Qu’est-ce qui cause les maux de tête ? Types et symptômes

Les maux de tête sont une plainte courante de douleur que la plupart des gens ressentent à un moment donné de leur vie. Décrits comme des douleurs à la tête ou au visage, les maux de tête peuvent varier de légers à graves. Les maux de tête se produisent dans différentes zones de la tête et provoquent différents types de douleur.

Qui a des maux de tête ?

Tout le monde peut ressentir un mal de tête. Les maux de tête sont l’une des plaintes médicales les plus courantes dans le monde. Jusqu’à 75 % des adultes dans le monde ont signalé des maux de tête au cours de l’année écoulée.

Les maux de tête ont tendance à être héréditaires, ce qui signifie qu’ils sont héréditaires. Les enfants peuvent avoir des maux de tête, surtout si leurs parents en souffrent.

Alors que certaines personnes n’ont qu’un ou deux maux de tête par an, d’autres peuvent en avoir plusieurs fois par semaine. Les maux de tête sont la raison la plus courante des absences au travail ou à l’école et des visites chez le médecin.

Qu’est-ce qui cause les maux de tête?

Les maux de tête peuvent avoir plusieurs causes. La plupart ne sont pas causés par une maladie grave. Les maux de tête surviennent lorsque les déclencheurs irritent les nerfs et les vaisseaux sanguins du cerveau. La cause n’est pas toujours précise ou connue.

Les maux de tête peuvent provenir de causes ou de déclencheurs environnementaux :

• Aliments : Aliments fermentés, chocolat, fromage, aliments transformés, aliments contenant du glutamate monosodique (MSG), nitrates
• Caféine – trop ou pas assez
• L’alcool, en particulier le vin rouge
• Allergènes
• Fumée
• Odeurs fortes, produits chimiques et parfums
• Manque de sommeil
• Stress
• Faim
• Médicaments : Hormones comme les œstrogènes et la nitroglycérine

Types de maux de tête

Il existe plusieurs types de maux de tête. Les maux de tête appartiennent généralement à deux catégories principales : les maux de tête primaires et secondaires. La cause du mal de tête détermine la catégorie dans laquelle il se retrouve.

Les maux de tête primaires ne sont pas liés à un autre problème médical. Les vaisseaux sanguins et les nerfs de la tête envoient des signaux de douleur qui surexcitent les récepteurs de la douleur dans le cerveau. Ces maux de tête peuvent également être génétiques.

Ces maux de tête peuvent inclure les éléments suivants :

• Les migraines provoquent de graves douleurs à la tête lancinantes ou pulsatoires. Cela peut inclure des nausées, des vomissements et une sensibilité à la lumière et au son. La douleur est d’un côté de la tête. Cette douleur peut durer des heures ou des jours.
• Les céphalées en grappe sont l’un des maux de tête les plus douloureux. Ils commencent souvent au milieu de la nuit autour d’un œil ou du côté de la tête. Ces maux de tête surviennent fréquemment et peuvent durer des semaines ou des mois.
• Les céphalées de tension sont des maux de tête légers à modérés qui donnent l’impression qu’un groupe serre la tête. C’est le mal de tête le plus courant. La douleur est des deux côtés et donne l’impression qu’elle s’enroule autour de la tête.
• Les céphalées autonomes du trijumeau provoquent une douleur intense dans ou autour d’un œil. Il provoque des rougeurs, des larmoiements, un affaissement de la paupière et un écoulement nasal. Les épisodes peuvent être aléatoires ou persistants.
• Les maux de tête quotidiens chroniques sont une variété de maux de tête qui surviennent pendant 15 jours ou plus par mois. Ceux-ci se produisent pendant plus de trois mois. Ceux-ci ne sont pas causés par un autre problème médical. La douleur est des deux côtés et n’est pas soulagée par les médicaments.

Les maux de tête secondaires proviennent d’un problème médical distinct. Cela peut provenir de nombreux problèmes comme le cou, les yeux, les sinus ou les problèmes dentaires. Les maux de tête secondaires couvrent un nombre beaucoup plus grand de types de maux de tête.

Ces maux de tête comprennent :

• Les maux de tête des sinus sont liés aux infections des sinus, à l’inflammation et à la congestion des sinus.
• Les céphalées spinales sont causées par une fuite ou un faible volume de liquide céphalo-rachidien suite à une ponction lombaire.
• Des maux de tête liés à l’abus de médicaments peuvent survenir lors de l’utilisation de médicaments pour soulager les maux de tête plus de trois fois par semaine. Vous pouvez ressentir un soulagement, mais le mal de tête réapparaît ou s’aggrave lorsque le médicament se dissipe.
• Les maux de tête en coup de tonnerre sont des maux de tête graves et soudains qui durent environ 60 secondes. Ceux-ci sont rares mais émergents car ils sont des signes d’accident vasculaire cérébral, d’hémorragie cérébrale ou d’infections.

Les causes des maux de tête secondaires peuvent inclure :

• Blessure aux vaisseaux sanguins
• Hypertension artérielle
• Commotion cérébrale
• Infection de l’oreille
• Infection des sinus
• Inflammation cérébrale, comme l’encéphalite
• Gueule de bois
• Méningite
• Surconsommation de médicaments
• Accident vasculaire cérébral
• Tumeur au cerveau
• La névralgie du trijumeau
• Blessure à la tête
• Crises de panique
• Grippe
• Déshydratation
• Anévrisme cérébral

Symptômes d’un mal de tête

Les symptômes généraux des maux de tête peuvent différer selon le type de maux de tête. Les symptômes varient également d’une personne à l’autre. En règle générale, les maux de tête présentent certaines des caractéristiques suivantes :

• Apparition progressive
• Douleur des deux côtés de la tête
• Douleur sourde ou pression autour de la tête
• Douleur légère à modérée
• Pas de nausées, de vomissements ou d’autres symptômes

Chaque type de mal de tête présente des symptômes différents en fonction des causes.

Comment les maux de tête sont-ils diagnostiqués ?

Si vous avez des maux de tête fréquents ou sévères, contactez votre fournisseur de soins de santé. Informez votre fournisseur des symptômes que vous ressentez afin d’obtenir le bon diagnostic. Avec autant de types de maux de tête, avoir le bon traitement fait la différence.

Votre fournisseur procédera à un examen physique et neurologique. Ils examineront vos antécédents médicaux. Pendant l’examen, ils rechercheront des choses dans votre style de vie qui peuvent causer des maux de tête. Ils poseront des questions sur les maux de tête comme :

• Combien de temps durent-ils?
• Comment se sentent-ils?
• À quel point les maux de tête sont-ils douloureux ?
• Où sont les maux de tête ?
• Depuis combien de temps les avez-vous ?
• Combien de caféine buvez-vous quotidiennement ? Combien d’eau ?
• Combien de temps dormez-vous chaque nuit ?
• Es-tu stressé?

Votre fournisseur peut prescrire des tests sanguins, un scanner ou une IRM du cerveau. Vous pouvez également être dirigé vers un neurologue spécialisé dans le traitement des maux de tête.

Traiter et prévenir les maux de tête

Une fois que le fournisseur aura déterminé le type de maux de tête que vous avez, vous commencerez le traitement. Les prestataires encouragent souvent la modification du mode de vie, y compris une meilleure gestion du sommeil, du stress, de l’alimentation, de la consommation d’eau et du poids.

Déterminer vos déclencheurs aidera également à diminuer vos maux de tête. Vous devrez peut-être réduire votre niveau de stress et éviter les aliments qui causent des maux de tête. Éloignez-vous des situations qui vous déclenchent. Utilisez des techniques de biofeedback pour surveiller les augmentations de la fréquence cardiaque, de la fréquence respiratoire ou de la tension musculaire afin de prendre conscience des déclencheurs.

Des médicaments sont également disponibles. Soyez prudent avec les analgésiques en vente libre (OTC), car ils peuvent causer des maux de tête de surutilisation. Des médicaments sur ordonnance peuvent être fournis pour les maux de tête modérés à sévères. Des médicaments préventifs peuvent être nécessaires pour réduire la fréquence de vos maux de tête.

Quand contacter un médecin

Contactez immédiatement un médecin ou demandez des soins d’urgence si vous avez:

• Un mal de tête soudain et sévère
• Un mal de tête sévère avec une forte fièvre, des nausées, des vomissements ou une raideur de la nuque
• Le “pire” mal de tête de votre vie, surtout s’il y a aussi confusion, faiblesse, changements de vision ou perte de conscience
• Maux de tête après un traumatisme crânien
• Maux de tête avec des symptômes neurologiques tels que des difficultés à parler, à voir et à marcher ; engourdissement; paralysie; vertiges; ou convulsions

Les maux de tête sont une plainte courante et ont de nombreuses causes. Les maux de tête sont souvent héréditaires. Déterminer la cause des maux de tête peut aider à les réduire. Des traitements sont disponibles si les changements de mode de vie n’aident pas.