Points clés à retenir
- Les catécholamines aident le corps à réagir au stress.
- Des niveaux élevés de catécholamines peuvent provoquer une hypertension artérielle et des maux de tête.
- De faibles niveaux de dopamine sont liés à la dépression et à la maladie de Parkinson.
Les catécholamines, comme l’adrénaline et la dopamine, sont des messagers chimiques libérés en réponse à un stress émotionnel ou physique. Les catécholamines préparent l’organisme à agir. Des niveaux élevés ou faibles peuvent provoquer ou signaler des problèmes médicaux.
Cet article explique le fonctionnement des catécholamines, ce que des niveaux élevés ou faibles peuvent indiquer, la manière dont un médecin peut tester vos niveaux de catécholamines et le pronostic.
Comment fonctionnent les catécholamines ?
Les catécholamines remplissent des fonctions essentielles, décrites ci-dessous.
Dopamine
La dopamine est l’une des « hormones du bien-être » et est associée à la partie plaisir du cerveau. Il est produit selon un processus en deux étapes qui se déroule dans la base du cerveau.
La dopamine joue un rôle dans :
- Sentiments de motivation, de récompense, de punition
- Traitement de la douleur
- Fréquence cardiaque
- Pression artérielle
- Dormir
- Mouvement volontaire
- Lactation
- Fonctionnement des reins et des vaisseaux sanguins
Adrénaline (épinéphrine)
L’adrénaline (épinéphrine) joue un rôle dans la réponse du corps au stress de type combat ou fuite.
Les glandes surrénales déclenchent un flot d’adrénaline dans le sang lorsque quelque chose de stressant se produit. Ce processus indique aux organes comment réagir en conséquence.
L’adrénaline a un impact sur le corps des manières suivantes :
- Dilate les vaisseaux sanguins pour augmenter l’apport d’oxygène et de glucose aux muscles afin que vous puissiez échapper ou combattre le danger
- Augmente la force et les performances
- Augmente la sensibilisation
- Diminue les sensations de douleur afin que vous puissiez continuer à fuir ou à vous battre même en cas de blessure.
- Contracte les vaisseaux sanguins pour rediriger le sang là où il est le plus nécessaire en cas d’urgence, notamment le cœur et les poumons.
Noradrénaline (norépinéphrine)
Comme les autres catécholamines, la noradrénaline aide également l’organisme à réagir au stress et joue un rôle dans l’humeur et la concentration. Il est produit dans les glandes surrénales de la médullosurrénale. La noradrénaline et l’adrénaline travaillent souvent ensemble.
Les fonctions de la noradrénaline comprennent :
- Augmentation de la fréquence cardiaque
- Augmentation du flux sanguin du cœur
- Vous réveille du sommeil
- Augmente la tension artérielle
- Aide à décomposer les graisses
- Augmente la glycémie
- Augmente l’attention et la concentration
- Aide à la mémoire et à la régulation de l’humeur
Causes des niveaux anormaux de catécholamines
Certaines tumeurs, expliquées ci-dessous, peuvent provoquer des taux anormaux de catécholamines.
Tumeurs neuroendocrines
Les tumeurs neuroendocrines sont des tumeurs qui se forment dans les cellules qui signalent à votre système nerveux de libérer des hormones dans votre circulation sanguine. Les tumeurs des glandes surrénales (phéochromocytomes) sont rares mais peuvent provoquer une surproduction d’adrénaline.
Neuroblastome
Le neuroblastome est un type de cancer qui prend naissance dans le développement de cellules nerveuses appelées neuroblastes. Ce type de cancer précoce des cellules nerveuses peut survenir chez le fœtus, l’embryon ou chez les nourrissons et les jeunes enfants.Les neuroblastomes affectent le système nerveux sympathique, entraînant des taux anormaux de catécholamines.
Tests de catécholamines
Les tests aux catécholamines sont utilisés pour exclure ou confirmer des tumeurs rares. Les analyses d’urine sont les plus courantes. Si vous faites des analyses de sang pour tester les niveaux de catécholamines, vous devrez peut-être jeûner (ne rien manger) pendant 10 heures avant.
Certains aliments et activités, notamment l’exposition au stress ou à des exercices vigoureux, peuvent affecter les résultats. Les aliments comprennent :
- Boissons contenant de la caféine comme le café, le thé et le cacao
- Chocolat
- Bananes
- Agrumes (oranges, pamplemousses, citron, citron vert, etc.)
- Vanille
Des tests supplémentaires sont-ils nécessaires ?
Des tests de suivi peuvent être nécessaires si vos résultats indiquent des taux de catécholamines anormaux. Des tests génétiques peuvent être effectués pour déterminer si un enfant est atteint d’une forme héréditaire de neuroblastome.
Symptômes de niveaux anormaux de catécholamines
Les niveaux anormaux de catécholamines sont ceux qui sont excessivement élevés ou faibles. Les deux situations provoquent des symptômes. De manière générale, des niveaux élevés de certaines catécholamines provoquent une hypertension artérielle, entraînant des maux de tête, des sueurs, des battements de cœur, des douleurs thoraciques et de l’anxiété.
Niveaux anormaux de dopamine
De faibles niveaux de dopamine sont associés à des problèmes médicaux tels que la dépression et la maladie de Parkinson. En cas de dépression, un faible taux de dopamine est associé à une diminution ou à une altération de la motivation et de la concentration. Dans la maladie de Parkinson, un faible taux de dopamine est responsable des mouvements raides caractéristiques.
Niveaux d’adrénaline anormaux
Si votre corps déclenche une réaction de stress de type combat ou fuite en l’absence de menace ou de danger réel, vous pourriez ressentir des niveaux d’adrénaline élevés. Les symptômes d’un taux d’adrénaline élevé comprennent :
- Vertiges et changements de vision
- Étourdissements
- Agitation
- Irritabilité
- Sentiment de nervosité ou nervosité
- Insomnie
Un excès d’adrénaline dû à un problème médical peut inclure des symptômes tels que :
- Anxiété
- Perte de poids
- Palpitations cardiaques
- Battement de coeur rapide
- Hypertension artérielle
Un faible taux d’adrénaline est rare mais peut altérer votre capacité à réagir au stress émotionnel ou physique.
Niveaux anormaux de noradrénaline
De faibles niveaux de noradrénaline sont associés à un manque d’énergie et à un manque de concentration et peuvent jouer un rôle dans la dépression et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Des niveaux élevés peuvent provoquer de l’euphorie, des crises de panique, de l’hypertension artérielle et de l’hyperactivité.
Les conditions associées à une noradrénaline anormale comprennent :
- Dépression
- Anxiété
- Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
- Troubles liés à l’usage de substances
- TDAH
Médicaments pouvant affecter les niveaux de catécholamines
De nombreux médicaments et substances peuvent affecter les niveaux de catécholamines. Ceux-ci comprennent les médicaments en vente libre, les médicaments sur ordonnance et certaines substances, notamment :
- Albutérol
- Aminophylline
- Amphétamines
- Buspirone
- Caféine
- Bloqueurs des canaux calciques
- Cocaïne
- Cyclobenzaprine
- Clonidine
- Guanéthidine
- Lévodopa
- Méthyldopa
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (MAO)
- Nicotine
- Acide nicotinique (fortes doses)
- Phénoxybenzamine
- Phénothiazines
- Pseudoéphédrine
- Antidépresseurs tricycliques
- Tylenol (acétaminophène)
Options de traitement pour les niveaux de catécholamines élevés ou faibles
Des options de traitement pour les niveaux de catécholamines élevés ou faibles sont disponibles. Le traitement exact dépend de la cause, mais peut inclure des médicaments ou une intervention chirurgicale.
Traitement du phéochromocytome
Le phéochromocytome est un type de cancer qui peut provoquer des tumeurs sur les glandes surrénales, pouvant entraîner des taux d’adrénaline anormaux. Les options de traitement du phéochromocytome comprennent :
- Chirurgie d’ablation de tumeur
- Chimiothérapie ou radiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses et les tumeurs
- Médicaments pour gérer les symptômes (par exemple, alpha-bloquants pour abaisser la tension artérielle)
Traitement du neuroblastome
Les options de traitement du neuroblastome varient en fonction de l’âge et de la gravité de la maladie. Voici les options de traitement du neuroblastome :
- Observation précoce de la taille de la tumeur
- Chirurgie
- Chimiothérapie (régulière ou à forte dose) et/ou radiothérapie (avec ou sans sauvetage de cellules souches)
- Thérapie à l’iode 131-MIBG
- Thérapie ciblée et autres thérapies médicamenteuses
L’immunothérapie est une nouvelle option testée dans le cadre d’essais cliniques.
Quelles sont les perspectives pour une personne présentant des catécholamines anormales ?
Les perspectives dépendent de la cause. Les progrès de la détection précoce et du traitement ont considérablement amélioré le pronostic des personnes présentant des catécholamines anormales. Par exemple, les personnes atteintes de phéochromocytome dans les années 1960 avaient un taux de survie de 50 % ; le risque de mortalité (décéder d’une maladie) est désormais inférieur à 2 % avec le traitement.
Quand contacter un fournisseur de soins de santé
Si vous présentez des signes ou des symptômes de catécholamines anormales, consultez un professionnel de la santé. Assurez-vous de mentionner tous les médicaments (sur ordonnance et en vente libre) et les conditions médicales.
