Que faire lorsque votre enfant a une carie

Les caries, également appelées caries dentaires ou caries dentaires, sont extrêmement fréquentes chez les enfants. Ils peuvent se développer dans les dents de lait ou les dents permanentes lorsque les bactéries présentes dans la bouche se combinent au sucre contenu dans les aliments, déclenchant ainsi un processus qui ronge la couche externe de la dent. Les caries sont souvent évitables grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire, une alimentation équilibrée et des visites régulières chez le dentiste.

Cet article traite des causes des caries chez les enfants, des options de traitement et des conseils pour la prévention des caries.

Causes et facteurs de risque

Une carie est un petit trou dans la dent qui se produit lorsque la couche externe dure de la dent, appelée émail, est endommagée. Les caries se forment lorsque les bactéries et le sucre présents dans la bouche créent un acide qui ronge l’émail. Comme les bactéries sont naturellement présentes dans la bouche, n’importe qui peut avoir une carie.

Caries chez les bébés et les tout-petits

Les caries ne sont pas un problème réservé aux adultes. Elles peuvent également se développer chez les bébés et les jeunes enfants dès que les dents de lait commencent à apparaître. Dans cette tranche d’âge, il existe quelques situations qui créent un environnement privilégié pour la formation d’une carie :

• Exposition à des bactéries: Les parents et les soignants transmettent souvent, sans le savoir, d’autres bactéries responsables des caries dans la bouche des bébés. Par exemple, la salive peut être partagée lorsqu’un parent teste un aliment ou une boisson avant de nourrir un bébé avec le même ustensile ou la même tasse. Cela peut également se produire lorsque vous nettoyez une tétine avec la bouche avant de la remettre à votre bébé.
• Exposition au sucre et carie du biberon: La carie dentaire peut se développer lorsque les dents ou les gencives d’un bébé sont exposées à un liquide ou à des aliments autres que l’eau. Les caries du biberon surviennent généralement lorsqu’un bébé est mis au lit avec un biberon de lait maternisé, de lait, de jus, de boisson gazeuse ou d’eau sucrée, ou s’il s’endort pendant l’allaitement.Cela peut également se produire lorsque les tout-petits boivent fréquemment autre chose que de l’eau dans un gobelet ou une bouteille tout au long de la journée.
• Hygiène dentaire: Les bébés et les jeunes enfants n’ont pas encore la bouche pleine de dents, mais ils ont quand même besoin d’une routine d’hygiène bucco-dentaire. Les parents et les soignants peuvent commencer à penser à des examens dentaires professionnels dès l’âge de 6 mois. De plus, après chaque séance d’alimentation du bébé, un gant de toilette propre doit être utilisé pour essuyer délicatement l’intérieur de la bouche et des gencives. Les experts recommandent également de brosser doucement les dents des tout-petits avec une brosse à dents de taille enfant et une goutte de dentifrice fluoré.

Caries chez les enfants

Même s’ils ne boivent plus au biberon ou au gobelet, les enfants plus âgés sont également susceptibles d’avoir des caries. Certains facteurs de risque courants comprennent :

• Avoir une alimentation riche en sucres et en féculents: Lorsqu’ils sont mélangés à des bactéries dans la bouche, le sucre et les aliments riches en glucides comme les jus, les bonbons, les biscuits, les chips et les craquelins se décomposent facilement en acides qui peuvent endommager la couche externe de la dent et se transformer en carie. Les grignotages fréquents exposent encore plus les dents de votre enfant à ces dommages.
• Utilisation insuffisante de fluorure: Les experts ont découvert que le fluorure, un minéral naturel, aide à prévenir la prolifération bactérienne et minéralise les dents. Si votre enfant n’a pas accès au fluorure via le dentifrice ou l’eau du robinet, il risque de perdre une couche de protection supplémentaire pour lutter contre les caries.
• Routine d’hygiène dentaire limitée: En plus des nettoyages dentaires professionnels deux fois par an, l’American Dental Association recommande aux enfants de se brosser les dents deux fois par jour à intervalles de deux minutes à chaque fois (idéalement après le petit-déjeuner et avant de se coucher).S’ils ne sont pas surveillés, il est facile pour les enfants de faire preuve de laxisme en matière de brossage, voire de l’ignorer complètement.
• Structure dentaire et sensibilité: Malgré de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire, certains enfants semblent plus sujets aux caries. Les experts soupçonnent que cela pourrait être dû à une prédisposition génétique impliquant la structure de l’émail de la dent ou à des bactéries naturellement présentes dans la bouche.

Signes et symptômes

Les caries peuvent être difficiles à détecter, car il n’y a pas toujours de symptômes visibles qui apparaissent au cours des premiers stades de la carie dentaire. À mesure que la carie continue de se former, faites attention aux signes suivants chez votre enfant :

• Douleur
• Taches blanches sur les dents
• Taches sombres sur les dents
• Pleurs ou agitation
• Sensibilité aux aliments ou boissons froids
• Éviter les aliments
• Gonflement de la bouche
• Léthargie

Traitement

L’objectif du traitement des caries est de garantir que les dommages causés aux dents de lait ou aux dents permanentes ne s’aggravent pas. Le traitement dépendra des symptômes de votre enfant, de son âge, de son état de santé général et de l’étendue de la carie dentaire.

Les options de traitement comprennent :

• Vernis fluoré : Si la carie vient tout juste de commencer à se former, votre dentiste pourra peut-être aider à prévenir tout dommage supplémentaire en utilisant des traitements professionnels au fluor. Une solution à forte concentration de fluorure sera appliquée sur les dents de l’enfant pour aider à réparer l’émail et réduire toute carie déjà amorcée.
• Obturation dentaire : Pour traiter une carie typique, la carie dentaire est enlevée avec une petite perceuse et remplie d’un matériau composite ou de résine pour protéger la dent.
• Couronne dentaire : En cas de carie dentaire plus grave, la partie cariée de la dent est retirée et remplacée par une couronne, qui est un revêtement posé sur le dessus.
• Traitement de canal : lorsqu’une cavité est plus proche du nerf, un traitement de canal peut être recommandé. Cela implique d’éliminer l’infection profondément à l’intérieur de la dent, de la nettoyer, puis de placer une obturation ou une couronne pour la protéger.
• Extraction dentaire : Lorsqu’il y a une infection grave sous la dent ou que la cavité est trop grande pour une obturation ou une couronne, le dentiste peut recommander de tirer (extraire) la dent. Un pont dentaire ou un implant dentaire sera recommandé pour combler l’espace laissé par la dent, afin que vos autres dents ne bougent pas dans l’espace. 

De nombreuses personnes de tous âges éprouvent de l’anxiété ou de la peur à l’idée d’aller chez le dentiste. Rassurez-vous, les dentistes utilisent une anesthésie locale pour engourdir la zone avant d’effectuer des traitements courants des caries, et une anesthésie générale pour des procédures telles que l’extraction dentaire, afin que votre enfant ne ressente aucune douleur.

Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir besoin d’un soutien supplémentaire pour soulager son esprit ou son niveau de douleur pendant qu’il suit des options de traitement des caries, vérifiez auprès de votre cabinet dentaire les options qui pourraient l’aider à se détendre. Les dentistes pédiatriques sont habitués à travailler dans un environnement entièrement axé sur les enfants et convivial, et ils peuvent être en mesure d’aider à gérer l’anxiété dentaire.

Prévention des caries

Même si les caries chez les enfants sont courantes, elles peuvent également être évitées. Il est important de prendre des mesures pour prévenir et traiter la carie dentaire afin d’éviter la douleur, la perte des dents affectées et tout impact négatif sur la croissance, la parole, le bien-être général et l’estime de soi de votre enfant.

Pour aider à prévenir les caries chez les enfants, les experts recommandent de mettre en œuvre les conseils suivants.

Habitudes quotidiennes

• Essuyez les gencives de votre bébé avec un gant de toilette propre et humide après la tétée.
• Brossez-vous doucement avec une brosse à dents souple pour bébé et une petite quantité de dentifrice dès les premiers signes de dents de lait.
• Brossez-vous deux fois par jour et utilisez la soie dentaire une fois par jour pour les tout-petits et les enfants plus âgés.
• Utilisez un dentifrice fluoré et de l’eau du robinet fluorée pour vous brosser les dents, comme recommandé par votre dentiste.

Régime

• Réduisez le nombre de friandises et de collations que votre enfant mange.
• Évitez de coucher votre enfant avec de la nourriture ou un biberon contenant autre chose que de l’eau.
• Encouragez votre enfant à boire dans une tasse ordinaire dès que possible afin de réduire la quantité de liquide qui s’accumule autour des dents.

Soins dentaires

• Consultez un dentiste pour des examens réguliers et des nettoyages professionnels avant que le bébé n’atteigne l’âge d’un an et dès l’âge de 6 mois.
• Pensez aux scellants dentaires, une fine couche de plastique qui protège les dents des particules alimentaires et du développement de la plaque dentaire.