Qu’est-ce que l’urticaire chronique idiopathique (UCI) ?

L’urticaire chronique idiopathique (UCI) est l’apparition persistante, souvent quotidienne, d’urticaire (urticaire) qui dure six semaines ou plus sans raison connue. Ces urticaires sont souvent des marques ou des bosses qui démangent et qui apparaissent lorsqu’un déclencheur dans le corps amène les mastocytes à libérer de l’histamine, de la sérotonine ou d’autres produits chimiques sous la peau.

En général, l’urticaire est causée par un déclencheur connu – souvent une réaction allergique ou une infection virale qui disparaît généralement d’elle-même après un court laps de temps. On ne peut pas en dire autant du CIU.

Le CIU se produit mystérieusement et n’est pas contagieux. Comparée à l’urticaire aiguë, elle est plus difficile à diagnostiquer et présente des symptômes qui peuvent durer des semaines, des mois, voire des années.

Cet article discutera des causes, des symptômes, du diagnostic et du traitement de l’urticaire chronique idiopathique.

Causes du CIU

La cause précise de l’urticaire chronique idiopathique est inconnue. Certaines recherches suggèrent une altération du microbiome intestinal (la communauté de différents types de bactéries qui vivent dans les intestins) comme cause possible en raison de son rôle important dans le fonctionnement et la régulation du système immunitaire.

Les causes connues d’urticaire chronique, comme une infection virale par l’hépatite ou le zona, et une infection bactérienne par Helicobacter pylori, doivent être exclues avant qu’un diagnostic d’UCI puisse être posé.

Symptômes du CIU

Le CIU se caractérise par plusieurs symptômes, notamment :

• L’urticaire est le principal symptôme de l’UCI et peut apparaître sous la forme de papules (taches de couleur peau) ou de bosses avec ou sans angio-œdème (gonflement sous la peau).
• Le prurit (démangeaisons cutanées) est produit par la libération d’histamine, de sérotonine et d’autres produits chimiques sous la peau.
• Douleur
• Brûlant

Si l’un des symptômes suivants accompagne vos démangeaisons, cela peut indiquer un problème médical sous-jacent ou une urgence médicale, et vous devez consulter immédiatement un médecin :

• Fièvre
• Frissons
• Essoufflement
• Gonflement de la langue, de la bouche, des lèvres ou de la gorge 
• Douleur généralisée ou courbatures
• Symptômes gastro-intestinaux tels que nausées, vomissements, crampes d’estomac ou diarrhée

Diagnostic

Le CIU se caractérise par des épidémies de ruche aléatoires et persistantes qui durent des semaines ou des mois, sans cause connue. Un professionnel de la santé, souvent un médecin de premier recours ou un dermatologue, pose le plus souvent ce diagnostic après avoir effectué une batterie de tests. La présence d’urticaire pendant six semaines ou plus rend le diagnostic d’UCI plus probable.

Le CIU est souvent un diagnostic d’exclusion posé après qu’un prestataire de soins de santé a évalué la personne pour d’autres causes possibles, en vain. En conséquence, le CIU peut être une maladie frustrante à diagnostiquer, impliquant un bilan long et approfondi pouvant inclure l’essai d’une série de traitements en cours de route.

Il n’existe pas de laboratoires ou de tests spécifiques pour le diagnostic, mais vos antécédents médicaux ou votre examen physique peuvent indiquer la nécessité de vérifier des biomarqueurs inflammatoires spécifiques (substances mesurables qui sont un signe d’infection) qui peuvent être associés à vos symptômes.

Les cinq critères suivants constituent la base du diagnostic d’urticaire chronique idiopathique :

• Symptômes: Il y a des démangeaisons intenses avec des papules bien définies et surélevées. Des douleurs et des brûlures peuvent également être présentes.
• Antécédents médicaux: Ceci est spécifiquement axé sur vos allergies, votre contact avec des substances étrangères et les risques professionnels, vos problèmes de santé antérieurs et tous les médicaments que vous prenez qui pourraient être à l’origine de votre urticaire, excluant ainsi l’UCI.
• Examen physique
• Durée: Vous présentez des symptômes depuis six semaines ou plus.
• Aucune cause spécifique ou identifiable

Traitement

L’UCI ne met généralement pas la vie en danger et peut se résoudre d’elle-même sans traitement. En fait, la plupart des cas se résolvent en un an.

L’urticaire chronique peut provoquer un inconfort important, affectant considérablement la qualité de vie, c’est pourquoi des médicaments sont souvent pris pour réduire la gravité et la durée de vos symptômes.

Les bloqueurs des récepteurs de l’histamine, à savoir les antihistaminiques H1 de deuxième génération, constituent le pilier du traitement.Voici des exemples d’antagonistes H1 de deuxième génération en vente libre courants qui traitent l’UCI :

• Zyrtec (cétirizine)
• Xyzal (lévocétirizine)
• Clarinex (desloratadine)
• Claritine (loratadine)
• Aller-Ease (fexofénadine)

Ces comprimés oraux en vente libre doivent être pris sous la direction d’un professionnel de la santé. La meilleure dose pour vous dépendra de votre état de santé général. Votre professionnel de la santé vous recommandera la dose la plus faible et la plus efficace possible. Si vos symptômes ne s’améliorent pas, une dose plus élevée peut être essayée ou un autre médicament peut être utilisé.

Les médicaments alternatifs et leur classe de médicaments comprennent :

• Antihistaminiques H1 de première génération tels que Benadryl (diphenhydramine)
• Antihistaminiques H2 (également appelés bloqueurs H2) tels que Pepcid (famotidine)
• Antagonistes des récepteurs des leucotriènes comme Singulair (montelukast)
• Xolair (omalizumab) ou cyclosporine (dans les cas chroniques réfractaires)