Points clés à retenir
- Le syndrome génito-urinaire de la ménopause survient lorsque le vagin devient sec et mince après la ménopause.
- Les symptômes courants incluent des brûlures, une sécheresse, un inconfort pendant les rapports sexuels et des problèmes urinaires.
- Le traitement peut inclure des hydratants vaginaux, une œstrogénothérapie à faible dose et une hormonothérapie systémique.
Le syndrome génito-urinaire de la ménopause, ou atrophie vaginale, est une affection dans laquelle les parois vaginales deviennent fines, sèches et enflammées à cause de la ménopause. La ménopause, c’est le moment où une personne qui a ses règles n’a plus de cycle menstruel. Elle est atteinte après 12 mois sans règles.
La périménopause est la période précédant la ménopause, lorsque les niveaux d’hormones commencent à fluctuer. Cette étape de la ménopause dure généralement environ quatre ans, mais la durée varie d’une personne à l’autre. Les gens peuvent commencer à ressentir les symptômes de l’atrophie vaginale à n’importe quel stade de la ménopause.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les symptômes, les facteurs de risque, le diagnostic et le traitement du syndrome génito-urinaire de la ménopause.
Qu’est-ce que l’atrophie vaginale ?
« Atrophie vaginale », « vaginite atrophique » et « atrophie urogénitale » sont des termes utilisés pour décrire la maladie désormais appelée « syndrome génito-urinaire de la ménopause » (GSM). Le GSM est une affection progressive affectant la région génitale et les voies urinaires qui se développe après la ménopause.
Le GSM touche environ 15 % des personnes en périménopause. Après la ménopause, le pourcentage de personnes présentant certains symptômes du GSM est de 50 à 70 %.
Il se développe à cause d’un manque d’œstrogènes dans l’organisme après la ménopause. Les faibles niveaux d’œstrogènes entraînent des symptômes tels que :
- Sécheresse vaginale
- Brûlure vaginale
- Inconfort et douleur pendant les rapports sexuels
- Démangeaisons génitales
- Brûler en faisant pipi
- Urgence (besoin immédiat) d’uriner
- Infections fréquentes des voies urinaires (IVU)
- Incontinence urinaire (manque de contrôle)
- Saignements légers ou spotting après un rapport sexuel
- Diminution de la lubrification vaginale lors des rapports sexuels
- Raccourcissement et resserrement du vagin
Certaines personnes peuvent ressentir les symptômes du GSM au début de la ménopause, tandis que d’autres peuvent développer un GSM plusieurs années après avoir atteint la ménopause.
Facteurs de risque et causes
Le syndrome génito-urinaire de la ménopause est provoqué par une baisse de la production d’œstrogènes. Des niveaux d’œstrogènes plus faibles entraînent un amincissement des parois vaginales, une diminution du nombre de vaisseaux sanguins dans la région génitale, des modifications du pH (une mesure de l’acidité et de l’alcalinité) et de la flore vaginale (les microbes normalement présents) et un risque accru de déchirure des tissus.
La ménopause est le principal facteur de risque du GSM. Les autres facteurs de risque comprennent :
- Abus d’alcool
- Tabagisme
- Manque d’exercice
- Abstinence ou pas d’activité sexuelle
- Insuffisance ovarienne prématurée
- Traitements contre le cancer, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie
- Hystérectomie et ovariectomie bilatérale (ablation de l’utérus et des ovaires)
- Antécédents de maladies des organes génitaux ou des voies urinaires
Diagnostic
Le GSM est souvent sous-diagnostiqué car de nombreuses personnes sont gênées de parler de leurs symptômes avec leur professionnel de la santé. En règle générale, le GSM est diagnostiqué simplement par un examen des antécédents médicaux et un examen physique du bassin.
Traitement
Étant donné que le GSM est causé par les changements naturels des niveaux d’œstrogènes qui se produisent après la ménopause, il n’existe pas de remède. Néanmoins, les symptômes peuvent être gérés pour vous aider à maintenir votre qualité de vie et à prévenir l’inconfort.
Les types de traitement dépendront des symptômes que vous ressentez. Votre professionnel de la santé peut recommander des traitements tels que :
- Lubrifiants vaginaux
- Hydratants vaginaux
- Thérapie vaginale aux œstrogènes à faible dose, comme les crèmes, les comprimés et les anneaux
- Thérapie hormonale systémique, comme les pilules d’œstrogènes orales
- Modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (ER)
- Duavee (bazédoxifène et œstrogène conjugué)
Complications
Le GSM peut augmenter le risque de plusieurs complications, telles que :
- Infections vaginales fréquentes: Les modifications de l’équilibre du pH et de la flore vaginale augmentent le risque d’infections à levures et bactériennes.
- Problèmes des voies urinaires: Les modifications de la flore et du pH augmentent également le risque d’infections des voies urinaires (IVU). Vous pouvez également ressentir des fuites urinaires et une augmentation de l’urgence et de la fréquence des mictions.
Quand consulter un fournisseur de soins de santé
De nombreuses personnes ménopausées présentent les symptômes du GSM. Mais souvent, les gens se sentent gênés de parler de leurs symptômes et ne reçoivent pas de traitement pour les aider à se sentir mieux. Discutez avec votre professionnel de la santé si vous ressentez des douleurs pendant les rapports sexuels, des saignements inattendus, une sensation de brûlure, des courbatures ou des infections fréquentes.
Vous pouvez obtenir de l’aide pour soulager vos symptômes afin de ressentir moins de douleur et de maintenir une qualité de vie élevée. Il peut être inconfortable de parler de ces symptômes avec un professionnel de la santé, mais la discussion peut en valoir la peine pour vous aider à vous sentir mieux.
Foire aux questions
Quand commence la ménopause ?
La plupart des personnes qui ont leurs règles commencent à ressentir les premiers symptômes de la ménopause vers la fin de la quarantaine. En moyenne, la ménopause est atteinte vers 52 ans.
Quels sont les autres effets secondaires de la ménopause ?
Les effets secondaires de la ménopause comprennent la sécheresse vaginale, les bouffées de chaleur, la prise de poids, la perte de vos règles, les changements d’humeur, les problèmes de sommeil, les sueurs nocturnes, les frissons, la peau sèche et la perte de cheveux.
À quoi ressemble l’atrophie vaginale ?
L’atrophie vaginale est l’amincissement et le dessèchement des parois vaginales. Cela rend généralement les rapports sexuels plus douloureux et peut provoquer de légers saignements.
