Points clés à retenir
- Un déséquilibre chimique se produit lorsque les neurotransmetteurs du cerveau ne sont pas équilibrés.
- Ces déséquilibres sont souvent associés au TDAH, à la maladie d’Alzheimer et à d’autres problèmes de santé mentale et neurodégénératifs.
- Le traitement des déséquilibres des neurotransmetteurs peut inclure des médicaments et une thérapie.
Un « déséquilibre chimique » est un terme non médical utilisé dans le contexte de la santé mentale et de la neurologie pour décrire la perturbation de l’équilibre normal des neurotransmetteurs dans le cerveau. Ces messagers chimiques, comme la sérotonine et la dopamine, transmettent des signaux entre les cellules nerveuses, et un déséquilibre peut entraîner des maladies mentales comme la dépression ou physiques comme la maladie de Parkinson.
Swip Santé / Michela Buttignol
Que sont les neurotransmetteurs ?
Un neurotransmetteur est un produit chimique sécrété par un neurone (cellule nerveuse) qui facilite la transmission d’un signal électrique à travers un espace entre les cellules, appelé synapse. Ces signaux électriques transmettent des informations spécifiques à un autre neurone, une glande ou une cellule musculaire, leur indiquant quoi faire.
Les neurotransmetteurs sont essentiels au fonctionnement normal du système nerveux et de tous les systèmes organiques coordonnés par le système nerveux. D’une manière générale, ces messagers chimiques sont classés comme suit :
- Inhibiteur:Cela signifie qu’ils envoient des signaux à travers la synapse pour arrêter une action
- Excitant :Cela signifie qu’ils envoient des signaux à travers la synapse pour provoquer une action
À ce jour, les scientifiques ont identifié pas moins de 60 neurotransmetteurs, chacun ayant des fonctions spécifiques ou agissant sur des parties spécifiques du cerveau ou du corps. Il existe également des « co-neurotransmetteurs » sécrétés par le même neurone qui peuvent déterminer si un signal est inhibiteur ou excitateur ou aider à adapter et affiner le message chimique.
Certains des principaux types sont répertoriés ci-dessous :
| Taper | Catégorie | Action |
| Acétylcholine | Excitant | Agit principalement sur les muscles lisses (involontaires) pour réguler les battements cardiaques, la tension artérielle, les contractions intestinales et les sécrétions glandulaires. |
| Dopamine | Excitateur ou inhibiteur | Agit principalement sur le cerveau, jouant un rôle dans l’éveil, la motivation et le « système de récompense », ainsi que dans la motricité fine. |
| Épinéphrine (adrénaline) | Excitant | Dirige le « combat ou la fuite » du corps, déclenchant des changements physiologiques (y compris des battements cardiaques plus rapides et une augmentation du glucose comme carburant) pour mieux répondre aux menaces potentielles |
| GABA (acide gamma-aminobutyrique) | Inhibiteur | Le principal produit chimique inhibiteur qui ralentit le cerveau en bloquant les signaux du système nerveux central, produisant un effet calmant ou sédatif. |
| Glutamate | Excitant | Le principal produit chimique excitateur qui modifie la force ou la faiblesse des messages excitateurs et qui joue un rôle central dans la mémoire et l’apprentissage. |
| Glycine | Inhibiteur | Agit principalement sur la moelle épinière pour diriger les messages vers le système nerveux périphérique, aidant ainsi à traiter les informations motrices et sensorielles liées au mouvement, à la vision, à l’audition, etc. |
| Norépinéphrine | Excitateur ou inhibiteur | Fonctionne en tandem avec l’épinéphrine pour diriger la réponse de combat ou de fuite, plus particulièrement pour rediriger le flux sanguin vers les parties du corps qui en ont le plus besoin en cas d’urgence (comme les muscles). |
| Sérotonine | Inhibiteur | Principalement produit dans l’intestin et utilisé pour réguler l’humeur « heureuse » ainsi que le sommeil, l’appétit, la réponse sexuelle, la digestion, la douleur, la température, la densité osseuse et la cicatrisation des plaies. |
Que se passe-t-il si les neurotransmetteurs sont déséquilibrés ?
Tous les messages chimiques transmis entre les synapses impliquent des actions à la fois excitatrices et inhibitrices qui maintiennent les systèmes sous contrôle et garantissent que la réponse n’est ni trop ni pas assez, mais « juste ce qu’il faut ». Il s’agit d’un équilibre délicat qui peut conduire à des problèmes mentaux et physiologiques si le message est excessif ou déficient.
Voici quelques exemples de production excessive ou déficiente de neurotransmetteurs :
| Taper | Excessif | Déficient |
| Acétylcholine | Épilepsie, maladie de Parkinson, maladie de Huntington | Maladie d’Alzheimer, myasthénie grave |
| Dopamine | Schizophrénie, manie bipolaire, psychose | Dépression majeure, maladie de Parkinson, syndrome des jambes sans repos, trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), trouble de toxicomanie |
| Épinéphrine | Crises de panique, hyperglycémie (glycémie élevée), hypertension (hypertension artérielle) | Troubles anxieux, dépression majeure, hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang), hypotension (faible tension artérielle) |
| GABA | Schizophrénie, trouble bipolaire | Épilepsie, autisme, dépression majeure, troubles anxieux |
| Glutamate | Autisme, trouble bipolaire | Dépression majeure |
| Glycine | Encéphalopathie à la glycine (un trouble héréditaire caractérisé par des convulsions et un faible tonus musculaire) | Maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson |
| Norépinéphrine | Hypertension, arythmie cardiaque (battements cardiaques irréguliers) | Troubles anxieux, dépression majeure, TDAH |
| Sérotonine | Syndrome sérotoninergique (une maladie potentiellement mortelle causée par la combinaison de médicaments contenant de la sérotonine) | Troubles anxieux, dépression majeure, trouble obsessionnel-compulsif (TOC) |
Quelles sont les causes de ces déséquilibres ?
La cause du déséquilibre est souvent inconnue, mais on pense en grande partie qu’elle est liée à une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux, d’expériences de vie (comme un traumatisme émotionnel) et/ou de problèmes physiologiques (comme un traumatisme cérébral, des tumeurs ou un dysfonctionnement hormonal).
Il peut également y avoir des problèmes dans la façon dont les neurotransmetteurs sont utilisés dans le cerveau, tels que :
- Hypersensibilité des récepteurs :Dans lequel les récepteurs cellulaires du cerveau répondent de manière excessive à un signal neurotransmis
- Excitotoxicité :Lorsqu’un récepteur est submergé par une quantité excessive de signaux de neurotransmission
- Récepteurs épuisés :La perte, les dommages ou l’absence congénitale de récepteurs dans le cerveau pour susciter la réponse appropriée aux signaux de neurotransmission
- Recapture excessive :La réabsorption excessive de neurotransmetteurs comme la sérotonine ou la noradrénaline par les cellules nerveuses, réduisant ainsi la quantité de messagers chimiques dans le cerveau
Existe-t-il des tests qui mesurent les déséquilibres chimiques ?
Il n’existe aucun test fiable pour détecter un déséquilibre chimique dans le cerveau. Contrairement à d’autres produits chimiques présents dans le corps, les neurotransmetteurs ne peuvent pas être mesurés avec précision. De plus, avoir un déséquilibre chimique ne signifie pas nécessairement que vous souffrirez d’un trouble mental comme la dépression ou d’un trouble physique comme la maladie de Parkinson.
Le diagnostic est plutôt posé comme suit :
- PourDans le cas de troubles psychiatriques tels que la dépression majeure, les troubles anxieux et la schizophrénie, le diagnostic est posé sur la base d’un ensemble de critères décrits dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) publié par l’American Psychiatric Association. Les critères concernent non seulement les symptômes mais également la durée des symptômes et d’autres facteurs.
- PourDans le cas de maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington, le diagnostic est posé sur la base d’une combinaison de tests de laboratoire, d’études d’imagerie cérébrale, de tests cognitifs et de tests moteurs.
Comment corriger les déséquilibres des neurotransmetteurs
Le traitement des déséquilibres chimiques varie selon la pathologie et peut être multifactoriel (c’est-à-dire s’attaquer aux multiples facteurs contributifs qui contribuent aux pathologies). Cela peut inclure non seulement des médicaments, mais également une psychothérapie, une thérapie physique et même des interventions chirurgicales permettant de traiter des affections spécifiques, comme l’épilepsie.
En ce qui concerne la normalisation des déséquilibres chimiques dans le cerveau, la principale forme de traitement est pharmaceutique, utilisant un certain nombre de médicaments qui suppriment, stimulent ou empêchent la recapture des neurotransmetteurs clés.
De nombreux troubles mentaux sont traités pharmaceutiquement avec des médicaments sur ordonnance tels que :
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- Antidépresseurs tricycliques (ATC)
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
- Médicaments anxiolytiques (anti-anxiété)
- Antipsychotiques (typiques et atypiques)
- Stabilisateurs de l’humeur
Les troubles neurodégénératifs peuvent être traités avec des médicaments sur ordonnance tels que :
- Inhibiteurs de la cholinestérase
- Bloqueurs des récepteurs NMDA
- Régulateurs du glutamate
- Lévodopa pour la maladie de Parkinson
- Thérapie par anticorps monoclonaux pour la maladie d’Alzheimer
Un mot de Swip Health
Réduire n’importe quelle condition médicale à un « déséquilibre chimique » est souvent une description trop simpliste qui ne prend pas en compte la complexité du diagnostic. Cependant, traiter d’éventuels déséquilibres chimiques avec votre médecin peut être un bon point de départ pour établir un diagnostic et trouver le traitement le plus approprié.
