Mésothéliome – Il s’agit d’un état pathologique des poumons qui se développe généralement à la suite d’une exposition prolongée à l’amiante entraînant des dommages cellulaires provoquant la croissance d’une tumeur maligne.
Le cancer du mésothéliome est une pathologie des poumons que l’on trouve généralement chez les personnes qui ont été exposées à l’amiante pendant une période prolongée de leur vie. Cette affection cancéreuse affecte généralement la fine membrane protectrice qui entoure les poumons, le cœur ou la cavité abdominale. Bien que l’utilisation de l’amiante dans les industries ait diminué à un rythme rapide ces derniers temps, l’apparition du cancer du mésothéliome est restée stable. Il faut entre 25 et 50 ans après l’exposition pour que la maladie se développe chez un individu. On estime qu’environ 3000 cas de cancer du mésothéliome sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis d’Amérique.
Quelles sont les causes du mésothéliome ?
Comme indiqué, le cancer du mésothéliome se développe généralement après une exposition prolongée à l’amiante dans l’environnement de travail comme les chantiers navals, les ateliers de réparation automobile, les bâtiments très anciens. Il y a eu des cas où des individus ont développé cette condition avec seulement une exposition à court terme. Avec l’inhalation chronique de fibres d’amiante, ces fibres se logent dans les revêtements protecteurs entourant les poumons appelés la plèvre et, avec le temps, commencent progressivement à provoquer des cicatrices, une inflammation et des dommages aux poumons. Après des décennies d’être logé dans les poumons, cela prend l’apparence d’une tumeur maligne et donc le cancer du mésothéliome se produit.
Qui sont à risque de développer un mésothéliome ?
Les personnes qui ont travaillé dans les industries suivantes avant que le gouvernement n’adopte des lois pour arrêter l’utilisation de l’amiante dans les industries :
- Industrie textile
- Construction
- Démolition de vieilles maisons
- Industries chimiques qui utilisent l’amiante
Types de mésothéliome
Il existe essentiellement trois types de cancer du mésothéliome :
Mésothéliome pleural : Il s’agit du type le plus courant de cancer du mésothéliome et il affecte les poumons.
Mésothéliome péritonéal : Il s’agit de la deuxième forme la plus courante de cancer du mésothéliome et elle est causée lorsque les fibres d’amiante se logent dans les parois de la cavité abdominale.
Mésothéliome péricardique : Il s’agit potentiellement des formes les plus graves de cancer du mésothéliome simplement en raison de son emplacement près du cœur.
Quels sont les symptômes du mésothéliome ?
Les symptômes causés par le cancer du mésothéliome sont extrêmement légers et à peine perceptibles, c’est pourquoi les individus ne parviennent pas à reconnaître les symptômes suffisamment tôt. Dans les premiers stades, une fatigue et une légère douleur peuvent être observées. Aux stades avancés, les symptômes deviennent plus perceptibles et préoccupants.
Certains des symptômes ressentis aux stades avancés sont :
- Essoufflement
- Douleur chronique près de la tumeur
- Perte de poids involontaire
- Accumulation de liquide
- Une occlusion intestinale
Comment le mésothéliome est-il diagnostiqué ?
Pour un diagnostic de confirmation du cancer du mésothéliome, le médecin traitant procédera à une anamnèse afin de déterminer s’il existe des antécédents d’exposition chronique à l’amiante. Une fois l’exposition confirmée, les tests diagnostiques suivants peuvent être effectués par le médecin traitant :
Études d’imagerie : une radiographie pulmonaire sera d’abord effectuée pour rechercher d’éventuelles anomalies. Une fois trouvé, une imagerie plus détaillée à l’aide de la TEP, de la tomodensitométrie ou de l’IRM peut être effectuée.
Biopsies : En cas de suspicion de tumeur, une biopsie sera effectuée pour confirmer le diagnostic.
Quels sont les traitements pour le mésothéliome actuellement ?
Les principales options de traitement pour le cancer du mésothéliome à l’heure actuelle sont la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie. Habituellement, ceux-ci sont effectués en combinaison et sont connus sous le nom de thérapie multimodale.
Les traitements palliatifs sont utilisés pour calmer les symptômes ressentis par la personne affectée et augmenter son taux de survie.
Chirurgie : Une chirurgie curative est disponible si la maladie est détectée dans les premiers stades. Dans le cas de patients à un stade avancé, une chirurgie palliative peut être effectuée pour atténuer les symptômes.
Chimiothérapie: C’est un traitement standard pour toutes les formes de cancers et est fait pour tuer les cellules malignes, le rétrécissement de la tumeur et soulager les symptômes.
Radiothérapie : Cela se fait seul ou en combinaison avec la chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses et réduire les tumeurs.
Quels sont certains des traitements émergents pour le traitement du mésothéliome ?
Il existe de nombreuses thérapies expérimentales qui sont actuellement à différents stades d’essais et qui sont testées. L’un de ces traitements est la thérapie génique dans laquelle l’ADN sain est utilisé pour réparer les cellules cancéreuses en cellules saines.
Un autre traitement à venir comme étant un traitement efficace pour le cancer du mésothéliome est la thérapie photodynamique. Ce traitement consiste à tuer les cellules cancéreuses en utilisant de l’oxygène activé par une source lumineuse. La thérapie photodynamique a été utilisée avec la pleurectomie. Avec l’utilisation de cette thérapie, s’il reste des cellules cancéreuses après le retrait de la plèvre, elles sont également tuées.
Une étude récente menée montre que le taux de survie est passé de 31 mois à 41 mois en utilisant ce traitement combiné.
