Objectif, avantages et types
Points clés à retenir
- La zoothérapie utilise des animaux dressés pour aider les personnes souffrant de problèmes physiques et mentaux.
- Les animaux de thérapie peuvent visiter des endroits comme les écoles et les hôpitaux pour apporter du réconfort.
- Des études suggèrent que caresser les animaux aide à libérer des hormones qui améliorent votre humeur.
La zoothérapie, également appelée zoothérapie ou thérapie assistée par les animaux, est tout type de thérapie intégrant des chiens, des chevaux et d’autres animaux.
Il peut être utilisé pour aider les personnes confrontées à un large éventail de défis, allant du développement des compétences de communication chez les enfants autistes à la gestion du deuil, de la perte et du stress chez les personnes âgées.La zoothérapie peut être utilisée seule ou avec d’autres options de traitement, notamment des médicaments et des thérapies par la parole.
Cet article expliquera les types de zoothérapie, les conditions dans lesquelles la zoothérapie peut offrir des avantages, qui facilite et fournit la zoothérapie, et plus encore.
Comment fonctionne la zoothérapie
Les animaux utilisés en zoothérapie sont spécifiquement dressés pour apporter affection et réconfort. Ils sont souvent confondus avec les animaux d’assistance et de soutien émotionnel, mais tous les trois diffèrent :
- Animaux de thérapiesont formés pour apporter réconfort et affection. Ils sont encouragés à interagir avec diverses personnes.
- Animaux de soutien émotionnelsont similaires mais ne fonctionnent qu’avec leur propriétaire. De plus, les animaux de soutien émotionnel n’ont pas de formation particulière.
- Animaux d’assistancesont spécifiquement formés pour effectuer des tâches auprès des personnes handicapées. Ils peuvent aider une personne aveugle à naviguer dans son environnement ou alerter quelqu’un dès les premiers signes de convulsions.
Où la zoothérapie est proposée
Les préposés aux animaux et leurs animaux dressés proposent une thérapie animale. Ces services peuvent être fournis de différentes manières. La zoothérapie peut avoir lieu dans un établissement désigné, comme des écuries pour la thérapie équine (chevale).Les animaux thérapeutiques peuvent également visiter des écoles, des centres de vie assistée, des sites de catastrophes naturelles ou d’autres lieux.Ils peuvent faire partie de programmes de soins palliatifs ou sur place dans des établissements correctionnels.
Avantages de la zoothérapie
Les bienfaits de la zoothérapie vont bien au-delà du sentiment de confort et de soutien émotionnel.
Des études ont montré que la thérapie animale aide efficacement les gens à se détendre, à réaliser des avancées dans le processus de thérapie par la parole, à abaisser la tension artérielle et à ralentir le rythme cardiaque, à réguler les hormones et à améliorer les interactions et les comportements, entre autres choses.
Risques de la zoothérapie
La zoothérapie est généralement considérée comme sûre. Cependant, les personnes qui ont peur des animaux ou qui ne les aiment pas ne sont peut-être pas adaptées à la zoothérapie. L’expérience pourrait entraîner un stress supplémentaire qui dépasserait les avantages potentiels.
Les personnes dont la fonction immunitaire est affaiblie devraient consulter leur équipe de soins avant d’essayer la zoothérapie, car les animaux peuvent être porteurs de maladies sans que leurs maîtres s’en rendent compte. Les personnes souffrant d’allergies ou de plaies ouvertes susceptibles d’être infectées doivent également être prudentes.
Conditions traitées
Les animaux de thérapie soutiennent les personnes ayant des problèmes de santé émotionnelle et mentale. Ils peuvent également aider les personnes souffrant de problèmes de santé physique à faire face aux composantes émotionnelles et mentales de ces problèmes, ou à réduire la quantité de médicaments qu’elles prennent.
Des études suggèrent que les personnes qui caressent des animaux subissent la libération d’hormones de sérotonine, de prolactine et d’ocytocine qui peuvent jouer un rôle dans l’amélioration de l’humeur.
D’autres recherches ont montré l’efficacité des animaux de thérapie pour améliorer les conditions de santé physique. Par exemple, la thérapie assistée par les animaux peut être utilisée pour réduire l’hypertension artérielle. D’autres conditions où des avantages peuvent être constatés comprennent :
- Maladie d’Alzheimer et autres démences
- Anxiété
- Autisme
- Cancer
- Maladie cardiovasculaire
- Maladie chronique
- Douleur chronique
- Dépression
- Chagrin
- Solitude
- Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
- Résistance à la psychothérapie
- Stresser
- Trouble lié à l’usage de substances ou dépendance
Qui est éligible ?
L’admissibilité à la thérapie assistée par les animaux dépend de votre état de santé, de votre couverture d’assurance ou de tout autre soutien à la thérapie, ainsi que de votre connexion à un programme disponible. Les exigences relatives aux animaux dépendent de l’établissement ou du lieu, car les chiens de thérapie n’ont pas le même statut juridique que les chiens d’assistance.Certaines exigences peuvent inclure un certificat de formation, une inscription, une assurance ou une vaccination.
Types d’animaux utilisés
Le type d’animal le plus couramment utilisé pour la zoothérapie est le chien, mais d’autres animaux peuvent également être des animaux de thérapie.Certains types d’animaux sont utilisés plus souvent car ils sont compatibles avec les services fournis.
Quelle que soit l’espèce, il est important que les animaux de thérapie soient bien dressés, à l’aise avec de nombreuses personnes différentes et aient une personnalité adaptée au contexte dans lequel ils travaillent.
Les animaux de thérapie peuvent inclure :
- Chiens
- Chats
- Chevaux
- Oiseaux
- Lapins
- Cochons d’Inde
- Petits reptiles
