Pourquoi les cheveux deviennent-ils gris ?

Les cheveux gris sont quelque chose qui arrive à nous tous en vieillissant. Les mèches de cheveux commencent à pousser dans des tons de gris, de blanc ou d’argent. Au fil du temps, la plupart ou la totalité de vos cheveux deviennent gris. Les brins peuvent également être plus épais, plus filaires ou plus grossiers.

Le vieillissement n’affecte pas seulement les cheveux. Les poils du visage, les poils du corps, les poils pubiens, les cils et les sourcils deviennent également gris ou blancs.

A quel âge les cheveux deviennent-ils gris ?

La plupart des gens commencent à avoir des cheveux gris vers la trentaine ou la quarantaine. Mais l’âge auquel vous commencez à vieillir et le temps qu’il faut pour avoir une chevelure grise pleine peuvent varier considérablement. Certaines personnes deviennent complètement grises dans les 10 ans suivant leurs premiers cheveux gris. Pour d’autres, c’est plus lent. Par exemple, vous pouvez voir vos premiers cheveux gris dans la vingtaine, peut-être quelques autres dans la trentaine, puis devenir complètement gris dans la cinquantaine ou la soixantaine. Ou vous n’aurez peut-être jamais une tête pleine de cheveux gris.

Vous pouvez également avoir des poils gris sur le visage, sur le pubis ou sur le corps bien avant que les cheveux de votre tête ne deviennent gris – et vice versa.

Qu’est-ce qui cause les cheveux gris ?

La couleur de vos cheveux est obtenue à partir de la mélanine, un pigment qui colore votre peau, vos yeux et vos cheveux. Plus vos cheveux contiennent de mélanine, plus ils sont foncés. Ainsi, les cheveux gris ou blancs proviennent du fait qu’ils contiennent peu ou pas de mélanine.

Vous commencez à devenir gris avec l’âge, car les cellules de vos follicules pileux (mélanocytes) produisent moins de mélanine. D’autres conditions qui affectent le niveau de mélanine dans vos cheveux comprennent :

• Alopécie areata
• Certains médicaments, comme les traitements contre le cancer, les rétinoïdes oraux (pour les affections cutanées), les médicaments antipaludiques et les médicaments contre l’épilepsie
• Conditions avec lesquelles vous êtes né, comme l’albinisme, le syndrome de Waardenburg, le piebaldisme ou la sclérose tubéreuse de Bourneville
• Halo naevus, un type de grain de beauté entouré d’un anneau de peau plus claire
• Vitiligo
• Carences en vitamines

Le stress provoque-t-il les cheveux gris ?

Oui, le stress peut déclencher des changements dans les cellules productrices de pigments de vos cheveux. Cela peut conduire à des cheveux gris.

Mais cela ne se fait pas du jour au lendemain. Vos cheveux prennent leur couleur avant de commencer à sortir de votre tête. Une fois que vous pouvez le voir, c’est la couleur que votre corps lui a donnée. Ainsi, vous remarquerez peut-être la pousse de cheveux gris après une période de stress intense.

La bonne nouvelle ? Lorsque le niveau de stress diminue, ces cheveux autrefois gris pourraient repousser dans leur couleur d’origine.

Quelles sont les causes du vieillissement prématuré ?

Le vieillissement prématuré se produit lorsque vous avez des cheveux gris avant l’âge de 20 ans si vous avez un teint clair et avant 30 ans si vous avez un teint foncé. La génétique a beaucoup à voir avec l’âge et la rapidité avec laquelle vous commencez à devenir gris. Mais d’autres facteurs, comme le tabagisme et les carences en vitamines, peuvent aussi parfois y contribuer.

Pouvez-vous prévenir ou inverser les cheveux gris ?

Vous ne pouvez pas empêcher vos cheveux de devenir gris avec l’âge. Si vous souffrez d’une carence en vitamines ou d’autres affections provoquant des cheveux gris, vous pourrez peut-être arrêter ou ralentir le vieillissement en traitant cette affection.

Vous ne pourrez probablement pas inverser le gris que vous avez déjà – bien que vous puissiez le teindre pour masquer le gris si cela vous dérange. Demandez à votre médecin à quoi vous attendre.