Qu’est-ce qu’un scan DEXA ?

Un scan DEXA est un test non invasif qui mesure la densité minérale osseuse pour évaluer si une personne présente un risque d’ostéoporose ou de fracture.

DEXA signifie absorptiométrie à rayons X à double énergie, ce qui signifie que deux faisceaux de rayons X sont dirigés vers les os pendant l’analyse. On l’appelle également analyse DEXA centrale, analyse de densitométrie osseuse ou analyse DXA.

Une analyse DEXA peut détecter des changements dans la densité osseuse aussi faibles que 1 %, ce qui la rend plus sensible et précise qu’une radiographie ordinaire, qui montre des changements dans la densité osseuse après une perte osseuse d’environ 40 %.

Cet article explique une analyse DEXA, qui pourrait en avoir besoin, la procédure et les résultats.

Qu’est-ce qu’une scintigraphie osseuse DEXA ?

Une analyse DEXA peut diagnostiquer si une personne souffre d’ostéoporose ou d’amincissement des os. Il utilise des rayons X et détermine un score de densité minérale osseuse (DMO). La DMO vous permet, à vous et à votre médecin, de comprendre la solidité de vos os.

La DMO d’une analyse DEXA peut aider à identifier l’ostéopénie, l’ostéoporose et le risque de fracture.

• Ostéopéniesignifie qu’un individu a une faible masse osseuse et court le risque de développer l’ostéoporose.
• Ostéoporosesignifie qu’un individu a une faible densité osseuse et présente un risque de fracture.
• Leoutil d’évaluation du risque de fracturepermet d’évaluer la probabilité de subir une fracture sur une période de 10 ans. Les résultats de l’analyse DEXA rendent cette prédiction plus précise.

Près d’un cinquième des femmes de plus de 50 ans développeront l’ostéoporose au cours de leur vie. L’ostéoporose peut également toucher les hommes, même si elle est moins fréquente.

Comprendre la DMO est essentiel, car vous et votre prestataire pouvez utiliser des médicaments et modifier votre mode de vie pour ralentir ou prévenir un amincissement osseux supplémentaire. Les analyses DEXA peuvent aider à suivre la DMO afin de déterminer si vos médicaments et les modifications de votre mode de vie contribuent à prévenir une perte osseuse supplémentaire.

Autres tests d’imagerie osseuse

Bien qu’une analyse DEXA soit considérée comme la référence en matière de dépistage de l’ostéoporose, d’autres options sont disponibles. Ces autres tests qui examinent la DMO comprennent :

• IRM
• CT opportuniste (OCT)
• CT quantitative (qCT)

Un scan DEXA est uniquement utilisé pour évaluer la DMO. En cas de préoccupations concernant le cancer ou d’autres affections affectant les os, une IRM peut être utilisée car elle permet une imagerie détaillée de l’os. Une IRM peut identifier les causes de douleurs osseuses (par exemple en cas de maux de dos) ou de cancer.

Un scanner oCT signifie que le patient subit un scanner pour une raison autre que la densité minérale osseuse, mais qu’il présente un risque d’ostéoporose. Ainsi, un scanner est effectué pour le problème de santé d’origine, puis le prestataire en profite également pour rechercher d’éventuelles fractures vertébrales et mesurer la densité osseuse.

Un scanner qCT est un scanner spécifiquement utilisé pour mesurer la DMO. Si un scanner DEXA n’est pas disponible et que la DMO doit être connue, un prestataire peut utiliser un qCT.

Un scan DEXA utilise des rayons X, qui émettent moins de rayonnement qu’un scanner. C’est l’une des raisons pour lesquelles un scan DEXA est généralement préféré à un scanner pour la DMO. Cependant, si une personne subit déjà un scanner, le dépistage de la DMO peut être une bonne option pour déterminer si un examen plus approfondi est nécessaire.

Qui devrait passer un scan DEXA ?

Les femmes courent un risque plus élevé d’ostéoporose que les hommes. Il est recommandé aux femmes âgées de 65 ans et plus et ménopausées de passer un examen DEXA.

Si vous souffrez de l’une des conditions suivantes, votre médecin peut vous recommander un examen DEXA avant l’âge de 65 ans. Ces conditions augmentent toutes le risque de fracture chez les hommes et les femmes :

• Tabagisme
• Utilisation à long terme de stéroïdes
• Faible poids corporel
• Polyarthrite rhumatoïde
• Antécédents familiaux de fractures osseuses non traumatiques
• Consommation d’alcool de trois verres ou plus par jour
• Autres problèmes de santé pouvant affecter la densité osseuse, tels que le diabète, la ménopause précoce, les maladies chroniques du foie, les problèmes de thyroïde et les problèmes affectant l’absorption des nutriments.

Les analyses DEXA ne sont pas aussi systématiquement recommandées pour les hommes que pour les femmes. En effet, les hommes courent un risque plus faible d’ostéoporose que les femmes. De plus, même si les outils de dépistage, tels que DEXA, prédisent avec précision la DMO chez les hommes et les femmes, les médicaments destinés à traiter l’ostéopénie ou l’ostéoporose peuvent ne pas être aussi efficaces chez les hommes que chez les femmes.

L’efficacité des médicaments peut différer entre les hommes et les femmes en raison des différences au niveau des hormones, telles que les œstrogènes et la testostérone. Bien que Medicare couvre les examens DEXA pour les hommes présentant certains facteurs de risque, il est essentiel de travailler en étroite collaboration avec votre médecin pour connaître les options de dépistage et de traitement les plus récentes.

Pour les patients plus âgés, une radiographie spéciale de la colonne vertébrale à faible dose, appelée évaluation vertébrale latérale, est parfois effectuée en même temps qu’une DEXA. Il est généralement recommandé aux personnes âgées qui ont perdu plus d’un pouce de taille, qui ont des maux de dos inexpliqués ou qui reçoivent des lectures limites lors d’un scan DEXA.

Limites et contre-indications Analyses DEXA

Certaines conditions peuvent rendre les analyses DEXA moins précises. De plus, il y a des considérations à prendre en compte pour les personnes enceintes, car le test utilise des radiations, qui peuvent être nocives pendant la grossesse.

Les cas dans lesquels les analyses DEXA peuvent ne pas être aussi précises incluent :

• Utilisation récente de produit de contraste oral composé de radionucléotides (une boisson spéciale utilisée pour aider à diagnostiquer ou à traiter diverses affections, comme le cancer)
• Modifications dégénératives graves ou fracture grave ayant provoqué une déformation dans la zone mesurée
• Corps étrangers dans la zone mesurée, tels que des implants ou du matériel provenant d’une fracture précédente
• Problèmes de mobilité des patients qui les empêchent de s’allonger dans la bonne position ou de rester immobiles
• Indice de masse corporelle (IMC) extrêmement élevé ou faible

Différentes machines ont différentes limitations de poids. Dans les cas où un individu a un IMC élevé, d’autres outils de dépistage, comme un scanner quantitatif, pourraient constituer une meilleure option.

Si vous êtes enceinte, discutez des risques et des avantages de l’examen avec votre professionnel de la santé. Ils peuvent recommander de retarder l’analyse jusqu’après la grossesse ou jusqu’à ce que vous soyez plus avancé.

Un scan DEXA est-il sûr ?
Le principal problème de sécurité avec les scans DEXA est le rayonnement. Ces analyses utilisent très peu de rayonnement. Bien qu’il existe certaines variations entre les machines, la quantité d’exposition aux rayonnements d’un scanner DEXA est généralement inférieure à celle d’une radiographie pulmonaire.

Comment une analyse DEXA est effectuée

Une analyse DEXA est une procédure ambulatoire rapide qui dure généralement environ 10 minutes, bien qu’elle puisse durer légèrement plus ou moins longtemps.

Puisque le test utilise des rayons X, tout métal peut interférer avec les résultats. De nombreux établissements peuvent vous demander de porter une blouse ou vous fournir des instructions sur les vêtements que vous pouvez porter (par exemple, pas de fermetures éclair ni de boutons métalliques). Il vous sera également demandé de retirer tous vos bijoux.

Le technicien effectuant le test vous demandera probablement si vous êtes enceinte ou s’il y a une chance que vous soyez enceinte. Si ce n’est pas le cas, assurez-vous d’informer le personnel médical si vous êtes enceinte ou si vous pensez l’être.

Pour terminer l’analyse DEXA :

• Vous serez allongé sur une table d’examen pendant que l’appareil à rayons X scanne la zone osseuse examinée. Le technicien peut vous demander de changer de position ou de vous allonger de certaines manières pour obtenir des scans plus précis.
• Le technicien peut vous demander de rester immobile et de retenir votre souffle pendant quelques secondes à la fois pendant l’analyse.
• Le technicien vous aidera à positionner votre corps pour l’analyse. Ils peuvent placer vos jambes sur une boîte rembourrée ou mettre votre pied dans un appareil pour l’aider à se tourner vers l’intérieur afin de mieux scanner vos hanches.
• Ils vous aideront ensuite à vous lever de la table et vous pourrez remettre vos vêtements si vous portiez une robe.

Si vous prenez déjà des suppléments de calcium, votre professionnel de la santé peut vous demander d’arrêter de les prendre 24 heures avant votre test. Contactez votre médecin pour obtenir des conseils avant l’analyse afin de savoir si vous devez arrêter de prendre des médicaments ou des suppléments.

Comprendre les résultats d’une analyse DEXA

Après l’analyse, votre médecin fera un suivi avec les résultats. Le temps de suivi varie, mais en général, vous pouvez vous attendre à recevoir des nouvelles de votre fournisseur dans quelques jours.

Lorsque vous obtenez les résultats d’une analyse DEXA, vous recevrez deux scores : le score T et le score Z.

Score T: Le score T compare vos os avec des os considérés comme sains. Ainsi, un score T compare votre densité osseuse à celle des os d’adultes jeunes et en bonne santé.

Note Z: Le score Z compare vos os à ceux d’autres personnes du même âge.

Le score T est ce qui est couramment examiné car il montre des changements dégénératifs liés à l’âge.

Les scores T entrent dans les catégories suivantes :

• Un score T compris entre -1 et +1 est considéré comme normal.
• Un score T compris entre -1,1 et -2,4 est considéré comme une ostéopénie (à risque d’ostéoporose).
• Un score T de -2,5 ou moins indique l’ostéoporose. (Comme il s’agit de nombres négatifs, un score T de -3 serait inférieur à un score T de -2,5.)

Plusieurs options de traitement existent. Les médicaments les plus utilisés sont les bisphosphonates.Si vos scores indiquent que vous souffrez d’ostéopénie ou d’ostéoporose, votre médecin travaillera probablement avec vous pour élaborer un plan de traitement, puis effectuera une nouvelle analyse DEXA pour surveiller le traitement.

Coût d’un scan DEXA

Un scan DEXA est couvert par des régimes d’assurance similaires à d’autres outils de dépistage tels que les mammographies ou les coloscopies. Certaines conditions doivent cependant être remplies pour que l’assurance couvre le test. Par exemple, Medicare couvrira les tests de masse osseuse une fois tous les 24 mois, ou plus fréquemment si cela est médicalement nécessaire, si l’une des conditions suivantes est remplie :

• Femmes déficientes en œstrogènes et à risque d’ostéoporose
• Les radiographies montrent une possible ostéoporose, ostéopénie ou fractures vertébrales
• Les personnes prenant de la prednisone (un stéroïde) ou envisageant de le faire
• Un diagnostic d’hyperparathyroïdie primaire
• Surveillance pour déterminer l’efficacité des médicaments contre l’ostéoporose

Différents régimes d’assurance varient dans leur couverture. Contactez votre opérateur avant votre analyse pour comprendre si vous êtes responsable des frais remboursables.