Ménopause : symptômes, adaptation et durée

La ménopause est le processus naturel qui marque la fin des règles et de vos années de procréation. Dans la plupart des cas, cela se produit approximativement entre 45 et 55 ans. Il est également possible d’avoir une ménopause prématurée ou provoquée en raison d’une intervention chirurgicale ou d’une lésion des ovaires.

La ménopause survient lorsque vous n’avez pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs. La période de transition – commençant par la préménopause et se poursuivant avec la périménopause – dure généralement environ sept ans, mais peut durer jusqu’à 14 ans.

Les symptômes de la transition vers la ménopause peuvent varier d’une personne à l’autre, mais il est courant d’avoir des règles plus légères et moins fréquentes, des bouffées de chaleur et une prise de poids. Des traitements peuvent être prescrits pour soulager des symptômes spécifiques.

Cet article examine les symptômes, les causes et le traitement de la ménopause. Il propose également des conseils sur la manière de faire face aux changements physiques et émotionnels que vous pourriez vivre.

Symptômes de la ménopause

La ménopause survient lorsque vos ovaires cessent de produire les hormones (œstrogène et progestérone) qui régulent votre cycle menstruel. Les fluctuations hormonales qui surviennent avant et pendant cette période peuvent provoquer divers symptômes.

Les gens vivent différemment la transition vers la ménopause. Certaines peuvent présenter des symptômes de périménopause très graves, tandis que d’autres ne se plaindront pratiquement pas.

Les symptômes les plus courants comprennent :

• Règles irrégulières : avant la fin complète des règles (appelées aménorrhée), les règles peuvent devenir plus légères et/ou moins fréquentes. Ils peuvent aussi parfois devenir plus lourds.
• Bouffées de chaleur : Également connues sous le nom de symptômes vasomoteurs, il s’agit d’une sensation soudaine de chaleur dans la partie supérieure ou dans tout le corps provoquée par des modifications des taux d’œstrogènes. Ils durent de une à cinq minutes et se produisent dans la plupart des cas au moins une fois par jour.
• Sécheresse vaginale : cela est également dû à une baisse des niveaux d’œstrogènes, ce qui entraîne une perte de volume et d’humidité du vagin, qui devient plus fin et facilement irrité. La sécheresse vaginale peut entraîner des relations sexuelles douloureuses, un risque accru d’infections vaginales et un inconfort vaginal chronique.
• Symptômes émotionnels: Parce que les hormones influencent les émotions, des changements rapides de niveaux peuvent provoquer sautes d’humeur, anxiété ou dépression.
• Troubles du sommeil : la baisse des œstrogènes est liée à une moins bonne qualité du sommeil. Les bouffées de chaleur peuvent provoquer des perturbations brusques du sommeil et de l’insomnie.
• Prise de poids : La perte d’œstrogènes déplace la répartition des graisses vers la taille. Ce type de prise de poids est associé à un risque accru de maladie cardiaque.

Causes

La ménopause survient lorsque les menstruations cessent et que les ovaires ne libèrent plus d’ovule chaque mois (appelée ovulation). Cela peut se produire naturellement ou être accéléré par d’autres conditions.

Il existe trois manières différentes pour votre corps d’entrer en ménopause :

• Ménopause naturelle :C’est l’expérience la plus courante. Elle est causée par l’épuisement naturel et le vieillissement des ovules (ovocytes), dont la quantité est limitée.
• Ménopause prématurée :Il s’agit de la ménopause avant 40 ans. Elle est le plus souvent associée à des maladies auto-immunes qui perturbent le cycle menstruel et induisent une aménorrhée des années avant ce qui est communément vécu.
• Ménopause induite :Ceci est causé par une lésion des ovaires, généralement liée à des procédures médicales comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie. Contrairement aux autres formes de ménopause, la ménopause provoquée survient généralement brusquement et entraîne des symptômes soudains et intenses.

Durée de la ménopause

La transition vers la ménopause peut commencer à différents âges et différer selon le temps qu’il faut pour que les règles s’arrêtent sur 12 mois complets.

À quel âge commence la ménopause ?

La ménopause survient généralement vers 52 ans mais est parfaitement normale entre 40 et 58 ans.

De nombreux facteurs peuvent influencer le début de la ménopause, notamment :

• Génétique: On pense que les gènes et l’hérédité influencent le moment de la ménopause dans 50 % des cas.
• Âge des premières règles: Les femmes qui ont leurs premières règles (ménarches) à un âge précoce ont également tendance à entrer en ménopause plus tôt.
• Contraceptifs oraux: L’utilisation de pilules contraceptives est associée à une ménopause tardive.
• Histoire de grossesse: Avoir une première grossesse à un âge plus avancé est associé à une ménopause plus tardive.
• Indice de masse corporelle (IMC): L’insuffisance pondérale (définie comme un IMC inférieur à 18,5) est liée à une ménopause précoce, tandis que l’obésité (IMC 30 ou plus) est liée à une ménopause tardive.
• Histoire du tabagisme: Fumer 14 cigarettes ou plus par jour peut entraîner une ménopause précoce (presque trois ans plus tôt que celles qui ne fument pas).

Combien de temps dure la ménopause ?

Comme pour le début de la ménopause, la durée de la périménopause peut varier, allant de sept à 14 ans.

Bien que de nombreux facteurs qui influencent l’âge d’apparition des règles influencent également la durée de la périménopause, le facteur qui semble le plus influent est l’âge des premières règles.

Une étude réalisée en 2017 par l’École de santé publique de l’Université du Michigan a révélé qu’avoir ses premières règles à un très jeune âge augmente la durée de la périménopause jusqu’à quatre ans par rapport à un âge plus avancé.

Traitement

Malgré les symptômes qu’elle peut provoquer, la ménopause est un processus normal et n’a pas besoin d’être traitée à moins que les symptômes ne perturbent votre qualité de vie et votre bien-être.

Les options médicales comprennent :

• Thérapie de remplacement des œstrogènes (ERT) : elle est efficace pour traiter les bouffées de chaleur et peut également aider à prévenir la perte osseuse. Néanmoins, l’ERT doit être gérée car l’utilisation à long terme d’œstrogènes est liée à un risque accru de maladie cardiaque et de cancer du sein.
• Œstrogène vaginal : la sécheresse vaginale ainsi que les rapports sexuels douloureux peuvent être atténués en appliquant des œstrogènes dans le vagin à l’aide d’une crème vaginale, d’un suppositoire ou d’un anneau.
• Médicaments oraux sur ordonnance: Les médicaments sur ordonnance approuvés aux États-Unis pour les bouffées de chaleur comprennent Lynkuet (elinzanetant), Veozah (fezolinetant) et Brisdelle (paroxetine).D’autres médicaments parfois utilisés contre les bouffées de chaleur comprennent le Neurontin (gabapentine), la clonidine et une classe d’antidépresseurs connus sous le nom d’inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).

Remèdes à la maison

Les symptômes de la ménopause peuvent également être gérés par de simples changements de mode de vie et des remèdes maison, notamment :

• Alimentation bien équilibrée: Un régime faible en gras associé à un apport plus élevé en protéines et en calcium est bénéfique chez les femmes ménopausées. Certains experts préconisent un régime méditerranéen pour réduire le risque de maladie cardiaque.
• Activité physique régulière: Cela inclut non seulement les activités aérobiques qui réduisent votre risque de maladie cardiaque, mais également l’entraînement en résistance pour prévenir l’amincissement musculaire qui se produit généralement lorsque les niveaux d’hormones diminuent.
• Suppléments de vitamine D ou de calcium: Les deux peuvent aider à prévenir l’ostéoporose, surtout si vous n’en consommez pas suffisamment par l’alimentation.
• Remèdes à base de plantes: Certains experts approuvent l’utilisation de l’actée à grappes noires, du trèfle rouge,Dong Quai,le ginseng, le kava et l’huile d’onagre pour traiter les bouffées de chaleur, bien que la sécurité et l’efficacité de ces remèdes n’aient pas été prouvées.

Faire face à la ménopause

L’âge auquel vous approchez de la ménopause est un âge qui coïncide souvent avec de nombreux changements et stress personnels. Vous accompagnez peut-être vos enfants à l’université, faites face au décès d’un parent, assumez un rôle de leadership au travail ou vous inquiétez pour vos finances.

Le stress supplémentaire de la ménopause, notamment le manque de sommeil et l’anxiété ou la dépression, peut aggraver les exigences globales de votre vie.

Pour mieux vivre la ménopause :

• Discutez de sexe: Informer votre partenaire de toute douleur ou de tout changement que vous pourriez ressentir (y compris une perte de libido) peut aider à réduire le stress qui peut interférer avec les relations et votre bien-être personnel.
• Explorez les thérapies corps-esprit: Des pratiques comme la méditation, le tai-chi et le yoga peuvent aider à soulager le stress et l’anxiété qui contribuent aux problèmes de sommeil et à une perception plus élevée de la douleur.
• Reposez-vous suffisamment: L’une des meilleures façons de relever les défis de la ménopause est d’améliorer votre hygiène de sommeil. Cela implique de maintenir des heures de sommeil régulières, d’éviter les stimulations avant le coucher et de créer un environnement de sommeil propice.
• Obtenir de l’aide: Si vous n’arrivez pas à faire face, n’hésitez pas à demander à votre médecin de vous orienter vers un thérapeute ou un psychiatre qui pourra vous enseigner des techniques d’adaptation et vous prescrire des médicaments si nécessaire.