La lymphopénie, également connue sous le terme de lymphocytopénie, est un état pathologique qui survient à la suite d’un nombre anormalement bas de lymphocytes dans le sang. Les formes normalement graves de lymphopénie indiquent la présence d’une infection ou d’une condition médicale sous-jacente qui nécessite une enquête plus approfondie.
Les lymphocytes font partie du système immunitaire du corps. Leur fonction est d’attaquer tout organisme étranger qui aurait pu s’infiltrer dans l’organisme et de le détruire afin de protéger l’organisme. Les lymphocytes jouent également un rôle majeur dans le renforcement de l’immunité d’un individu.
Il y a trois cellules principales qui forment un lymphocyte qui sont les cellules T, les cellules B et les cellules NK. Un niveau anormalement bas de cellules T ou de cellules NK rend le corps prédisposé à diverses infections bactériennes et fongiques, tandis que de faibles niveaux de cellules B peuvent provoquer des infections nocives pour l’individu affecté à la suite d’une lymphopénie.
Qu’est-ce qui cause la lymphopénie ?
Comme indiqué, la lymphopénie est une indication d’une infection en cours ou d’une maladie médicale sous-jacente qui nécessite une enquête approfondie. La lymphopénie est essentiellement une maladie acquise, ce qui signifie qu’il n’y a aucune chance qu’un individu hérite de la maladie. Parmi toutes les formes de lymphopénie, la lymphopénie à cellules T est la plus courante.
Certaines des causes de la lymphopénie à cellules T sont des maladies auto-immunes telles que le lupus , la myasthénie grave ou la polyarthrite rhumatoïde . Les personnes qui suivent actuellement des traitements contre le cancer peuvent également développer une lymphopénie à cellules T. Dans certains cas, des troubles sanguins peuvent également entraîner une lymphopénie, notamment une anémie aplasique ou d’autres infections du sang.
Tout type d’infection virale ou bactérienne peut également entraîner une lymphopénie, notamment le VIH/sida , la grippe, le paludisme , l’hépatite virale, la tuberculose, la typhoïde ou la septicémie. Dans des cas extrêmement rares, la lymphopénie peut être héritée par des personnes atteintes de maladies congénitales telles que l’ataxie-télangiectasie ou le syndrome de Wiskott-Aldrich.
La malnutrition est une autre cause de lymphopénie. Les troubles de l’alimentation comme l’anorexie mentale peuvent également entraîner un nombre anormalement bas de lymphocytes. Certaines affections gastro-intestinales peuvent également provoquer une lymphopénie, comme la maladie coeliaque ou l’amylose .
Certains médicaments peuvent également entraîner une lymphopénie chez un individu. Ces médicaments sont l’azathioprine, la carbamazépine, les corticostéroïdes et les opioïdes. Dans certains cas, un traumatisme lié à une intervention chirurgicale peut également entraîner le développement d’une lymphopénie. L’intervention chirurgicale la plus courante susceptible de provoquer une lymphopénie est un pontage cardiaque, qui est une intervention chirurgicale complexe pour traiter les personnes présentant des blocages dans les artères du cœur.
Quels sont les symptômes de la lymphopénie ?
La lymphopénie en elle-même ne provoque aucun symptôme, mais un individu peut présenter des symptômes de la maladie qui peuvent entraîner de faibles niveaux de lymphocytes. Ces symptômes comprennent :
- Fièvre
- Toux persistante
- Nez qui coule
- Élargissement des ganglions lymphatiques
- Douleurs dans diverses articulations du corps
- Éruptions cutanées à la surface de la peau
- Sueurs nocturnes
- Perte de poids involontaire
Comment la lymphopénie est-elle diagnostiquée ?
La meilleure façon de diagnostiquer la lymphopénie est d’effectuer un profil sanguin complet qui montrera clairement un nombre de lymphocytes inférieur à la normale, ce qui confirmera le diagnostic de lymphopénie.
Comment traite-t-on la lymphopénie ?
Le traitement de la lymphopénie dépend de la cause sous-jacente. Le traitement de la cause ramène normalement les niveaux de lymphocytes à la normale. Le traitement dépend de la cause. Le patient peut recevoir des médicaments pour empêcher toute infection de se développer et en cas d’infection entraînant de faibles niveaux de lymphocytes, il est recommandé de traiter l’infection avec des antibiotiques ou des antiviraux appropriés.
Étant donné que le système immunitaire est compromis en raison de la lymphopénie, le patient peut recevoir des médicaments pour renforcer l’immunité et protéger le corps de toute autre infection la plus grave. Dans le cas où un médicament est la cause de la lymphopénie, le médecin peut arrêter le médicament en question et prescrire une autre médiation pour traiter la condition médicale.
Pour les personnes atteintes de lymphopénie liée au VIH/SIDA, des médicaments antirétroviraux seront administrés pour diminuer la charge virale globale et essayer de ramener le nombre de lymphocytes à la normale.
Pour traiter la lymphopénie à cellules B, le patient peut recevoir de la gammaglobuline. En cas de trouble sanguin à l’origine de la maladie, une greffe de moelle osseuse peut être bénéfique dans le traitement de la lymphopénie.
