Prendre soin de vos yeux au fil des années

Un mot de Gesundmd
Christine L. Larsen, MD, est une ophtalmologiste certifiée spécialisée dans la chirurgie du glaucome et de la cataracte. Elle est également professeure clinique adjointe à l’Université du Minnesota.

Nos yeux sont essentiels au maintien de l’indépendance et de la qualité de vie. Pourtant, la vision est quelque chose que beaucoup de gens tiennent pour acquis, jusqu’à ce qu’elle change. En tant qu’ophtalmologiste, je constate souvent que les patients ont tendance à être plus vigilants quant à leurs soins oculaires à mesure qu’ils vieillissent. Parallèlement, certaines affections oculaires graves peuvent devenir plus fréquentes chez les patients âgés. Des soins proactifs peuvent faire une énorme différence dans la préservation de la vue.

Nous constatons qu’un nombre croissant de personnes âgées risquent de souffrir de maladies oculaires liées à l’âge simplement parce que les gens vivent plus longtemps. Des affections telles que la cataracte, le glaucome et la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) comptent parmi les principales causes de perte de vision.Même si les cataractes peuvent souvent être traitées chirurgicalement, des pathologies telles que la DMLA et le glaucome peuvent s’avérer plus difficiles, ce qui rend une détection précoce cruciale.

Heureusement, bon nombre des meilleures pratiques visant à protéger la santé oculaire recoupent les mesures générales de bien-être :

• Ne pas fumer
• Gérer la tension artérielle et le diabète
• Avoir une alimentation équilibrée, riche en légumes-feuilles et en acides gras oméga-3
• Examens de la vue réguliers (idéalement tous les ans après 65 ans) 

Même avec des mesures préventives, certains changements de vision liés à l’âge sont inévitables. Vers 40 ans, de nombreuses personnes remarquent qu’il est plus difficile de lire de près. Il s’agit d’une maladie courante appelée presbytie, qui survient lorsque le cristallin naturel de l’œil perd sa flexibilité avec l’âge. La plupart des gens n’ont besoin que d’une paire de lunettes de lecture de base. D’autres peuvent utiliser des verres bifocaux, trifocaux ou progressifs, qui ajustent le grossissement pour la vision de près et de loin.

Tous les problèmes oculaires ne concernent pas la clarté de la vision. La sécheresse oculaire et d’autres problèmes de surface oculaire sont souvent négligés, alors qu’ils peuvent affecter considérablement le confort et la vision. De nombreux patients sont surpris d’apprendre que les yeux larmoyants peuvent en réalité être un signe de sécheresse, un symptôme courant mais souvent mal compris. Bien que les effets visuels puissent être subtils par rapport à d’autres affections oculaires, la sécheresse oculaire peut néanmoins avoir un impact significatif sur la qualité de vie. La nouvelle encourageante est qu’une fois identifiée, elle est hautement traitable.

En fin de compte, prendre soin de vos yeux en vieillissant ne consiste pas à empêcher tout changement (certains sont inévitables) mais à anticiper les problèmes, à maximiser la vision et à protéger l’indépendance et le plaisir que procure une vision claire.