Qu’est-ce qu’une céphalée orthostatique, connaître ses causes, ses symptômes, son traitement, son pronostic, sa physiopathologie, son épidémiologie

La céphalée orthostatique , également connue sous le nom de céphalée positionnelle, est une condition dans laquelle une personne éprouve des maux de tête lorsqu’elle se lève ou est en position verticale et le mal de tête s’atténue ou est soulagé lorsque le patient se couche ou est en position horizontale. Les céphalées orthostatiques étaient autrefois diagnostiquées à tort comme différentes  céphalées primaires , telles que  les céphalées de tension ou la migraine. Cependant, en raison de la prise de conscience croissante de cette condition et de ses causes, il est maintenant devenu possible de prévenir un diagnostic erroné ou un diagnostic retardé.

La diminution de la pression du liquide céphalo-rachidien est la cause la plus fréquente de céphalée orthostatique. La diminution de la pression du liquide céphalo-rachidien se produit à la suite d’une fuite post-ponction durale, d’une fuite spontanée de liquide céphalo-rachidien ou d’une fuite traumatique de liquide céphalo-rachidien. C’est aussi souvent le principal symptôme du POTS ou du syndrome de tachycardie orthostatique posturale, qui est un type de dysautonomie. Le POTS est diagnostiqué à l’aide de tests autonomes ; tandis que des tests d’imagerie sont effectués pour diagnostiquer une fuite de LCR.

Il est difficile de faire la différence entre le POTS et une fuite de liquide céphalo-rachidien, car le symptôme déterminant du POTS est la tachycardie positionnelle, qui est également ressentie par les personnes qui ont des fuites de liquide céphalo-rachidien. De plus, ces deux conditions peuvent également être présentes chez le même patient, en particulier chez les personnes atteintes du syndrome d’Ehlers-Danlos .

Les autres causes de maux de tête orthostatiques comprennent les kystes colloïdes et les troubles du tissu conjonctif. La céphalée orthostatique peut également résulter d’une complication de certaines interventions chirurgicales, telles que la craniectomie décompressive pour l’œdème cérébral ou la chirurgie décompressive pour la malformation de Chiari.

Si la cause de la céphalée orthostatique est une fuite de LCR, le patient commence généralement à ressentir le mal de tête dans les 15 minutes après s’être levé ou assis et il s’améliore 20 à 30 minutes après s’être allongé. Dans certains cas, il peut s’écouler plusieurs heures avant que les maux de tête orthostatiques s’améliorent ou s’aggravent avec tout changement de position. L’emplacement des maux de tête orthostatiques en cas de fuite de LCR est à la base du crâne ou à la face postérieure de la tête. Cependant, il peut également se produire sur les côtés, à l’avant ou sur toute la tête. La céphalée orthostatique est rarement ressentie d’un côté de la tête. La céphalée orthostatique est généralement décrite comme une sensation de tiraillement s’étendant de la tête au cou. L’intensité de la céphalée orthostatique varie de légère à très sévère et peut également devenir très invalidante pour le patient.

Certains des autres symptômes, qui accompagnent les maux de tête orthostatiques, comprennent la raideur de la nuque , les douleurs au cou, les nausées, les vomissements, la sensibilité au son/à la lumière, le manque de coordination, les acouphènes, les changements auditifs, les changements visuels, l’engourdissement ou la douleur faciale, les étourdissements ou les vertiges et  les changements au goût. La douleur de la céphalée orthostatique peut également irradier vers le centre des omoplates et dans le haut des bras. Dans de rares cas, la douleur peut également être ressentie au site de la fuite de LCR.

Comme mentionné précédemment, la cause la plus fréquente de céphalée orthostatique est la fuite de liquide céphalo-rachidien. La fuite de LCR provoque une diminution du volume de LCR autour du cerveau, ce qui entraîne une perte de flottabilité du cerveau entraînant une pression accrue sur les régions sensibles à la douleur telles que la dure-mère et les vaisseaux sanguins. Cela produit la douleur connue sous le nom de mal de tête orthostatique. Le cerveau étant dépendant de sa flottabilité, présente en position verticale ou debout, le passage en position horizontale en position couchée soulage la céphalée orthostatique.

Différents types de patients souffrent de céphalées orthostatiques. Cette condition est plus dominante chez les femmes que chez les hommes. Les femmes vers l’âge de 40 ans commencent généralement à ressentir des maux de tête orthostatiques. Cependant, les patients de tous âges peuvent également souffrir de céphalées orthostatiques. Les fuites de LCR, qui sont la cause fréquente des céphalées orthostatiques, surviennent davantage chez les patients souffrant de maladies du tissu conjonctif, telles que le syndrome d’Ehlers-Danlos .

Différents tests sont effectués pour diagnostiquer la cause des maux de tête orthostatiques, y compris les fuites de liquide céphalo-rachidien. Une ponction durale diagnostique est généralement utilisée, car elle montre facilement la présence d’une fuite de LCR. D’autres types de tests qui sont effectués comprennent la tomodensitométrie crânienne, l’IRM vertébrale, l’IRM crânienne et la myélographie CT. Le diagnostic peut être facile avec une IRM crânienne, car elle montre les principaux résultats de la fuite de LCR, qui comprennent l’engorgement des structures veineuses, l’amélioration des méninges, les collections de liquide sous-dural, l’affaissement du cerveau et l’hyperémie hypophysaire.

Les maux de tête orthostatiques dus à des fuites de liquide céphalo-rachidien sont traités par le repos au lit et en donnant au patient beaucoup d’hydratation. Le traitement se fait alors avec un patch sanguin épidural (EBP) utilisant du sang autologue. Si cela n’est pas efficace, une intervention chirurgicale est effectuée. Le type de chirurgie pratiqué dépend de la taille de la fuite et de l’emplacement de la fuite.

Si la cause de la céphalée orthostatique est le POTS ou le syndrome de tachycardie orthostatique posturale, le traitement consiste à gérer les symptômes avec un régime alimentaire, des médicaments et des comportements préventifs. Les médicaments utilisés comprennent la fludrocortisone, la midodrine, la pyridostigmine et la droxidopa. Ces médicaments aident à stabiliser la tension artérielle. Les changements de régime alimentaire aident à garantir que les patients obtiennent la quantité nécessaire d’apport hydrique ainsi qu’une augmentation de l’apport en sel. Les changements alimentaires aident également à prévenir la récurrence des maux de tête orthostatiques.

Le liant abdominal peut également être utilisé pour soulager les symptômes, car cela aide à augmenter la pression du liquide dans la tête. Le traitement par bolus d’eau aide dans les cas où le stress orthostatique est accru. Ce traitement consiste à boire rapidement deux verres d’eau froide de 8 onces. Cela aide à augmenter la tension artérielle debout pendant un certain temps.

Le pronostic des céphalées orthostatiques est bon. Les patients souffrant de POTS peuvent gérer leurs céphalées orthostatiques en identifiant le moment où les symptômes se produisent et peuvent essayer de prévenir les céphalées orthostatiques en faisant les changements nécessaires et ainsi maintenir leur vie quotidienne.

Les céphalées orthostatiques résultant de fuites de LCR peuvent être gérées en réparant les fuites de LCR et seul un faible pourcentage de patients connaît une récurrence des céphalées orthostatiques.