Maladie de la vésicule biliaire : symptômes, traitement et qu’est-ce que c’est

Qu’est-ce que la maladie de la vésicule biliaire ?

La maladie de la vésicule biliaire fait référence à toute affection qui affecte la santé de votre vésicule biliaire. Votre vésicule biliaire est un petit organe de votre système digestif. Il stocke une partie de la bile produite par votre foie et l’envoie à votre intestin grêle pour aider à y décomposer les aliments. Cela se fait via une série de tuyaux appelés voies biliaires.

La maladie de la vésicule biliaire peut commencer dans votre vésicule biliaire elle-même ou dans les voies biliaires qui y sont connectées. Toute infection ou blocage de ces conduits peut remonter dans votre vésicule biliaire. Étant donné que les voies biliaires relient votre vésicule biliaire à d’autres organes de votre système digestif, la maladie de la vésicule biliaire peut également affecter ces autres organes.

Quelles conditions affectent la vésicule biliaire ?

Les maladies de la vésicule biliaire comprennent :

• Calculs biliaires (lithiase biliaire). Les calculs biliaires sont la cause la plus fréquente des problèmes de vésicule biliaire, mais ils ne causent pas toujours des problèmes. Les calculs biliaires se développent lorsqu’un excès de produits biliaires dans votre vésicule biliaire – généralement du cholestérol – s’accumule en grumeaux, qui peuvent continuer à croître et à s’accumuler. Vous pouvez avoir des calculs biliaires sans symptômes et ne jamais savoir qu’ils sont là. Mais ils peuvent causer des problèmes s’ils bloquent l’écoulement de la bile dans la vésicule biliaire ou les voies biliaires.
• Cholécystite (inflammation). La cholécystite est le symptôme le plus courant de la maladie de la vésicule biliaire et elle peut elle-même causer des problèmes. La cholécystite (inflammation) peut être le signe d’une infection ou d’un blocage de la vésicule biliaire, d’une obstruction fonctionnelle ou, plus rarement, d’un cancer. Elle est le plus souvent causée par des calculs biliaires bloquant l’écoulement de la bile. L’inflammation chronique peut provoquer des cicatrices sur le tissu de la vésicule biliaire et, éventuellement, une gangrène et même une perforation (déchirure).
• Dyskinésie biliaire. Également appelée trouble fonctionnel de la vésicule biliaire, la dyskinésie biliaire est un problème de motilité. Cela signifie qu’il s’agit d’un problème avec la capacité de votre vésicule biliaire à évacuer la bile vers les voies biliaires. Un problème de motilité fonctionnelle a les mêmes effets qu’un calcul biliaire ou une autre obstruction de la vésicule biliaire ou des voies biliaires. Cela provoque une remontée de bile dans votre vésicule biliaire, entraînant une inflammation chronique. Mais dans ce cas-ci, il s’agit d’un problème mécanique, impliquant des muscles ou des nerfs.
• Gangrène. La gangrène de la vésicule biliaire est l’une des complications les plus graves de la cholécystite chronique. Un gonflement et une distension soutenus de la vésicule biliaire dus à une inflammation chronique peuvent éventuellement entraîner la mort des tissus. Les tissus morts risquent d’éclater ou de se déchirer. Une perforation de la paroi de la vésicule biliaire peut exposer le reste de la cavité abdominale à un risque d’infection (péritonite). C’est l’une des raisons pour lesquelles il est important de prendre la cholécystite au sérieux.
• Cancer de la vésicule biliaire. Le cancer de la vésicule biliaire ou des voies biliaires est rare mais grave. Étant donné que les symptômes du cancer de la vésicule biliaire n’apparaissent souvent qu’à des stades ultérieurs, les prestataires de soins de santé traitent de manière proactive tout risque potentiel de cancer de la vésicule biliaire. La plupart des polypes de la vésicule biliaire (tumeurs ou excroissances) sont inoffensifs. Mais si vous avez un polype plus gros que la moyenne, votre médecin peut vous recommander de le retirer, par mesure de sécurité.
• Cholangiopathie. La cholangiopathie est une maladie des voies biliaires. La cholangiopathie débute généralement par une inflammation des voies biliaires (cholangite), qui peut résulter d’une infection temporaire, d’un blocage ou d’une maladie auto-immune progressive telle qu’une cholangite biliaire primitive. La cholangite chronique peut entraîner des cicatrices et un rétrécissement des voies biliaires (sténose biliaire). Cela peut provoquer un reflux de bile dans votre vésicule biliaire et votre foie.

Quelle est la fréquence des maladies de la vésicule biliaire ?

Les calculs biliaires touchent jusqu’à 15 % de la population, mais seulement 20 % des personnes atteintes de calculs biliaires présenteront des complications ou des symptômes. Les maladies de la vésicule biliaire non associées à des calculs biliaires sont beaucoup moins courantes.

Qui est touché par la maladie de la vésicule biliaire ?

Vous êtes plus susceptible de souffrir d’une maladie de la vésicule biliaire si vous avez des calculs biliaires. Les facteurs de risque comprennent :

• Régime riche en cholestérol. Les calculs biliaires liés au cholestérol, constitués d’un excès de cholestérol dans la vésicule biliaire, sont le type le plus courant.
• Surpoids et obésité. L’excès de poids amène votre corps à surproduire du cholestérol, surtout si vous avez un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30.
• Âge supérieur à 60 ans. Les calculs biliaires sont plus fréquents chez les personnes de plus de 60 ans, probablement parce qu’elles ont eu plus de temps pour accumuler des produits biliaires supplémentaires.
• Femelles. Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de développer des calculs biliaires. Un excès d’œstrogènes, en particulier pendant la grossesse, augmente le cholestérol et ralentit la vidange de la vésicule biliaire.
• Antécédents familiaux de maladie de la vésicule biliaire. Environ 25 % des maladies de la vésicule biliaire peuvent être héréditaires. Les scientifiques ont identifié jusqu’à douze gènes différents pouvant être impliqués.
• Héritage amérindien ou mexicain. Ces ethnies ont une probabilité de 30 à 70 % de développer des calculs biliaires, probablement en raison de facteurs alimentaires et génétiques.
• Diabète. Les personnes atteintes de diabète sont deux à trois fois plus susceptibles d’avoir des calculs biliaires, probablement en raison de niveaux plus élevés d’acides gras.
• La maladie de Crohn. Les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont deux fois plus susceptibles de développer des calculs biliaires, en raison de leur capacité réduite à absorber les sels biliaires qui aident à décomposer le cholestérol dans la vésicule biliaire.
• Cirrhose du foie. Cette maladie hépatique à un stade avancé peut ralentir le flux de bile du foie vers la vésicule biliaire, provoquant ainsi une accumulation.
• Drépanocytose. Cette condition provoque une accumulation de bilirubine dans la vésicule biliaire, conduisant à des calculs biliaires de type pigmenté, moins courants.
• Nutrition parentérale totale. Les personnes qui doivent être nourries par voie intraveineuse pour des raisons médicales risquent de développer une accumulation de bile dans la vésicule biliaire en raison du manque d’activité du système digestif.
• Médicaments hypocholestérolémiants. Ces médicaments réduisent le cholestérol dans le sang mais provoquent son accumulation dans la vésicule biliaire.

Quels sont les 5 F de la maladie de la vésicule biliaire ?

Les cinq F étaient un dispositif mnémonique que les prestataires de soins de santé utilisaient dans le passé pour mémoriser les facteurs de risque courants de maladie de la vésicule biliaire. Les cinq F étaient : juste, femme, grosse, fertile et 40. Ils étaient basés sur des statistiques, mais ils sont aujourd’hui controversés car ils s’ajoutent à une sorte de stéréotype. Si les prestataires de soins recherchent un profil spécifique lors du diagnostic d’une maladie de la vésicule biliaire, ils pourraient être amenés à tirer des conclusions hâtives, en négligeant les patients qui ne correspondent pas à ce profil ou en négligeant d’autres diagnostics possibles chez les patients qui y correspondent. Cependant, les cinq F reflètent des facteurs de risque courants.

« Passable » se base sur le fait que les populations blanches sont plus souvent touchées par les maladies de la vésicule biliaire. Cela pourrait être en partie génétique, ou cela pourrait avoir davantage à voir avec le régime alimentaire occidental moderne. « Femme » se base sur le fait que les femmes sont deux fois plus susceptibles d’être touchées. Le terme « graisse » est une généralisation des personnes susceptibles de suivre un régime riche en cholestérol ou des personnes susceptibles de souffrir de diabète. Le terme « fertile » se base sur le fait que les femmes qui sont ou ont été enceintes sont plus susceptibles d’avoir été affectées par un taux élevé d’œstrogènes. Et « quarante » est basé sur le fait que le risque augmente avec l’âge, de sorte que les personnes d’au moins quarante ans sont plus susceptibles d’en être atteintes.

Comment la maladie de la vésicule biliaire affecte-t-elle mon corps ?

Lorsque la vésicule biliaire ne peut pas faire son travail, la bile ne peut pas circuler vers votre intestin grêle pour faciliter la digestion et s’accumule dans votre sang. Étant donné que la bile présente dans votre intestin grêle est importante pour décomposer les graisses, vous pourriez avoir des difficultés digestives, notamment pour digérer les aliments gras. Étant donné que la bile est également un transporteur de toxines que le foie a filtrées de votre corps, la bile qui s’accumule dans votre sang vous rendra malade. Une vésicule biliaire malade peut également être extrêmement douloureuse.

La plupart des maladies de la vésicule biliaire peuvent être traitées chirurgicalement, soit en retirant les calculs biliaires, soit en retirant toute la vésicule biliaire. Les chirurgiens redirigent les voies biliaires pour qu’elles s’écoulent directement de votre foie vers votre intestin grêle sans s’arrêter au préalable dans la vésicule biliaire. De cette façon, les processus digestifs peuvent se poursuivre normalement et vous pouvez bien vivre sans votre vésicule biliaire. Mais les complications de la maladie de la vésicule biliaire sur d’autres parties de votre corps peuvent être plus durables si elles ne sont pas traitées suffisamment tôt.

Quelles sont les complications de la maladie de la vésicule biliaire ?

La maladie de la vésicule biliaire peut affecter vos voies biliaires, votre foie ou votre pancréas.

Cholangite

La maladie de la vésicule biliaire peut provoquer une inflammation, une infection et/ou un blocage des voies biliaires, surtout si un calcul biliaire passe de la vésicule biliaire aux voies biliaires. Chacune de ces choses a également tendance à amener les autres à suivre. Au fil du temps, cela peut provoquer des cicatrices et un rétrécissement des voies biliaires, ce qui entraînera des problèmes d’écoulement biliaire à long terme.

Cirrhose

Lorsque la bile reflue dans votre foie, à la suite de problèmes de vésicule biliaire ou de voies biliaires, ou des deux, elle provoque une inflammation et éventuellement une cicatrisation du foie (cirrhose). Cela endommagera à long terme le fonctionnement de votre foie. La cirrhose entraîne également des complications au niveau d’autres organes.

Pancréatite

Un calcul biliaire qui passe de la vésicule biliaire aux voies biliaires et à l’ouverture du canal pancréatique peut provoquer un blocage qui refoule dans le canal pancréatique et le pancréas. C’est une cause fréquente de pancréatite, une inflammation du pancréas. Une pancréatite grave ou prolongée peut causer des dommages à long terme à votre pancréas.

Quels sont les signes et symptômes d’une maladie de la vésicule biliaire ?

Les symptômes de la maladie de la vésicule biliaire se répartissent en plusieurs catégories différentes.

Colique biliaire

La colique biliaire est un type de douleur viscérale associée à une maladie de la vésicule biliaire. C’est généralement le premier symptôme de quelque chose qui se passe dans votre vésicule biliaire. Le nom « colique biliaire » implique que les voies biliaires sont impliquées, et elles le sont généralement, sinon directement, du moins par procuration. Un blocage de la vésicule biliaire ou des voies biliaires entraînera une accumulation de pression dans les deux. Le plus souvent, un calcul biliaire provoque un blocage. Mais un gonflement dû à une infection, une sténose biliaire ou un problème de vidange de la vésicule biliaire peut également provoquer une accumulation de pression. La douleur est proportionnelle à la pression.

Cela peut commencer par une douleur sourde qui va et vient, souvent associée à des contractions de la vésicule biliaire après un repas. Vous le sentirez dans le côté supérieur droit de votre abdomen, sous la cage thoracique droite, là où se trouve votre vésicule biliaire. Vous pouvez également le sentir au milieu de votre abdomen ou irradier vers l’omoplate droite. Il est courant d’éprouver des nausées et des vomissements accompagnés de douleurs biliaires. Un épisode dure généralement quelques heures et survient par intermittence, mais pas tous les jours. Cela indique un blocage partiel ou occasionnel qui peut survenir lorsque votre vésicule biliaire se contracte et se relâche lorsqu’elle se détend.

Cholécystite aiguë

Un blocage persistant, une infection ou une tumeur dans votre vésicule biliaire peut provoquer une inflammation aiguë, qui ressemble à une version plus intense de coliques biliaires. Les nausées et les vomissements peuvent être accompagnés de fièvre et de frissons. La douleur est plus constante et peut être suffisamment extrême pour vous amener aux urgences. Vous pouvez avoir une accélération du rythme cardiaque ou une chute brutale de la tension artérielle pendant les contractions de la vésicule biliaire, par exemple après un repas. À mesure que la bile bloquée commence à s’accumuler dans votre sang, vous pouvez commencer à présenter des symptômes visibles, tels qu’une jaunisse, des pipi de couleur foncée et des selles de couleur pâle.

Cholécystite chronique

Les symptômes chroniques sont souvent plus légers que les symptômes aigus et peuvent passer inaperçus pendant un certain temps. Vous ne remarquerez peut-être des difficultés digestives, telles que des ballonnements et une distension abdominale, des gaz chroniques, des nausées ou de la diarrhée, qu’après avoir mangé. Ces symptômes ont de nombreuses causes possibles qui n’indiquent pas nécessairement la vésicule biliaire. Dans le cas d’un cancer de la vésicule biliaire, vous pourriez souffrir d’une inflammation chronique accompagnée d’un léger ictère, mais sans douleur. La nature vague de ces symptômes, sans niveaux de douleur alarmants, peut faire en sorte que la cholécystite chronique ne soit pas diagnostiquée, provoquant des dommages à long terme.

Quelles sont les causes de la maladie de la vésicule biliaire ?

Les calculs biliaires sont la cause la plus fréquente des problèmes de vésicule biliaire, mais ils ne causent pas toujours des problèmes. Lorsqu’ils le font, c’est généralement parce qu’ils bloquent l’écoulement de la bile dans la vésicule biliaire, les voies biliaires ou les deux. Plus rarement, la bile peut refluer parce que la fonction de vidange de votre vésicule biliaire est lente ou parce qu’une autre condition a rendu vos voies biliaires trop étroites. La bile accumulée est la cause la plus fréquente d’inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite), mais parfois une infection distincte en est la cause. L’inflammation fait gonfler votre vésicule biliaire et crée une pression à l’intérieur. Cela peut également provoquer une remontée de bile comme effet secondaire.

Comment diagnostique-t-on une maladie de la vésicule biliaire ?

Comme toujours, votre médecin commencera par vos antécédents médicaux et examinera vos symptômes. Ils prendront vos signes vitaux et observeront tout changement dans la fréquence cardiaque, la tension artérielle ou la température corporelle, comme la fièvre. Ensuite, ils vous examineront physiquement, à la recherche de signes de jaunisse et de gonflement de votre abdomen. Ils pourraient palper la zone abdominale où se trouve votre vésicule biliaire. S’ils sentent votre vésicule biliaire, c’est un signe d’inflammation. Le fait que le toucher soit douloureux ou non peut aider à faire la distinction entre une inflammation aiguë liée aux calculs biliaires et une inflammation chronique liée au cancer. Ils effectueront un suivi avec des analyses de sang et des tests d’imagerie.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer une maladie de la vésicule biliaire ?

• Formule sanguine complète. Ce test recherchera des taux élevés de globules blancs, ce qui indique une infection ou une inflammation.
• Tests de la fonction hépatique. Ces analyses de sang peuvent aider à détecter les blocages dans les voies biliaires.
• Tests de la fonction pancréatique. Ces analyses de sang peuvent aider à détecter un blocage du canal pancréatique.
• Échographie abdominale. Ce test d’imagerie non invasif peut révéler une inflammation, des blocages ou des excroissances dans la vésicule biliaire ou les voies biliaires.
• Analyse HIDA. Également appelé cholescintigraphie, ce test d’imagerie mesure la fonction de vidange de la vésicule biliaire dans l’intestin grêle et le flux de bile dans les voies biliaires.
• Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE).Ce test d’imagerie endoscopique combine la technologie des rayons X avec l’endoscopie, l’utilisation d’une caméra éclairée au bout d’un long tube. Pendant l’examen, l’endoscope est placé dans votre gorge jusqu’à votre abdomen, où il peut voir vos organes. Les radiographies fluoroscopiques aident à visualiser les voies biliaires. Si le test révèle un blocage, votre médecin pourra peut-être le traiter à vue en insérant de minuscules instruments dans l’endoscope.
• Échographie endoscopique (EUS). Ce test d’imagerie endoscopique combine la technologie des ultrasons avec l’endoscopie, l’utilisation d’une caméra éclairée au bout d’un long tube. Pendant l’examen, l’endoscope spécial doté d’une technologie à ultrasons à l’extrémité de l’endoscope est placé dans votre gorge jusqu’à votre abdomen, où il peut voir vos organes. Grâce à la technologie échographique, les images endosonographiques permettent de visualiser les voies biliaires, le pancréas, la vésicule biliaire et le foie. Si le test révèle une anomalie, votre médecin peut prescrire différents tests/procédures pour traiter les problèmes.

Comment traite-t-on la maladie de la vésicule biliaire ?

• Analgésique. Les épisodes aigus de coliques biliaires, ou « crises de la vésicule biliaire », nécessitent souvent des analgésiques sur ordonnance pour être gérés. Votre professionnel de la santé vous aidera à déterminer le médicament qui vous convient, en fonction de vos antécédents médicaux et de vos symptômes.
• Antibiotiques. Si vous avez une infection, votre médecin vous prescrira des antibiotiques pour la traiter. Ce n’est souvent qu’un précurseur d’un traitement chirurgical.
• Intervention endoscopique. Votre médecin pourra peut-être résoudre des problèmes mineurs de vésicule biliaire à l’aide d’un endoscope, avant de recourir à la chirurgie. Un examen ERCP et/ou EUS peut révéler des blocages, des tumeurs et des calculs susceptibles de causer des problèmes. Pendant les examens, votre médecin pourra peut-être retirer des calculs biliaires, placer des stents pour ouvrir les voies biliaires et prélever des échantillons de tissus pour une biopsie, à l’aide d’instruments situés à l’extrémité de l’endoscope.
• Chirurgie. La seule solution permanente et efficace aux maladies persistantes de la vésicule biliaire est la chirurgie d’ablation de la vésicule biliaire (cholécystectomie). Il s’agit d’un traitement courant et vous pouvez bien vivre sans votre vésicule biliaire. La plupart des gens peuvent se faire enlever la vésicule biliaire par chirurgie laparoscopique mini-invasive. Une cholécystectomie laparoscopique ne nécessite que quelques petites incisions. Les cas plus compliqués d’infection ou de cancer de la vésicule biliaire peuvent nécessiter une intervention chirurgicale ouverte.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre d’une maladie de la vésicule biliaire ?

La plupart des maladies de la vésicule biliaire se terminent par une intervention chirurgicale (ablation de la vésicule biliaire), mais vous serez en bonne compagnie pour cela. La plupart des gens se rétablissent rapidement et ne subissent pas d’effets secondaires à long terme suite à la chirurgie. Vous pourriez avoir des difficultés digestives temporaires pendant votre convalescence. Vous devrez peut-être éviter les aliments gras au début pendant que votre corps s’adapte à l’absence de vésicule biliaire. La plupart des gens sont capables de reprendre une alimentation normale mais saine après quelques mois.

Comment puis-je réduire mon risque de maladie de la vésicule biliaire ?

Tous les facteurs de risque ne peuvent pas être gérés ou modifiés, mais vous pouvez optimiser la santé de votre vésicule biliaire en maintenant une alimentation et un mode de vie sains. Le régime alimentaire occidental moderne est riche en graisses et en cholestérol et pauvre en fibres, ce qui aide à éliminer les excès de graisse du corps. Faites un effort pour réduire les aliments transformés gras et mangez davantage de plantes riches en fibres. L’exercice régulier peut également aider à réduire votre risque en encourageant votre motilité – les contractions régulières de vos organes digestifs.