Un stéthoscope est un moyen éprouvé pour les prestataires de soins de santé d’entendre ce qui se passe à l’intérieur de votre corps. Les éléments d’un stéthoscope traditionnel (analogique) comprennent un pavillon, un simple tube et des embouts qui vont dans les oreilles de votre prestataire. Les stéthoscopes électroniques et numériques disposent d’une technologie avancée qui permet aux prestataires d’enregistrer et de partager les sons corporels.
Aperçu
Qu’est-ce qu’un stéthoscope ?
Un stéthoscope est un appareil utilisé par les prestataires de soins de santé pour écouter les sons à l’intérieur de votre corps. Ces sons en disent long sur votre médecin sur de nombreux aspects de votre santé, notamment sur le fonctionnement de votre cœur et de vos poumons et sur la circulation normale du sang dans vos artères.
Il s’agit probablement d’une scène familière : vous êtes à un rendez-vous médical et votre prestataire prend son stéthoscope. Ils appuient son petit cercle sur différentes zones de votre poitrine, de votre dos et de votre ventre. Vous inspirez lentement puis expirez. Votre prestataire peut hocher la tête puis passer à la partie suivante de l’examen. Ou encore, ils pourraient manifester leur inquiétude et vouloir enquêter davantage sur quelque chose.
Les prestataires – y compris les médecins de soins primaires (PCP), les infirmières et les ambulanciers paramédicaux – utilisent des stéthoscopes quotidiennement. Le stéthoscope est devenu un symbole durable des soins de santé. Mais qu’est-ce que votre fournisseur écoute exactement et pourquoi cet appareil apparemment simple est-il si utile ? Regardons de plus près.
A quoi sert le stéthoscope ?
Les prestataires de soins de santé utilisent des stéthoscopes pour l’auscultation. C’est le terme médical désignant le processus d’écoute des sons internes du corps. Plus précisément, les prestataires utilisent des stéthoscopes pour écouter votre :
- Cœur
- Poumons
- Intestins
- Vaisseaux sanguins
Votre corps produit constamment des sons dans le cadre de son fonctionnement normal, comme le « lub-dub » de votre rythme cardiaque. Mais certains sons ne sont pas normaux et peuvent indiquer un problème qui nécessite une surveillance ou un traitement.
Par exemple, un stéthoscope permet à votre prestataire d’entendre des anomalies :
- Le cœur sonne, comme des souffles cardiaques
- Bruits pulmonaires, comme une respiration sifflante ou un stridor
- Bruits intestinaux, comme des grognements ou des sons aigus
- Le sang circule dans vos artères, comme un bruit carotidien
Si votre prestataire entend l’un de ces sons, il sait que quelque chose ne va pas. Mais ils ne connaissent peut-être pas exactement le problème ni sa gravité. Ils effectueront donc davantage de tests pour découvrir ce qui se passe et planifier les traitements nécessaires. Cela signifie que le stéthoscope constitue une première étape précieuse dans le diagnostic, mais ce n’est généralement pas la seule étape. Il fournit des indices qui permettent à votre prestataire d’exclure les problèmes ou d’enquêter plus en profondeur.
Quels sont les différents types de stéthoscopes ?
Il existe plusieurs types de stéthoscopes qu’un prestataire peut utiliser.
Stéthoscope analogique
Également appelé stéthoscope traditionnel ou classique, il s’agit de l’appareil utilisé par la plupart des prestataires. C’est la méthode éprouvée pour écouter les sons internes du corps.
Il n’y a aucun composant électronique ou numérique. Au lieu de cela, le son voyage directement de l’intérieur de votre corps jusqu’aux oreilles de votre prestataire via des tubes flexibles. Votre fournisseur entend ces sons et décide de leur signification.
Il existe des variantes du stéthoscope classique, comme les stéthoscopes pédiatriques dotés de pièces plus petites.
Stéthoscope électronique
Il s’agit d’un stéthoscope plus avancé qui amplifie les sons internes du corps afin que votre prestataire puisse les entendre plus facilement. C’est idéal pour capter des sons subtils et plus doux comme certains types de souffles cardiaques.
Ce stéthoscope dispose également d’une technologie intégrée qui réduit les bruits de fond susceptibles d’interférer avec les sons que votre prestataire essaie d’entendre. Il peut enregistrer des sons que votre fournisseur pourra écouter plus tard ou partager avec d’autres fournisseurs.
Stéthoscope numérique
Ce stéthoscope dispose d’une technologie encore plus avancée pour capturer les sons subtils et éliminer les bruits de fond. Comme le stéthoscope électronique, il peut enregistrer des sons pour une lecture ultérieure. Mais il peut également convertir les sons en données visuelles (comme des graphiques) qui aident les prestataires à mieux comprendre ce qui se passe à l’intérieur de votre corps.
De plus, les fournisseurs peuvent télécharger les données sur des ordinateurs ou d’autres appareils. À partir de là, ils peuvent utiliser un logiciel pour analyser les sons et en apprendre davantage. Ils peuvent également partager les données avec vos autres prestataires pour vous aider à coordonner vos soins.
À l’avenir, davantage de prestataires pourraient utiliser des stéthoscopes électroniques et numériques. Pour l’instant, cependant, les stéthoscopes traditionnels constituent le pilier des soins de santé et fournissent de nombreuses informations précieuses à vos prestataires.
Comment fonctionne un stéthoscope ?
Un stéthoscope fonctionne en capturant les sons de l’intérieur de votre corps et en les envoyant via un tube creux jusqu’aux oreilles de votre prestataire. La science du son est complexe, mais en général, lorsque quelque chose bouge à l’intérieur de votre corps, cela crée des vibrations. Ces vibrations font que les molécules proches se heurtent, créant ainsi des ondes sonores. Le tube du stéthoscope est comme un tunnel qui transporte les ondes sonores.
Les oreilles de votre prestataire reçoivent ces ondes sonores et les traduisent en sons reconnaissables, comme le souffle d’un souffle cardiaque ou le sifflement aigu du stridor.
Les différentes parties d’un stéthoscope travaillent ensemble pour que tout cela se produise.
Pièces de stéthoscope
Les principales parties d’un stéthoscope traditionnel (analogique) comprennent :
Pièce de poitrine
Il s’agit de la partie que votre prestataire place doucement contre votre peau (généralement votre poitrine mais aussi votre dos, votre ventre ou votre cou). Il est fait de métal et de plastique. Comme une pièce de monnaie, le pavillon a généralement deux faces : un diaphragme et une cloche. Votre fournisseur peut basculer entre eux pour entendre différents types de sons.
Le diaphragme est un cercle plat et la cloche est une coupe creuse. Une courte tige métallique sort du pavillon et pénètre dans le tube.
Tubes
Il s’agit d’un tube creux et flexible qui transporte le son hors du pavillon et vers les oreilles de votre prestataire. Il existe quelques variations dans la conception, mais généralement un tube quitte le pavillon et s’étend un peu avant de se diviser en deux tubes séparés, formant une forme en Y. Ces tubes flexibles se connectent aux tubes auriculaires métalliques.
Tubes auriculaires
Ceux-ci transportent directement le son dans les oreilles de votre fournisseur. Il y a deux tubes métalliques, un pour chaque oreille, avec une certaine tension entre eux. Votre prestataire peut serrer les tubes l’un vers l’autre ou les écarter davantage pour les ajuster autour de son visage. Chaque tube auriculaire a une extrémité souple à son extrémité (comme les écouteurs que vous utilisez pour écouter de la musique). Ces embouts auriculaires s’adaptent parfaitement aux oreilles de votre prestataire.
Les stéthoscopes électroniques et numériques comportent les mêmes éléments de base, et vous ne remarquerez probablement pas de différence lorsque votre fournisseur les utilisera sur vous. Mais ces stéthoscopes plus avancés disposent d’autres technologies intégrées qui permettent par exemple d’amplifier le son ou de créer des enregistrements.
Questions courantes supplémentaires
Qui a inventé le stéthoscope ?
Un médecin français nommé René Laennec a inventé le stéthoscope en 1816. Mais son invention – un simple tube en bois – est très différente du stéthoscope que votre prestataire utilise lors de vos rendez-vous. C’est parce que plusieurs autres médecins ont amélioré la conception au fil des ans. En 1960, un médecin américain nommé David Littmann a développé le modèle de stéthoscope que nous utilisons aujourd’hui.
Un message de Gesundmd
Lorsque vous êtes nerveux à l’idée d’un rendez-vous ou que vous attendez avec impatience des nouvelles d’un être cher, vous ne pensez probablement pas beaucoup aux appareils utilisés par les fournisseurs. Et cela n’a peut-être pas vraiment d’importance pour toicommentces appareils fonctionnent – tant qu’ils font le travail. Mais en apprendre un peu plus sur les appareils comme les stéthoscopes peut vous aider à comprendre le rôle puissant que la technologie, combinée à l’expertise de votre prestataire, peut jouer pour soutenir votre santé.
