Qu’est-ce que le cancer duodénal ?

Le cancer duodénal est un type de tumeur maligne qui se développe dans le duodénum, ​​qui fait partie de l’intestin grêle. Une tumeur maligne implique des cellules cancéreuses qui peuvent métastaser (se propager à d’autres sites ou envahir et détruire les tissus voisins). Le type de cancer duodénal le plus courant est l’adénocarcinome.

Quelle est la fonction du duodénum ?

Le duodénum est le premier des trois segments de l’intestin grêle ; les autres segments sont le jéjunum et l’iléon. Le duodénum reçoit la nourriture de l’estomac et les sucs digestifs du pancréas et de la vésicule biliaire.

Les sucs digestifs commencent le processus de digestion dans le duodénum, ​​décomposant les aliments ingérés par l’estomac afin que les nutriments puissent être absorbés dans l’intestin grêle.

Types de cancer duodénal

Il existe cinq types différents de cancer duodénal.

Adénocarcinomes

Les adénocarcinomes peuvent être trouvés dans les cellules qui produisent et libèrent du mucus ou d’autres liquides. Une étude de 2016 a révélé que 55,7 % des adénocarcinomes de l’intestin grêle se trouvent dans le duodénum. Les tumeurs deviennent parfois suffisamment grosses pour provoquer un blocage intestinal (occlusion intestinale).

L’adénocarcinome duodénal est considéré comme un cancer rare et à propagation rapide dans l’intestin grêle. Bien que le duodénum soit la partie de l’intestin grêle la plus fréquemment touchée par l’adénocarcinome, dans l’ensemble, le cancer duodénal représente moins de 1 % de tous les cancers du tractus gastro-intestinal (digestif).

Sarcomes

Les sarcomes sont un type de tumeur qui provient des os ou des tissus mous du corps. Les sarcomes primaires du duodénum (ceux issus du duodénum) sont rares.D’autres types de cancer, tels que les sarcomes testiculaires, peuvent métastaser au duodénum, ​​mais la survenue de ce type de sarcome dans le duodénum n’est pas courante.

Tumeurs carcinoïdes

Les tumeurs carcinoïdes se forment le plus souvent dans le système gastro-intestinal, dans l’estomac et les intestins, et peuvent métastaser dans d’autres parties du corps.

Les tumeurs carcinoïdes peuvent entraîner une maladie rare mais grave appelée syndrome carcinoïde, caractérisée par des symptômes graves provoqués par un trop grand nombre d’hormones qui affectent plusieurs systèmes corporels différents. Les symptômes du syndrome carcinoïde comprennent des bouffées vasomotrices, de la diarrhée et, moins fréquemment, des difficultés respiratoires (dyspnée) et une respiration sifflante associée.

Tumeurs stromales gastro-intestinales

Les tumeurs stromales gastro-intestinales se forment dans la paroi du tractus gastro-intestinal, dans l’estomac et les intestins.

Lymphomes

Les lymphomes sont un type de cancer qui prend naissance dans le système immunitaire mais peut toucher diverses parties du corps, notamment le système gastro-intestinal.

Symptômes du cancer duodénal

Les symptômes notables du cancer duodénal n’apparaissent souvent qu’un certain temps après le début de la croissance du cancer. Les symptômes peuvent être très flous, ce qui peut malheureusement retarder le diagnostic.

La détection précoce du cancer conduit à de meilleurs résultats thérapeutiques. Souvent, il peut s’écouler quelques mois ou plus avant que les symptômes du cancer duodénal n’apparaissent et que la maladie soit diagnostiquée.

Les symptômes courants du cancer duodénal comprennent :

• Fatigue
• Faiblesse
• Douleurs abdominales ou crampes au milieu de l’abdomen
• Nausées et vomissements
• Reflux acide (reflux gastro-œsophagien)
• Perte de poids inexpliquée
• Fatigue et faiblesse
• Saignement intestinal (provoquant des selles de couleur foncée)
• Anémie (faible nombre de globules rouges)
• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
• Une boule dans l’abdomen

Certains des symptômes du cancer duodénal résultent d’une tumeur provoquant une occlusion intestinale. D’autres symptômes sont dus à l’incapacité du duodénum à absorber correctement les vitamines et les nutriments, et d’autres encore sont causés par des saignements (comme l’anémie et le sang dans les selles).

Douleur incohérente ressemblant à des crampes dans l’abdomen—qui peut s’aggraver après avoir mangé—est souvent le premier signe qu’une personne est atteinte d’un cancer duodénal. À mesure que la tumeur se développe, elle peut bloquer le passage des aliments dans l’intestin grêle. Cela contribue à une augmentation des douleurs abdominales. Si l’intestin est complètement bloqué, de graves nausées et vomissements se produiront.

Une tumeur peut commencer à saigner à l’intérieur du duodénum, ​​ce qui peut entraîner une faible numération des globules rouges (anémie) et du sang dans les selles (qui apparaissent sous forme de selles noires et goudronneuses). Les symptômes de l’anémie comprennent la faiblesse et la fatigue ; cela peut même provoquer des étourdissements et une personne peut s’évanouir.

Une situation d’urgence associée au cancer duodénal est une perforation intestinale : il s’agit d’une affection rare causée par le cancer. Les symptômes comprennent des douleurs abdominales sévères qui surviennent en quelques minutes ou heures, ainsi que des nausées et des vomissements.

La jaunisse est rare, mais elle peut survenir lorsque la tumeur bloque les voies biliaires (la structure tubulaire qui transporte la bile). Lorsque la bile ne peut pas s’écouler, elle s’accumule dans la circulation sanguine, provoquant une teinte jaune de la peau et des yeux.

Il est important de noter que les symptômes du cancer duodénal pourraient être causés par des affections autres que le cancer. Mais si vous présentez des symptômes, il est important de consulter un médecin le plus tôt possible, surtout si les symptômes ne disparaissent pas.

Causes de l’adénocarcinome duodénal

Les risques et les causes des différents types de cancer duodénal peuvent varier. Les adénocarcinomes étant le type le plus courant, cette section concerne l’adénocarcinome duodénal.

Bien qu’il existe certains facteurs de risque connus d’adénocarcinomes duodénaux, la cause exacte du cancer duodénal n’est pas bien comprise. Cependant, les scientifiques connaissent certains facteurs sous-jacents qui contribuent au développement du cancer duodénal.

Par exemple, les modifications de l’ADN à l’intérieur des cellules d’adénocarcinome semblent permettre aux tumeurs de se développer à l’intérieur du duodénum. Certains de nos gènes contrôlent le moment où une cellule commence à croître et à se diviser (c’est ce qu’on appelle des oncogènes), tandis que d’autres gènes maintiennent la division cellulaire sous contrôle, arrêtant la croissance pour corriger les erreurs dans l’ADN (c’est ce qu’on appelle des gènes suppresseurs de tumeurs).

Les scientifiques étudient depuis un certain temps les oncogènes et les gènes suppresseurs de tumeurs et soupçonnent fortement que ces gènes jouent un rôle dans le développement du cancer.Certaines de ces modifications génétiques s’accumulent au cours de la vie d’une personne. C’est l’une des raisons pour lesquelles le risque de cancer augmente avec l’âge.

Certains patients qui développent un cancer duodénal présentent des modifications génétiques héréditaires qui entraînent un risque accru héréditaire. En plus de la polypose adénomateuse familiale, il existe d’autres syndromes génétiques héréditaires qui augmentent également le risque d’adénocarcinome de l’intestin grêle.

Bien que les scientifiques sachent que de nombreux cancers duodénaux impliquent des modifications génétiques spécifiques, ils ne savent pas exactement ce qui cause ces modifications. Les modifications génétiques pourraient être héréditaires ou éventuellement influencées par des facteurs de risque (comme une consommation excessive d’alcool ou une alimentation trop riche en viande rouge). Cependant, certaines modifications génétiques semblent n’avoir aucune cause spécifique.

Facteurs de risque

Selon l’American Cancer Society, les risques d’adénocarcinome de l’intestin grêle augmentent avec certains choix alimentaires et de mode de vie, ainsi qu’avec la présence d’autres conditions, notamment :

• Tabagisme et consommation d’alcool (certaines études ont montré un risque accru, mais pas toutes)
• Sexe (le risque augmente pour les hommes)
• Âge (les personnes dans la soixantaine et la soixantaine sont les plus à risque)
• Race/origine ethnique
• Régime alimentaire (les risques peuvent être accrus en cas de consommation élevée d’aliments fumés, salés ou de viande rouge)
• La présence d’autres affections (telles que la maladie cœliaque, la maladie de Crohn, des antécédents de cancer du côlon ou une polypose adénomateuse familiale).

Diagnostic

Il est important de diagnostiquer correctement le type de cancer duodénal, ainsi que le stade du cancer, afin de pouvoir déterminer le type de traitement approprié. La stadification du cancer est le processus permettant de déterminer dans quelle mesure le cancer s’est propagé et à quels endroits du corps.

Il existe de nombreux types de tests utilisés pour aider à diagnostiquer le cancer, ainsi qu’à identifier le stade du cancer duodénal. Ces tests comprennent les éléments suivants.

• Une anamnèse et un examen physique: Votre médecin vérifiera la présence de bosses ou de tout autre signe inhabituel de maladie, ainsi qu’évaluera l’état de santé général d’une personne.
• Etudes en laboratoire: Il s’agit notamment de numérations globulaires et de tests de chimie sanguine pour vérifier l’anémie ou d’autres résultats de laboratoire inhabituels.
• Tests de la fonction hépatique: Celles-ci sont réalisées en prélevant un échantillon de sang pour rechercher des signes de lésions hépatiques causées par le cancer duodénal.
• Endoscopie: Il s’agit d’une procédure impliquant un instrument placé à l’intérieur du corps pour vérifier les anomalies des organes et des tissus. Il existe plusieurs types de tests endoscopiques.
• Laparoscopie: Il s’agit d’une intervention chirurgicale impliquant un instrument à fibre optique qui est inséré à travers la paroi abdominale via une petite incision pour visualiser les organes. Parfois, des tissus sont prélevés et envoyés au laboratoire pour un examen microscopique afin de détecter un cancer. C’est ce qu’on appelle une biopsie.
• Série GI supérieure: Il s’agit d’une série de radiographies prises après l’ingestion de baryum (un liquide qui recouvre l’estomac et l’intestin grêle pour une meilleure visualisation des organes).
• Tomodensitométrie (TDM): Ce test d’imagerie prend une série d’images à l’intérieur du corps sous différents angles. Des images radiographiques informatisées sont produites et montrent des images très détaillées de différentes parties du corps. Certains scanners utilisent un type de colorant afin que les images des organes et des tissus soient plus claires.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM): Ce test d’imagerie utilise des champs magnétiques et des ondes radio très puissants pour produire une série d’images détaillées. Une IRM peut montrer certains types de cancer qui seraient autrement indétectables par d’autres tests d’imagerie. L’imagerie IRM est également plus efficace pour détecter si des métastases cancéreuses se sont produites dans les os ou dans le cerveau.

Traitement

Le traitement de l’adénocarcinome duodénal est une résection chirurgicale complète (ablation chirurgicale de tout ou partie d’un organe ou d’une autre structure corporelle) ou une procédure de Whipple (pancréaticoduodénectomie).

Résection chirurgicale

Une résection chirurgicale (plus précisément décrite comme une « résection duodénale segmentaire », qui consiste en l’ablation d’un segment du duodénum) peut être réalisée à la place d’une procédure de Whipple. Le choix dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• La localisation de la tumeur
• La taille de la tumeur
• Le stade du cancer
• Autres organes ou tissus impliqués (métastases du cancer)
• L’état de santé général du patient
• Autres facteurs

Procédure Whipple

Une pancréaticoduodénectomie, ou procédure de Whipple, implique l’ablation chirurgicale de plusieurs zones adjacentes aux structures du duodénum. La procédure est réalisée pour réduire le risque de propagation du cancer duodénal aux structures voisines et comprend :

• Ablation d’une partie du pancréas
• Ablation du segment cancéreux du duodénum
• Ablation de la vésicule biliaire
• Ablation des ganglions lymphatiques voisins
• Ablation d’une partie de l’estomac (dans certaines procédures Whipple, mais pas toutes)

Une procédure Whipple n’est pas une opération simple ; il s’agit d’une intervention chirurgicale complexe qui comporte en fait plusieurs procédures en une seule opération. Après avoir récupéré d’une procédure de Whipple, votre oncologue peut prescrire une chimiothérapie (un type de traitement qui tue les cellules cancéreuses).

Autre traitement 

Le traitement du cancer duodénal peut également inclure les éléments suivants.

• Radiothérapie: L’utilisation de faisceaux à haute énergie (tels que le rayonnement des rayons X) pour tuer les cellules cancéreuses.
• Chimiothérapie: Administration de médicaments qui tuent les cellules cancéreuses ou arrêtent la croissance du cancer. Le médicament est généralement administré par voie intraveineuse, mais certains types de médicaments peuvent être pris par voie orale.
• Thérapie biologique : ces médicaments généralement plus récents utilisent des substances fabriquées par des organismes vivants pour traiter le cancer.

Pronostic

Certains facteurs peuvent influencer les résultats du traitement du cancer duodénal. Le pronostic est considéré comme la probabilité de guérison d’une personne après une intervention chirurgicale ou d’autres modalités de traitement. Dans le cas du cancer duodénal, le pronostic est influencé par plusieurs facteurs. Ceux-ci incluent :

• Le type de cancer duodénal (certains types sont plus agressifs que d’autres)
• Où se situe le cancer
• Si le cancer s’est métastasé à d’autres endroits du corps (comme le foie) ou a envahi les tissus voisins (comme les ganglions lymphatiques)
• Si le cancer peut être complètement éliminé
• À quel moment le diagnostic a-t-il été posé et s’il s’agit d’une première intervention chirurgicale ou si le cancer est récidivant

Étude

Une revue systématique publiée en 2016 a examiné 11 études différentes et comparé le taux de survie à cinq ans des personnes atteintes d’un adénocarcinome duodénal avec et sans atteinte des ganglions lymphatiques.

Ceux sans atteinte ganglionnaire (invasion du cancer dans les ganglions lymphatiques) avaient un taux de survie à cinq ans de 65 %. Les personnes atteintes d’une atteinte ganglionnaire avaient un taux de survie à cinq ans de 21 %.

Chaperon

Faire face à une maladie telle que le cancer duodénal n’est pas une tâche facile. Il est important de tendre la main et d’obtenir du soutien pour faire face aux nombreux aspects liés au diagnostic et au traitement d’un cancer malin.

Il existe de nombreuses ressources disponibles (en ligne et en personne), par exemple via l’American Cancer Society. Vous pouvez trouver un groupe local ou en ligne d’autres personnes qui traversent des circonstances similaires.

Si un groupe de soutien ne suffit pas, vous pouvez également envisager de demander l’aide d’un professionnel, par exemple d’un thérapeute ou d’un professionnel du conseil. Cela est particulièrement vrai si vous présentez des signes ou des symptômes de dépression.

De nombreuses personnes ont parcouru le chemin de la guérison du cancer tout en apprenant à maintenir une qualité de vie élevée. Il est important de ne pas oublier de faire des choses que vous aimez. Par exemple, faites de votre mieux pour rester actif avant et pendant un traitement contre le cancer.

Peut-être plus important encore, rappelez-vous que vous n’êtes pas votre maladie : ne vous attachez pas trop à l’étiquette de patient atteint d’un cancer. Considérez-vous plutôt comme un survivant du cancer.