Les chercheurs s’efforcent de comprendre les causes de l’eczéma (dermatite atopique). Parce que l’eczéma est héréditaire, la génétique est probablement impliquée. D’autres facteurs, notamment votre exposition à des allergènes ou à des irritants tels que la pollution et la fumée de cigarette, jouent probablement également un rôle.
Cet article abordera les facteurs génétiques et environnementaux courants susceptibles de provoquer l’eczéma chez les bébés et les adultes.
Causes courantes
Environ 1 Américain sur 10 souffre de dermatite atopique, et des millions de personnes dans le monde vivent avec cette maladie.La dermatite atopique est une forme d’eczéma, un groupe d’affections qui provoquent une inflammation de la peau. N’importe qui, des nouveau-nés aux personnes de plus de 65 ans, peut souffrir de dermatite atopique.
Si vous souffrez de dermatite atopique, vous pouvez ressentir une peau sèche et des démangeaisons qui se transforment en une éruption cutanée accompagnée de grattage. Les éruptions cutanées peuvent être très douloureuses et augmenter le risque de développer une infection cutanée.
Chez les bébés
La dermatite atopique est fréquente chez les enfants. Les symptômes apparaissent généralement au cours des premiers mois de la vie d’un bébé. Les personnes de tout âge peuvent être sensibles aux allergènes (substances qui déclenchent une réaction allergique). Mais les bébés peuvent être plus vulnérables aux irritants en raison de la sensibilité de leur peau.
Gardez à l’esprit que la gravité de l’eczéma infantile varie considérablement. Et tous les bébés ou enfants ne présentent pas les mêmes symptômes ou types d’éruptions cutanées.Il est possible que l’eczéma disparaisse pendant l’enfance et réapparaisse à l’âge adulte.
Irritants pour les bébés
Les irritants potentiels auxquels un bébé peut être exposé comprennent :
- Parfums
- Savons
- Tissus
- Lingettes pour bébé contenant de l’isothiazolinone
- Certains shampooings et lotions contenant de la cocamidopropylbétaïne
- Fumée de cigarette, si un adulte du foyer fume
Chez les adultes
La dermatite atopique peut durer toute la vie. Une étude de 2019 a révélé que 7,3 % des adultes américains souffraient de cette maladie.Bien que les personnes de plus de 65 ans puissent développer une dermatite atopique, cela reste rare.
Les Asiatiques et les Noirs sont plus susceptibles de développer une dermatite atopique. Vous êtes également plus susceptible de développer une dermatite atopique si un parent en souffre ou si une maladie connexe telle que des allergies alimentaires, de l’asthme ou du rhume des foins.
Si vos gènes vous rendent susceptible de développer une dermatite atopique, d’autres facteurs tels que le climat peuvent contribuer aux symptômes et aux poussées.
Les personnes à risque de développer une dermatite atopique sont plus susceptibles d’en souffrir si elles vivent en ville, dans un endroit humide et froid une partie de l’année, ou dans une région montagneuse avec des températures basses pendant une partie de l’année. D’un autre côté, vivre dans une zone rurale, chaude et/ou humide peut diminuer votre risque de développer une dermatite atopique.
Les irritants qui affectent les bébés peuvent également affecter les adultes. Cependant, les adultes peuvent être plus susceptibles d’entrer en contact avec les irritants courants suivants :
- Les métaux, en particulier le nickel (qui est courant chez les personnes qui portent des bijoux)
- Certaines pommades antibactériennes, notamment celles contenant de la néomycine
- Formaldéhyde dans les désinfectants, les colles et les adhésifs
- Paraphénylènediamine, que l’on trouve dans les tatouages temporaires et les teintures pour cuir
Le stress est un autre déclencheur plus fréquent chez les adultes. Cependant, les chercheurs ne savent pas vraiment pourquoi le stress exacerbe les symptômes.
Différences dans l’apparence des éruptions cutanées selon l’âge
L’apparition de la dermatite atopique peut dépendre de votre âge. En fait, l’une des plus grandes différences entre l’eczéma de l’enfant et celui de l’adulte réside dans son apparence sur la peau :
- Les nourrissonsont tendance à avoir des éruptions cutanées sur le cuir chevelu et le visage, en particulier sur les joues, le menton, le cuir chevelu et le front. La peau semble généralement larmoyante et rouge.
- Bébés entre 6 mois et 12 moisdéveloppent souvent de l’eczéma aux genoux et aux coudes en raison de l’irritation causée par le fait de ramper.
- Les tout-petitsressentez également une irritation autour des genoux et des coudes, mais pouvez développer une éruption cutanée sur les chevilles, les mains et les poignets. Une éruption cutanée autour des yeux et de la bouche est également fréquente chez les enfants de moins de 5 ans. L’éruption cutanée est également plus susceptible d’apparaître squameuse.
- Enfants de plus de 5 ansont généralement des éruptions cutanées derrière les genoux et dans les plis des coudes. À cet âge, certaines personnes n’ont des éruptions cutanées que sur les mains.
- Chez les adultes, des éruptions cutanées peuvent apparaître dans ces zones mais sont plus fréquentes sur les mains et les paupières.Les personnes qui ont souffert d’eczéma toute leur vie peuvent avoir des zones cutanées épaisses plus foncées ou plus claires que d’autres zones.
Types d’eczéma
L’eczéma est un terme générique utilisé pour décrire les symptômes provoquant des démangeaisons et une inflammation. La dermatite atopique est le type d’eczéma le plus courant.
D’autres types d’eczéma comprennent :
- Dermatite de contact: Cela se produit lorsqu’un irritant qui touche physiquement votre peau provoque une réaction.
- Eczéma dyshydrosiforme: Ce type d’eczéma produit de nombreuses petites ampoules sur les mains et les pieds. Un autre nom est pompholyx. Cela peut être aigu ou chronique.
- Eczéma séborrhéique: Cette forme chronique d’eczéma survient principalement dans les zones du corps comportant de nombreuses glandes sébacées productrices de sébum, comme le nez et le cuir chevelu.
- Dermatite de stase : ce type d’eczéma survient chez les personnes ayant une mauvaise circulation sanguine, généralement dans le bas des jambes.
- Névrodermite: Également appelé lichen simplex chronique, ce type d’eczéma produit une zone qui démange et qui s’aggrave à cause du grattage. Les démangeaisons peuvent être si intenses qu’elles peuvent interférer avec les activités quotidiennes comme le sommeil.
- Eczéma nummulaire: Contrairement à d’autres types d’eczéma, la forme nummulaire produit des plaques rondes qui démangent. Parce que cela ressemble beaucoup à une infection cutanée fongique, c’est une bonne idée de consulter un dermatologue pour confirmer le diagnostic.
Génétique
La peau agit comme une barrière contre les allergènes, les microbes, les acariens et autres corps étrangers. Cela aide également à prévenir la perte d’eau. Un gène appelé FLG aide à créer une barrière solide dans la couche la plus externe de la peau. Avoir une mutation du FLG est un facteur de risque majeur de dermatite atopique.
D’autres mutations susceptibles d’augmenter le risque de dermatite atopique sont impliquées dans le système immunitaire. Ces mutations peuvent conduire à un système immunitaire très sensible. Le système immunitaire peut réagir de manière excessive à des éléments du quotidien comme le pollen et la poussière.
Les mutations associées à la dermatite atopique se trouvent dans les gènes qui augmentent la production d’immunoglobine E (IgE). Les IgE sont des anticorps produits par le système immunitaire pour déclencher une réponse allergique.
Diagnostic
La dermatite atopique est généralement diagnostiquée sur la base des antécédents de la personne et des caractéristiques de l’examen physique. Dans les cas atypiques, une biopsie cutanée est parfois utilisée pour exclure une tumeur maligne ou d’autres diagnostics.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Certaines personnes sont plus susceptibles de développer de l’eczéma en raison de facteurs de risque liés au mode de vie. Ceux-ci incluent :
- Emplois ou passe-temps impliquant des irritants chimiques: Un lieu de travail ou une activité qui vous expose à des produits chimiques pendant de longues périodes peut aggraver l’eczéma. Par exemple, si vous travaillez dans un spa et manipulez des produits chimiques toute la journée, cela peut augmenter votre risque de développer de l’eczéma ou aggraver les symptômes existants.
- Loisirs ou emplois qui impliquent du travail manuel: Utiliser beaucoup ses mains, sans porter de gants, peut irriter la peau. Par exemple, ne pas porter de gants lorsque vous jardinez peut provoquer de l’eczéma aux mains.
- Lavage excessif des mains, douche ou bain: Se laver la peau est important pour maintenir une hygiène quotidienne. Cependant, un lavage excessif peut dessécher la peau et avoir un impact négatif sur sa barrière d’hydratation.
- Grattage ou frottement fréquent de la peau: L’irritation physique peut également augmenter le risque de développer de l’eczéma. Cela inclut le port de vêtements qui démangent ou de vêtements trop serrés.
Traitement de l’eczéma
Il n’existe aucun remède, mais l’eczéma peut être géré. Prendre soin de votre peau en prenant un bain avec des nettoyants doux et sans parfum et en utilisant une crème hydratante peut aider à soulager les symptômes. Heureusement, les éruptions cutanées peuvent être évitées de plusieurs manières et de nombreux médicaments peuvent aider.
Résumé
La dermatite atopique (eczéma) est une éruption cutanée avec démangeaisons due à une réaction immunitaire. La réaction peut être déclenchée par de nombreux types d’irritants chez les bébés et les adultes. Certaines mutations génétiques peuvent augmenter le risque de dermatite atopique, tout comme des facteurs environnementaux.
Un mot de Gesundmd
Parfois, vous pouvez traiter efficacement une poussée d’eczéma d’origine hormonale simplement en utilisant une crème hydratante : essayez quelque chose d’épais, sans parfum ni colorant. Appliquez la crème hydratante sur votre éruption cutanée pendant quelques jours, mais si la situation ne s’améliore pas, consultez votre médecin au sujet d’un médicament sur ordonnance.
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CASEY GALLAGHER, MD, CONSEIL D’EXPERTS MÉDICAUX
