort nucléaire, une imagerie par résonance magnétique cardiaque (IRM) ou une tomodensitométrie cardiaque (TDM), peuvent détecter quelle partie du cœur ne reçoit pas son apport sanguin normal.

Traitement

Si vous avez eu une crise cardiaque silencieuse, vous recevrez le même traitement général qu’une personne souffrant d’une crise cardiaque régulière.

Cela dit, l’approche thérapeutique peut différer considérablement selon que l’attaque s’est produite récemment ou s’est produite il y a des mois ou des années.

Les options de traitement peuvent inclure :

• Bêta-bloquants : ce sont des médicaments qui peuvent prévenir un blocage artériel supplémentaire (ischémie).
• Thrombolytiques : ces médicaments aident à briser les caillots sanguins lors d’une crise cardiaque active. 
• Inhibiteurs de l’ECA : ces médicaments abaissent la tension artérielle, réduisant ainsi le stress sur le cœur.
• Statines : Ces médicaments aident à réduire le cholestérol, ce qui contribue à la formation de plaques.
• Angioplastie coronarienne et pose de stent : Cette chirurgie mini-invasive accède au blocage de l’artère coronaire par l’artère radiale ou fémorale afin qu’elle puisse être élargie et soutenue avec un stent.
• Pontage cardiaque : il s’agit d’une chirurgie à cœur ouvert qui prélève un vaisseau sanguin d’une autre partie du corps pour créer un nouveau chemin pour le sang dans le cœur.

Pronostic

Le pronostic d’une crise cardiaque silencieuse peut varier, certaines personnes connaissant des problèmes de santé à long terme et d’autres peu de problèmes notables. Malgré cela, avoir une crise cardiaque silencieuse augmente généralement le risque d’insuffisance cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’une seconde crise cardiaque potentiellement mortelle.

En raison de leur diagnostic tardif, les personnes ayant subi une crise cardiaque silencieuse ont tendance à avoir de pires résultats à long terme que celles ayant subi une crise cardiaque régulière.

Selon une étude de 2021 publiée dans leJournal de l’Association médicale américaine,une crise cardiaque silencieuse est associée à un risque trois fois plus élevé de mort cardiaque subite.