Otorrhée : qu’est-ce que c’est, causes et traitement

Qu’est-ce que l’otorrhée ?

L’otorrhée est un drainage qui sort de votre oreille. Parfois, les gens qualifient l’otorrhée d’« oreilles qui coulent » ou d’« oreilles larmoyantes ».

Le plus souvent, l’otorrhée est le résultat d’une rupture du tympan due à une infection de l’oreille. Lorsqu’il y a un trou dans votre tympan, le liquide de votre oreille moyenne s’écoule dans votre conduit auditif. Mais d’autres conditions peuvent également provoquer une otorrhée, notamment l’oreille du nageur, un objet inconnu coincé dans votre oreille ou, plus rarement, un traumatisme crânien.

L’otorrhée est-elle une infection ?

Bien que la cause la plus courante de l’otorrhée soit l’infection, avoir une otorrhée ne signifie pas nécessairement que vous en avez une.

Dans la plupart des cas, l’otorrhée est le symptôme d’une infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) ou d’une infection/inflammation de l’oreille externe (otite externe). Mais une otorrhée peut également survenir si un objet inconnu est coincé dans votre oreille. Plus rarement, cette maladie peut se développer à la suite d’un traumatisme crânien grave.

Qui est touché par l’otorrhée ?

L’otorrhée est plus fréquente chez les enfants, mais elle touche également les adultes. Chez les enfants, la maladie est généralement associée à des otites. Un traumatisme ou une blessure provoque souvent une otorrhée chez les adultes.

L’otorrhée est également la présentation d’une infection de l’oreille moyenne après la mise en place du tube auriculaire. Cela survient dans jusqu’à 17 % des cas. Si votre enfant a des tubes auriculaires, il peut vous être conseillé d’utiliser des gouttes antibiotiques pour arrêter le drainage. Si le drainage ne s’arrête pas après une série de gouttes d’antibiotiques, le médecin de votre enfant le fera généralement venir pour une enquête plus approfondie.

Les enfants ou les adultes souffrant d’otorrhée due à une otite externe ou à l’oreille du nageur peuvent réduire le risque d’otorrhée en portant des bouchons d’oreille spécialisés lorsqu’ils sont dans l’eau. Ou vous pouvez enduire une boule de coton de vaseline et la placer dans votre conduit auditif.

Quels sont les types d’otorrhée ?

Il existe cinq types d’otorrhée :

1. Purulent (contient du pus).
2. Séreux (contient du sérum, un liquide riche en protéines dans votre sang).
3. Sanglant (contient du sang).
4. Mucoïde (contient du mucus).
5. Clair (fin et aqueux).

L’otorrhée est-elle fréquente ?

L’otorrhée est très courante. Elle est associée à plusieurs affections inoffensives (bénignes) et graves. Le plus souvent, il s’agit d’une maladie qui se développe en raison d’infections de l’oreille.

Quels sont les symptômes de l’otorrhée ?

Le principal symptôme de l’otorrhée est le drainage de votre oreille. Ce drainage peut être inodore ou avoir une odeur nauséabonde. Il peut être de consistance fine ou épaisse et de couleur claire, jaunâtre ou verte.

Les autres symptômes courants de l’otorrhée comprennent :

• Douleur à l’oreille.
• Démangeaison.
• Sonnerie dans l’oreille (acouphènes).

Certaines personnes développent des symptômes plus graves, notamment :

• Fièvre.
• Rougeur (érythème) de la peau autour de votre oreille.
• Perte auditive.
• Dysfonctionnement des nerfs crâniens, tel que difficulté à avaler, à parler ou à voir.
• Vertige.

Ces personnes peuvent également avoir eu des antécédents de traumatisme crânien récent.

Les personnes diabétiques ou dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de complications. Assurez-vous d’appeler immédiatement votre médecin si vous développez l’un des symptômes énumérés ci-dessus.

Quelles sont les causes de l’otorrhée ?

Les causes courantes d’otorrhée comprennent :

• Tympan rompu.
• Infections de l’oreille moyenne (aiguës et chroniques).
• Infections de l’oreille externe, telles que l’oreille du nageur ou les infections fongiques à levures de votre conduit auditif.
• Objet inconnu coincé dans votre oreille.

Les causes moins courantes d’otorrhée comprennent :

• Une croissance cutanée anormale derrière votre tympan (cholestéatome).
• Fracture à la base de votre crâne.
• Cancer de votre conduit auditif.
• Otite externe maligne (nécrosante) (une infection grave du conduit auditif externe et de la base du crâne).

L’otorrhée est-elle contagieuse ?

L’otorrhée en elle-même n’est pas contagieuse, pas plus que les otites en général. Mais si vous avez un rhume à la suite d’une otite, il peut se propager à d’autres personnes par la toux ou les éternuements.

Comment diagnostique-t-on l’otorrhée ?

Votre médecin effectuera un examen physique, qui comprend généralement :

• Vérifier vos signes vitaux pour voir si vous avez de la fièvre.
• Inspecter votre conduit auditif pour vérifier s’il y a un drainage, une infection ou une rupture du tympan.
• Sentir autour de votre oreille, de votre mâchoire et de votre cou un gonflement ou d’autres anomalies.
• Examiner la peau autour de votre oreille à la recherche de rougeurs et d’inflammations.

Quels tests peuvent aider à diagnostiquer l’otorrhée ?

Dans de nombreux cas, un examen physique suffit pour diagnostiquer une otorrhée. Mais votre médecin peut également recommander certains tests pour confirmer votre diagnostic, notamment :

• Audiométrie :Ce test mesure la portée et la sensibilité de votre sens auditif.
• Scanner :Ce test d’imagerie peut indiquer à votre médecin si l’infection s’est propagée au-delà de votre oreille moyenne.
• IRM :Si vous avez subi un traumatisme crânien, votre prestataire peut utiliser l’imagerie par résonance magnétique pour détecter les fuites de liquide céphalo-rachidien (LCR).
• Examen du nerf crânien :Si vous avez récemment subi un traumatisme crânien – ou si vous avez des difficultés à voir, à avaler ou à parler – votre prestataire testera le bon fonctionnement de vos nerfs crâniens.
• Culture:Votre prestataire peut échantillonner le drainage et voir si des bactéries ou des champignons s’y développent.

Comment traiter l’otorrhée ?

Le traitement de l’otorrhée se concentre sur la cause du drainage de l’oreille. Par exemple, si l’otorrhée est le résultat d’une infection bactérienne de l’oreille moyenne, votre médecin vous prescrira probablement des antibiotiques. Votre prestataire traitera probablement les infections de l’oreille externe avec des gouttes auriculaires antibiotiques.

Si vous avez une rupture du tympan, elle peut guérir d’elle-même en quelques semaines. Mais certaines personnes ont besoin d’une intervention chirurgicale (tympanoplastie) pour fermer le trou.

Si la cause n’est pas immédiatement déterminée, votre prestataire peut vous orienter vers un spécialiste. Les personnes souffrant d’otites chroniques devront peut-être consulter un oto-rhino-laryngologiste (ORL). Si un traumatisme crânien est une cause suspectée, votre médecin vous orientera probablement vers un neurochirurgien pour une évaluation et un traitement plus approfondis.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai une otorrhée ?

La plupart du temps, le traitement de l’otorrhée est simple. Votre médecin vous prescrira probablement des antibiotiques oraux ou des gouttes auriculaires antibiotiques pour éliminer toute infection.

Si vous ou votre enfant souffrez d’otites chroniques, votre prestataire peut vous orienter vers un ORL pour des tests supplémentaires.

Lorsque l’otorrhée est un effet secondaire d’un traumatisme crânien récent, votre médecin vous dirigera immédiatement vers un neurochirurgien pour déterminer les prochaines étapes. Il s’agit d’une urgence qui nécessite une attention immédiate.

Combien de temps dure l’otorrhée ?

L’otorrhée peut être de courte durée (aiguë) ou de longue durée (chronique). La durée dépend de la cause.

Puis-je prévenir l’otorrhée ?

Comme la plupart des causes d’otorrhée sont inévitables, vous ne pouvez pas prévenir complètement la maladie. Mais chez les personnes qui ont des épisodes répétés d’otite du nageur, l’utilisation de bouchons d’oreille spécialisés lors de la baignade ou du bain peut aider à réduire le risque de drainage des oreilles.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous avez un drainage auriculaire qui dure plus de trois jours, vous devez appeler votre médecin pour prendre rendez-vous. Vous devez également prendre rendez-vous immédiatement si vous ressentez des douleurs, de la fièvre ou des rougeurs autour de l’oreille ou du cou. L’otorrhée est un symptôme de plusieurs affections différentes, à la fois bénignes et graves. Un diagnostic rapide est important.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous avez développé un drainage de l’oreille à la suite d’un récent traumatisme crânien ou d’une blessure, appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement à la salle d’urgence la plus proche. Vous devez également consulter immédiatement si vous avez des difficultés à avaler, à parler ou à voir.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Voici quelques questions que vous voudrez peut-être poser à votre professionnel de la santé :

• Quelle est la cause du drainage de l’oreille ?
• Est-ce que j’ai une otite ? Si oui, quel type ?
• Quels médicaments dois-je prendre ?
• Dois-je consulter un spécialiste ?
• Aurai-je besoin de tests supplémentaires ?
• Ai-je besoin d’un traitement d’urgence ?