La cirrhose est la dernière et irréversible étape de détérioration du foie, représentée par la destruction du parenchyme (c’est le composant fonctionnel du foie, composé d’hépatocytes qui filtrent le sang pour éliminer les toxines) et la formation de nodules fibrotiques de régénération, principalement liés à des maladies virales telles que l’hépatite B ou C, ou à une consommation chronique d’alcool.
Cela provoque un mécanisme physiopathologique en augmentant la pression dans le système porte.
Pouvez-vous mourir subitement d’une cirrhose du foie ?
L’hémopéritoine spontané secondaire à la rupture de varices intra-abdominales est une affection grave et souvent mortelle. Les sites hémorragiques sont divers et ont été décrits au fond du sac de Douglas, dans les veines sous-diaphragmatiques, dans le rétropéritoine du côlon droit, la racine du mésentère, le ligament gastro-hépatique et les veines périspléniques et la queue du pancréas.
Les manifestations cliniques initiales de l’hémopéritoine comprennent la douleur et la distension avec augmentation du diamètre abdominal, en plus des étourdissements ou de la syncope . L’hypotension est presque universelle.
Les autres complications de la cirrhose du foie pouvant entraîner la mort sont les suivantes :
Œdème et ascite : lorsque les lésions hépatiques sont à un stade avancé, du liquide s’accumule dans les jambes (œdème) et dans l’abdomen (ascite). L’ascite peut provoquer une péritonite bactérienne, qui est une infection grave.
Hémorragies : Lorsque la production de protéines nécessaires à la coagulation du sang par le foie s’arrête ou ralentit, la personne souffre facilement d’hémorragies.
Hypertension portale : La cirrhose ralentit la circulation normale du sang, ce qui augmente la pression dans la veine porte.
Varices oesophagiennes et gastropathie : Lorsque l’hypertension portale survient, elle peut provoquer une hypertrophie des vaisseaux sanguins dans l’œsophage, appelée varices, ou dans l’estomac, appelée gastropathie, ou les deux. Les vaisseaux sanguins élargis sont plus susceptibles d’éclater en raison de parois minces et d’une pression accrue. S’ils éclatent, des soins médicaux urgents seront nécessaires.
Splénomégalie : lorsque l’hypertension portale survient, la rate grossit souvent et retient les globules blancs et les plaquettes, ce qui diminue le nombre de ces cellules dans le sang.
Jaunisse: La jaunisse survient lorsque le foie malade n’élimine pas suffisamment de bilirubine du sang, ce qui provoque un jaunissement de la peau et de la sclérotique des yeux et un assombrissement de l’urine.
Calculs biliaires : si la cirrhose ne permet pas la libre circulation de la bile vers et depuis la vésicule biliaire , la bile durcit et des calculs biliaires se forment.
Sensibilité aux médicaments : la cirrhose ralentit la capacité du foie à filtrer les médicaments dans le sang. Lorsque cela se produit, les médicaments agissent plus longtemps que la normale et s’accumulent dans le corps. Cela provoque une plus grande sensibilité de la personne aux médicaments et à leurs effets secondaires.
Encéphalopathie hépatique : Si le foie tombe en panne, il ne peut pas éliminer les toxines du sang et elles finissent par s’accumuler dans le cerveau. L’accumulation de toxines dans le cerveau, appelée encéphalopathie hépatique, peut entraîner une diminution du fonctionnement mental et le coma. Les signes de diminution du fonctionnement mental comprennent la confusion, les changements de personnalité, la perte de mémoire, les problèmes de concentration et le changement des habitudes de sommeil.
Résistance à l’insuline et diabète de type 2 : La cirrhose provoque une résistance à l’insuline, une hormone produite par le pancréas qui permet à l’organisme d’utiliser le glucose comme énergie. Avec la résistance à l’insuline, les muscles et les graisses du corps ainsi que les cellules du foie n’utilisent pas correctement l’insuline. Le pancréas essaie de satisfaire la demande d’insuline en en produisant plus, mais l’excès de glucose s’accumule dans le sang et provoque le diabète de type 2 .
Cancer du foie : Le carcinome hépatocellulaire est un type de cancer du foie qui peut survenir chez les personnes atteintes de cirrhose. Le carcinome hépatocellulaire a un taux de mortalité élevé, mais plusieurs options de traitement sont disponibles.
L’hypertension portale est responsable de l’apparition de varices oesophagiennes, elle génère également des dilatations de varicosités intra-abdominales, notamment au niveau des veines périspléniques et mésentériques, ainsi que oesophagiennes, et elles sont susceptibles de se rompre et de saigner au sein de la cavité péritonéale.
