Produits chimiques perturbateurs endocriniens et cancer

Les perturbateurs endocriniens ou produits chimiques perturbateurs endocriniens (EDC) sont des substances présentes dans l’environnement qui peuvent interférer avec l’action des hormones dans notre corps. Par de nombreux mécanismes, les perturbateurs endocriniens ont été associés à plusieurs cancers, notamment ceux de la thyroïde, du sein et de la prostate.

Pour ceux qui vivent avec un cancer, on craint également que les expositions puissent favoriser la progression ou les métastases des tumeurs. On pense que l’exposition chronique à faibles doses à une combinaison de ces produits chimiques est la plus préoccupante.

Découvrir un lien potentiel entre les substances que nous rencontrons chaque jour et des problèmes de santé (allant du cancer à la diminution du QI chez les enfants) peut être déconcertant. Heureusement, savoir où se cachent ces produits chimiques et apporter de simples changements à votre mode de vie peut réduire les risques pour la santé dus à l’exposition et potentiellement bénéficier à votre budget.

Définition

Les perturbateurs endocriniens sont définis comme des produits chimiques « exogènes » (c’est-à-dire qu’ils proviennent de l’extérieur du corps) qui peuvent interférer avec l’action des hormones dans notre corps.

Lors de l’évaluation des produits chimiques présents dans l’environnement du point de vue de la santé, l’approche conventionnelle consiste à examiner l’effet de doses élevées sur une courte période de temps. Ce que nous avons appris avec les perturbateurs endocriniens, cependant, c’est que l’exposition à de faibles doses sur une période prolongée (et à la combinaison de plusieurs de ces produits chimiques) est plus préoccupante et que de nombreux chercheurs estiment avoir été largement sous-estimée.

Où les trouve-t-on ?

Les produits chimiques perturbateurs endocriniens peuvent être trouvés partout dans nos maisons et nos vies. Les exemples incluent :

• Boîtes de conserve en métal (le revêtement)
• De nombreux produits de soins personnels
• Nourriture
• Produits de beauté
• Produits de nettoyage
• Bouteilles en plastique
• Jouets pour enfants
• Dispositifs médicaux
• Reçus de caisse
• Gel hydroalcoolique

Quels aliments sont riches en perturbateurs endocriniens ?
Les aliments susceptibles d’être riches en perturbateurs endocriniens comprennent les viandes, le poisson et les produits laitiers. Les légumes et produits agricoles contaminés peuvent également en être des sources.

Quels produits chimiques sont considérés comme des perturbateurs endocriniens ?

La liste suivante contient certains des produits chimiques classés comme perturbateurs endocriniens, ce qui signifie qu’ils peuvent interférer d’une manière ou d’une autre avec les actions des hormones dans le corps, mais il est important de se concentrer sur l’ensemble plutôt que sur des produits chimiques spécifiques.

L’examen de l’exposition à ce groupe de produits chimiques dans son ensemble est similaire à l’approche que les chercheurs ont récemment adoptée concernant la pollution atmosphérique. Lorsque l’air a été évalué pour détecter des composés spécifiques susceptibles de causer le cancer du poumon, il n’y avait pas d’association forte. Mais en examinant la pollution atmosphérique (particules) dans son ensemble, le véritable risque est beaucoup plus clair. Les particules présentes dans l’air sont désormais classées comme cancérigènes pour l’homme.

Voici des exemples de perturbateurs endocriniens :

• Bisphénol A
• Phtalates (tels que BBP, DBP, DEHP, DEP, DiDP, DiNP, DnHP et DnOP)
• Dioxines
• Parabens (tels que méthylparabène, éthylparabène, propylparabène et butylparabène)
• Pesticides
• Biphényles polychlorés
• Éthers diéthyliques polybromés

Mécanisme

Bien que les perturbateurs endocriniens soient généralement considérés comme des produits chimiques qui imitent les effets des hormones naturelles de l’organisme, il ne s’agit que d’un mécanisme parmi d’autres. Certains de ces mécanismes peuvent expliquer pourquoi les perturbateurs endocriniens ont été impliqués même dans des cancers qui ne sont pas considérés comme hormono-sensibles.

Une étude de 2020 répertorie les manières spécifiques par lesquelles les perturbateurs endocriniens pourraient avoir un effet sur notre corps :

1. Agoniste des récepteurs: Le produit chimique peut imiter l’effet d’une hormone naturelle dans le corps (telle que les œstrogènes ou les hormones thyroïdiennes) en se liant directement au récepteur (par exemple, les récepteurs des œstrogènes).
2. Antagoniste des récepteurs: Au lieu de se lier au récepteur d’une hormone et d’imiter ses actions, le produit chimique peut se lier au récepteur, ce qui n’est pas le cas de l’hormone naturelle.
3. Expression du récepteur: Le produit chimique peut modifier l’expression (nombre de récepteurs) présente pour les hormones naturelles. Par exemple, le BPA semble affecter l’expression des récepteurs des œstrogènes dans le cerveau.
4. Transduction du signal: Il existe de nombreuses voies de signalisation impliquées dans le système endocrinien. Un produit chimique peut agir en interférant ou en perturbant une grande variété de voies de signalisation dans le corps impliquant des hormones.
5. Altérations épigénétiques: Des changements non génétiques affectant la façon dont l’ADN est « lu » peuvent en résulter ; cela a été observé en laboratoire avec des cellules cancéreuses de l’ovaire.
6. Synthèse hormonale: La production d’hormones dans le corps peut être affectée de plusieurs manières, entraînant une augmentation ou une diminution de nombreuses hormones.
7. Transport d’hormones
8. Niveaux sanguins d’hormones
9. Dégradation des hormones dans le corps(et élimination du corps) : Un produit chimique peut affecter le métabolisme de l’hormone dans le foie, de sorte qu’une hormone ne soit pas décomposée aussi rapidement que d’habitude, ou soit décomposée plus rapidement.
10. Prolifération/différenciation/apoptose

Ces substances peuvent non seulement affecter le corps de différentes manières, mais cet effet peut varier en fonction de l’âge d’une personne, du sexe et même des changements de saison ou d’heure de la journée (rythmes circadiens) auxquels l’exposition se produit.

Rôle dans le cancer

La relation précise entre les perturbateurs endocriniens et le cancer n’est toujours pas connue, et nous ne connaîtrons peut-être jamais leur importance dans la cause ou la progression de la maladie. Il n’est tout simplement pas éthique d’exposer un groupe de personnes à un produit chimique (ou à un cocktail chimique) pour voir ce qui se passe.

Au lieu d’études prospectives comme celle-ci, la plupart de nos informations proviennent d’études rétrospectives qui remontent dans le temps et comparent deux groupes de personnes. Malheureusement, les études rétrospectives sont beaucoup moins précises.

Plusieurs de ces produits chimiques ont été évalués en laboratoire et/ou dans des études animales, mais ces études ne s’appliquent pas nécessairement aux humains. Les voies de signalisation impliquées dans le système endocrinien ne peuvent pas être reproduites dans une assiette, et nous savons par le passé que certaines expositions sans danger chez les animaux ne sont pas sûres chez les humains, et vice versa.

Alors que les produits chimiques perturbateurs endocriniens ont été associés à un faible nombre de spermatozoïdes, à un QI plus faible chez les jeunes garçons nés de mères exposées, à l’obésité et bien plus encore, le lien avec le cancer peut être plus difficile à étudier. Par exemple, une exposition pendant la grossesse entraînant des modifications chez les jeunes enfants ou dans le nombre de spermatozoïdes est plus facile à surveiller. Une exposition globale survenue sur une période de plusieurs décennies plus tôt (en raison de la période de latence du cancer) est plus difficile à analyser.

Exposition globale aux produits chimiques perturbateurs endocriniens

La majorité des études qui ont examiné le potentiel des perturbateurs endocriniens à induire ou à provoquer la progression du cancer se sont concentrées sur des produits chimiques spécifiques, par exemple le BPA ou les dioxines. Pourtant, nous apprenons d’autres recherches que l’exposition globale peut être la plus préoccupante.

Une étude de 2019 a examiné l’exposition maternelle à des perturbateurs endocriniens et leurs effets sur l’intelligence des enfants de 7 ans nés de ces mères.Les garçons qui ont été exposés à un mélange de 26 perturbateurs endocriniens différents au cours du premier trimestre ont vu leur QI baisser en moyenne de 1,9 à l’âge de 7 ans. Le produit chimique le plus fortement associé à l’exposition était le bisphénol F, un produit chimique souvent présent dans les emballages alimentaires. En fait, avec la tendance au « sans BPA », de nombreuses personnes pourraient désormais être exposées à davantage de bisphénol F.

Types de cancer et exposition à des produits chimiques perturbateurs endocriniens

Jusqu’à présent, les études portant sur des perturbateurs endocriniens spécifiques se sont concentrées sur l’effet potentiel de ces produits chimiques sur les cancers hormono-sensibles. Il est possible que des cancers tels que le cancer du sein, le cancer de la prostate, le cancer de l’utérus, le cancer des ovaires, le cancer des testicules et le cancer de la thyroïde soient influencés par des produits chimiques qui imitent les effets des hormones dans le corps.

Cela dit, et en examinant les mécanismes ci-dessus, on craint que certains cancers qui ne sont pas considérés comme hormono-sensibles puissent être causés ou affectés par les perturbateurs endocriniens. Bien que le BPA ait été principalement associé aux cancers hormono-sensibles dans le passé, il semble également être associé à des cancers non hormonaux sensibles tels que le cancer des os (ostéosarcome), le cancer du col de l’utérus, le cancer du poumon et le méningiome.

Cancer déjà présent et perturbateurs endocriniens

Non seulement les perturbateurs endocriniens ont été associés au développement de certains cancers, mais ils pourraient jouer un rôle dans la progression ou la propagation de cancers déjà présents. Encore une fois, il est difficile d’étudier cela en dehors du laboratoire, mais quelques préoccupations ont été notées.

En laboratoire, il a été démontré que l’exposition à de faibles doses de perturbateurs endocriniens provoque des modifications des cellules cancéreuses pouvant entraîner une progression. Dans les cellules cancéreuses du sein, l’exposition globale à de faibles doses d’EDC a entraîné la prolifération des cellules cancéreuses du sein, ainsi que l’activation de l’aromatase.L’aromatase est une enzyme qui convertit les androgènes en œstrogènes dans les tissus après la ménopause. Pour les femmes qui ont eu un cancer du sein et qui sont ménopausées, il a été démontré que la prise d’un inhibiteur de l’aromatase réduit de moitié le risque de récidive.

De même, des études évaluant les cellules cancéreuses de l’ovaire ont révélé que l’exposition à des perturbateurs endocriniens provoque des changements dans la façon dont l’ADN est lu (changements épigénétiques) associés à la progression, à la propagation et à la résistance au traitement.

Certaines personnes ont fait remarquer qu’après le diagnostic d’un cancer, il est trop tard pour se préoccuper de l’environnement. En examinant la biologie du cancer, la raison pour laquelle cette croyance est erronée est claire. Les tumeurs cancéreuses ne sont pas simplement un clone anormal de cellules immuables. Les tumeurs changent continuellement et développent de nouvelles mutations. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle une résistance se développe à de nombreux traitements. Et comme les cellules cancéreuses ont tendance à se diviser plus rapidement que les cellules normales, le risque de dommages liés aux expositions environnementales peut être plus élevé.

Réduire l’exposition

Il peut être effrayant, et parfois exaspérant, de penser à votre exposition potentielle à des perturbateurs endocriniens dans la vie quotidienne. De nombreuses personnes qui étudient ce domaine se sentent irritées de ne pas connaître les expositions potentielles et se demandent pourquoi il n’y a pas davantage de politiques en place pour protéger le public. Il peut être utile de réaliser que toute vie comporte des risques, et que la meilleure façon de vous protéger contre les perturbateurs endocriniens et autres dangers potentiels sur votre chemin est d’être votre propre défenseur.

Plutôt que de devenir fanatique à propos d’un produit chimique et d’oublier d’autres qui pourraient être tout aussi dangereux, voire plus, il peut s’avérer essentiel d’apporter des changements simples et globaux à son mode de vie. Après tout, il se peut parfois que ce soit la combinaison de perturbateurs endocriniens, et non un seul produit chimique, qui soit en cause.

Voici comment commencer :

Évitez les plastiques lorsque cela est possible

Notre monde est rempli de plastiques et il est difficile de les éviter. Cela dit, la plupart des contenants alimentaires en plastique contiennent des perturbateurs endocriniens, même des produits qui ne contiennent pas de BPA.Il y a quelques étapes simples que vous pouvez commencer dès aujourd’hui ; des gestes sains pour l’environnement ainsi que pour votre corps.

• Gardez le plastique hors du micro-ondes et des voitures chaudes. Toujours.
• Optez pour des contenants de conservation en verre pour les restes de nourriture. Au début, cela peut paraître plus cher, mais à long terme, cela vous coûtera probablement moins cher.
• Passez aux bouteilles d’eau en métal plutôt qu’en plastique.
• Passez au papier ciré ou au papier sulfurisé au lieu du film plastique.

Optez pour le sans parfum

Les parfums ne se trouvent plus uniquement dans les flacons de parfum, mais dans un grand nombre de produits que nous utilisons quotidiennement. La plupart des parfums contiennent des perturbateurs endocriniens. Cette odeur agréable que vous associez à la propreté pourrait en réalité être celle des phtalates.

Évitez les produits qui promettent « facilité »

Qu’il s’agisse d’ustensiles de cuisine antiadhésifs ou de tapis et meubles résistants aux taches, ces petits luxes sont une source importante de perturbateurs endocriniens.Heureusement, il existe des alternatives, et les vieilles poêles en fer que votre grand-mère utilisait sont beaucoup plus faciles à entretenir aujourd’hui.

Lire les étiquettes

La lecture des étiquettes est importante, qu’elles soient sur vos aliments, vos cosmétiques ou une bouteille de nettoyant pour laiton.

La lecture des étiquettes ne concerne pas uniquement les articles contenus dans des canettes et des bocaux. Vous pouvez tout vérifier, de votre prochain rideau de douche à votre nouveau revêtement de sol, pour voir s’il est étiqueté comme étant sans PVC.

Il y a quelques mises en garde. Tous les produits chimiques ne sont pas nécessairement répertoriés et ceux qui le sont peuvent porter plusieurs noms. Le but, cependant, n’est pas de trop se concentrer pour éviter une exposition spécifique, mais de réduire votre charge quotidienne globale de perturbateurs endocriniens.

Magasinez la périphérie à l’épicerie

Faire ses courses en périphérie de l’épicerie est souvent plus sain à plusieurs égards. C’est là que la plupart des magasins stockent des fruits frais, des légumes et d’autres aliments entiers ou peu transformés ; les aliments transformés et en conserve se trouvent dans les allées centrales. Gardez à l’esprit que la plupart des boîtes de conserve sont recouvertes de plastiques classés comme perturbateurs endocriniens.

Assurez-vous que tout ce que vous achetez frais (comme le poisson) est emballé dans du papier de boucherie plutôt que dans du plastique. (C’est aussi un moyen de réduire votre exposition à d’autres substances liées au cancer.)

Envisagez un filtre à eau

La plupart des gens ont entendu dire que l’eau de ville contient du fluor, mais elle contient également des substances allant des hormones au Prozac. Certes, il existe des réglementations, mais personne ne sait vraiment ce qui représente un niveau d’exposition « sûr » à certaines de ces substances. Si vous pouvez vous le permettre, un système d’osmose inverse est idéal, mais même un filtre de comptoir de cuisine vaut mieux que ne rien faire.

Évitez les reçus papier

Les reçus imprimés sur papier thermique sont une source moins connue mais importante de perturbateurs endocriniens.

Nettoyer proprement

Les produits que de nombreuses personnes utilisent pour « nettoyer » leur maison introduisent simultanément un certain nombre de perturbateurs endocriniens. Essayez de voir quelle partie de votre maison vous pouvez nettoyer avec uniquement du bicarbonate de soude, du vinaigre, du jus de citron et de l’huile d’olive. Évitez également le savon antibactérien dans la cuisine et utilisez plutôt de l’eau et du savon.

Vous pourriez être surpris. En fait, non seulement cela peut être plus sain, mais cela libérera de l’espace dans vos placards exigus et profitera en outre à votre budget.

Profitez de quelques plantes d’intérieur

Les plantes ajoutent non seulement de la joie à votre maison, mais peuvent être très efficaces pour absorber certains produits chimiques de l’air intérieur, selon des recherches menées à la NASA.

Une mise en garde

Pour réduire votre exposition aux perturbateurs endocriniens, vous n’avez pas besoin de devenir fanatique ou de menacer votre relation avec des proches moins désireux de changer de mode de vie. Dans ce contexte, les hormones de stress produites par votre corps pourraient être plus nocives que les produits chimiques que vous touchez, sentez et mangez. La modération est la clé. En d’autres termes, il vaut mieux boire de l’eau dans une bouteille en plastique que de risquer la déshydratation.