Qu’est-ce que la parésie ?

La parésie survient lorsque les muscles d’une zone du corps sont faibles et difficiles à bouger volontairement. Ce problème, qui peut avoir un impact énorme sur votre fonctionnement quotidien, est le symptôme d’un trouble sous-jacent. En fait, une grande variété de maladies et de blessures peuvent entraîner des déficits de la fonction motrice (musculaire) de votre corps.

Parésie définie

La parésie survient lorsque certains muscles s’affaiblissent et que les mouvements sont altérés. Bien qu’il existe de nombreuses raisons à la faiblesse musculaire, la parésie est causée par des lésions nerveuses. La parésie est parfois appelée paralysie partielle. Cependant, la parésie n’est pas la même chose que la paralysie.

Parésie vs paralysie

Les deux affections affectent le mouvement musculaire et peuvent provoquer des symptômes similaires, mais il existe des différences vitales entre elles :

• Parésieprovoque une faiblesse dans une zone du corps (comme un bras ou une jambe). Bien que cette condition puisse rendre les mouvements d’une zone du corps difficiles ou fatigants, certaines fonctions motrices sont toujours présentes.
• ParalysieIl s’agit d’une perte totale de la fonction motrice et la personne est incapable de bouger la région du corps affectée. Les groupes musculaires paralysés ne se contracteront ni ne bougeront. Il n’y a même pas un scintillement d’activation musculaire. Cela se produit généralement en raison de lésions du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs, chacun contribuant à initier le mouvement en transmettant des messages aux muscles.

Causes

De nombreuses conditions différentes peuvent provoquer des lésions nerveuses responsables de la parésie. Dans de nombreux cas, le problème sous-jacent survient à un endroit distinct de la zone faible du corps.

Les causes de la parésie peuvent inclure :

• Accident vasculaire cérébral : C’est l’une des causes les plus courantes de parésie. Un accident vasculaire cérébral survient lorsque le flux sanguin est interrompu par un blocage ou une rupture d’un vaisseau sanguin. Les accidents vasculaires cérébraux au cerveau ou à la moelle épinière peuvent entraîner une faiblesse du visage ou des extrémités.
• Lésions de la moelle épinière :Ceux-ci peuvent survenir après un accident de voiture traumatisant ou une chute qui endommage les nerfs spinaux, y compris les nerfs moteurs qui activent les muscles.
• Crise d’épilepsie: Une crise peut provoquer une faiblesse (ou une paralysie) dans une zone du corps. Un trouble appelé parésie de Todd entraîne une faiblesse temporaire d’un ou des deux côtés du corps, généralement au niveau du visage ou des extrémités.
• Paralysie cérébrale : La paralysie cérébrale est un groupe de troubles neurologiques qui apparaissent chez le nourrisson ou pendant la petite enfance et provoquent divers symptômes affectant les mouvements du corps et la coordination musculaire. Un symptôme est une faiblesse musculaire (parésie).

Dans le cas d’une parésie plus localisée, plusieurs autres problèmes peuvent être en cause, notamment :

• Paralysie de Bell : maladie auto-immune d’origine inconnue, elle peut entraîner un affaissement et une paralysie temporaires d’un côté du visage.
• Infections virales dans la gorge: Les infections peuvent provoquer une parésie des cordes vocales.
• Lésions du nerf vague :Un nerf vague endommagé peut entraîner une gastroparésie, une condition dans laquelle l’estomac devient partiellement paralysé et est incapable de vider efficacement les aliments. 

Enfin, plusieurs autres problèmes neurologiques ou bactériens sont des causes potentielles, certains plus rares que d’autres.

Les conditions pouvant conduire à une parésie comprennent :

• Sclérose en plaques (une maladie auto-immune qui attaque le système nerveux central)
• Sclérose latérale amyotrophique (également connue sous le nom de SLA ou maladie de Lou Gehrig)
• Syndrome de Guillain-Barré (un trouble progressif qui attaque les nerfs du corps)

De plus, une infection syphilitique non traitée qui persiste pendant de nombreuses années peut affecter le cerveau (appelée neurosyphilis) et provoquer une affection appelée parésie générale.

Espèces

Il existe plusieurs types de parésie. Ils sont généralement nommés en fonction du nombre de régions touchées par des faiblesses.

Si certains d’entre eux vous semblent familiers, c’est parce qu’ils ont une définition similaire aux types de paralysie. Par exemple, la paraparésie affecte les mêmes zones du corps que la paraplégie. Voici quelques-uns des types les plus courants :

• Monoparésie: La faiblesse réside dans un seul bras ou une seule jambe.
• Diparésie: Une région du corps des deux côtés du corps, comme les deux jambes ou les deux côtés du visage, est affectée de faiblesse.
• Paraparésie: La faiblesse se situe dans les deux jambes (et parfois dans une partie du tronc).
• Quadriparésie: Également connue sous le nom de tétraparésie, cela fait référence à une faiblesse des quatre extrémités du corps.
• Hémiparésie: La faiblesse affecte à la fois le bras et la jambe d’un côté du corps.
• Double Hémiparésie: Les bras et les jambes sont faibles, un côté du corps étant plus touché que l’autre.
• Triparésie: La faiblesse affecte trois des quatre extrémités du corps (par exemple, les deux jambes et un bras).

Symptômes

La plupart des problèmes qui conduisent à la parésie surviennent dans la région cérébrale ou vertébrale. Pour cette raison, une grande variété d’autres symptômes peuvent survenir parallèlement à la perte de la fonction motrice.

En cas de lésion médullaire, la parésie peut s’accompagner de :

• Problèmes respiratoires ou digestifs
• Perte de contrôle des intestins ou de la vessie
• Dysfonction sexuelle
• Des difficultés à réguler votre fréquence cardiaque

Après un accident vasculaire cérébral, les symptômes peuvent inclure :

• Incontinence intestinale ou vésicale
• Engourdissements et picotements dans les extrémités
• Discours trouble
• Visage tombant
• Difficulté à ressentir des températures chaudes ou froides

Les personnes atteintes de paralysie cérébrale peuvent avoir :

• Tremblements
• Problèmes gastro-intestinaux
• Difficulté à avaler
• Saisies
• Troubles d’apprentissage
• Déficience développementale et intellectuelle
• Problèmes intestinaux et vésicaux (constipation et incontinence urinaire)
• Raideur musculaire et spasticité (s’ils ne présentent pas de faiblesse musculaire)

Les personnes atteintes de sclérose en plaques ont tendance à ressentir des symptômes qui peuvent parfois éclater, puis entrer dans des périodes de rémission. Lors d’une rechute, la parésie peut s’accompagner de :

• Vision floue ou double
• Fatigue extrême
• Des picotements ou des douleurs dans tout le corps
• Incontinence intestinale ou vésicale
• Vertiges

Enfin, les formes plus localisées de parésie peuvent souvent présenter d’autres symptômes dans la zone touchée. Par exemple, la paralysie de Bell peut provoquer :

• Engourdissement du visage
• Déchirure
• Baver
• Perte de goût
• Hypersensibilité dans l’oreille affectée

Dans le même ordre d’idées, la parésie des cordes vocales peut provoquer une voix douce, rauque ou chuchotée, ainsi que des douleurs ou un essoufflement lorsque vous parlez.

Parce que chaque cas de parésie est unique, il est important de rester en communication avec un professionnel de la santé au sujet de vos symptômes.

Diagnostic

Une évaluation approfondie par un neurologue est une étape cruciale dans le diagnostic de la parésie. Votre médecin vous fera passer un examen complet axé sur votre :

• Force musculaire et mouvement
• Système neurologique et réflexes
• Fonction mentale

Une imagerie, comme une radiographie, une IRM ou une tomodensitométrie, peut également être nécessaire pour rechercher tout dommage physique au cerveau, à la colonne vertébrale ou aux vaisseaux sanguins. De plus, des prises de sang peuvent être nécessaires pour évaluer certaines valeurs de laboratoire qui peuvent indiquer une affection potentiellement provoquant une parésie. 

Traitement

Une fois la cause de votre parésie correctement diagnostiquée, votre médecin peut vous décrire vos options de traitement.

• Parésie causée par un accident vasculaire cérébral obstructifpeut être grandement améliorée ou résolue si elle est traitée rapidement avec un médicament appelé activateur tissulaire du plasminogène (t-PA) qui aide à éliminer le blocage des vaisseaux sanguins.
• En cas d’accident vasculaire cérébral hémorragique, une intervention chirurgicale précoce pour soutenir une zone rompue peut également conduire à des améliorations significatives.
• Types de parésie plus spécialisés, comme la parésie des cordes vocales ou la paralysie de Bell, peut se résoudre d’elle-même ou être améliorée à l’aide d’une thérapie, d’injections ou même d’une intervention chirurgicale.

Malheureusement, de nombreux types de parésies sont incurables. La faiblesse causée par une paralysie cérébrale, des accidents vasculaires cérébraux plus graves ou une lésion de la moelle épinière est généralement permanente. En conséquence, des thérapies et des appareils d’assistance sont nécessaires pour maximiser l’indépendance d’une personne et rendre les tâches quotidiennes plus gérables.

Cette même stratégie de traitement est également utilisée pour des affections plus évolutives, comme la sclérose en plaques ou la SLA. La progression de la parésie due à ces problèmes débilitants peut également être ralentie à l’aide de certains médicaments.