L’état postcritique survient souvent après une crise elliptique. Pendant cette période, l’individu possède un état de conscience perturbé, ce qui lui permet de comprendre complètement l’environnement. En termes simples, l’individu se retrouve dans un état confus et l’état postcritique dure entre 5 et 30 minutes. Cependant, il existe certains cas où un individu peut vivre l’état pendant une période plus longue.
Selon Jérôme Engel, l’état postcritique produit une altération de la fonction neuronale mais pas de l’ensemble de la structure. Après un effet convulsif, il est courant que l’individu éprouve de l’épuisement, à la fois mentalement et physiquement. La fatigue peut persister pendant un temps maximum de deux jours. La plupart du temps, les patients se plaignaient souvent de l’état confus, de l’incapacité à penser correctement, de la perte de mémoire à court terme, des niveaux de concentration réduits, de la diminution des compétences interactives et d’autres défauts cognitifs qui changent d’un individu à l’autre. L’ensemble de tous ces défauts cognitifs définit l’état postcritique.
Signes et symptômes de l’état postcritique
Migraines postcritiques
La majorité des patients atteints d’épilepsie se plaignent d’un symptôme de migraines postcritiques en état postcritique. Un avis important que les neurologues voient souvent parmi leurs patients est la variation des étiologies. La principale possibilité de survenue de migraines est la pression intracrânienne due à un œdème cérébral postcritique. Parfois, la migraine sera le seul indice permettant au médecin de conclure que le patient a eu une crise d’épilepsie. La dépression est un autre symptôme trouvé chez de nombreux patients qui ont eu des migraines postcritiques.
La parésie de Todd
Définir la parésie de Todd est simple car il ne s’agit que d’une perte régionale qui ne se produit que dans l’une des régions où l’attaque a eu lieu. La manifestation de ce symptôme d’état postcritique dépend de la localisation de la crise. Le principal facteur qui peut causer un trouble grave, dans ce cas, est l’apparition d’une fonction motrice, qui peut amener un individu à se sentir faible et devenir la proie d’une paralysie complète. Les patients atteints de crises tonico-cloniques présentaient une incapacité de la fonction motrice ainsi qu’une perte temporaire de l’ouïe, de la vue et un engourdissement.
Psychose postcritique
Bien que la psychose postcritique soit un symptôme rare de l’état postcritique, les patients éprouvent des hallucinations auditives et visuelles, de la paranoïa, de l’agressivité et des délires. Après la fin de la crise épileptique, l’individu reste confus pendant quelques secondes en ressentant les symptômes, puis reprend progressivement conscience et revient à l’état normal. La période, appelée phase lucide, peut durer deux heures ou plus d’une semaine. Environ 20 à 50 % des patients souffrant d’attaque convulsive présentent la phase de psychose qui peut durer de 12 heures à plus de trois mois. Le stade est curable à l’aide d’antipsychotiques, et le médecin peut réduire la dose et arrêter le médicament lorsque l’individu ne montre aucun signe de crise.
Félicité postcritique
Les patients se plaignent également du symptôme de bonheur postcritique de l’état postcritique après une crise d’épilepsie. L’apparition de la béatitude postcritique est due à l’apparition de l’amnésie. Il est courant que la personne qui a subi l’attaque ressente les symptômes pendant quelques heures, un jour ou deux. Dans plusieurs cas, l’absence de réaction et la confusion sont les symptômes courants. Il peut agir comme un signal pour les cliniciens que l’individu n’a jamais eu de crise s’il n’y a aucun signe de celles-ci après une crise. Dans de tels cas, les cliniciens associent souvent la situation à l’origine psychogène.
Il est très utile pour un clinicien ou un neurologue de déterminer l’origine de la crise à l’aide de l’état postcritique. Par exemple, une perte de mémoire à court terme est due à une crise dans l’hémisphère dominant, tandis qu’une perte de mémoire visuelle est due à une attaque convulsive et à un hémisphère non dominant.
