Postménopause : signes, symptômes et à quoi s’attendre

Qu’est-ce que la postménopause ?

La postménopause est un terme désignant la période qui suit la ménopause. Lorsque vous êtes en postménopause (ou postménopausée), vos règles ont disparu depuis plus de 12 mois consécutifs. À ce stade de la vie, vos années de procréation sont derrière vous et vous n’ovulez plus (ou ne libérez plus d’ovules).

Les symptômes inconfortables de la ménopause, comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, peuvent devenir plus légers ou disparaître complètement après la ménopause. Les personnes ménopausées courent un risque accru d’ostéoporose car leur corps ne produit pas beaucoup d’œstrogènes, essentiels au maintien d’os solides et sains.

Combien de temps dure la postménopause ?

Une fois que vous entrez en postménopause, vous restez dans cette étape pour le reste de votre vie. Vos niveaux d’hormones resteront bas et vous n’aurez plus de règles. Vous ne pouvez pas tomber enceinte parce que vos ovaires cessent de libérer des ovules.

A quel âge est la postménopause ?

Il n’y a pas d’âge exact pour la postménopause. Une fois vos règles absentes depuis plus d’un an, vous êtes en postménopause, quel que soit votre âge. En moyenne, cela se produit vers 52 ans.

Quels sont les symptômes de la postménopause ?

De nombreuses personnes ménopausées ressentent des symptômes persistants de la ménopause, bien que ces symptômes soient généralement moins intenses. Des symptômes persistants surviennent en raison de faibles niveaux d’hormones reproductives. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme après la ménopause.

Si vous présentez des symptômes, les plus courants sont :

• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes.
• Sécheresse vaginale et douleur pendant les rapports sexuels.
• Dépression.
• Modifications de la libido (faible libido).
• Insomnie.
• Peau sèche.
• Changements de poids.
• Perte de cheveux.
• Incontinence urinaire.

Si vos symptômes deviennent plus intenses ou interfèrent avec votre vie quotidienne, parlez-en à votre professionnel de la santé. Ils peuvent recommander un traitement ou ordonner des tests pour déterminer la cause possible de vos symptômes.

Peut-on avoir des bouffées de chaleur après la ménopause ?

Oui. Certaines personnes souffrent encore de bouffées de chaleur dans les années qui suivent la ménopause. De faibles niveaux d’œstrogènes provoquent des bouffées de chaleur postménopausiques. Si vos bouffées de chaleur sont gênantes ou s’intensifient, parlez-en à votre médecin pour exclure d’autres causes.

Quelles sont les causes des saignements postménopausiques ?

Les saignements vaginaux pendant la postménopause ne sont pas un effet secondaire normal de la diminution des niveaux d’hormones. Dans certains cas, la sécheresse de votre vagin peut provoquer de légers saignements ou des saignements après un rapport sexuel. Dans d’autres cas, cela peut indiquer une affection telle qu’une hyperplasie de l’endomètre, des fibromes utérins, une endométrite ou un cancer. Contactez votre professionnel de la santé si vous présentez des saignements postménopausiques.

Y a-t-il des complications de santé après la ménopause ?

Les personnes ménopausées courent un risque plus élevé de problèmes de santé comme l’ostéoporose, les maladies cardiovasculaires et le syndrome génito-urinaire de la ménopause (anciennement appelé atrophie vaginale).

Ostéoporose

Vous perdez de la densité osseuse plus rapidement après la ménopause en raison de la diminution des niveaux d’œstrogènes. Vous pouvez perdre 25 % de votre densité osseuse ou plus après la ménopause (environ 1 % à 2 % par an). Perdre trop d’os augmente le risque de développer de l’ostéoporose et des fractures osseuses. Les tests de densité minérale osseuse, également appelés densitométrie osseuse, peuvent déterminer la quantité de calcium que vous avez dans certaines parties de vos os. Le test permet de détecter l’ostéoporose et l’ostéopénie.

Que puis-je faire pour prévenir l’ostéoporose ?

L’ostéoporose n’est pas entièrement évitable, mais vous pouvez prendre des mesures pour renforcer vos os. Manger des aliments riches en calcium, comme le fromage, le yaourt, les épinards ou les céréales enrichies, peut contribuer à augmenter l’apport en calcium. L’ajout d’un supplément de calcium peut également aider. Certaines personnes ont également besoin d’un supplément de vitamine D car cela aide leur corps à absorber le calcium.

Maladie cardiovasculaire

Avant la ménopause, les œstrogènes de votre corps aident à vous protéger contre les maladies cardiovasculaires comme les crises cardiaques, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Les risques de ces affections augmentent après la ménopause. Il est également courant que les personnes ménopausées deviennent plus sédentaires, ce qui contribue à un taux de cholestérol élevé et à une pression artérielle élevée.

Que puis-je faire pour prévenir les maladies cardiovasculaires après la ménopause ?

Les meilleurs moyens de prévenir les maladies cardiovasculaires sont de manger des aliments sains et nutritifs, de pratiquer une activité physique régulière et d’éviter les produits du tabac. La gestion des maladies chroniques comme l’hypercholestérolémie, le diabète et l’hypertension artérielle est également essentielle pour réduire votre risque de maladies cardiovasculaires.

Syndrome génito-urinaire de la ménopause

Une diminution des niveaux d’œstrogènes entraîne un amincissement et un assèchement des tissus de votre vagin. Les personnes ménopausées peuvent continuer à souffrir de sécheresse vaginale pendant des années après leurs dernières règles. L’utilisation de lubrifiants vaginaux peut aider à soulager votre inconfort. L’utilisation de lubrifiants et de crèmes topiques ou la thérapie au laser sur votre vagin peuvent aider à lutter contre la sécheresse vaginale. Une diminution des niveaux d’œstrogènes peut également avoir un impact sur vos voies urinaires et votre vessie et rendre les fuites urinaires problématiques. Votre médecin doit vous évaluer si vous souffrez de sécheresse persistante, de rapports sexuels douloureux ou de fuites urinaires incontrôlables.

Problèmes de santé mentale après la ménopause

Les personnes ménopausées peuvent ressentir des sautes d’humeur, de l’anxiété et de la dépression. Des choses comme le stress, la tension sexuelle ou d’autres défis de la vie peuvent perturber la santé mentale. Vous pouvez vous sentir triste que vos années de procréation soient terminées ou longues pour les jours de votre jeunesse. Les niveaux d’hormones peuvent également affecter votre humeur. Il peut être utile de parler avec un thérapeute ou un conseiller de ce que vous ressentez pour voir s’il peut vous proposer des moyens de faire face à cette nouvelle phase de votre vie.

Comment savoir que vous êtes en postménopause ?

Votre médecin sera en mesure de vous dire si vous êtes en postménopause en fonction de vos symptômes et du temps écoulé depuis vos dernières règles. Dans certains cas, votre médecin peut prélever un échantillon de sang et vérifier vos taux d’hormones pour confirmer que vous êtes ménopausée. N’oubliez pas que vous n’êtes considérée comme ménopausée que lorsque plus d’un an s’est écoulé depuis que vous avez eu vos règles.

Quels médicaments sont utilisés pour traiter les symptômes postménopausiques ?

L’hormonothérapie (HT) est l’option la plus efficace. Votre prestataire recommande généralement l’HT dans la décennie suivant la ménopause ou pour les personnes de moins de 60 ans. Il existe des risques possibles pour la santé associés à l’hormonothérapie, comme les caillots sanguins, le cancer du sein ou les accidents vasculaires cérébraux. Ces risques dépendent du dosage et de vos facteurs de risque personnels.

Certains médicaments que votre médecin peut envisager pour soulager les symptômes postménopausiques sont :

• Antidépresseurs pour les sautes d’humeur, la dépression ou les bouffées de chaleur.
• Crèmes vaginales contre les douleurs liées aux rapports sexuels et à la sécheresse vaginale.
• Gabapentine (Neurontin®) ou fézolinetant (Veozah™) pour soulager les bouffées de chaleur.
• Oxybutynine pour le traitement des bouffées de chaleur.

Comment gérer les symptômes de la postménopause ?

Certains changements dans votre mode de vie ou à la maison peuvent vous aider à gérer les symptômes de la postménopause. Certains d’entre eux incluent :

• Utiliser un lubrifiant vaginal pendant les rapports sexuels pour les rendre plus agréables. Lubrifier votre vagin aide à lutter contre la sécheresse et la douleur.
• Faire de l’exercice régulièrement, faire du yoga ou soulever des poids peut renforcer vos os et vos muscles. Cela peut également vous aider à maintenir un poids sain et à réduire votre risque de dépression.
• Manger des repas sains et équilibrés. Les aliments comme les fruits, les légumes, les viandes maigres et les grains entiers devraient constituer la majeure partie de votre alimentation. Évitez beaucoup de sel ou de sucre et limitez votre consommation d’alcool.
• Maintenir un poids santé peut aider à gérer les symptômes persistants et à réduire votre risque de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’autres affections.
• Rester socialement actif en rejoignant des clubs, en faisant du bénévolat ou en sortant avec des amis peut vous apporter le soutien émotionnel dont vous avez besoin.
• Méditer ou participer à d’autres activités relaxantes peut aider à lutter contre la dépression et d’autres effets secondaires de la postménopause.

Peut-on tomber enceinte après la ménopause ?

Une fois vos règles absentes depuis plus d’un an, il est peu probable que vous tombiez enceinte. Jusqu’à ce que votre médecin ait confirmé que vous n’ovulez plus et que vous ne pouvez pas tomber enceinte, continuez à utiliser une méthode contraceptive si vous ne souhaitez pas tomber enceinte.

Les personnes ménopausées perdent-elles tout intérêt pour le sexe ?

Non, toutes les personnes ne perdent pas tout intérêt pour le sexe après la ménopause. La sécheresse vaginale et l’inconfort pendant les rapports sexuels peuvent rendre les rapports sexuels moins agréables. L’utilisation d’un lubrifiant vaginal peut aider à lutter contre la sécheresse. Certaines personnes sont moins intéressées par le sexe en raison d’autres symptômes comme la dépression ou la fatigue. Si vos sentiments à l’égard du sexe ont changé, demandez de l’aide à votre médecin si ces symptômes vous dérangent.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si l’un de vos symptômes postménopausiques vous dérange ou vous empêche de vivre votre vie quotidienne, contactez votre professionnel de la santé pour discuter d’un traitement possible. Ils peuvent confirmer que vous êtes ménopausée et que vous êtes en postménopause.

Voici quelques questions que vous pourriez poser :

• Ces symptômes sont-ils normaux pour les personnes ménopausées ?
• Existe-t-il un traitement pour mes symptômes ?
• L’hormonothérapie est-elle une option ?
• Que puis-je faire pour me sentir mieux ?

Si vous présentez des saignements vaginaux pendant la ménopause, contactez votre professionnel de la santé pour exclure un problème de santé grave.

Ai-je encore besoin de tests Pap après la ménopause ?

Vous devriez toujours consulter votre médecin pour des soins gynécologiques de routine, même si vous n’avez pas vos règles. Cela peut inclure des tests Pap, des examens pelviens et des mammographies. Vous devriez continuer à planifier des rendez-vous annuels de bien-être. Étant donné que vous courez un risque accru d’ostéoporose, les prestataires recommandent généralement également des tests de densité osseuse. Parlez à votre médecin pour déterminer à quelle fréquence vous devez prendre des rendez-vous de contrôle en fonction de vos antécédents médicaux.

Votre corps revient-il à la normale après la ménopause ?

Bien que votre corps ne revienne pas à ce qu’il était avant la ménopause, de nombreuses personnes ressentent un soulagement des symptômes de la ménopause une fois qu’elles atteignent la postménopause. Les symptômes inconfortables ou inquiétants comme les bouffées de chaleur, la transpiration et les sautes d’humeur peuvent s’atténuer ou disparaître complètement. Mais ce n’est pas toujours le cas et vous pouvez continuer à présenter des symptômes de ménopause pendant des années. Si ces symptômes perturbent votre vie, contactez votre professionnel de la santé afin qu’il puisse vous recommander des options de traitement.

Quels suppléments sont bons pour la postménopause ?

L’un des nutriments les plus importants dont vous avez besoin après la ménopause est le calcium. Le calcium est essentiel à la santé de vos os et est particulièrement important après la ménopause, car une diminution des œstrogènes peut augmenter votre risque d’ostéoporose. La vitamine D est également importante car elle aide votre corps à absorber le calcium.

Mais il est toujours préférable de parler à votre médecin des suppléments que vous devriez prendre, car il peut vous recommander ce qui vous convient le mieux en fonction de vos antécédents médicaux.