Quelles sont les causes de la colite et comment est-elle traitée ?

La colite est l’inflammation ou le gonflement de la paroi interne du gros intestin, c’est-à-dire du côlon. Un certain nombre de raisons peuvent contribuer à la colite, notamment une infection causée par une bactérie, un virus ou un parasite; les maladies inflammatoires de l’intestin ( colite ulcéreuse ou maladie de Crohn ) ; réactions allergiques; colite ischémique; et colite microscopique. La colite peut être aiguë et chronique, c’est-à-dire persistante et rentre largement dans la catégorie des maladies digestives.

Dans un contexte médical, le terme colite est utilisé si :

• La cause de l’inflammation dans le côlon est indéterminée ou,
• La cause est claire.

La colite décrit essentiellement l’inflammation de la paroi la plus interne du côlon. Il peut être associé à de la diarrhée, des douleurs abdominales, des ballonnements et des selles contenant du sang. Cette inflammation du côlon peut également être due à de nombreuses autres raisons, notamment :

• Infection
• Perte de l’apport sanguin au côlon, appelée ischémie
• Maladie inflammatoire de l’intestin  (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique)
• Réactions allergiques
• Invasion de la paroi du côlon par le collagène ou le globule blanc lymphocytaire.

Les symptômes de la colite sont assez variables et dépendent de sa cause. Elle dépend aussi des facteurs qui modifient son évolution et sa gravité. Les symptômes courants de la colite peuvent inclure les suivants :

• Douleur et sensibilité abdominales légères à sévères  (selon le stade de la maladie)
• Diarrhée sanglante récurrente  avec/sans pus dans les selles
• Incontinence fécale
• La flatulence est aussi l’un des symptômes de la colite
• Perte d’appétit
• Perte de poids inexpliquée 
• Sang dans les selles, qui est le symptôme caractéristique de la colite
• Besoin constant d’aller à la selle
• Diarrhée .

Il existe également des symptômes associés qui peuvent être observés selon la cause de la colite. Ils sont:

• Fièvre
• Des frissons
• Fatigue
• Déshydratation
• Inflammation oculaire
• Gonflement des articulations
• Aphtes
• Inflammation cutanée.

Lorsque la maladie devient grave, elle peut présenter les symptômes suivants :

• Essoufflement
• Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
• Fièvre.

Il existe également des symptômes non spécifiques moins ou rares, dont beaucoup accompagnent la colite. Ceux-ci sont:

• Arthrite
• Ulcères de la bouche
• Peau douloureuse, rouge et gonflée
• Yeux irrités et rouges.

Différents types de colites peuvent être observés. Ils sont:

• Colite auto-immune : La réponse immunitaire d’un organisme contre ses propres cellules et tissus est appelée auto-immunité et toute maladie résultant d’une telle réponse est appelée maladie auto-immune. Les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) sont un groupe de colites qui entrent dans cette catégorie. Il existe deux principaux types de MII et ils sont :
  • Colite ulcéreuse : C’est une forme de MII qui provoque une inflammation et des ulcères dans le côlon.
  • La maladie de Crohn : C’est une forme de MICI qui affecte non seulement le côlon, mais aussi n’importe où, de la bouche à l’anus.
• Colite idiopathique : Lorsque la pathogenèse d’une maladie est inconnue, c’est-à-dire que la maladie peut provenir de n’importe quelle origine spontanée, on parle alors de maladie idiopathique. La colite microscopique est un type de colite idiopathique qui est diagnostiquée par un examen microscopique du tissu colique. Il a deux types :
• Colite lymphocytaire : C’est un type de colite qui se caractérise par une diarrhée aqueuse et non sanglante. Dans ce cas, la coloscopie semble normale.
• Colite collagène: C’est un type de MII qui affecte le côlon et peut être observé principalement chez les femmes.
• Colite iatrogène : lorsqu’une personne est atteinte de colite en raison de certaines procédures externes, on parle de maladie latrogène.
  • Colite de diversion : C’est un type de colite qui peut survenir comme une complication de la colostomie, elle survient souvent dans l’année suivant la chirurgie.
  • Colite chimique : C’est un type de colite, qui peut être causé par l’introduction de produits chimiques agressifs dans le côlon par une procédure ou un lavement. À l’endoscopie, cela peut ressembler à une colite ulcéreuse, une colite pseudomembraneuse et une colite infectieuse.
• Colite liée aux maladies vasculaires : C’est l’état anormal des vaisseaux sanguins, c’est-à-dire des artères et des veines, qui entraîne la colite. La colite ischémique est un type de colite qui résulte d’un apport sanguin insuffisant. Bien qu’il soit rare de le trouver dans la population générale, sa fréquence d’apparition est élevée chez les personnes âgées.
• Colite infectieuse : Lorsqu’une maladie est causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites, on parle de maladie infectieuse. La colite infectieuse est un type de colite causée par des bactéries ou des virus. Certaines bactéries courantes qui causent la colite sont E. Coli, Salmonella, etc. Cette colite peut provoquer une diarrhée sanglante.

Sur la base de l’examen physique et des antécédents, le médecin peut demander d’autres tests pour trouver la cause de la colite. Il s’agit notamment des tests sanguins, à savoir la formule sanguine complète, les niveaux d’électrolytes, les marqueurs inflammatoires et la fonction rénale ; tests d’urine et de selles; lavement baryté et coloscopie.

Après de nombreux tests et expériences, on peut dire que les causes de la colite comprennent :

• La colite peut être causée par des infections causées par un parasite, un virus ou une intoxication alimentaire due à une bactérie.
• Colite ischémique ou colite due à une mauvaise circulation sanguine
• Maladie de Crohn et colite ulcéreuse
• Une radiothérapie antérieure du gros intestin peut également causer une colite.
• Nouveau-nés souffrant d’entérocolite nécrosante
• Colite pseudomembraneuse.
• Infections bactériennes qui causent la colite : Il existe de nombreuses bactéries qui vivent à l’intérieur du côlon ; ils vivent dans le corps en maintenant l’harmonie et ne produisent aucun symptôme. Cependant, certaines infections peuvent survenir si une bactérie, un virus ou un parasite pénètre dans le gros et/ou l’intestin grêle. Certaines bactéries courantes qui causent la colite sont :
  • Campylobacter
  • Shigelle
  • E. coli
  • Yersinia
  • Salmonelle
  • Clostridium difficile, généralement appelé C. diff, est une bactérie qui provoque également des colites. Elle survient après qu’une personne a été traitée avec des antibiotiques ou a été hospitalisée en raison d’une infection bactérienne. C. diff coexiste dans le côlon d’une personne en bonne santé avec d’autres bactéries normales. Cependant, lorsque les antibiotiques sont pris, la sensibilité des bactéries peut être détruite, ce qui peut provoquer une colite. Cette bactérie se trouve également à l’hôpital dans des surfaces comme les toilettes, les barrières de lit et aussi les stéthoscopes si elles ne sont pas désinfectées correctement et peut se propager d’une personne à l’autre car elle est très contagieuse.
• Infections parasitaires qui causent la colite : L’infection parasitaire la plus courante dans le monde qui peut causer la colite est Entamoeba histolytica. Il est principalement acquis lorsqu’une personne boit de l’eau infectée et peut également se propager d’une personne à une autre si un assainissement et une hygiène appropriés ne sont pas maintenus.
• L’âge comme cause de colite : L’âge peut être une cause de colite. Les artères qui irriguent le côlon se rétrécissent progressivement avec l’âge, ce qui peut provoquer une colite ischémique. Le facteur de risque augmente en raison du diabète, de l’hypertension artérielle, de l’hypercholestérolémie et du tabagisme.
• La tension artérielle et l’anémie comme cause de colite : Une pression artérielle basse ou une anémie (faible nombre de globules rouges) peut diminuer l’apport d’oxygène au côlon, ce qui peut être une cause de colite.
• Fibrillation auriculaire et colite : les patients atteints de fibrillation auriculaire (FAib) sont à risque de développer une colite ischémique.
• Problèmes vasculaires et colite : si l’apport sanguin au côlon peut être compromis en raison de l’obstruction mécanique des vaisseaux sanguins, cela peut entraîner une colite.

Comme les symptômes de la colite sont principalement liés aux douleurs abdominales et à la diarrhée, le diagnostic commence par la prise d’un historique complet du patient par le professionnel de la santé. On leur demande également s’ils ont l’une des causes mentionnées ci-dessus. Les selles tachées de sang sont l’une des principales préoccupations liées à la colite. Certaines questions posées au patient lors du diagnostic sont:

• Heure d’apparition des symptômes
• Durée de la douleur
• Fréquence de la diarrhée, et
• S’il y a d’autres plaintes associées.

Le patient peut également être interrogé sur son mode de vie, sur une maladie infectieuse, sur un voyage récent, sur un régime alimentaire inhabituel ou sur l’utilisation d’eau non commerciale. Les antécédents médicaux du patient sont également importants pour le diagnostic.

Après avoir obtenu les réponses du patient, s’il existe un doute sur la colite, les tests suivants sont effectués :

• Tests de laboratoire pour le diagnostic de la colite

• Une numération globulaire complète (CBC) est nécessaire pour le diagnostic de la colite. Le nombre de globules rouges aide à connaître la quantité de saignement. Le nombre de globules blancs aide à savoir si le corps subit un stress d’infection. La numération plaquettaire aide à identifier s’il y a ou non un caillot sanguin.
• De faibles niveaux de sodium et de potassium peuvent être observés pendant la diarrhée et peuvent entraîner une colite.
• La mesure de l’azote uréique sanguin, c’est-à-dire du taux d’azote uréique dans le sang, permet d’évaluer la fonction rénale.
• Pour rechercher une infection, qui est une cause de colite, des échantillons de selles peuvent être prélevés.

• Coloscopie pour le diagnostic de la colite

Lorsqu’aucune cause spécifique de colite n’a été trouvée, une coloscopie doit être envisagée. Au cours de ce processus, un gastro-entérologue insère une longue caméra flexible dans l’anus et examine toute la longueur du côlon. En cas de colite microscopique, une biopsie de la zone touchée doit être faite pour le diagnostic.

• Tests d’imagerie pour le diagnostic de la colite

Pour obtenir l’image du côlon et du reste de l’abdomen, une tomodensitométrie peut être effectuée. Différents types de colite présentent des schémas distinctifs qui aident un radiologue à reconnaître le diagnostic spécifique. À l’occasion, un lavement baryté ou d’autres tests d’imagerie peuvent être utilisés pour évaluer l’anatomie du côlon.

Le traitement de la colite dépend de la cause :

• Infections : pour traiter les infections qui causent la colite, les antibiotiques peuvent ne pas toujours être nécessaires. Les infections virales causant la colite n’ont besoin que de temps et de liquides pour être traitées. Même pour les infections causées par Salmonella, un traitement antibiotique n’est pas nécessaire. Cependant, si l’infection est due à Clostridium difficile, un traitement antibiotique est toujours nécessaire.
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MICI) : en cas de maladie inflammatoire de l’intestin comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, une combinaison de médicaments est souvent prescrite pour traiter la maladie étape par étape.
• Colite ischémique : Le plan de traitement de la colite ischémique est favorable dans la phase initiale en introduisant des fluides intraveineux pour fournir un repos à l’intestin et également prévenir la déshydratation. Dans le cas où l’apport sanguin essentiel à l’intestin n’est pas rétabli, une intervention chirurgicale est prévue pour retirer les parties de l’intestin où l’approvisionnement en sang est perdu. La chirurgie peut être nécessaire pour la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, selon la gravité de la maladie.
• Diarrhée et douleurs abdominales : Le traitement initial de la diarrhée à domicile comprend un régime liquide clair pendant 24 heures et un repos adéquat. Le lopéramide est un médicament efficace pour contrôler la diarrhée.
• Régime alimentaire : un régime liquide clair aide le côlon à guérir et à se reposer et est également utile pour contrôler les selles.
• Hydratation : une hydratation adéquate est importante dans la colite, car un individu perd une énorme quantité de liquide à chaque selle diarrhéique. Une hydratation adéquate est parfois un élément clé dans le traitement de la colite.
• Liquides intraveineux (IV) : En cas de colite, le patient devient incapable de boire suffisamment de liquides. Dans ces cas, un liquide intraveineux (IV) peut être nécessaire.
  Pour la plupart des individus, aucun soin supplémentaire n’est nécessaire pour la colite infectieuse, lorsque les symptômes ont disparu.

Certaines des mesures préventives courantes pour la colite comprennent :

• Dans le monde entier, la colite infectieuse touche quotidiennement des millions de personnes. La prévention de la colite réside dans la propreté, car l’indisponibilité d’eau potable et un assainissement inadéquat sont les principales causes de la colite.
• La cause des maladies inflammatoires de l’intestin est héréditaire et il est donc très difficile de la prévenir dans le scénario actuel.
• Ne pas fumer et contrôler l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète peuvent prévenir le risque de colite ischémique.
• Des mesures d’hygiène et d’assainissement strictes lors de la manipulation des aliments et des articles de cuisine peuvent prévenir la colite associée à une infection par des germes. En dehors de cela, un mode de vie sain et des changements alimentaires aident à libérer le corps non seulement de la colite, mais également d’autres maladies en renforçant et en stimulant l’immunité. L’incorporation d’exercices modérés avec une alimentation saine comprenant des grains entiers, des lentilles, des fruits et légumes frais, beaucoup de liquide et une quantité modérée d’aliments d’origine animale peut aider à prévenir la colite.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème mortel, la colite peut être très douloureuse et grave en raison d’une déshydratation extrême et d’une perte de sang dans les selles. Une alimentation, une hygiène et des mesures sanitaires appropriées peuvent efficacement éloigner le problème de la colite.