Qu’est-ce que l’avolition ? Signes, exemples et options de traitement

Volitionfait référence à un manque prononcé de motivation ou à des difficultés à initier et à maintenir des activités axées sur un objectif. Cela va au-delà d’un simple manque d’envie d’agir ; c’est une capacité altérée à transformer les intentions en action. L’avolition est couramment observée dans les problèmes de santé mentale comme la dépression, le trouble bipolaire ou la schizophrénie.

Signes d’avolition

Motivation réduite: Le terme « avolition » décrit une diminution significative de l’initiation et de la motivation.Les personnes avides peuvent vouloir faire des choses (comme socialiser, nettoyer ou travailler), mais les tâches semblent écrasantes ou inutiles.

Incapacité à maintenir un comportement axé sur un objectif: L’avolition peut rendre difficile la réalisation des choses, même si ne pas le faire a des conséquences, comme la perte d’un emploi ou la rupture des relations. La recherche sur l’avolition montre que même lorsque les personnes présentant ce symptôme sont récompensées, elles ne peuvent toujours pas accomplir leurs tâches.

Diminution de l’engagement dans les activités quotidiennes: Pour certains, l’avolition est si écrasante qu’elle rend physiquement difficile le soin de sa santé ou de son hygiène. La plupart des personnes qui souffrent d’avolition ignorent le symptôme jusqu’à ce que leur famille et leurs amis le portent à leur attention. 

Émoussement émotionnel: Cet état de réactivité émotionnelle réduite peut inclure :

• Diminution de la capacité à ressentir des émotions comme la joie, la peur ou la colère
• Se sentir détaché de soi-même, des autres et de l’environnement
• Diminution de la capacité à exprimer physiquement ses émotions (par exemple, à travers des expressions faciales, des gestes et des tons vocaux variables)
• Difficulté à nouer des liens émotionnels et à éprouver de l’empathie envers les autres

Difficulté à planifier et à organiser: Les difficultés avec les tâches incluent celles qui impliquent de la prévoyance et de la gestion, telles que les tâches ménagères, l’hygiène personnelle, les projets, la planification, la présentation aux rendez-vous, la gestion des finances, le respect des délais ou même le fait de se lever du lit.

Avolition contre apathie et paresse
L’apathie et l’avolition impliquent toutes deux une diminution de la motivation et un engagement réduit, mais elles diffèrent par leur degré et leur concentration. L’apathie fait référence à un manque général d’intérêt ou de réactivité émotionnelle, tandis que l’avolition est une condition plus grave marquée par une incapacité spécifique à démarrer et à maintenir des actions dirigées vers un objectif.
Il convient de noter que l’avolition diffère également sensiblement de la paresse ou de la procrastination. Les personnes qui vivent avec l’avolition peuvent ressentir une sorte de paralysie, ce qui rend difficile l’action, alors que la paresse est souvent un choix. De plus, la procrastination implique la recherche de distractions pour repousser une tâche à plus tard. 

Exemples

Voici des exemples de comportements qui pourraient indiquer qu’une personne vit avec l’avolition :

• Pas de bain ni de toilettage
• Rester au lit pendant des heures
• Regarder la journée passer en faisant très peu ou rien du tout
• Ne pas vous présenter à des événements ou à des réunions auxquels vous aviez promis d’assister 
• Ignorer les appels, les SMS ou les e-mails de vos amis 
• Avoir des difficultés à démarrer des projets et à accomplir des tâches au travail ou à l’école 
• Ne vous sentez pas intéressé par votre travail ou vos activités sociales 
• Ne pas payer les factures 
• Délais non respectés 
• Se sentir détaché et indifférent à vos relations 

Approches thérapeutiques

Médicament: L’avolition étant un symptôme, son traitement implique de gérer la cause sous-jacente. Par exemple, si la dépression ou le trouble bipolaire en est la cause, un médecin peut vous traiter avec des antidépresseurs, des stabilisateurs de l’humeur, des antipsychotiques et des anxiolytiques.  

Dans le cas de la schizophrénie, le traitement vise principalement à réduire ou à arrêter les symptômes positifs. La raison pour laquelle on se concentre sur les symptômes positifs est que ceux-ci sont généralement pires. Les médicaments antipsychotiques traitent la schizophrénie et sont disponibles sous forme de pilules, de liquides et d’injections.

Les personnes qui éprouvent de l’avolition pourraient être capables de réagir aux médicaments en association avec :

Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : un type de thérapie par la parole

Thérapie électroconvulsive : utilise des électrodes pour envoyer des courants à travers le cerveau ; peut également aider à gérer l’avolition

Activation comportementale: Se concentre sur l’augmentation de la participation à des activités enrichissantes pour améliorer l’humeur et la motivation

Thérapie de soutien (ou psychothérapie): Une thérapie centrée sur le client qui met l’accent sur le développement d’une relation solide et de confiance avec un thérapeute. Cette approche offre la sécurité et le soutien nécessaires pour aider à explorer les sentiments et à développer des mécanismes d’adaptation. 

Changements de style de vie: Manger sainement, faire de l’exercice, pratiquer une bonne hygiène de sommeil et ne pas fumer ni abuser de l’alcool

Les stratégies de soins personnels peuvent également aider à gérer les effets de l’avolition.Ces stratégies comprennent :

• Formation aux compétences sociales (un type de thérapie comportementale)
• Participation sociale 
• Pratiques de gestion du stress, telles que la méditation de pleine conscience et la tenue d’un journal 
• Demander à un proche de créer des rappels pour des éléments essentiels comme la prise de médicaments, la pratique de l’hygiène personnelle et du bain, les rendez-vous et les tâches ménagères

Causes de l’abandon

Certains chercheurs pensent que le lien entre l’avolition et des conditions telles que la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie réside dans une baisse importante de la dopamine, un neurotransmetteur (messager chimique du système nerveux) impliqué dans le système de récompense du cerveau.Cette baisse entraîne une diminution de la motivation à un point tel que même une récompense ou une conséquence ne peut pousser une personne à agir.

Trois problèmes de santé mentale dans lesquels l’avolition peut être un symptôme comprennent :

• Dépression : Cet état se caractérise par la colère, la tristesse, le désespoir, l’irritabilité, la perte de plaisir, des troubles de la concentration, des troubles du sommeil ou des pensées de mort et de suicide.Même si les chercheurs ne savent pas grand-chose sur le lien entre la dépression sévère et l’avolition, un lien existe. L’avolition peut être trouvée chez les personnes qui ressentent la tristesse, le pessimisme, l’autocritique et l’inutilité comme principaux symptômes de leur trouble dépressif.
• Trouble bipolaire : ce problème de santé mentale provoque des sautes d’humeur extrêmes, des hauts (manie ou hypomanie) et des bas (dépression) émotionnels. L’avolition chez les personnes atteintes de trouble bipolaire semble avoir une corrélation de gravité similaire à celle des personnes atteintes de schizophrénie. L’avolition semble être liée à des degrés plus élevés de déficience fonctionnelle dans les deux conditions.
• Schizophrénie : un problème de santé mentale grave qui affecte la façon dont les gens perçoivent la réalité. Elle peut affecter le fonctionnement d’une personne et nécessite un traitement à vie, mais le traitement peut maîtriser les symptômes et prévenir des complications graves. La recherche montre que jusqu’à 60 % des personnes atteintes de schizophrénie présenteront des symptômes négatifs, notamment l’avolition.Cela pourrait coïncider avec des symptômes similaires comme l’incapacité à prendre des décisions (abulia) ou parler (alogie).

Autres problèmes de santé pouvant provoquer l’avolition

Les conditions supplémentaires pouvant conduire à l’abandon comprennent :

• Lésion cérébrale traumatique
• Accident vasculaire cérébral (blocage de la circulation sanguine ou saignement dans le cerveau)
• La maladie d’Alzheimer

L’avolition comme effet secondaire des médicaments

L’avolition peut être un effet secondaire de certains médicaments, en particulier des antipsychotiques.Ces médicaments peuvent être bénéfiques pour gérer les symptômes positifs de la schizophrénie, car ils aident à équilibrer les neurotransmetteurs du cerveau (produits chimiques qui aident les cellules cérébrales à communiquer). 

Bien que la plupart des médicaments antipsychotiques traitent la schizophrénie, ils peuvent également provoquer des symptômes négatifs comme l’avolition. Il n’existe aucun traitement médicamenteux recommandé pour les symptômes négatifs de la schizophrénie aux États-Unis.Cependant, la recherche et la sensibilisation aux symptômes négatifs se développent et de nouveaux traitements pourraient être disponibles à l’avenir.

Complications et facteurs de risque 

L’avolition est couramment observée chez les personnes souffrant de troubles mentaux et neurologiques. On ne sait pas ce qui conduit à des pathologies telles que la dépression, le trouble bipolaire ou la schizophrénie, mais les chercheurs ont identifié des facteurs de risque.

Ces facteurs de risque comprennent :

• Génétique 
• Expériences défavorables précoces, telles que traumatismes et abus.
• Consommation de drogues et d’alcool
• Exposition environnementale aux toxines
• Lésions cérébrales
• Expériences liées à des problèmes de santé persistants 

Bien que l’avolition n’entraîne pas de complications physiques, elle peut affecter tous les domaines de votre vie, depuis les relations avec vos proches et vos collègues jusqu’à vos résultats à l’école et au travail. Cela peut vous dissuader de participer à votre vie et de gérer votre santé. Ces effets peuvent être néfastes et entraîner des problèmes de gestion de la cause sous-jacente. 

Existe-t-il des tests pour diagnostiquer la cause ?

Votre médecin ou un professionnel de la santé mentale demandera divers tests pour déterminer la source de l’avolition et exclure nos causes. 

Ces tests peuvent inclure les éléments suivants :

• Un examen physique et un examen neurologique pour exclure les problèmes physiques qui pourraient être à l’origine des symptômes
• Travaux de laboratoire pour vérifier les infections, la fonction thyroïdienne ou hormonale, ou détecter la présence d’alcool ou de drogues
• Une évaluation psychologique des symptômes, des pensées, des sentiments ou des comportements
• Imagerie, y compris une imagerie par résonance magnétique cérébrale (IRMb) ou des études similaires, si un professionnel de la santé soupçonne une lésion cérébrale, un accident vasculaire cérébral ou une maladie neurologique pouvant contribuer aux symptômes.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé  

Vous devriez consulter des soins de santé mentale si vous présentez des symptômes d’un trouble caractérisé par l’avolition. Ceci est particulièrement important si d’autres membres de la famille ont souffert de telles conditions. 

Même si l’avolition est absente ou si vous n’avez pas d’antécédents familiaux de maladie mentale, il est essentiel de consulter un médecin en cas de sentiments dépressifs qui durent plus de quelques semaines, si vous avez des idées de mal à vous-même ou à autrui, de graves sautes d’humeur, des hallucinations, de la paranoïa ou des délires. 

De l’aide est disponible pour l’avolition et ses causes sous-jacentes. Ce que vous ressentez n’est pas de votre faute et n’a rien à voir avec un manque de volonté. L’avolition et les conditions qui la provoquent sont complexes et nécessitent un traitement médical.