Poussées de polyarthrite rhumatoïde : symptômes et signes

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une forme d’arthrite et une maladie auto-immune. Une poussée de PR, également connue sous le nom d’exacerbation, se produit lorsqu’une personne présente une aggravation transitoire des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, tels que des douleurs et un gonflement des articulations, ce qui indique une augmentation de l’inflammation et de l’activité de la maladie.

Les poussées de PR varient considérablement en termes de fréquence, de durée et de gravité et peuvent être prévisibles (c’est-à-dire déclenchées par quelque chose) ou imprévisibles. Des mesures de soins personnels comme le repos et les médicaments anti-inflammatoires peuvent aider en cas de poussées. Cependant, lorsque ce n’est pas le cas ou lorsque les poussées surviennent souvent et de manière constante, il est temps de consulter un professionnel de la santé. Des recherches ont montré que les poussées de PR peuvent contribuer considérablement à l’aggravation des comorbidités cardiovasculaires, des lésions articulaires et d’autres conséquences à long terme.

Symptômes fréquents

Les symptômes d’une poussée de PR sont les mêmes que ceux de la PR (une maladie auto-immune), mais ils sont plus graves. Ils comprennent :

• Raideur articulaire, en particulier raideur matinale
• Douleurs articulaires intenses, constantes et persistantes
• Gonflement des articulations
• Fatigue intense
• Troubles du sommeil
• Transpirations nocturnes et diurnes
• Pâleur
• Se sentir généralement malade (similaire à la grippe)
• Mobilité et capacité profondément compromises
• Sensibilité au bruit et à la lumière
• Arrêt cognitif (comme des difficultés de concentration)
• Retrait social
• Détresse émotionnelle
• Perte de poids
• Tremblement
• Faiblesse

Les personnes atteintes de PR présentent souvent un ensemble de ces symptômes. Il est important de noter que tous les patients ne ressentiront pas tous les symptômes ci-dessus lors d’une poussée de PR.

Types de fusées éclairantes

Il existe deux types de poussées de PR : prévisibles et imprévisibles.

Des éruptions prévisibles

Ce type de poussée est provoqué par un ou plusieurs déclencheurs connus.Le surmenage, un mauvais sommeil, le stress, un régime alimentaire, une infection comme la grippe ou même le changement de saison peuvent tous déclencher des symptômes de PR. Dans une enquête publiée en 2017, 24 % des patients atteints de PR de longue date ont signalé que certains aliments, comme les sodas sucrés et les desserts, aggravaient leurs symptômes de PR.

Avec une poussée prévisible, vous vous sentirez temporairement pire, mais vos symptômes disparaîtront avec le temps.

Des éruptions imprévisibles

D’un autre côté, les éruptions imprévisibles n’ont pas de déclencheur évident. Ces poussées pourraient ne pas s’améliorer d’elles-mêmes.Ce type de poussée est plus difficile à prévenir et à traiter.

Des poussées surviennent encore chez les patients atteints de PR dont les symptômes semblent sous contrôle. Les poussées contribuent à une moindre qualité de vie des patients et sont associées à une activité accrue de la maladie, souvent indiquée par la progression radiographique (qui mesure l’étendue des dommages anatomiques causés par la maladie). 

À quoi ressemble une poussée de PR ?

Une personne atteinte de PR peut généralement être capable d’effectuer des tâches ménagères, mais une poussée peut interférer avec sa capacité à effectuer ces tâches. Même des choses simples comme aller aux toilettes et se coiffer peuvent devenir extrêmement difficiles et fatigantes à réaliser.Certaines personnes ont déclaré que leur raideur articulaire était si grave qu’elles avaient l’impression que leurs membres étaient collés ensemble avec de la superglue.

Ceux qui souffrent d’une poussée ressentent probablement des symptômes de la tête aux pieds. La fatigue peut être débilitante, à tel point que les personnes souffrant d’une poussée de PR ne se sentent pas rafraîchies même si elles dorment pendant de longues périodes.Cela peut également garder quelqu’un au lit pendant des heures ou des jours.

Les symptômes d’une poussée de PR peuvent être si graves qu’une personne qui en souffre a l’impression que ses pensées sont dispersées et qu’elle se retirera de toute interaction avec les autres. Les poussées peuvent également entraîner une détresse importante, notamment des larmoiements, de l’irritabilité et de la frustration, et conduire à la dépression, qui peut conduire à des idées suicidaires.

Combien de temps dure une poussée

La durée d’une poussée varie et peut être différente selon les personnes. Certains peuvent en souffrir pendant un an, des mois ou des jours. Une poussée peut durer tant qu’il n’y a pas de changement de traitement.

Dans une étude, les poussées ont duré plus de deux semaines chez 30 % des participants, une à deux semaines chez 13 % et moins d’une semaine chez 57 %.Une durée plus longue d’une poussée était associée à des changements dans le traitement modificateur de la maladie.

Il est essentiel de travailler avec votre médecin pour surveiller vos symptômes et ajuster votre plan de traitement en conséquence lorsque vous ressentez des poussées de PR.

Les personnes atteintes de PR présentent des poussées plus souvent lorsqu’elles sont dans des états d’activité de la maladie plus élevés que lorsqu’elles sont en rémission. 

Complications

Beaucoup de choses restent inconnues sur les poussées de PR, et les scientifiques tentent toujours de découvrir comment les poussées affectent les personnes atteintes de cette maladie.

Moins de la moitié des patients d’une étude ont pu maintenir une rémission complète au-delà d’un an.L’étude cite d’autres recherches montrant qu’une progression radiographique accrue (qui mesure l’étendue des dommages anatomiques causés par la PR) était plus souvent observée chez les personnes qui ne restaient pas en rémission prolongée.

Une autre étude suggère que les poussées contribuent à l’aggravation globale des symptômes de la PR et de la qualité de vie à court et à long terme, et que l’intensification du traitement pendant une poussée pourrait aider à réduire leur fréquence future.

Les médicaments utilisés pour traiter la PR peuvent également entraîner des complications au niveau de l’estomac, des poumons, du foie, etc.Assurez-vous de consulter votre médecin dès l’apparition de symptômes nouveaux ou aggravés.

Quand parler à votre fournisseur de soins de santé

Si vous présentez une aggravation des symptômes de la PR, vous devriez consulter votre médecin pour une évaluation de vos symptômes et de vos médicaments actuels. La résolution des poussées peut nécessiter une modification de votre plan de traitement contre la PR.

Heureusement, il existe des moyens de prendre soin de vous pour vous remettre d’une poussée lorsqu’elle survient. Il est possible de faire face à la PR en travaillant avec vos prestataires de soins de santé pour surveiller votre maladie et en prenant soin de vous-même afin de minimiser l’impact des poussées sur votre santé et votre bien-être.

Lors d’une poussée de PR, parlez à votre médecin pour déterminer à la fois un plan d’action médical et des soins personnels pour remédier à l’impact. Cela peut inclure l’application de glace ou de compresses chauffantes sur les articulations affectées, la prise de douches chaudes pour soulager la raideur ou la pratique de légers étirements. Des habitudes saines, comme dormir suffisamment, manger des aliments sains et anti-inflammatoires et minimiser le stress grâce à la méditation ou à des exercices de respiration profonde, sont recommandées.