Mésothéliome : types, causes, symptômes et traitement

Le mésothéliome est un cancer rare qui peut se former dans la muqueuse autour des poumons (plèvre) ou des organes abdominaux (péritoine). Dans de rares cas, le mésothéliome affecte le sac autour du cœur (péricarde) ou la muqueuse autour des testicules (tunique vaginale).

Le mésothéliome commence dans votre mésothélium, un type de tissu qui constitue une muqueuse qui entoure et protège certains organes. Cela crée souvent de multiples tumeurs qui peuvent parfois se combiner en une couche sur les organes affectés, ce qui rend leur traitement difficile.

Types de mésothéliome

Le type de mésothéliome le plus courant est le mésothéliome pleural, qui affecte la muqueuse de vos poumons. D’autres types incluent :

• Mésothéliome péritonéal. Cela affecte la muqueuse de vos cavités abdominales et pelviennes. C’est le deuxième type de mésothéliome le plus courant.
• Mésothéliome péricardique. Cela affecte le sac autour de votre cœur. C’est extrêmement rare.
• Mésothéliome de la tunique vaginale du testicule (mésothéliome paratesticulaire). Cela affecte la muqueuse autour de vos testicules. C’est aussi extrêmement rare.

Parfois, les tumeurs fibreuses solitaires sont appelées « mésothéliome bénin », mais elles ne sont pas vraiment liées au mésothéliome cancéreux (malin).

Vous pourriez également entendre le mésothéliome décrit comme épithélioïde, sarcomatoïde ou biphasique (un mélange des deux). Ceci décrit la forme et d’autres caractéristiques des cellules cancéreuses. Le type de mésothéliome dont vous souffrez peut affecter vos options de traitement et votre pronostic (perspectives).

Symptômes du mésothéliome

Les symptômes du mésothéliome dépendent de l’endroit où il se trouve dans votre corps. Ils comprennent :

• Fièvre
• Sueurs nocturnes
• Fatigue
• Perte de poids involontaire
• Douleur thoracique ou abdominale
• Symptômes respiratoires, comme une aggravation de l’essoufflement (dyspnée), de la toux et des difficultés à avaler (dysphagie)
• Symptômes digestifs, comme la diarrhée, la perte d’appétit, les nausées et les vomissements
• Symptômes cardiovasculaires, comme une pression artérielle basse et des rythmes cardiaques anormaux
• Gonflement, bosses ou douleur dans le scrotum ou l’aine

Causes du mésothéliome

L’exposition à l’amiante est la cause la plus fréquente du mésothéliome. L’amiante est un minéral naturel autrefois couramment utilisé dans de nombreuses industries, notamment la construction, la construction navale et l’industrie automobile. Il contient des fibres en forme d’aiguilles qui peuvent endommager vos tissus si vous les respirez ou les avalez. Le mésothéliome n’apparaît pas immédiatement : le cancer peut mettre des décennies à se développer après une exposition à l’amiante.

Mais le développement d’un cancer peut dépendre de nombreux facteurs : la plupart des personnes exposées à l’amiante ne contractent pas de mésothéliome. Et les personnes atteintes de mésothéliome n’ont pas toujours été exposées à l’amiante.

Facteurs de risque

Avoir un travail qui vous expose à l’amiante est un facteur de risque de mésothéliome. Ceux-ci pourraient inclure :

• Construction et démolition de bâtiments
• Construction navale
• Exploitation minière
• Service militaire
• Fraisage
• Réparation automobile

Les autres facteurs de risque comprennent :

• Exposition aux radiations. Cela inclut les traitements de radiothérapie (en particulier sur la poitrine) pour un cancer antérieur ou le travail qui vous expose à des radiations.
• Exposition à l’érionite. L’érionite, un minéral semblable à l’amiante, était autrefois utilisée dans la construction de routes.
• Génétique. Un changement hérité du BAP1Ce gène peut vous rendre plus susceptible de contracter certains cancers, notamment le mésothéliome.
• Sexe biologique. Plus d’hommes que de femmes souffrent de mésothéliome.

Complications du mésothéliome

Le mésothéliome peut se propager (métastases) à d’autres parties de votre corps. Cela peut également provoquer une accumulation de liquide autour de vos poumons (épanchement pleural), de votre cœur (épanchement péricardique) ou dans votre abdomen (ascite).

Comment les médecins diagnostiquent le mésothéliome

En fonction de vos symptômes et de vos antécédents médicaux, votre prestataire peut effectuer les tests suivants pour diagnostiquer ou exclure le mésothéliome :

• Prises de sang
• Tests de la fonction pulmonaire
• Tests d’imagerie, y compris radiographies pulmonaires et tomodensitogrammes
• TEP (tomographie par émission de positons) pour déterminer s’il y a des tumeurs dans d’autres parties de votre corps
• Drainage du liquide de votre cavité pleurale ou abdominale (thoracentèse ou paracentèse) pour rechercher des cellules cancéreuses (cytologie)
• Biopsie

Comment traite-t-on le mésothéliome ?

En règle générale, aucun traitement ne peut guérir à lui seul le mésothéliome. Les options de traitement du mésothéliome dépendent du type dont vous souffrez. Les options pourraient inclure :

• Chirurgie. La chirurgie peut inclure une pneumonectomie extrapleurale (PPE), une pleurectomie avec décortication (qui enlève la plèvre et la tumeur), une cytoréduction ou une péricardiectomie.
• Immunothérapie. Ces traitements entraînent votre système immunitaire afin qu’il soit mieux capable d’identifier et de détruire les cellules cancéreuses.
• Chimiothérapie. Les prestataires administrent généralement des médicaments de chimiothérapie par voie intraveineuse, qui circulent dans votre circulation sanguine pour tuer les cellules cancéreuses. Ils appliquent plus directement certaines formes de chimiothérapie à la tumeur, comme la chimiothérapie intrapéritonéale hyperthermique (HIPEC).
• Thérapies ciblées. Vous pourriez présenter des modifications génétiques dans vos cellules tumorales que des thérapies ciblées peuvent traiter.
• Radiothérapie. Les radiations utilisent des rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses.
• Essais cliniques. Votre fournisseur peut recommander des essais cliniques de médicaments dont l’efficacité est encore testée par les chercheurs.
• Soins palliatifs. Votre médecin peut recommander des soins palliatifs pour vous aider à gérer les symptômes du cancer et les effets secondaires du traitement. Les types de soins palliatifs peuvent inclure la gestion de la douleur et des procédures visant à drainer les liquides autour de vos organes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Parlez à votre prestataire si vous remarquez des symptômes tels qu’un essoufflement, une toux persistante ou des changements dans vos habitudes aux toilettes. Il peut sembler effrayant d’examiner vos symptômes, mais il est toujours préférable de se faire traiter tôt plutôt que d’attendre.

Quel est le taux de survie du mésothéliome ?

Les taux de survie du mésothéliome dépendent du type dont vous souffrez. Par exemple, le taux de survie relative à cinq ans pour le type le plus courant, le mésothéliome pleural, se situe entre 7 % et 24 %. En général, les taux de survie du mésothéliome péritonéal sont plus élevés que ceux des autres types.

Gardez à l’esprit que ces chiffres sont basés sur des personnes diagnostiquées il y a au moins cinq ans. Ils peuvent ne pas refléter ce à quoi vous pouvez vous attendre avec les nouveaux traitements ou d’autres facteurs liés à votre situation spécifique. Demandez à votre fournisseur à quoi vous attendre.

Le mésothéliome est-il mortel à 100 % ?

Non, le mésothéliome n’est pas mortel pour tout le monde. Mais il s’agit d’un cancer agressif qui est rarement détecté à un stade précoce, alors qu’il est plus facile à traiter.

Le mésothéliome peut-il être évité ?

Le cancer est rarement complètement évitable. Vous pouvez réduire votre risque de mésothéliome en évitant l’amiante. Prenez des précautions pour une manipulation et une élimination appropriées si vous devez travailler avec ou à proximité.

Si vous avez exercé un emploi qui vous a exposé à l’amiante dans le passé, demandez à votre fournisseur s’il a des recommandations en matière de surveillance ou de dépistage de problèmes de santé potentiels.