Qu’est-ce que la manœuvre d’Epley ?

La manœuvre d’Epley est une série de mouvements de la tête utilisés pour soulager les symptômes du vertige positionnel bénin, une affection généralement à court terme qui vous donne l’impression que votre tête tourne en rond.

Causé par un problème d’oreille interne, le vertige positionnel bénin, également connu sous le nom de vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), est principalement traité par des manœuvres de repositionnement de la tête qui aident à déplacer les particules dans le conduit auditif, ce qui peut provoquer de brefs épisodes de vertiges légers à intenses.

Cet article explique ce que fait la manœuvre d’Epley, comment elle est réalisée ainsi que les risques et complications possibles de ce traitement efficace à domicile.

Objectif de la manœuvre d’Epley

La manœuvre d’Epley est l’un des nombreux mouvements de repositionnement de la tête utilisés pour le VPPB, aux côtés de la manœuvre de Semont et de l’exercice de Brandt-Daroff.

En tant que groupe, ces mouvements sont appelésprocédures de repositionnement canalithcar ils sont utilisés pour repositionner les cristaux de calcium dans les oreilles appelés canalithes.

Dans des circonstances normales, les canalithes, également appelés otolithes, sont logés dans une chambre remplie de liquide dans l’oreille interne appelée utricule. Lorsque ces cristaux se déplacent dans l’utricule, ils frottent contre des cellules ressemblant à des cheveux qui envoient des signaux au cerveau qui orientent la position de la tête.

Si les canalithes se détachent, ils peuvent migrer vers le canal semi-circulaire voisin et envoyer des signaux incorrects au cerveau concernant votre position, entraînant des symptômes de vertige.

Comment effectuer la manœuvre d’Epley

La manœuvre d’Epley comprend quatre positions de tête différentes maintenues pendant 30 secondes chacune. Du début à la fin, la manœuvre prend environ 15 minutes.

Aucun équipement n’est requis et cela peut être effectué à domicile ou au bureau par un professionnel de la santé comme un physiothérapeute ou un oto-rhino-laryngologiste (spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge).

Étant donné que le VPPB est généralement unilatéral (unilatéral), la manœuvre d’Epley ne doit être effectuée que sur l’oreille affectée. Dans de rares cas, le VPPB peut être bilatéral (impliquant les deux oreilles) et nécessiter l’utilisation de la technique sur les deux oreilles.

Si le VPPB est lié à votre oreille droite, les étapes suivantes seront effectuées :

1. Asseyez-vous sur le côté de votre lit. Placez un oreiller suffisamment loin derrière vous pour soutenir vos épaules lorsque vous vous allongez.
2. Tournez la tête de 45 degrés vers la droite.
3. Allongez-vous immédiatement sur le dos en gardant la tête tournée. Vos épaules devraient maintenant être sur l’oreiller et votre menton devrait être légèrement incliné vers le plafond. Tenez pendant 30 secondes.
4. Tournez la tête de 90 degrés vers la gauche en maintenant la position de votre menton. Vous regarderez maintenant à 45 degrés vers la gauche. Tenez pendant 30 secondes.
5. Tournez votre corps et votre tête à 90 degrés vers la gauche, en vous reposant sur le côté. Tenez pendant 30 secondes.
6. Revenez à une position assise en inclinant la tête vers le bas de 30 degrés. Tenez pendant 30 secondes.

Si l’oreille gauche est affectée, les instructions droite et gauche énumérées ci-dessus seront inversées.

Une fois terminé, restez assis avec la tête en position droite mais détendue pendant 10 minutes.

Trucs et conseils

Certains médecins vous recommandent d’effectuer la manœuvre d’Epley trois fois avant de vous coucher et de continuer à le faire tous les soirs jusqu’à ce que vos symptômes soient complètement résolus pendant 24 heures complètes.

Au cours du traitement, vous pouvez bénéficier d’un appui de votre tête à 45 degrés pendant votre sommeil.Quoi que vous fassiez, essayez de ne pas dormir sur l’oreille affectée, car cela pourrait modifier la position de l’oreille interne et provoquer le reflux des canalithes dans le canal semi-circulaire. Pour vous empêcher de vous retourner, utilisez des oreillers pour vous soutenir d’un côté.

Pendant la journée, restez aussi droit que possible, la tête dans une position relevée mais détendue. Les personnes incapables de le faire peuvent envisager d’utiliser un collier cervical.

Appelez votre médecin si vos symptômes s’aggravent après avoir effectué la manœuvre d’Epley. Vous constaterez peut-être que vous n’exécutez pas la technique correctement ou que vous souffrez d’une maladie autre que le VPPB.

Risques et contre-indications

La manœuvre d’Epley est généralement considérée comme sûre car elle n’implique pas de flexion ou de mouvements rapides de la tête comme le font d’autres techniques de repositionnement canalith.

Il est sans danger pour les enfants et les adultes, y compris les femmes enceintes pour lesquelles d’autres procédures de repositionnement du canalith peuvent s’avérer difficiles.

Néanmoins, il peut être déconseillé aux personnes qui pourraient être blessées par la torsion et la rotation de la tête. Il s’agit notamment des personnes présentant :

• Problèmes de cou ou de dos, comme l’arthrose cervicale
• Maladie cardiaque instable, y compris l’angor instable
• Hypotension orthostatique (vertiges en position debout ou en se levant)
• Des antécédents de chirurgie cervicale (cou) ou une fracture de la colonne cervicale antérieure
• Une histoire de rétine détachée
• Traitement continu d’un accident vasculaire cérébral ou d’un accident ischémique transitoire (AIT)
• Personnes ayant des antécédents de chutes ou risquant de tomber

Les personnes dont les conditions limitent leur capacité à se déplacer pourraient ne pas être en mesure d’effectuer seules la manœuvre d’Epley de manière sûre ou efficace. Il s’agit notamment des personnes fragiles, physiquement handicapées ou souffrant d’obésité morbide.

Pour ces personnes, un physiothérapeute formé à la technique peut être nécessaire.

Quelle est l’efficacité de la manœuvre d’Epley ?

Une étude de 2015 publiée dans leJournal international d’oto-rhino-laryngologiesuggère que la manœuvre d’Epley est efficace jusqu’à 95 % pour améliorer les symptômes du VPPB, souvent avec un seul traitement.Certaines personnes peuvent avoir besoin de plusieurs traitements sur plusieurs jours ou semaines pour trouver un soulagement.

La manœuvre d’Epley est considérée comme supérieure aux autres techniques de repositionnement des canalithes, notamment la manœuvre de Semont et l’exercice de Brandt-Daroff.

La manœuvre d’Epley ne nécessite pas de flexion ni de mouvements rapides comme les manœuvres de Semont ou Foster. Et contrairement aux exercices de Brandt-Daroff, il vise à éliminer les symptômes du VPPB plutôt qu’à augmenter votre tolérance.